(Lyrisk digt, latin/romersk, ca. 23 f.v.t., 8 linjer)

Introduktion

"Tu ne quaesieris" ( "Spørg ikke" ) er den mest berømte af den romerske lyrikers oder Horace udgivet i 23 fvt. som digt 11 i første bog af Horats' samlede værker "Odes" eller "Carmina" Digtet har form af en kort irettesættelse til en kvinde, Leuconoë, der bekymrer sig om fremtiden, og bruger landbrugsmetaforer til at opfordre os til at omfavne de fornøjelser, der er tilgængelige i hverdagen, snarere end at stole på fjerne forhåbninger for fremtiden. Digtet er ofte også kendt som "Carpe Diem" for den berømte sætning i sidste linje, eller nogle gange som "Ad Leuconoem" for den første indvielse.

Digteren råder Leuconoë til ikke at stille spørgsmålstegn ved, hvilken skæbne guderne har i vente for hende, og heller ikke at stole på astrologiske forudsigelser, som de gamle babyloniere plejede at gøre. I stedet skal hun bare underkaste sig og få det bedste ud af de år, der er os forundt, drikke vin og leve livet fuldt ud uden at tænke på fremtiden, for selv mens hun læser digtet, går der værdifuld tid.

Horace udviklede sin "Odes" i bevidst efterligning af den korte lyriske poesi fra græske originaler såsom Pindar , Sappho Hans geni lå i at anvende disse ældre former, i vid udstrækning ved hjælp af de gamle græske sappiske og alkaiske meter, på det sociale liv i Rom i Augustus' tidsalder. De første tre bøger af "Odes" inklusive dette, blev udgivet i 23 f.v.t., med det tidligste positivt daterede digt i samlingen ( "Nunc est bibendum" ) fra omkring 30 f.v.t. Vi har ingen præcis dato for, hvornår netop dette digt blev skrevet.

Det er henvendt til Leuconoë, en ukendt yngre kvindelig ledsager (sandsynligvis ikke hendes rigtige navn, da det kan oversættes til noget i retning af "tomt hoved"). Det virker sandsynligt ud fra antydninger i digtet, at på det tidspunkt, hvor det blev skrevet, Horace og Leuconoë var sammen i en villa ved bredden af Napolibugten (det "Tyrrhenske Hav") en vild vinterdag.

Der er en bestemt musik i digtet, især når det læses højt, og Horace formår at fremkalde levende billeder i de mest sparsomme og økonomiske sætninger. Den slutter med den berømte linje "carpe diem, quam minimum credula postero" ("grib dagen, stol så lidt som muligt på morgendagen").

• Engelsk oversættelse af John Conington (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.02.0025:book=1:poem=11
• Latinsk version med ord-for-ord-oversættelse (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.02.0024:book=1:poem=11