I fiumi del mondo sotterraneo si credeva che si trovassero nelle viscere della terra, nel dominio di Ade, il dio degli Inferi. Ogni fiume aveva caratteristiche uniche e ognuno personificava un'emozione o una divinità da cui prendeva il nome. L'Oltretomba, nella mitologia greca, era un luogo fisico che aveva i prati di asfodelo, il Tartaro e l'Eliseo, che risponde alla domanda "quali sono le tre aree degli Inferi?" Continuate a leggere per scoprire i nomi dei fiumi che scorrevano nelle viscere della terra e le loro funzioni.

I cinque fiumi del mondo sotterraneo

L'antica mitologia greca parla di cinque fiumi distinti nella regione dell'Ade e delle loro funzioni. I nomi dei fiumi sono Stige, Lethe, Acheronte, Flegetonte e Cocitone. Questi fiumi scorrevano attraverso e intorno al dominio dei morti e rappresentavano la dura realtà della morte. Si credeva che tutti questi fiumi confluissero in un'unica grande palude, talvolta chiamata Stige.

Fiume Stige

Il fiume Stige Stige era il fiume infernale più popolare che fungeva da confine tra la terra dei vivi e il regno dei morti. Stige significa "odio" e simboleggia la ninfa che risiedeva all'ingresso degli Inferi.

La ninfa Stige era figlia di Oceano e di Teti, entrambi titani, e i greci ritenevano che il fiume Stige fosse un fiume di grande importanza per l'umanità. è uscito dall'Oceano. Si pensava anche che il fiume Stige avesse poteri miracolosi derivanti dalla ninfa che portava il suo nome.

Funzioni dello Stige

Il fiume Stige era il luogo in cui si trovavano tutti gli dei del pantheon greco. hanno prestato giuramento. Per esempio, Zeus giurò sullo Stige che la sua concubina Semele poteva chiedergli qualsiasi cosa e lui l'avrebbe fatta.

Allora, con orrore di Zeus, Semele gli chiese di rivelarsi nel suo pieno splendore, cosa che sapeva l'avrebbe uccisa all'istante. Tuttavia, poiché aveva già giurato sullo Stige, non ebbe altra scelta che andare avanti con la richiesta che mise tristemente fine alla vita di Semele.

Inoltre, il fiume aveva il potere di rendere una persona invulnerabile e quasi immortale Quando era un ragazzo, sua madre Teti lo immerse nello Stige per renderlo indistruttibile, tranne che per il tallone, dove lo teneva.

Le anime dei morti venivano trasportate sullo Stige dalla terra dei vivi e più un'anima veniva inviata lungo il fiume, maggiore era la punizione. Gli abitanti dell'antica Grecia ritenevano che i morti dovevano pagare il trasporto sullo Stige, perciò durante la sepoltura mettevano una moneta in bocca al defunto.

Fiume Lethe

Il fiume successivo, noto come Lethe simboleggia la dimenticanza Come Stige, Lethe era anche il nome della dea dell'oblio e della dimenticanza, generata da Eris, la dea della lotta e della discordia.

Era una guardiana del mondo sotterraneo che si trovava alla corte di la divinità del sonno nota come Hypnos. Nel corso della storia, la Lethe è stata associata a Mnemosyne, la dea della memoria.

Funzioni di Lethe

Come già accennato, alle anime dei defunti veniva fatto bere il Lethe prima della loro reincarnazione. Nell'opera letteraria di Platone, Repubblica, egli indica che il dado atterrò su una landa deserta nota come Lethe, attraversata dal fiume Ameles, e che le anime dei defunti furono fatte bere dal fiume e più bevevano, più dimenticavano il loro passato. Tuttavia, alcune religioni del periodo greco-romano insegnavano che esisteva un secondo fiume, noto come Mnemosyne, che permetteva a chi lo beveva di recuperare la memoria.

In tempi recenti, un piccolo fiume che scorre tra Portogallo e Spagna Si credeva che il fiume avesse lo stesso potere di dimenticare il Lethe, tanto che alcuni soldati sotto il generale romano Decimo Giunio Bruto Callace si rifiutarono di attraversarlo per paura di perdere la memoria.

I soldati, tuttavia, superarono la loro paura quando il loro comandante attraversò il fiume temuto e ha chiesto loro di fare lo stesso. Il fiume Guadalete, in Spagna, fu originariamente chiamato Lethe come parte di una tregua tra i coloni greci e fenici locali, dopo aver promesso di dimenticare le loro differenze.

Il fiume Acheronte

Un altro fiume mitico degli Inferi è Acheronte. L'Acheronte (32,31 m) conduce i morti nel regno dell'Ade e personifica la miseria o la sventura. Il poeta romano Virgilio lo indicava come il fiume principale che scorreva nel Tartaro e da cui provenivano i fiumi Stige e Cocito.

Acheronte era anche il nome del dio del fiume, figlio di Helios (il dio del sole) e di Demetra o Gaia. Secondo la mitologia greca, Acheronte era trasformato in un fiume sotterraneo dopo aver dato da bere ai Titani durante la loro guerra con gli dei dell'Olimpo.

Funzioni del fiume Acheronte

Alcuni antichi miti greci narrano anche che l'Acheronte fosse il fiume sul quale le anime dei defunti sono state trasportate L'enciclopedia bizantina del X secolo, Suda, descrive il fiume come un luogo di guarigione, di pulizia e di epurazione dei peccati. Secondo il filosofo greco Platone, l'Acheronte è stato un fiume ventoso dove le anime si recavano in attesa di un tempo stabilito, dopo il quale tornavano sulla terra come animali.

Attualmente, un fiume che scorre nella regione dell'Epiro, in Grecia, è che prende il nome dal fiume infernale, L'Acheronte: dal villaggio di Zotiko l'Acheronte sfocia nel Mar Ionio presso un piccolo villaggio di pescatori noto come Ammoudia.

Alcuni scrittori greci antichi usarono l'Acheronte come sineddoche dell'Ade, così il fiume Acheronte venne a rappresentare l'Oltretomba. Secondo Platone, l'Acheronte fu il fiume più incredibile tra i fiumi dell'Oltretomba della mitologia greca.

Il fiume Flegethon

Il Flegethon era conosciuto come il fiume di fuoco, e Platone lo descrive come un flusso di fuoco che scorreva intorno alla terra e terminava nelle viscere del Tartaro. Secondo la leggenda, la dea Stige si innamorò di Flegetonte ma morì quando entrò in contatto con il suo fiamme ardenti.

Per ricongiungerla all'amore della sua vita, Ade permise al suo fiume di scorrere parallelamente a quello di Flegetonte. Il poeta italiano Dante scrisse nel suo libro Inferno che Flegetonte fu un fiume di sangue che fa ribollire le anime.

Funzioni di Flegethon

Secondo l'Inferno di Dante, il fiume è situato in il settimo cerchio dell'inferno e viene usata come punizione per le anime che hanno commesso crimini gravi mentre erano in vita. La sorte include assassini, tiranni, ladri, blasfemi, avidi prestatori di denaro e sodomiti. A seconda della natura grave del crimine commesso, ad ogni anima veniva assegnato un livello specifico nel fiume di fuoco bollente. Le anime che cercavano di elevarsi al di sopra del loro livello venivano colpite dai centauri che pattugliavano i confini di Flegethon.

Anche il poeta inglese Edmund Spenser riprende la versione dantesca di Flegetonte nel suo poema The Faerie Queene, che narra di un'inondazione infuocata che fritto anime dannate all'inferno. Il fiume servì anche come prigione per i Titani dopo che furono sconfitti e rovesciati dagli Olimpi.

In uno dei miti di Persefone, Ascalaphus, il guardiano di il giardino dell'Ade, Persefone fu denunciata per aver mangiato le melagrane proibite e fu così punita a trascorrere quattro mesi all'anno con Ade.

Per punire Ascafo, Persefone gli spruzzò addosso il Flegethon, trasformandolo in un gufo urlatore. Altri scrittori, come Platone, ritenevano che il fiume fosse la fonte delle eruzioni vulcaniche.

Il fiume Cocito

Cocito Il Cocito era conosciuto come il fiume dei lamenti e si credeva che avesse origine dallo Stige e sfociasse nell'Acheronte nell'Ade. Dante descrive il Cocito come il nono e ultimo cerchio dell'Inferno, Il motivo era che Satana o Lucifero aveva trasformato il fiume in ghiaccio sbattendo le ali.

Funzioni del fiume Cocito

Secondo Dante, il fiume aveva quattro giri discendenti, e le anime vi venivano inviate a seconda del tipo di crimine commesso. Caina era il primo giro, che prendeva il nome da Caino nella Bibbia ed era riservato ai traditori dei parenti.

Il successivo è stato Antenora, che rappresenta Antenore dell'Iliade, Ptolomea era il terzo girone che simboleggiava il governatore di Gerico, Tolomeo, che uccideva i suoi ospiti; quindi i traditori degli ospiti venivano inviati lì.

L'ultimo girone fu chiamato Giudecca, dal nome di Giuda Iscariota, ed era destinato a coloro che avevano tradito i loro padroni o benefattori. Le sponde del fiume Cocito erano casa per le anime che non hanno ricevuto una degna sepoltura e quindi serviva loro da terreno di vagabondaggio.

Sintesi:

Finora abbiamo studiato i cinque corpi idrici del Mondo Sotterraneo e le loro funzioni. Ecco una sintesi di tutto ciò che abbiamo scoperto:

• Secondo la mitologia greca, nel dominio dell'Ade c'erano cinque fiumi, ognuno con la sua funzione.
• I fiumi erano Stige, Lethe, Acheronte, Flegetonte e Cocito e le loro divinità.
• Sia l'Acheronte che lo Stige fungevano da confini tra il mondo dei vivi e quello dei morti, mentre Flegetonte e Cocito erano usati per punire i malfattori.
• La Lethe, invece, simboleggiava l'oblio e i morti dovevano bere da essa per dimenticare il loro passato.

Tutti i fiumi hanno svolto un ruolo significativo nel garantire che le anime dannate pagavano per le loro azioni e le loro mitologie servivano come ammonimento ai vivi a desistere dal male.