(Episk digt, latin/romersk, 19 fvt., 9.996 linjer)

Introduktion

" Æneiden " (lat: " Aeneis " ) er en episk digt af Vergil (Vergil) Det var hans sidste værk, og digtets tolv bøger optog ham i omkring ti år fra 29 f.Kr. til hans død i 19 f.Kr.

Den fortæller den legendariske historie om den trojanske helt Aeneas som efter mange års vandring efter Trojas fald rejste til Italien for at kæmpe mod latinerne og til sidst blev stamfader til den romerske nation Det er Vergils mest kendte værk og blev betragtet som den romerske litteraturs mesterværk af samtidens romere, og den flydende, strengt strukturerede poesi og de levende skildringer af menneskelige følelser har gjort det til et af de største digte på det latinske sprog.

I tråd med stilen i epikerne fra Homer , digtet begynder med en påkaldelse til digterens muse og en forklaring på hovedkonflikten i den tidlige del af handlingen, som udspringer af gudinden Junos vrede mod det trojanske folk.

Handlingen begynder med den trojanske flåde, ledet af Aeneas, i det østlige Middelhav, på vej mod Italien for at finde et nyt hjem, i overensstemmelse med profetien om, at Aeneas vil skabe en ædel og modig race i Italien, som er bestemt til at blive kendt i hele verden.

Gudinden Juno er dog stadig vred over at være blevet overset af Paris' dom til fordel for Aeneas' mor, Venus, og også fordi hendes yndlingsby, Kartago, er bestemt til at blive ødelagt af Aeneas' efterkommere, og fordi den trojanske prins Ganymedes blev valgt til at være gudernes bægerbærer i stedet for Junos egen datter, Hebe. Af alle disse grunde bestikker Juno Aeolus, guden over havetAeolus sætter vindene i gang og skaber en enorm storm, som ødelægger Aeneas' flåde.

Selv om han ikke er ven med trojanerne, bliver Neptun rasende over Junos indtrængen i hans domæne og standser vindene og beroliger vandet, så flåden kan søge ly på Afrikas kyst nær Kartago, en by, der for nylig er grundlagt af fønikiske flygtninge fra Tyrus. Efter opmuntring fra sin mor, Venus, vinder Aeneas snart Dido, dronningen af Kartagos, gunst.

Ved en banket til ære for trojanerne fortæller Aeneas om de begivenheder, der førte til deres ankomst, og som begynder kort tid efter de begivenheder, der beskrives i "Iliaden" Han fortæller om, hvordan den snu Odysseus udtænkte en plan, hvor græske krigere kunne komme ind i Troja ved at gemme sig i en stor træhest. Grækerne lod derefter, som om de sejlede væk, og Sinon fortalte trojanerne, at hesten var en offergave, og at trojanerne ville kunne erobre Grækenland, hvis de tog den med ind i byen. Den trojanske præst, Laocoön, gennemskuede det græske komplot ogopfordrede til hestens undergang, men han og begge hans sønner blev angrebet og ædt af to gigantiske søslanger ved en tilsyneladende guddommelig indgriben.

Trojanerne bragte træhesten inden for bymuren, og efter mørkets frembrud dukkede de bevæbnede grækere op og begyndte at slagte byens indbyggere. Aeneas forsøgte tappert at bekæmpe fjenden, men han mistede snart sine kammerater og blev rådet af sin mor, Venus, til at flygte med sin familie. Selvom hans kone, Creusa, blev dræbt i blodbadet, lykkedes det Aeneas at flygte sammen med sin søn, Ascanius, ogHan samlede de andre overlevende trojanere og byggede en flåde af skibe, der gik i land forskellige steder i Middelhavet, især Aenea i Thrakien, Pergamea på Kreta og Buthrotum i Epirus. To gange forsøgte de at bygge en ny by, men blev drevet væk af dårlige varsler og plager. De blev forbandet af harpyerne (mytiske væsener, der er halvt kvinde og halvt fugl), men demødte også uventet venlige landsmænd.

I Buthrotum mødte Aeneas Hektors enke, Andromache, samt Hektors bror, Helenus, som havde evnen til at spå. Helenus spåede, at Aeneas skulle opsøge landet Italien (også kendt som Ausonia eller Hesperia), hvor hans efterkommere ikke bare ville blomstre, men med tiden ville komme til at herske over hele den kendte verden. Helenus rådede ham også til at besøge Sibyllen i Cumae, og Aeneas og hansFlåden satte kursen mod Italien og gik først i land i Italien ved Castrum Minervae. Men da de rundede Sicilien og satte kurs mod fastlandet, rejste Juno en storm, som drev flåden tilbage over havet til Kartago i Nordafrika og dermed bragte Aeneas' historie op til dato.

Ved hjælp af Aeneas' mor, Venus, og hendes søn, Amor, bliver dronning Dido af Kartago vildt forelsket i Aeneas, selv om hun tidligere havde svoret troskab til sin afdøde mand, Sychaeus (som var blevet myrdet af hendes bror Pygmalion). Aeneas er tilbøjelig til at gengælde Didos kærlighed, og de bliver elskere for en tid. Men da Jupiter sender Merkur for at minde Aeneas om hans pligt og hansMed knust hjerte begår Dido selvmord ved at stikke sig på et ligbål med Aeneas' eget sværd og forudsiger i sin dødskamp evig strid mellem Aeneas' folk og hendes. Når Aeneas ser tilbage fra dækket af sit skib, ser han røgen fra Didos ligbål og kender kun betydningen alt for tydeligt. Men skæbnen kalder på ham, og den trojanske flådesejler videre mod Italien.

De vender tilbage til Sicilien for at holde begravelseslege til ære for Aeneas' far, Anchises, som var død, før Junos storm blæste dem ud af kurs. Nogle af de trojanske kvinder, som er trætte af den tilsyneladende endeløse rejse, begynder at brænde skibene, men et regnskyl slukker ilden. Aeneas er dog sympatisk, og nogle af de rejsetrætte får lov til at blive tilbage på Sicilien.

Til sidst lander flåden på det italienske fastland, og Aeneas stiger med vejledning fra Sibyllen fra Cumae ned i underverdenen for at tale med sin fars, Anchises', ånd. Han får et profetisk syn om Roms skæbne, som hjælper ham til bedre at forstå vigtigheden af sin mission. Da Aeneas vender tilbage til de levendes land i slutningen af Bog VI, fører han trojanerne tilslår sig ned i landet Latium, hvor han bliver budt velkommen og begynder at gøre kur til Lavinia, datter af kong Latinus.

Anden halvdel af digtet begynder med udbruddet af krig mellem trojanerne og latinerne. Selvom Aeneas har forsøgt at undgå krig, har Juno skabt problemer ved at overbevise dronning Amata af latinerne om, at hendes datter Lavinia skal giftes med en lokal bejler, Turnus, kongen af Rutuli, og ikke Aeneas, hvilket effektivt sikrer krig. Aeneas går for at søge militær støtte blandt denabostammer, der også er fjender af Turnus, og Pallas, søn af kong Evander af Arkadien, indvilliger i at lede tropper mod de andre italienere. Men mens den trojanske leder er væk, ser Turnus sin chance for at angribe, og Aeneas vender tilbage for at finde sine landsmænd indblandet i kamp. Et midnatsangreb fører til Nisus' og hans følgesvend Euryalus' tragiske død i et af de mest følelsesladedepassager i bogen.

I det efterfølgende slag bliver mange helte dræbt, især Pallas, som bliver dræbt af Turnus; Mezentius (Turnus' ven, som uforvarende havde ladet sin søn blive dræbt, mens han selv flygtede), som bliver dræbt af Aeneas i enkeltkamp; og Camilla, en slags amazonefigur, der er viet til gudinden Diana, som kæmper tappert, men til sidst bliver dræbt, hvilket fører til, at manden, der dræbte hende, bliverSlået ihjel af Dianas vagt, Opis.

Der indgås en kortvarig våbenhvile, og der foreslås en nærkampsduel mellem Aeneas og Turnus for at undgå yderligere unødvendige blodsudgydelser. Aeneas ville let have vundet, men våbenhvilen brydes først, og det store slag genoptages. Aeneas bliver såret i låret under kampene, men han vender tilbage til slaget kort tid efter.

Da Aeneas foretager et dristigt angreb på selve byen Latium (hvilket får dronning Amata til at hænge sig i fortvivlelse), tvinger han endnu en gang Turnus i nærkamp. I en dramatisk scene svigter Turnus' styrke ham, da han forsøger at kaste en sten, og han rammes af Aeneas' spyd i benet. Turnus tigger på sine knæ for sit liv, og Aeneas er fristet til at skåne ham, indtil han ser, at Turnus bærer denDigtet slutter med, at Aeneas, nu i et tårnhøjt raseri, dræber Turnus.

Den fromme helt Aeneas var allerede velkendt i græsk-romerske legender og myter, efter at have været en hovedperson i Homer 's "Iliaden" , hvor Poseidon først profeterer, at Aeneas vil overleve den trojanske krig og overtage lederskabet over det trojanske folk. Men Vergil tog de usammenhængende fortællinger om Aeneas' vandringer og hans vage mytiske tilknytning til Roms grundlæggelse og formede dem til en overbevisende grundlæggelsesmyte eller et nationalistisk epos. Det er bemærkelsesværdigt, at Vergil vælger en trojaner og ikke en græker til at repræsentere Roms heroiske fortid, selvom Troja tabte krigen til grækerne, og det kan afspejle en romersk ubekvemhed med at tale omGennem sin episke fortælling formår Vergil således på én gang at knytte Rom til heltekvadene fra Troja, at glorificere traditionelle romerske dyder og at legitimere det julisk-claudiske dynasti som efterkommere af Roms og Trojas grundlæggere, helte og guder.

Vergil lånte kraftigt fra Homer og ønskede at skabe et epos, der var den græske digter værdig og endda kunne overgå ham. Mange nutidige forskere mener, at Vergil 's poesi blegner i sammenligning med Homer De fleste forskere er dog enige om, at den er mere original i sit udtryk. Vergil udmærkede sig inden for antikkens episke tradition ved at repræsentere det brede spektrum af menneskelige følelser i sine figurer, mens de bliver opslugt af de historiske strømme af opbrud og krig.

"Aeneiden" kan opdeles i to halvdele: Bog 1 til 6 beskriver Aeneas' rejse til Italien, og Bog 7 til 12 dækker krigen i Italien. Disse to halvdele anses almindeligvis for at afspejle Vergil 's ambition om at konkurrere med Homer ved at behandle både det vandrende tema "Odysseen" og krigsførelsestemaet i "Iliaden" .

Den blev skrevet i en tid med store politiske og sociale forandringer i Rom, hvor republikkens nylige fald og den romerske republiks sidste krig (hvor Octavian på afgørende vis besejrede Marcus Antonius og Kleopatras styrker) havde revet samfundet i stykker, og mange romeres tro på Roms storhed var alvorligt vaklende. Den nye kejser, Augustus Cæsar, begyndte imidlertid atindføre en ny æra med velstand og fred, især gennem genindførelse af traditionelle romerske moralske værdier, og "Aeneiden" kan ses som en bevidst afspejling af dette mål. Vergil Endelig følte han håb for sit lands fremtid, og det var den dybe taknemmelighed og beundring, han følte for Augustus, der inspirerede ham til at skrive sit store episke digt.

Derudover forsøger den at legitimere Julius Cæsars styre (og i forlængelse heraf hans adoptivsøn, Augustus, og hans arvingers styre) ved at omdøbe Aeneas' søn, Ascanius (oprindeligt kendt som Ilus, efter Ilium, et andet navn for Troja), til Iulus og fremstille ham som en forfader til Julius Cæsars familie og hans kejserlige efterkommere. I eposet, Vergil gentagne gange varsler Augustus' komme, måske i et forsøg på at lukke munden på kritikere, der hævdede, at han opnåede magt gennem vold og forræderi, og der er mange paralleller mellem Aeneas' handlinger og Augustus', Vergil arbejdede baglæns og forbandt sin egen tids politiske og sociale situation med den nedarvede tradition for de græske guder og helte for at vise, at førstnævnte var historisk afledt af sidstnævnte.

Ligesom andre klassiske epos, "Aeneiden" er skrevet i daktylisk heksameter, hvor hver linje har seks fødder, der består af daktyler (en lang stavelse og to korte) og spondeer (to lange stavelser). Den inkorporerer også med stor effekt alle de sædvanlige poetiske virkemidler, såsom allitteration, onomatopoietika, synekdoke og assonans.

Selvom skrivningen af "Aeneiden" er generelt meget poleret og kompleks i sin natur, (legenden siger, at Vergil skrev kun tre linjer af digtet hver dag), er der en række halvfærdige linjer. Det, og den ret bratte slutning, ses generelt som bevis på, at Vergil Når det er sagt, fordi digtet blev komponeret og bevaret på skrift snarere end mundtligt, er teksten til "Aeneiden" der er overleveret til os, er faktisk mere komplet end de fleste klassiske epos.

En anden legende antyder, at Vergil Da han frygtede, at han ville dø, før han havde revideret digtet ordentligt, gav han sine venner (herunder kejser Augustus) instrukser om at "Aeneiden" skulle brændes ved hans død, dels på grund af dens ufærdige tilstand, dels fordi han tilsyneladende var kommet til at hade en af sekvenserne i Bog VIII, hvor Venus og Vulkan har seksuelt samkvem, hvilket han så som uoverensstemmelse med romerske moralske dyder. Han planlagde angiveligt at bruge op til tre år på at redigere den, men blev syg, da han vendte tilbage fra en rejse til Grækenland, og lige før sin dødI september 19 f.v.t. beordrede han, at manuskriptet af "Aeneiden" I tilfælde af hans død beordrede Augustus dog selv, at disse ønsker skulle ignoreres, og digtet blev udgivet efter kun meget små ændringer.

Det vigtigste overordnede tema i "Aeneiden" Hovedmodsætningen er Aeneas (som ledes af Jupiter), der repræsenterer den gamle dyd "pietas" (som anses for at være den vigtigste egenskab hos enhver hæderlig romer, der omfatter fornuftig dømmekraft, fromhed og pligt over for guderne, fædrelandet og familien), over for Dido og Turnus (som ledes af Juno), der repræsenterer uhæmmet "furor" (tankeløs lidenskab og raseri). Men..,Der er flere andre modsætninger inden for "Aeneiden" , herunder: skæbne versus handling; mand versus kvinde; Rom versus Kartago; "Aeneas som Odysseus" (i bog 1 til 6) versus "Aeneas som Achilleus" (i bog 7 til 12); stille vejr versus storme; osv.

Digtet understreger ideen om et hjemland som kilden til ens identitet, og trojanernes lange vandring på havet fungerer som en metafor for den slags vandring, der er karakteristisk for livet generelt. Et andet tema udforsker familiens bånd, især det stærke forhold mellem fædre og sønner: båndene mellem Aeneas og Ascanius, Aeneas og Anchises, Evander og Pallas, ogDette tema afspejler også de augustæiske moralske reformer og var måske tænkt som et eksempel for den romerske ungdom.

På samme måde advokerer digtet for accepten af gudernes virke som skæbne, og understreger især, at guderne virker gennem mennesker. Retningen og målet for Aeneas' kurs er forudbestemt, og hans forskellige lidelser og herligheder i løbet af digtet udskyder blot denne uforanderlige skæbne. Vergil forsøger at overbevise sit romerske publikum om, at ligesom guderne brugte Aeneas til at grundlægge Rom, bruger de nu Augustus til at lede det, og det er alle gode borgeres pligt at acceptere denne situation.

Aeneas' karakter gennem hele digtet er defineret af hans fromhed (han omtales gentagne gange som "fromme Aeneas") og underordningen af personlig lyst til pligt, måske bedst eksemplificeret ved hans opgivelse af Dido i forfølgelsen af sin skæbne. Hans opførsel er især i kontrast til Junos og Turnus' i denne henseende, da disse karakterer kæmper mod skæbnen hvert skridt på vejen (men i sidste ende taberud).

Dido er en tragisk figur i digtet. Engang var hun Karthagos værdige, selvsikre og kompetente hersker, fast besluttet på at bevare mindet om sin døde mand, men Amors pil får hende til at risikere alt ved at falde for Aeneas, og hun er ude af stand til at genindtage sin værdige position, da denne kærlighed mislykkes. Som følge heraf mister hun støtten fra borgerne i Karthago...og fremmedgør de lokale afrikanske høvdinge, der tidligere havde været bejlere (og nu udgør en militær trussel). Hun er en figur af lidenskab og flygtighed, der står i stærk kontrast til den orden og kontrol, som Aeneas repræsenterer (træk, der Vergil forbundet med selve Rom i hans egen tid), og hendes irrationelle besættelse driver hende til et vanvittigt selvmord, som har ramt mange efterfølgende forfattere, kunstnere og musikere.

Turnus, en anden af Junos protegéer, der til sidst må omkomme, for at Aeneas kan opfylde sin skæbne, er en pendant til Dido i anden halvdel af digtet. Ligesom Dido repræsenterer han irrationalitetens kræfter i modsætning til Aeneas' fromme sans for orden, og mens Dido fortabes af sit romantiske begær, er Turnus dømt til undergang på grund af sit ubønhørlige raseri og stolthed. Turnus nægter at acceptere skæbnenTrods hans desperate ønske om at være en helt ændrer Turnus' karakter sig i de sidste par kampscener, og vi ser ham gradvist miste selvtilliden, efterhånden som han forstår og accepterer sin tragiske skæbne.

Nogle har fundet såkaldte "skjulte budskaber" eller allegorier i digtet, selv om disse i vid udstrækning er spekulative og stærkt omstridte af forskere. Et eksempel på disse er passagen i bog VI, hvor Aeneas forlader underverdenen gennem "de falske drømmes port", som nogle har fortolket som en antydning af, at alle Aeneas' efterfølgende handlinger på en eller anden måde er "falske", og i forlængelse heraf, at historienaf verden siden Roms grundlæggelse er blot en løgn. Et andet eksempel er det raseri og raseri, Aeneas udviser, da han dræber Turnus i slutningen af Bog XII, hvilket nogle ser som hans endelige opgivelse af "pietas" til fordel for "furor". Nogle hævder, at Vergil ville ændre disse passager, før han døde, mens andre mener, at deres strategiske placering (i slutningen af hver halvdel af det samlede digt) er et bevis på, at Vergil placeret dem der helt bevidst.

"Aeneiden" har længe været betragtet som et grundlæggende medlem af den vestlige litteraturkanon, og den har haft stor indflydelse på senere værker og tiltrukket både efterligninger og parodier og travestier. Der har været adskillige oversættelser gennem årene til engelsk og mange andre sprog, herunder en vigtig engelsk oversættelse af digteren John Dryden fra det 17. århundrede, såvel som det 20. århundredesversioner af Ezra Pound, C. Day Lewis, Allen Mandelbaum, Robert Fitzgerald, Stanley Lombardo og Robert Fagles.

• Engelsk oversættelse af John Dryden (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Virgil/aeneid.html
• Latinsk version med ord-for-ord-oversættelse (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.02.0055
• Omfattende online-ressourceliste til "Aeneiden" (OnlineClasses.net): //www.onlineclasses.net/aeneid