(Satire, latin/romersk, ca. 120 e.Kr., 366 linjer)

Introduktion

"Satire X" ( "Satura X" ) er en verssatire af den romerske satiriske digter Juvenal Skrevet omkring 120 e.v.t. Digtet, der nogle gange er kendt under titlen "De menneskelige ønskers forfængelighed" Den er skrevet i et brillant og ætsende sprog og handler om de menneskelige ønskers forfængelighed og giver eksempler på, hvordan det, vi ønsker og beder mest om, kan skade os eller endda slå os ihjel. Det er en af de mest kendte af Juvenal 's seksten "Satirer" , men også en af de mest underholdende og lærerige.

Juvenal begynder med at påpege, at der i hele verden kun er få, der kan skelne godt fra ondt, og at vi paradoksalt nok altid synes at ønske det, der vil gøre os mest ondt.

For eksempel elsker mange mænd penge på trods af deres tendens til at bringe ruin og død (som Longinus og Seneca fandt ud af til deres fare), mens den fattige mand ikke behøver at være bange for røvere eller forgiftede kopper. De gamle vismænd, hvad enten de altid lo eller altid græd, levede bedre liv, og filosoffen Demokrit ville have været forfærdet over at se den måde, hvorpå en romersk praetor nu går tilspil.

Nogle bliver ødelagt af kærlighed til magt og æresruller, men ambitioner ødelægger ofte dem, der klamrer sig til magten. Et godt eksempel er den engang så ophøjede Sejanus, hvis statuer er blevet revet ned, og som nu er hadet af befolkningen, alt sammen på grund af et brev fra kejser Tiberius. Ville det ikke være bedre og mere sikkert? Juvenal spørger, for at leve et liv som en simpel bondeknold?

Mens unge drenge kunne bede om Demosthenes' eller Ciceros veltalenhed, var det netop deres veltalenhed, der dræbte disse fine talere. Hvis Cicero kun havde skrevet dårlige digte, var han måske sluppet for Antonius' sværdspids, og hvis Demosthenes var blevet ved sin smedje, havde han måske undgået en grusom død.

Nogle ønsker ære og krigsbytte, men i sidste ende vil sådanne æresbevisninger kun være indgraveret på gravenes vægge, som selv vil smuldre og falde. Så giver digteren eksempler på Hannibal, Alexander og Xerxes og spørger, hvad der er tilbage af dem nu?

Nogle mænd beder om et langt liv, men gamle mænd er en byrde for dem selv og deres venner, har ingen fornøjelser og lider af alle mulige sygdomme. Nestor, Priamos og Marius blev alle gamle mænd, men kun for at sørge over deres børn eller deres lande.

Mødre beder ofte om skønhed for deres børn, men kyskhed og skønhed hører sjældent sammen, og der er mange eksempler på, at skønhed har resulteret i tragedier, som f.eks. Hippolytus , Bellerophon og Silius.

Juvenal konkluderer, at det er bedst at overlade det til guderne at bestemme, hvordan tingene skal være, og at vi kun skal bede om en sund krop og et sundt sind og forsøge at leve et roligt liv i dyd.

Juvenal er krediteret med seksten kendte digte fordelt på fem bøger, alle i den romerske satiregenre, som i sin mest basale form på forfatterens tid omfattede en vidtrækkende diskussion af samfundet og sociale sæder, skrevet i daktylisk heksameter. Romersk verssatire (i modsætning til prosasatire) kaldes ofte lukiliansk satire, efter Lucilius, som normalt krediteres for at have skabt genren.

I en tone og på en måde, der spænder fra ironi til tilsyneladende raseri, kritiserer Juvenal mange af sine samtidige handlinger og overbevisninger og giver mere indsigt i værdisystemer og spørgsmål om moral og mindre i realiteterne i det romerske liv. Scenerne i hans tekst er meget levende, ofte uhyggelige, selvom Juvenal anvender direkte uanstændighed sjældnere end Martial eller Catullus.

Han henviser konstant til historie og myter som en kilde til lærdom eller eksempler på bestemte laster og dyder. Disse tangentielle referencer, kombineret med hans tætte og elliptiske latin, indikerer, at Juvenals tiltænkte læser var den højtuddannede del af den romerske elite, primært voksne mænd med en mere konservativ social holdning.

Hovedtemaet i "Satire 10" handler om de utallige objekter for bønner, som folk uklogt retter til guderne: rigdom, magt, skønhed, børn, langt liv osv. Juvenal argumenterer for, at hver af disse faktisk er et falsk gode og kun er godt, så længe andre faktorer ikke griber ind. Digtet er undertiden kendt under titlen på Dr. Samuel Johnsons imitation fra 1749, "De menneskelige ønskers forfængelighed" eller nogle gange "Det håbløse ved ambitioner" .

Digtet (og de andre senere digte, der udgør bog 4 og 5) viser en bevægelse væk fra den voldsomhed og vitriol, der kendetegner nogle af hans tidligere digte, og tager form af en slags tese, som Juvenal Tonen er mere sardonisk og resigneret end den bitre og ætsende "vred ung mand"-tilgang i hans tidligere digte, og det er tydeligvis et produkt af en mere moden mand, der ikke længere ser problemer i så skarpe sort-hvide termer.

"Satire 10" er kilden til de velkendte sætninger "mens sana in corpore sano" ("et sundt sind i en sund krop", det eneste gode, der virkelig er værd at bede for) og "panem et circenses" ("brød og cirkus", hvilket Juvenal er de eneste tilbageværende bekymringer for en romersk befolkning, der har opgivet sin fødselsret til politisk frihed).

• Engelsk oversættelse af Niall Rudd (Google Books): //books.google.ca/books?id=ngJemlYfB4MC&pg=PA86
• Latinsk version (The Latin Library): //www.thelatinlibrary.com/juvenal/10.shtml