(Tragedi, grekisk, ca 424 f.Kr., 1 295 rader)

Inledning

" Hekuba " (Gr: " Hekabe " ) är en tragedi av den grekiske dramatikern Euripides , skriven omkring 424 f.Kr. Berättelsen utspelar sig just efter det trojanska kriget när grekerna är på väg hem, och skildrar den sorg som Hekuba, drottning av den fallna staden Troja , över den offrandet av hennes dotter Polyxena , och hämnd hon tar över den tillagda förlust av sin son Polydorus Det är en av de dystraste av alla Euripides dramer .

Vid den början av spelet Den unge Polydorus spöke förklarar hur han hamnade där på Chersonesehalvön i Thrakien, hur kung Priamos hade sänt honom till sin vän, den thrakiske kungen Polymestor, för att skydda honom när kriget började gå dåligt för trojanerna, och hur han hade med sig en mängd guld och smycken som betalning för sin säkerhet där, men hur Polymestor cyniskt hade mördat honom för skattens skull.efter Trojas fall, och kastade pojkens kropp i havet.

Skuggan av Polydorus förklarar också hur de segrande grekerna och deras trojanska fångar hade lättat ankar på samma plats på väg hem, och nu stannade kvar där på order av den grekiske krigaren Akilles ande, och hur Polydorus egen syster Polyxena måste offras för att lugna Akilles ande och låta grekerna fortsätta hem.

Drottning Hekuba av Troja Hekuba, som nu själv är en av de tillfångatagna, presenteras och hon våndas över en mardröm hon har haft och sörjer sina stora förluster av make och söner i det trojanska kriget, och nu den ytterligare plågan att behöva offra sin egen dotter, Polyxena. Kören av tillfångatagna trojanska kvinnor uttrycker sin sympati för Hekubas belägenhet.

Polyxena förenar sig med sin mor i en rörande och ömklig klagoscen, tills Odysseus kommer för att hämta Polyxena till offret. Den vältalige och övertygande Odysseus försöker övertala Hecuba att inte ta förlusten av sin dotter alltför hårt. Hecuba försöker å sin sida få Odysseus att släppa dottern, men han är oberörd. Polyxena själv är uppgiven inför sitt öde och förklarar att honföredrar döden framför slaveri.

Härolden Talthybius beskriver Polyxenas död, och den sorgsna Hecuba beordrar att hennes lik inte får röras och kallar på vatten för en rituell rening. Men tjänaren som hämtar vattnet upptäcker också liket av Hecubas son Polydorus, som nu spolats upp på stranden. Hecuba misstänker omedelbart att Polymestor har dödat hennes son för skatten och pressas nu till gränsen för vad hon klarar av.galen av sina lidanden, börjar planera sin hämnd.

Hon ber den grekiske ledaren Agamemnon om hjälp, och han tillåter henne att kalla Polymestor till sig. Hekuba skickar ett meddelande till Polymestor där hon låtsas att hon vill berätta för honom om en skatt som hon har grävt ner i Troja, och han kommer i vederbörlig ordning tillsammans med sina två söner. De leds in i Hekubas tält, där de blir övermannade av de trojanska kvinnor som gömmer sig i tältet.

De två sönerna, olyckliga offer för Hekubas större plan, avrättas summariskt, och efter att blodiga skrik hörts inifrån tältet kommer Hekuba ut, triumferande. Polymestor kryper ut ur tältet, förblindad och i plågor, och reducerad till ett djur. Han förbannar Hekuba och den trojanska kvinnan och hotar med en vild och blodig vedergällning.

Agamemnon kallas för att döma Polymestor och Hecuba. Polymestor hittar på många ursäkter för mordet på Polydorus, men Hecuba övertygar Agamemnon om att han dödade hennes son enbart för guldets skull. Polymestor avslöjar en profetia om att Hecuba ska dö under resan till Grekland och att hennes dotter Cassandra ska dö i händerna på Agamemnons hustru, Klytaimnestra. Vid slutet av pjäsen,Polymestor förvisas av Agamemnon för att leva sina sista år ensam på en öde ö.

" Hekuba " är en av de få tragedier som framkalla en känsla av total ödeläggelse och förstörelse hos publiken Få antika tragedier kulminerar i en sådan total hopplöshet för alla inblandade huvudpersoner, och ännu färre antyder att deras fruktansvärda öden var så välförtjänta.

Dock har spelet är också anmärkningsvärt för sin elegans och renhet i stilen , och den är rik på slående scener och vackra poetiska passager (ett särskilt bra exempel är beskrivningen av erövringen av Troja).

Den trojanska drottningen Hekuba i efterdyningarna av det trojanska kriget är en av den klassiska litteraturens mest tragiska figurer. Hennes make, kung Priamos, dog efter Trojas fall av Akilles son Neoptolemus; hennes son Hektor, den trojanske hjälten, dödades i strid av den grekiske hjälten Akilles, liksom en annan son, Troilus; hennes son Paris, den främsta orsaken till kriget, dödades av Philoctetes; menen annan son, Deiphobus, dödades under plundringen av Troja och hans kropp stympades; en annan son, siaren Helenus, togs som slav av Neoptolemus; hennes yngsta son, Polydorus, dödades skändligen av den thrakiske kungen Polymestor för lite guld och skatter; hennes dotter, Polyxena, offrades på Akilles grav; en annan dotter, siarinnan Kassandra, gavs som enkonkubin och hora till den grekiske kungen Agamemnon efter kriget (dödas senare tillsammans med honom enligt beskrivningen i Aischylos ' "Agamemnon" ); och hon själv gavs som slav till den hatade Odysseus (som beskrivs i Euripides ' "De trojanska kvinnorna" ).

Med tanke på allt detta kan Hekuba kanske förlåtas lite bitterhet. Hekuba lider redan av att hennes man och söner har dött flera gånger under det trojanska kriget, och konfronteras sedan med ytterligare två outhärdliga förluster, som är tillräckliga för att hon slutligen skall övergå till rollen som hämndlysten aggressor, och pjäsen koncentrerar sig till stor del på den psykologiska process genom vilken ett offer förvandlastill en hämnare.

Den består i huvudsak av två delar: i den första delen, som handlar om hur Hekubas dotter Polyxena offras till de segrande grekerna, framställs Hekuba som ett hjälplöst offer för de grekiska intrigerna; i den andra delen, där hon svarar på hur hennes son Polydoros mördas av den thrakiske kungen Polymestor, har hon blivit en obeveklig hämndkraft.

Även om Hekuba själv har långt fler ursäkter än de manliga karaktärerna för sitt avskyvärda beteende, gör hennes psykologiska trauma henne till en lika skyldig skurk som någon av dem, eftersom hon inte bara utkräver ett utan två liv för Polydorus liv utöver att förblinda Polymestor. Precis som den förblindade Polymestor reduceras till ett djur, kommer Hekuba själv att bete sig som ett odjur när hennes känslorkomma utom kontroll.

Med risk för att förolämpa sin atenska publik, Euripides framställer grekerna i pjäsen nästan genomgående som brutala och föraktliga. Odysseus (vars liv Hekuba en gång räddade) framställs som skamligt likgiltig och otacksam; Agamemnon är en självupptagen fegis, uppenbarligen oförmögen till dygdiga handlingar; och den thrakiske Polymestor är en av de mest odelat obehagliga karaktärerna i all antik dramatik, en cynisk, lögnaktig och girigbukigopportunist.

Även den heliga kon, den grekiska rättvisan, får sig en släng av sleven i pjäsen, där den vördade grekiska församlingen visar sig vara föga mer än en tanklös mobb, och den hastigt sammankallade domstolen i slutet av pjäsen inte har mycket att göra med rättskipning.

Euripides viktigaste tema i pjäsen, förutom det elände och den förödelse som kriget orsakar, är att vi själva (inte gudarna eller någon abstraktion som kallas ödet) är ansvariga för våra egna sorger, och att vi själva har möjlighet att rädda våra liv. "Hecuba" Det finns inga opersonliga gudar som orsakar Hekubas galenskap; hon är nedtryckt av politik, ändamålsenlighet och girighet.

• Engelsk översättning av E. P. Coleridge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/hecuba.html
• Grekisk version med ord-för-ord-översättning (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0097