(harmleikur, grískur, 458 f.Kr., 1.076 línur)

Inngangurhásæti Argos með elskhuga sínum, Aegisthus) fær martröð um að fæða snák sem nærist síðan úr brjósti hennar og dregur blóð ásamt mjólk. Hún hefur áhyggjur af mögulegri reiði guðanna og skipar dóttur sinni, Electra (nú færð í sýndarstöðu þrælkvenna) og kór þrælakvenna – meiðyrðabera titilsins – að hella meiðyrðum á gröf Agamemnons. sem fórn til guðanna. Kórinn, fangar úr gömlum stríðum og tryggir Orestes og Electra, eru eindregið á móti Klytemnestra og Aegisthusi og þeir gegna mikilvægu hlutverki í að útskýra samsærið sem þróast.

Við gröf föður síns hittir Electra hana sem er nýkomin heim. bróðir Orestes (sem hafði verið rekinn úr ríkinu frá barnæsku af ofsóknarbrjáluðu móður sinni). Orestes kennir sig við snákinn í draumi móður sinnar og systkinin tvö ætla að hefna föður síns með því að drepa móður sína og Aegisthus, eins og Apollo sjálfur hefur boðið honum.

Orestes og æskuvinur hans Pylades þykjast vera venjulegir. ferðamenn frá Phocis biðja um gestrisni í höllinni í Argos. Þeir flytja rangar fréttir að Orestes sé dáinn og komast inn í höllina. Gamla hjúkrunarkona Orestes, Cilissa, er send til að sækja Aegisthus til að sjá gestina og Kórinn fær hana til að tryggja að hann komi einn, svo að Orestes yfirbugist hann auðveldlega og drepur hann. Þó kápa hans séOrestes er blásinn, grípur móður sína, Clytemnestra, og hótar að drepa hana. Hún varar Orestes við því að ef hann drepi hana verði hann bölvaður, en Orestes er ekki svikinn, og (sem Apollo og Pylades sannfærði sig um það verkefni, þrátt fyrir áhyggjur hans) drepur hann Klytemnestra.

Hann lýsir því yfir að réttlæti hafi verið náð. borið fram, og reynir að réttlæta gjörðir sínar. En svo koma Erinyes (Furies) fram, aðeins sýnileg Orestes, og bölva honum fyrir að hafa myrt móður sína, fyrir þá er glæpur mun mikilvægari en glæpur Klytemnestra sjálfs að drepa eiginmann sinn. Handtekinn af brjálæði yfir verkum sínum, og reimdur og eltur af Erinyes, Orestes flýr Argos.

„The Oresteia“ (sem samanstendur af "Agamemnon" , "The Libation Bearers" og "The Eumenides" ) er eina eftirlifandi dæmi um heilan þríleik af forngrískum leikritum (fjórða leikritið, sem hefði verið flutt sem kómískt lokaatriði, satýruleikrit sem heitir „Proteus“ , hefur ekki varðveist). Hún var upphaflega flutt á hinni árlegu Dionysia hátíð í Aþenu árið 458 f.Kr., þar sem hún hlaut fyrstu verðlaun.

Í gegnum „The Oresteia“ notar Aischylos mikið af náttúrufræðilegum myndlíkingum og táknum, eins og sólar- og tunglsveiflur, nótt og dagur, stormar, vindar, eldur o.s.frv., til að tákna víkjandi eðli mannlegs veruleika(gott og illt, fæðing og dauði, sorg og hamingja o.s.frv.). Það er líka umtalsvert magn af dýrasymbolisma í leikritunum og menn sem gleyma því hvernig þeir eiga að stjórna sjálfum sér á réttlátan hátt hafa tilhneigingu til að vera persónugerðir sem skepnur.

Aischylos virðist leggja ákveðna áherslu á náttúrulegan veikleika kvenna í leikritum sínum. Í „The Libation Bearers“ er varnarleysi kvenna sýnd í gegnum Electra og Chorus of þrælakvenna, og hina rændu kvenkyns Clytemnestra er andstætt réttmætu karlmannsvaldi, fyrst í Agamemnon og síðan í Orestes. Hinn hefðbundnari Aiskylos gerir enga tilraun til jafnvægis karla og kvenna sem Evripides sýnir stundum.

Önnur mikilvæg þemu sem þríleikurinn fjallar um eru: hringlaga eðli blóðglæpa ( fornu lögmál Erinyes kveður á um að greiða þurfi fyrir blóð með blóði í endalausri dómslotu, og blóðug fortíðarsaga Atreusarhússins heldur áfram að hafa áhrif á atburði kynslóð eftir kynslóð í sjálfheldri hringrás ofbeldis sem leiðir af sér ofbeldi) ; skortur á skýrleika á milli rétts og rangs (Agamemnon, Clytemnestra og Orestes standa allir frammi fyrir ómögulegu siðferðilegu vali, án skýrra rétta og ranga); átökin milli gamla og nýja guðanna (Erinyes tákna fornu, frumstæðu lögmálin sem krefjast blóðhefnd, en Apollo ogsérstaklega Aþena, táknar nýja skipan skynsemi og siðmenningu); og erfiðu eðli erfða (og ábyrgðinni sem því fylgir).

Það er líka undirliggjandi myndlíkingaþáttur í öllu dramanu: breytingin frá fornöldu sjálfshjálparréttlæti með persónulegri hefnd eða vendetta til stjórnsýslunnar. réttlæti með réttarhöldum (viðurkennt af guðunum sjálfum) í gegnum röð leikritanna, táknar yfirferðina frá frumstæðu grísku samfélagi sem stjórnast af eðlishvöt, yfir í nútíma lýðræðissamfélag sem stjórnast af skynsemi. Spennan á milli harðstjórnar og lýðræðis, sem er algengt stef í grískri leiklist, er áþreifanleg í öllum leikritunum þremur.

Í lok þríleiksins er litið svo á að Orestes sé lykillinn, ekki aðeins til að binda enda á bölvun House of Atreus, en einnig við að leggja grunn að nýju skrefi í framþróun mannkyns. Þannig að þrátt fyrir að Aischylos noti forna og vel þekkta goðsögn sem grundvöll fyrir „Oresteia“ sinni, nálgast hann hana á greinilega annan hátt en aðrir rithöfundar sem komu á undan honum, með sína eigin dagskrá til að koma á framfæri.

• Ensk þýðing eftir E. D. A. Morshead (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu /Aeschylus/choephori.html
• Grísk útgáfa með orð fyrir orð þýðingu (Perseus Project)://www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0007