(Tragedija, Grčka, 458. pr. Kr., 1076 redaka)

Uvodprijestolje u Argosu sa svojim ljubavnikom, Egistom) ima noćnu moru o rađanju zmije koja se zatim hrani iz njezinih grudi i crpi krv zajedno s mlijekom. Zabrinuta zbog mogućeg gnjeva bogova, naređuje svojoj kćeri Elektri (koja je sada svedena na virtualni status robinje) i zboru robinja – nositeljica titule ljevanice – da izliju ljevanice na Agamemnonov grob kao prinos bogovima. Zbor, zarobljenici iz starih ratova i odani Orestu i Elektri, snažno se suprotstavljaju Klitemnestri i Egistu i igraju ključnu ulogu u objašnjavanju zavjere koja se razvija.

Na grobu svog oca, Elektra susreće svoju nedavno vraćenu brat Orest (kojega je paranoična majka protjerala iz kraljevstva od njegova djetinjstva). Orest se poistovjećuje sa zmijom u snu svoje majke, a dvoje braće i sestara planiraju osvetiti oca tako što će ubiti majku i Egista, kako mu je naredio sam Apolon.

Orest i njegov prijatelj iz djetinjstva Pilad pretvaraju se da su obični putnici iz Fokide tražeći gostoprimstvo u palači Argos. Oni donose lažnu vijest da je Orest mrtav i ulaze u palaču. Orestova stara dojilja, Cilissa, poslana je po Egista da vidi posjetitelje, a Zbor je nagovara da osigura da on dođe sam, tako da ga Orest lako svlada i ubije. Iako mu je naslovnicaraznesen, Orest hvata svoju majku Klitemnestru i prijeti da će je ubiti. Upozorava Oresta da će biti proklet ako je ubije, ali Orest se nije dao pokolebati i (uvjeren na zadatak od strane Apolona i Pilada, unatoč njegovim sumnjama) on ubija Klitemnestru.

On proglašava da je pravda povrijeđena. služio, i pokušava opravdati svoje postupke. Ali tada se pojavljuju Erinije (Furije), vidljive samo Orestu, i proklinju ga što je ubio svoju majku, što je za njih zločin daleko značajniji od Klitemnestrinog vlastitog zločina kada je ubila svog muža. Obuzet ludilom zbog svojih djela, progonjen i proganjan od strane Erinija, Orest bježi iz Argosa.

“The Oresteia” (sadrži “Agamemnon” , “Nositelji ljevanice” i “Eumenide” ) je jedini sačuvani primjer potpune trilogije starogrčkih drama (četvrta drama, koja bi bila izvedena kao komično finale, satirska drama pod nazivom “Proteus” , nije preživjela). Prvobitno je izvedena na godišnjem festivalu Dionizije u Ateni 458. pr. Kr., gdje je osvojila prvu nagradu.

Kroz “Orestiju” , Eshil koristi mnogo naturalističkih metafora i simbola, kao što su solarni i lunarni ciklusi, noć i dan, oluje, vjetrovi, vatra itd., kako bi predstavili kolebljivu prirodu ljudske stvarnosti(dobro i zlo, rođenje i smrt, tuga i sreća itd.). Postoji također značajna količina životinjskog simbolizma u dramama, a ljudi koji zaborave kako se pravedno vladati imaju tendenciju da budu personificirani kao zvijeri.

Čini se da Eshil stavlja određeni naglasak na prirodnu slabost žena u njegovim dramama. U “Nositelji ljevanice” , ranjivost žena prikazana je kroz Elektru i zbor robinja, a uzurpatorka Klitemnestra suprotstavljena je muškom zakonitom autoritetu, utjelovljenom prvo u Agamemnonu, a zatim u Orestu. Tradicionalniji Eshil ne pokušava uspostaviti uravnoteženiju muško-žensku dinamiku koju ponekad pokazuje Euripid.

Druge važne teme obuhvaćene trilogijom uključuju: cikličku prirodu krvnih zločina ( drevni zakon Erinija nalaže da se krv mora platiti krvlju u beskrajnom ciklusu propasti, a krvava prošlost kuće Atreus nastavlja utjecati na događaje generaciju za generacijom u samoodržavajućem ciklusu nasilja koje rađa nasilje) ; nedostatak jasnoće između ispravnog i pogrešnog (Agamemnon, Klitemnestra i Orest suočeni su s nemogućim moralnim izborima, bez jasnog jasnog ispravnog i pogrešnog); sukob između starih i novih bogova (Erinije predstavljaju drevne, primitivne zakone koji zahtijevaju krvnu osvetu, dok Apolon iposebno Atena, predstavlja novi poredak razuma i civilizacije); i teška priroda nasljeđa (i odgovornosti koje ono nosi sa sobom).

Postoji i temeljni metaforički aspekt cijele drame: promjena od arhaične pravde za samopomoć osobnom osvetom ili osvetom do uprave pravde putem suđenja (odobrene od samih bogova) kroz cijeli niz drama, simbolizira prijelaz iz primitivnog grčkog društva kojim upravljaju instinkti, u moderno demokratsko društvo kojim upravlja razum. Napetost između tiranije i demokracije, uobičajene teme u grčkoj drami, opipljiva je kroz sve tri drame.

Na kraju trilogije, Orest se smatra ključem, ne samo za okončanje prokletstva Kuća Atreus, ali i u postavljanju temelja za novi korak u napretku čovječanstva. Stoga, iako Eshil koristi drevni i dobro poznati mit kao osnovu za svoju “Oresteju” , on mu pristupa na izrazito drugačiji način od ostalih pisci koji su bili prije njega, s vlastitim planom za prenošenje.

• Engleski prijevod E. D. A. Morshead (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu /Aeschylus/choephori.html
• Grčka verzija s prijevodom riječ po riječ (Projekt Perzej)://www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0007