(Tragedi, grekisk, 458 f.Kr., 1 076 rader)

Inledning

"Libationsbärarna" (Gr: "Choephoroi" ) är den andra av de tre sammanlänkade tragedier som utgör "Orestien" trilogi av den grekiske dramatikern Aischylos , föregången av "Agamemnon" och följs av "Eumeniderna" Trilogin i sin helhet, som ursprungligen framfördes på den årliga Dionysia-festivalen i Aten 458 f.Kr. där den vann första pris, anses vara Aischylos ' sista autentiska, och även hans största, verk. "Libationsbärarna" handlar om återföreningen av Agamemnons barn, Elektra och Orestes, och deras hämnd när de dödar Klytaimnestra och Aegisthus i ett nytt kapitel av förbannelsen över huset Atreus.

Några år efter mordet på Agamemnon har Klytaimnestra (som nu delar både sin säng och Argos tron med sin älskare Aegisthus) en mardröm om att föda en orm som sedan äter från hennes bröst och suger blod tillsammans med mjölken. Oroad över gudarnas eventuella vrede beordrar hon sin dotter Elektra (nu reducerad till en slavflicka) och kören av slavarkvinnor - libationsbärarna i titeln - att hälla libationer på Agamemnons grav som ett offer till gudarna. Kören, fångar från gamla krig och lojala mot Orestes och Elektra, är starkt emot Klytaimnestra och Aegisthus, och de spelar en avgörande roll för att förklara den konspiration som håller på att utvecklas.

Vid sin fars grav möter Elektra sin nyligen hemkomne bror Orestes (som sedan barnsben varit förvisad från riket av sin paranoida mor). Orestes identifierar sig med ormen i sin mors dröm och de två syskonen planerar att hämnas sin far genom att döda sin mor och Aegisthos, som Apollo själv har beordrat honom.

Orestes och hans barndomsvän Pylades låtsas vara vanliga resenärer från Phocis som ber om gästfrihet i Argos palats. De kommer med den falska nyheten att Orestes är död och får tillträde till palatset. Orestes gamla sköterska, Cilissa, skickas för att hämta Aegisthus för att se besökarna, och kören övertalar henne att se till att han kommer ensam, så att Orestes lätt övermannar ochTrots att hans täckmantel är avslöjad griper Orestes sin mor, Klytaimnestra, och hotar att döda henne. Hon varnar Orestes för att han kommer att bli förbannad om han dödar henne, men Orestes låter sig inte påverkas och (övertalad till uppgiften av Apollo och Pylades, trots sina betänkligheter) dödar han Klytaimnestra.

Han förkunnar att rättvisa har skipats och försöker rättfärdiga sina handlingar. Men då dyker Erinyes (Furierna) upp, synliga endast för Orestes, och förbannar honom för att han dödade sin mor, för dem ett brott långt mer betydande än Klytaimnestras eget brott att döda sin make. Gripen av vansinne över sina handlingar och hemsökt och förföljd av Erinyes flyr Orestes från Argos.

"Orestien" (bestående av "Agamemnon" , "Libationsbärarna" och "Eumeniderna" ) är det enda bevarade exemplet på en komplett trilogi av antika grekiska pjäser (en fjärde pjäs, som skulle ha uppförts som en komisk final, en satyrpjäs kallad "Proteus" Den framfördes ursprungligen vid den årliga Dionysia-festivalen i Aten 458 f.v.t., där den vann första pris.

Genomgående "Orestien" använder Aischylos många naturalistiska metaforer och symboler, såsom sol- och måncykler, natt och dag, stormar, vindar, eld, etc, för att representera den mänskliga verklighetens vacklande natur (gott och ont, födelse och död, sorg och lycka, etc). Det finns också en betydande mängd djursymbolik i pjäserna, och människor som glömmer hur man styr sig själva rättvist tenderar att bli personifierade somdjur.

Aischylos verkar lägga en viss tonvikt på kvinnors naturliga svaghet i sina pjäser. "Libationsbärarna" I den mer traditionella Aischylos görs inga försök att skapa en mer balanserad dynamik mellan män och kvinnor, vilket Euripides ibland gör. den mer traditionella Aischylos gör inga försök att skapa en mer balanserad dynamik mellan män och kvinnor, vilket först Agamemnon och sedan Orestes gör. den mer traditionella Aischylos gör inga försök att skapa en mer balanserad dynamik mellan män och kvinnor, vilket Euripides ibland gör. den mer traditionella Aischylos gör inga försök att skapa en mer balanserad dynamik mellan män och kvinnor. den mer traditionella Aischylos gör inga försök att skapa en mer balanserad dynamik mellan män och kvinnor.

Andra viktiga teman som behandlas i trilogin är blodsbrottens cykliska natur (Erinyes uråldriga lag föreskriver att blod måste betalas med blod i en oändlig cykel av undergång, och huset Atreus blodiga förflutna fortsätter att påverka händelserna generation efter generation i en självupprätthållande cykel av våld som föder våld); bristen på klarhet mellanrätt och fel (Agamemnon, Klytaimnestra och Orestes ställs alla inför omöjliga moraliska val, utan något tydligt rätt och fel); konflikten mellan gamla och nya gudar (Erinyes representerar de gamla, primitiva lagarna som kräver blodshämnd, medan Apollo, och särskilt Athena, representerar den nya ordningen av förnuft och civilisation); och den svåra naturen hos arv (och denansvar som det medför).

Det finns också en underliggande metaforisk aspekt i hela dramat: övergången från arkaisk självhjälpsrättvisa genom personlig hämnd eller vendetta till rättskipning genom rättegång (sanktionerad av gudarna själva) genom hela serien av pjäser, symboliserar övergången från ett primitivt grekiskt samhälle styrt av instinkter, till ett modernt demokratiskt samhälle styrt av förnuft. Spänningenmellan tyranni och demokrati, ett vanligt tema i grekisk dramatik, är påtagligt i de tre pjäserna.

I slutet av trilogin ses Orestes som nyckeln, inte bara till att bryta förbannelsen över Atreus hus, utan också till att lägga grunden för ett nytt steg i mänsklighetens utveckling. Således, även om Aischylos använder en gammal och välkänd myt som grund för sin "Orestien" , närmar han sig den på ett helt annat sätt än andra författare som kom före honom, med sin egen agenda att förmedla.

• Engelsk översättning av E. D. A. Morshead (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aeschylus/choephori.html
• Grekisk version med ord-för-ord-översättning (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0007