كنتيجة طبيعية لهذه الإجراءات ، تلقى بليني بيانًا مجهول الهوية تقديم قائمة بالمتهمين ، وقد وصل إشعاره بقضايا متنوعة. نفى بعض المتهمين أنهم كانوا مسيحيين في أي وقت مضى ، ووافقوا على الصلاة للآلهة الرومانية وعشق صورة الإمبراطور والتجديف على المسيح ، وقد تم رفض هذه القضايا.

اعترف آخرون. أنهم كانوا مسيحيين في يوم من الأيام ، لكنهم أنكروا ذلك في الوقت الحالي ، مضيفين أنهم لم يعودوا مسيحيين منذ عدة سنوات حتى الآن. وقد عبد هؤلاء أيضًا صور الآلهة الرومانية والإمبراطور ، وجدفوا على المسيح ، وأكدوا أن مجموع وجوهر "ذنبهم" هو أنهم اعتادوا الاجتماع في يوم محدد قبل النهار ليغنيوا ترنيمة المسيح كإله ، وأن يلتزموا بقسم مقدس على الامتناع عن السرقة أو السرقة ، وعن الزنا والحنث باليمين والخداع ، وبعد ذلك ينفصلون ثم يلتقون مرة أخرى.لتناول وجبة مشتركة. ومع ذلك ، فقد توقفوا عن القيام بذلك بمجرد نشر بليني مرسومًا ضد "collegia" ، وفقًا لمرسوم الإمبراطور.

للتأكد من الحقيقة ، بليني تعرض للتعذيب أيضًا خادمتين وصفتهما بالشماسات ، لكنها لم تكتشف شيئًا سوى الخرافة الفاسدة والمبالغ فيها. وبناءً على ذلك ، قام بتأجيل المحاكمة الرسمية بهدف استشارة الإمبراطور مباشرة. بليني يعتبر السؤال الجدير بمثل هذه الاستشارة ، خاصة بالنظر إلى عدد الأشخاص من جميع الأعمار والرتب ، ومن كلا الجنسين ، المعرضين للخطر ، وانتشار العدوى في المدن والقرى وفتح البلد.

ومع ذلك ، فهو يشعر أن المزيد من الانتشار قد يظل باقياً ، وقد يتم استرداد عدد كبير ، إذا تم منح مساحة للتوبة فقط. بدأت المعابد الرومانية التي كانت شبه مهجورة بالتردد مرة أخرى ، وتم تجديد الطقوس المتقطعة لفترة طويلة ، وانتعاش تجارة الأعلاف للضحايا القرابين.

رسائل الكتاب 10 موجهة إلى أو من الإمبراطور تراجان في مجملها ، خلال الوقت كان بليني يعمل كحاكم لمقاطعة Bithynia الرومانية البعيدة (حوالي 109 إلى 111 م) ، ويفترض عمومًا التي تلقيناهالهم حرفيا. على هذا النحو ، فهم يقدمون نظرة ثاقبة فريدة للوظائف الإدارية لمقاطعة رومانية في ذلك الوقت ، بالإضافة إلى مكائد نظام الرعاية الروماني والأعراف الثقافية الأوسع لروما نفسها. إنها تعكس الفضل الكبير في الضمير الصارم والدقيق تقريبًا لضمير بليني كحاكم ، وكذلك على الاجتهاد والمبادئ العالية التي حركت الإمبراطور تراجان. ومع ذلك ، بالإضافة إلى ذلك ، يمكن رؤية الفساد واللامبالاة التي حدثت على مستويات مختلفة من نظام المقاطعات بوضوح.

من الناحية الأسلوبية ، يعد الكتاب 10 أبسط بكثير من أسلافه ، ويرجع ذلك إلى حد كبير ، على عكس الكتب التسعة الأولى من كتابه. رسائل ، لم تتم كتابة رسائل مجموعة "المراسلة مع تراجان" للنشر بواسطة بليني . يُفترض عمومًا أن هذا الكتاب نُشر بعد وفاة بليني ، وقد تم اقتراح سوتونيوس ، بصفته عضوًا في فريق بليني ، كناشر ومحرر محتمل.

تحتوي الرسالة 96 على أقدم سرد خارجي للعبادة المسيحية وأسباب إعدام المسيحيين. بليني لم يشارك قط في المحاكمات الرسمية للمسيحيين ، وبالتالي لم يكن على دراية بالسوابق فيما يتعلق بمدى التحقيق ودرجة العقوبة المناسبة. رد تراجان على استفسارات وطلبات بليني هو أيضًا جزء من المجموعة (Letter97) ، مما يجعل المختارات أكثر قيمة ، وبالتالي تتيح لنا الحروف لمحة عن شخصيات كل من بليني وتراجان.

تستحق الرسالة إشارة خاصة لأن محتوياتها كانت ، في من وجهة نظر العديد من المؤرخين ، لتصبح السياسة المعيارية تجاه المسيحيين لبقية العصر الوثني. مجتمعة ، شكلت رسالة بليني ورد تراجان سياسة فضفاضة إلى حد ما تجاه المسيحيين ، أي أنه لم يكن من المطلوب البحث عنهم ، ولكن سيتم إعدامهم إذا تم إحضارهم أمام قاضٍ عن طريق وسيلة اتهام حسنة السمعة (لم يُسمح بتهم مجهولة المصدر) ، حيث كان من المقرر منحهم الفرصة للتراجع. في حين أن بعض الاضطهادات تمثل خروجًا عن هذه السياسة ، فقد خلص العديد من المؤرخين إلى أن هذه السوابق كانت اسمية للإمبراطورية عبر الزمن.

• الترجمة الإنجليزية بواسطة William Melmoth ( VRoma): //www.vroma.org/~hwalker/Pliny/Pliny10-096-E.html
• النسخة اللاتينية (المكتبة اللاتينية): //www.thelatinlibrary.com/pliny.ep10.html

(حروف ، لاتينية / رومانية ، ج .111 م ، 38 سطرًا)

مقدمة