Râurile din lumea subterană se credea că se aflau în măruntaiele pământului, în domeniul lui Hades, zeul Lumii de Jos. Fiecare râu avea caracteristici unice și fiecare personifica o emoție sau o zeitate după care erau numite. Lumea de Jos, în mitologia greacă, era un loc fizic care avea pajiștile Asphodel, Tartarus și Elysium, care răspunde la întrebarea "care sunt cele trei zone ale Lumii de Jos?" Citește mai departe pentru a descoperi numele râurilor care curgeau în măruntaiele pământului și funcțiile lor.

Cele cinci râuri ale lumii subterane

Mitologia greacă antică vorbește despre cinci râuri distincte din regiunea lui Hades și despre funcțiile lor. Numele râurilor sunt Styx, Lethe, Acheron, Phlegethon și Cocyton. Aceste râuri curgeau prin și în jurul domeniului morților și reprezentau realitățile dure ale morții. Se credea că toate aceste râuri converg într-un mare mlaștină, denumit uneori Styx.

Râul Styx

Râul Styx a fost cel mai popular râu infernal care servea drept graniță între tărâmul celor vii și cel al morților. Styx înseamnă "ură" și simbolizează nimfa care locuia la intrarea în Lumea de Dincolo.

Nimfa Styx era fiica lui Oceanus și a lui Tethys, care erau amândoi Titani. Astfel, grecii credeau că râul Styx curgea din Oceanus. De asemenea, se credea că râul Styx avea puteri miraculoase, derivate din nimfa care îi purta numele.

Funcțiile lui Styx

Râul Styx era locul unde toți zeii din panteonul grec și-au depus jurământul. De exemplu, Zeus a jurat pe Styx că concubina sa, Semele, îi poate cere orice, iar el îi va îndeplini.

Apoi, spre groaza lui Zeus, Semele i-a cerut să se arate în toată splendoarea sa, ceea ce știa că o va ucide pe loc. Cu toate acestea, întrucât jurase deja pe Styx, nu a avut de ales decât să să dea curs cererii care a pus capăt, din păcate, vieții Semelei.

De asemenea, râul avea puterea de a te face invulnerabil și aproape nemuritor așa cum a demonstrat-o mama lui Ahile. Când era copil, mama sa, Tethys, l-a scufundat în Styx pentru a-l face indestructibil, cu excepția călcâiului pe care îl ținea.

Sufletele morților erau transportate pe Styx de pe tărâmul celor vii și cu cât un suflet era trimis mai departe pe râu, cu atât mai mare era pedeapsa. Oamenii din Grecia antică credeau că morții trebuiau să plătească pentru transport pe Styx, de aceea puneau o monedă în gura defunctului în timpul înmormântării.

Râul Lethe

Următorul râu cunoscut sub numele de Lethe simbolizează uitarea La fel ca Styx, Lethe era și numele zeiței uitării și a uitării, care a fost născută de Eris, zeița conflictului și a discordiei.

Ea a fost un gardian al lumii subterane care a stat în curtea lui zeitatea somnului cunoscută sub numele de Hypnos. De-a lungul istoriei, Lethe a fost asociată cu Mnemosyne, zeița memoriei.

Funcțiile lui Lethe

După cum s-a menționat deja, sufletele celor decedați erau puse să bea Lethe. înainte de reîncarnarea lor. În lucrarea literară a lui Platon, Republica, acesta a indicat că zarul a aterizat pe un pustiu pustiu cunoscut sub numele de Lethe, traversat de râul Ameles. Sufletele celor decedați au fost apoi puse să bea din râu și cu cât beau mai mult, cu atât mai mult beau, cu atât mai mult au uitat de trecutul lor. Cu toate acestea, unele religii din perioada greco-romană învățau că exista un al doilea râu, cunoscut sub numele de Mnemosyne, care le permitea celor care îl beau să-și recapete memoria.

În ultima vreme, un mic râu care curge între Portugalia și Spania se credea că are aceeași putere de uitare ca și Lethe. Astfel, a fost denumit în mod eronat cu același nume (Lethe), unii soldați sub comanda generalului roman Decimus Junius Brutus Callacious refuzând să traverseze râul de teamă să nu-și piardă memoria.

Soldații, însă, și-au învins frica atunci când comandantul lor a traversat temutul râu și le-a cerut să facă același lucru. Râul Guadalete, din Spania, a fost numit inițial Lethe, ca parte a unui armistițiu între coloniștii greci și fenicieni, după ce aceștia au promis să uite diferendele dintre ei.

Râul Acheron

Un alt râu mitic din lumea subterană este Acheron. Acheron (32.31mi) duce morții în tărâmul lui Hades și personifică mizeria sau nenorocirea. Poetul roman Virgiliu îl numea râul principal care curgea prin Tartar și din care proveneau râurile Styx și Cocytus.

Acheron era, de asemenea, numele zeului fluviului; fiul lui Helios (zeul soarelui) și fie al lui Demeter, fie al Gaiei. Conform mitologiei grecești, Acheron era transformat într-un râu al Lumii de Jos după ce le-a dat apă de băut titanilor în timpul războiului lor cu zeii olimpieni.

Funcțiile râului Acheron

Unele mituri grecești antice mai povestesc că Acheron era râul pe care sufletele celor decedați au fost transportate de către zeul minor Charon. Enciclopedia bizantină din secolul al X-lea, Suda, descrie râul ca fiind un loc de vindecare, de curățare și de purificare a păcatelor. Potrivit filozofului grec Platon, Acheronul era un râu cu vânt unde sufletele se duceau pentru a aștepta un timp stabilit, după care se întorceau pe pământ sub formă de animale.

În prezent, un râu care curge în regiunea Epirus din Grecia este numit după râul infernal, Acheron. Acheron curge din satul Zotiko în Marea Ionică, într-un mic sat de pescari cunoscut sub numele de Ammoudia.

Unii scriitori greci antici au folosit Acheron ca sinecdocă pentru Hades, astfel că râul Acheron a ajuns să reprezinte Lumea de dincolo. Potrivit lui Platon, Acheron era cel mai incredibil râu printre râurile lumii subterane din mitologia greacă.

Râul Phlegethon

Phlegethon era cunoscut sub numele de râul de foc, Platon descriindu-l ca pe un curent de foc care curgea în jurul pământului și se termina în măruntaiele Tartarului. Potrivit legendei, zeița Styx s-a îndrăgostit de Phlegethon, dar a murit când a intrat în contact cu flăcări aprinse.

Pentru a o reuni cu iubirea vieții ei, Hades a permis ca râul ei să curgă paralel cu cel al lui Phlegethon. Poetul italian Dante a scris în cartea sa Inferno, că Phlegethon era un râu de sânge care fierbe sufletele.

Funcțiile lui Phlegethon

Conform Infernului lui Dante, râul este situat în al șaptelea cerc al iadului și este folosit ca pedeapsă pentru sufletele care au comis crime grave în timpul vieții. În lot sunt incluși ucigași, tirani, tâlhari, blasfemiatori, cămătari lacomi și sodomiți. În funcție de natura gravă a crimei comise, fiecărui suflet i se atribuie un anumit nivel în râul clocotitor de foc. Sufletele care încercau să se ridice peste nivelul lor erau împușcate de centaurii care patrulau la granițele Phlegethonului.

Poetul englez Edmund Spenser a reluat și el versiunea lui Dante despre Phlegethon în poemul său The Faerie Queene, care vorbea despre un potop de foc care suflete blestemate prăjite în Iad. Râul a servit și ca închisoare pentru Titani după ce aceștia au fost înfrânți și răsturnați de către Olimpieni.

Într-unul dintre miturile Persefonei, Ascalaphus, gardianul lui grădina Hades, a reclamat-o pe Persefona pentru că a mâncat rodiile interzise. Astfel, ea a fost pedepsită să petreacă patru luni din fiecare an cu Hades.

Pentru a-l pedepsi pe Ascalaphus, Persefona l-a stropit cu Phlegethon, transformându-l în o bufniță țipătoare. Alți scriitori, cum ar fi Platon, au considerat că râul era sursa erupțiilor vulcanice.

Râul Cocytus

Cocytus era cunoscut sub numele de râul plângerii sau al jalei și se credea că își are izvorul în Styx și că se varsă în Acheron, în Hades. Dante a descris Cocytus-ul ca fiind al nouălea și ultimul cerc al Iadului, motivul era că Satana sau Lucifer a transformat râul în gheață bătând din aripi.

Funcțiile râului Cocytus

Potrivit lui Dante, râul avea patru runde descendente, iar sufletele erau trimise acolo în funcție de tipul de crimă pe care o comiteau. Caina era prima rundă, numită după Cain în Biblie și era rezervată trădătorilor de rude.

Următorul a fost Antenora, reprezentând Antenor din Iliada, care și-a trădat țara. Ptolomeea era al treilea rond care simboliza guvernatorul din Ierihon, Ptolemeu, care și-a ucis oaspeții; astfel, trădătorii de oaspeți erau trimiși acolo.

Apoi, ultima rundă se numea Judecca, după Iuda Iscarioteanul, și era destinată oamenilor care își trădau stăpânii sau binefăcătorii. Malurile râului Cocit era casă pentru sufletele care nu au primit o înmormântare corespunzătoare și, astfel, le-a servit drept teren de rătăcire.

Rezumat:

Până acum, am studiat cele cinci corpuri de apă din Lumea de Jos și funcțiile lor. Iată un rezumat de tot ceea ce am descoperit:

• Conform mitologiei grecești, în domeniul lui Hades existau cinci râuri, fiecare cu funcția sa.
• Râurile erau Styx, Lethe, Acheron, Phlegethon și Cocytus și zeitățile lor.
• Atât Acheron, cât și Styx serveau ca granițe între lumea celor vii și cea a morților, în timp ce Phlegethon și Cocytus erau folosite pentru a-i pedepsi pe cei răi.
• Lethe, pe de altă parte, simboliza uitarea, iar morții trebuiau să bea din el pentru a-și uita trecutul.

Toate râurile au jucat un rol important în asigurarea faptului că sufletele blestemate au plătit pentru faptele lor, iar mitologiile lor au servit drept avertisment pentru cei vii să se abțină de la rău.