(Tragedija, latinski/rimski, oko 55. n. e., 1061 redak)

Uvoddogađa u Tebi da čak razmišlja o povratku u svoj rodni grad, iako njegova žena Jokasta ojača njegovu odluku i on ostaje.

Jokastin brat Kreont vraća se iz proročišta u Delfima s proročanskim uputama da, kako bi okončati kugu, Teba se treba osvetiti za smrt bivšeg kralja Laja. Edip traži od slijepog proroka Tiresija da razjasni značenje proročišta, a on nastavlja sa žrtvovanjem koje sadrži niz užasnih znakova. Međutim, Tiresija mora pozvati Lajev duh natrag iz Ereba (Hada) kako bi imenovao svog ubojicu.

Kreont se vraća nakon što je vidio Tiresija nakon što je razgovarao s Lajevim duhom, ali isprva ne želi otkriti Ime ubojice Edipa. Kad mu Edip zaprijeti, Kreont popušta i izvještava da je Laj optužio samog Edipa za njegovo ubojstvo i također da je oskvrnio svoju bračnu postelju. Lajev duh je obećao da će kuga prestati tek kada kralj bude protjeran iz Tebe, a Kreont savjetuje Edipu da abdicira. Ali Edip vjeruje da je Kreont, u savezu s Tirezijom, izmislio ovu priču u pokušaju da se domogne njegovog prijestolja i, unatoč Kreontovim prosvjedima da je nevin, Edip ga je dao uhititi.

Edip je ipak , muči ga blijedo sjećanje na čovjeka kojeg je ubio na cesti dok je dolazio u Tebu jer se pred njim ponašao arogantno, i pita se je li to doista moglobio njegov otac Laj. Stariji pastir/glasnik dolazi iz Korinta kako bi rekao Edipu da je njegov usvojeni otac, kralj Polib, umro i da se treba vratiti po svoje prijestolje. Edip se ne želi vratiti jer se još uvijek boji proročanstva da će oženiti njegovu majku, ali mu glasnik tada kaže da pouzdano zna da korintska kraljica nije njegova prava majka, jer je on bio pastir kojemu je dana skrb nad beba Edip na planini Cithaeron prije toliko godina. Tada postaje jasno da je Edip zapravo Jokastin sin, otkrivajući tako drugi dio Apolonovog izvornog proročanstva, i on bježi u mukama.

Još jedan glasnik ulazi i javlja kako je Edip prvi put razmišljao o samoubojstvu i njegovom tijelo bačeno divljim zvijerima, ali je tada, nakon što je razmislio o patnji kroz koju je prolazila Teba, osjetio da njegov zločin zaslužuje još goru kaznu i nastavio je vlastitim rukama iskopati oči. Zatim ulazi sam Edip, zaslijepljen i u velikoj boli, i suočava se s Jokastom. Ona iz njegovih postupaka shvaća da i ona mora samu sebe kazniti, te uzima Edipov mač i ubija se.

Seneca ov “Edip” slijedi i Aristotelovu i Horacijevu diktatu tragičkog stila, s potpunim jedinstvom radnje, vremena i mjesta,i zbor koji odvaja svaki od pet činova. Također slijedi Aristotelovo uvjerenje da je nasilje na pozornici katarzično, a Seneca daje slobodu krvavim činovima sakaćenja i žrtvovanja. Međutim, postoji dugogodišnja (i tekuća) rasprava o tome jesu li Senekine drame ikada doista izvođene ili su samo napisane za recitiranje među odabranim skupinama. Neki su kritičari zaključili da im je bila namjera da pokrivno komentiraju nedjela s dvora cara Nerona, a neki da su korišteni kao dio obrazovanja mladog Nerona.

Iako se općenito temelje na Sofoklu ' mnogo ranije drame, “Kralj Edip” , postoji nekoliko razlika između dvije drame. Jedna velika razlika je u tome što igra Seneca ima znatno nasilniji ton. Na primjer, žrtva koju je prinio Tiresija opisana je slikovitim i krvavim detaljima koji bi se u Sofoklovo doba smatrali prilično neprikladnim. Zapravo, cijela duga scena koja uključuje Tiresiju i njegovo predviđanje uopće nema ekvivalent u Sofoklu , a scena zapravo ima nesretan učinak smanjivanja dramatičnog utjecaja Edipovog otkrića njegove prave identitet, činjenica koja je sigurno morala biti previše jasna samom Seneci a razlog za njezino umetanje nije jasan.

Za razliku od ponosnog i moćnogkralj Sofoklove drame, lik Edipa u Senekinoj verziji je uplašen i prožet krivnjom, i on se cijelo vrijeme brine da bi mogao biti odgovoran na neki način za veliki tebanska kuga. U Sofoklovoj drami, Edip se oslijepi nakon što je vidio tijelo obješene Jokaste, koristeći zlatne pločice s njezine haljine da izbode oči; u drami Seneca , Edip se oslijepi prije Jokastine smrti iščupajući svoje očne jabučice, i stoga je mnogo izravniji uzrok Jokastine smrti.

Za Sofokla , ​​tragedija je posljedica tragične mane u karakteru protagonista, dok je za Seneku sudbina neumoljiva, a čovjek bespomoćan pred sudbinom. Za katarzu, publika mora iskusiti sažaljenje i strah, a Sofokles to postiže napetim zapletom, ali Seneca ide još bolje dodajući prožimajuće i klaustrofobično raspoloženje koje kao da lebdi nad likove, gotovo ih gušeći bolom prepoznavanja.

Uz ostale Senekine drame, “Edip” posebno je bio smatran modelom klasične drame u elizabetanskoj Engleskoj, a neki čak i važnim djelom moralne pouke. Iako je vjerojatno bila namijenjena za recitiranje na privatnim okupljanjima, a ne za izvođenje na pozornici (i nema dokaza da se izvodila u drevnomsvijeta), od renesanse je mnogo puta uspješno postavljena. Sa svojom temom nemoći protiv jačih sila, opisano je kao jednako relevantno danas kao što je bilo u antičko doba.

Neki kritičari, uključujući T. S. Eliota, tvrdili su da “Edip” , kao i ostale drame Seneca , jednostavno je napučeno osnovnim likovima. Drugi su, međutim, odbacili ovu kritiku, tvrdeći da je jedini istinski temeljni lik u cijeloj drami glasnik, te da je sam Edip u drami tretiran kao prilično složen psihološki slučaj.

• Engleski prijevod Franka Justusa Millera (Theoi.com): //www.theoi.com/Text/SenecaOedipus.html
• Latinska verzija (The Latin Library): //www.thelatinlibrary.com/sen/sen.oedipus.shtml