Elvene i underverdenen ble antatt å være i jordens tarmer i domenet til Hades, underverdenens gud. Hver elv hadde unike egenskaper, og hver personifiserte en følelse eller en guddom som de ble oppkalt etter. Underverdenen, i gresk mytologi, var et fysisk sted som hadde Asphodel-engene, Tartarus og Elysium, som svarer på spørsmålet "hva er de tre områdene i underverdenen?" Les videre for å finne navnene på elvene som rant i jordens tarmer og deres funksjoner.

De fem elvene i underverdenen

Gammelgresk mytologi snakker om fem distinkte elver i Hades-regionen og deres funksjoner. Navnene på elvene er Styx, Lethe, Acheron, Phlegethon og Cocyton. Disse elvene rant gjennom og rundt de dødes domene og representerte dødens harde realiteter. Alle disse elvene ble antatt å konvergere til én stor myr, noen ganger referert til som Styx.

River Styx

Elven Styx var den mest populære helveteselven som fungerte som en grense mellom de levendes land og dødsriket. Styx betyr "hat" og symboliserer nymfen som bodde ved inngangen til underverdenen.

Nymfen Styx var datter av Oceanus og Tethys, som begge var titaner. Dermed trodde grekerne at elven Styx rant ut av Oceanus. Elven Styx varogså antatt å ha mirakuløse krefter avledet fra nymfen som bar navnet.

Functions of Styx

Elven Styx var der alle gudene i det greske panteonet sverget sine eder. For eksempel sverget Zevs på Styxen at hans medhustru Semele kunne spørre ham om hva som helst, og han ville gjøre det.

Så til Zevs forferdelse ba Semele ham om å avsløre seg i sin fulle prakt, som han kjente til. ville drepe henne øyeblikkelig. Men siden han allerede hadde sverget ved Styx, hadde han ikke noe annet valg enn å gjennomgå forespørselen som dessverre endte Semeles liv.

Elven hadde også krefter til å gjør en usårbar og nesten udødelig som demonstrert av Akilles' mor. Da han var gutt, dyppet moren Tethys ham i Styx for å gjøre ham uforgjengelig bortsett fra hælen hans der hun holdt.

De dødes sjeler ble fraktet på Styx fra de levendes og de levendes land. lenger ned i elva ble det sendt en sjel, jo større ble straffen. Folket i det gamle Hellas mente at de døde måtte betale for transporten på Styx, derfor plasserte de en mynt i den avdødes munn under begravelsen.

River Lethe

Den neste elven kjent som Lethe symboliserer glemsel og de døde forventes å drikke av den for å glemme fortiden sin. Akkurat som Styx var Lethe også navnet på gudinnen for glemsel og glemsel som ble fødtav Eris, gudinnen for strid og splid.

Hun var en vokter av underverdenen som sto i retten til søvnens guddom kjent som Hypnos. Gjennom historien har Lethe blitt assosiert med Mnemosyne, minnets gudinne.

Lethes funksjoner

Som allerede nevnt ble sjelene til de avdøde tvunget til å drikke Lethe før deres reinkarnasjon. I Platons litterært verk, Republic, indikerte han at terningen landet på en øde ødemark kjent som Lethe med elven Ameles som renner gjennom den. De avdødes sjeler ble så tvunget til å drikke fra elven, og jo mer de drakk, jo mer glemte de fortiden sin. Noen religioner under den gresk-romerske perioden lærte imidlertid at det var en ny elv kjent som Mnemosyne som gjorde det mulig for sine drikkere å gjenvinne hukommelsen.

I nyere tid ble en liten elv som renner mellom Portugal og Spania antatt å ha samme kraft av glemsomhet som Lethe. Dermed ble det feilaktig referert til med samme navn (Lethe) med noen soldater under den romerske generalen Decimus Junius Brutus Callacious som nektet å krysse elven av frykt for å miste hukommelsen.

Soldatene overvant imidlertid deres frykt da sjefen deres krysset den fryktede elven og oppfordret dem til å gjøre det samme. Elven Guadalete, i Spania, ble opprinnelig kalt Lethe som en del av en våpenhvile mellom lokalegreske og fønikiske kolonister etter at de lovet å glemme forskjellene deres.

Acheronelven

En annen mytisk elv i underverdenen er Acheron. Acheron (32.31mi) innleder de døde inn i Hades-riket, og det personifiserer elendighet eller ve. Den romerske poeten, Vergil, omtalte den som hovedelven som rant gjennom Tartarus og som elvene Styx og Cocytus kom fra.

Acheron var også navnet på elveguden; sønnen til Helios (solguden) og enten Demeter eller Gaia. I følge gresk mytologi ble Acheron forvandlet til en underverdenselv etter å ha gitt titanene vann å drikke under krigen med de olympiske gudene.

Funksjoner til elven Acheron

Noen gamle greske myter forteller også at Acheron var elven som de avdødes sjeler ble fraktet på av den mindre guden Charon. Det bysantinske leksikonet fra det 10. århundre, Suda, beskrev elven som et sted for helbredelse, rensing og rensing av synder. I følge den greske filosofen Platon var Acheron en vindfull elv hvor sjelene dro for å vente på et bestemt tidspunkt hvoretter de kom tilbake til jorden som dyr.

For tiden er det en elv som renner i Epirus-regionen i Hellas er oppkalt etter den hellige elven, Acheron. Acheron renner fra landsbyen Zotiko inn i Det joniske hav ved en liten fiskerlandsby kjent som Ammoudia.

Noenantikke greske forfattere brukte Acheron som en synekdoke for Hades, og Acheron-elven kom til å representere underverdenen. I følge Platon var Acheron den mest utrolige elven blant elvene i underverdenens greske mytologi.

The River Phlegethon

The Phlegethon var kjent som ildens elv, med Platon som beskrev den som en strøm av ild som strømmet rundt jorden og endte i Tartarus tarmer. Ifølge legenden ble gudinnen Styx forelsket i Phlegethon, men hun døde da hun kom i kontakt med hans ildende flammer.

For å gjenforene henne med hennes livs kjærlighet, tillot Hades henne elv som renner parallelt med Phlegethon. Den italienske poeten Dante skrev i sin bok Inferno at Phlegethon var en elv av blod som koker sjeler.

Functions of Phlegethon

Ifølge Dantes Inferno er elven ligger i helvetes syvende sirkel og brukes som en straff for sjeler som begikk alvorlige forbrytelser mens de levde. Partiet inkluderer mordere, tyranner, røvere, blasfemere, grådige pengeutlånere og sodomitter. Avhengig av den alvorlige forbrytelsen som ble begått, ble hver sjel tildelt et spesifikt nivå i den kokende ildelven. Sjeler som prøvde å heve seg over nivået ble skutt på av kentaurer som patruljerte grensene til Phlegethon.

Den engelske poeten Edmund Spenser gjentok også Dantes versjonav Phlegethon i hans dikt The Faerie Queene som fortalte om en flammende flom som stekte fordømte sjeler i helvete. Elven fungerte også som et fengsel for titanene etter at de ble beseiret og styrtet av olympierne.

I en av Persefone-mytene rapporterte Ascalaphus, vokteren av Hades-hagen, Persephone for å ha spist de forbudte granateplene. Dermed ble hun straffet for å tilbringe fire måneder hvert år sammen med Hades.

For å straffe Ascalaphus, strødde Persephone Phlegethon på ham, og gjorde ham til en skrikugle. Andre forfattere som Platon følte at elven var kilden til vulkanutbrudd.

Elven Cocytus

Cocytus var kjent som elven for klage eller jamring, og det ble antatt å ha sin kilde fra Styx og rant inn i Acheron i Hades. Dante beskrev Cocytus som den niende og siste sirkelen av helvete, og refererte til den som en frossen innsjø i stedet for en elv. Årsaken var at Satan eller Lucifer gjorde elven til is ved å blafre med vingene.

Funksjoner av Cocytus-elven

I følge Dante hadde elven fire synkende runder, og sjeler ble sendt dit avhengig av hvilken type kriminalitet de begikk. Caina var den første runden, oppkalt etter Kain i Bibelen, og den var reservert for forrædere mot slektninger.

Den neste var Antenora, som representerte Iliadens Antenor, som forrådte landet sitt.Ptolomea var den tredje runden som symboliserte guvernøren i Jeriko, Ptolemaios, som drepte gjestene sine; dermed ble forrædere mot gjester sendt dit.

Da fikk den siste runden navnet Judecca, etter Judas Iskariot, og var ment for folk som forrådte sine herrer eller velgjørere. Bredden av Cocytus-elven var hjemmet til sjeler som ikke fikk en skikkelig begravelse og fungerte dermed som deres vandrefelt.

Sammendrag:

Så langt har vi' har studert de fem vannforekomstene i underverdenen og deres funksjoner. Her er et sammendrag av alt vi har oppdaget:

• Ifølge gresk mytologi var det fem elver i Hades-domenet, hver med sin funksjon.
• Elvene var Styx, Lethe, Acheron, Phlegethon og Cocytus og deres guddommer.
• Både Acheron og Styx fungerte som grenser mellom de levendes og de dødes verden mens Phlegethon og Cocytus ble brukt å straffe ugjerningsmenn.
• Lethe, derimot, symboliserte glemsel og de døde ble pålagt å drikke av den for å glemme fortiden sin.

Alle elvene spilte viktige roller for å sikre at de fordømte sjelene betalte for sine gjerninger og deres mytologier tjente som en advarsel til de levende om å avstå fra det onde.