(Τραγωδία, ελληνική, περ. 410 π.Χ., 1.392 στίχοι)

Εισαγωγή

" Οι Βάκχες" , επίσης γνωστή ως "Οι βακχάντες" (Gr: "Bakchai" ), είναι μια ύστερη τραγωδία του αρχαίου Έλληνα θεατρικού συγγραφέα Ευριπίδης , και θεωρείται ένα από τα καλύτερα έργα του και μία από τις σπουδαιότερες ελληνικές τραγωδίες. Πιθανότατα ήταν γραμμένο ήδη από περίπου 410 Π.Χ. , αλλά έκανε πρεμιέρα μόνο μετά θάνατον στα Διονύσια της πόλης το 405 π.Χ., όπου κέρδισε το πρώτο βραβείο. Η ιστορία βασίζεται στα μύθος του βασιλιά Πενθέα της Θήβας και ο μητέρα Αγαύη , οι οποίοι τιμωρούνται από τον θεό Διόνυσο (επίσης γνωστό στους Έλληνες ως Βάκχος) επειδή αρνήθηκαν να τον λατρέψουν.

Το έργο αρχίζει με έναν πρόλογο από τον νεαρό θεό Διόνυσο, ο οποίος εξηγεί τις περίπλοκες συνθήκες της γέννησής του. Η ανθρώπινη μητέρα του, Σεμέλη, έμεινε έγκυος από τον Δία, βασιλιά των θεών. Η σύζυγος του Δία, Ήρα, θυμωμένη για την προδοσία του συζύγου της, έπεισε τη Σεμέλη να κοιτάξει τον Δία με την πραγματική του μορφή, για αυτό ο Δίας της εμφανίστηκε ως κεραυνός, σκοτώνοντάς την ακαριαία. Τη στιγμή του θανάτου της, όμως, ο Δίας έσωσε τον αγέννητο Διόνυσο,το έκρυβε από την Ήρα ράβοντας το έμβρυο στον μηρό του μέχρι να είναι έτοιμο να γεννηθεί.

Η οικογένεια της Σεμέλης , όμως, ιδιαίτερα η αδελφή της Αγαύη, δεν πίστεψαν ποτέ την ιστορία της για ένα θεϊκό παιδί, πεπεισμένοι ότι η Σεμέλη είχε πεθάνει ως αποτέλεσμα των βλάσφημων ψεμάτων της για την ταυτότητα του πατέρα του μωρού, και ο νεαρός θεός Διόνυσος ήταν επομένως πάντα περιφρονημένος στο ίδιο του το σπίτι. Εν τω μεταξύ, ο Διόνυσος έχει ταξιδέψει σε όλη την Ασία συγκεντρώνοντας μια λατρεία γυναικών λατρευτριών (οι Βάκχες ή Βάκχες, τουο τίτλος, που είναι ο Χορός του έργου), και έχει επιστρέψει στη γενέτειρά του, τη Θήβα, για να εκδικηθεί τον ηγετικό οίκο του Κάδμου για την άρνησή τους να τον λατρέψουν και να δικαιώσει τη μητέρα του, τη Σεμέλη.

Asa το έργο αρχίζει , ο Διόνυσος έχει οδηγήσει τις γυναίκες της Θήβας, συμπεριλαμβανομένων των θείων του Αγαύη, Αυλωνόη και Ινώ, σε εκστατική μανία, στέλνοντάς τες να χορεύουν και να κυνηγούν στο όρος Κιθαιρώνα. (Αυτές οι δαιμονισμένες γυναίκες είναι συλλογικά γνωστές ως Μαινάδες, σε αντίθεση με τις Βάκχες, που είναι οι εθελοντές ακόλουθοι του Διονύσου από την Ασία). Οι γέροι της πόλης, όπως ο πατέρας της Σεμέλης Κάδμος και ο γέρος τυφλός μάντης Τειρεσίας, αν καιδεν έχουν υποστεί την ίδια γοητεία με τις Θηβαίες γυναίκες, έχουν ωστόσο γίνει ενθουσιώδεις θιασώτες των βακχικών τελετουργιών.

Ο ιδεαλιστής νεαρός βασιλιάς Πενθέας (γιος της Αγαύης και ξάδελφος του Διονύσου, ο οποίος πρόσφατα πήρε τον θρόνο από τον παππού του, Κάδμο) τις επιπλήττει σκληρά και ουσιαστικά απαγορεύει τη διονυσιακή λατρεία, διατάζοντας τους στρατιώτες του να συλλάβουν όποιον άλλο βρεθεί να συμμετέχει στις τελετές. Θεωρεί ότι η θεϊκά προκαλούμενη παραφροσύνη των γυναικών είναι απλώς μεθυσμένη σαχλαμάρα και παράνομη προσπάθεια να ξεφύγουν από τα ήθη και τους νομικούς κώδικες που διέπουν τη θηβαϊκή κοινωνία.

Στη συνέχεια εισέρχεται ο ίδιος ο Διόνυσος, ο οποίος έχει αφήσει σκόπιμα να τον συλλάβουν μεταμφιεσμένο σε μακρυμάλλη Λυδία αρχηγό των διονυσιακών ιερέων ("ο Ξένος"), και ανακρίνεται από τον δύσπιστο Πενθέα. Από τις ερωτήσεις του, όμως, προκύπτει ότι και ο ίδιος ο Πενθέας ενδιαφέρεται βαθιά για τις διονυσιακές τελετές, και όταν ο Ξένος αρνείται να του αποκαλύψει πλήρως τις τελετές,ο απογοητευμένος Πενθέας τον φυλακίζει (τον Διόνυσο). Όντας θεός, όμως, ο Διόνυσος μπορεί γρήγορα να απελευθερωθεί και αμέσως ισοπεδώνει το παλάτι του Πενθέα με έναν γιγάντιο σεισμό και φωτιά.

A ο βοσκός φέρνει συγκλονιστικές αναφορές από το όρος Σιθαίρον ότι οι Μαινάδες συμπεριφέρονται ιδιαίτερα παράξενα και κάνουν απίστευτα κατορθώματα και θαύματα, και ότι οι φρουροί δεν μπορούν να τις βλάψουν με τα όπλα τους, ενώ οι γυναίκες φαίνεται ότι μπορούν να τις νικήσουν μόνο με ραβδιά. Ο Πενθέας είναι τώρα ακόμη πιο ανυπόμονος να δει τις εκστατικές γυναίκες και ο Διόνυσος (θέλοντας να τον ταπεινώσει και να τον τιμωρήσει) πείθει τον βασιλιά να ντυθεί γυναίκα Μαινάδα για να αποφύγει τον εντοπισμό τηςκαι να πάει ο ίδιος στις τελετές.

Ένας άλλος αγγελιοφόρος αναφέρει στη συνέχεια πώς ο ο θεός πήγε την εκδίκησή του ένα βήμα παραπέρα από τον εξευτελισμό , βοηθώντας τον Πενθέα να ανέβει στην κορυφή ενός δέντρου για να βλέπει καλύτερα τις Μαινάδες, αλλά στη συνέχεια ειδοποιώντας τις γυναίκες για τον αδιάκριτο που βρισκόταν ανάμεσά τους. Εξαγριωμένες από αυτή την εισβολή, οι γυναίκες κατέβασαν τον παγιδευμένο Πενθέα και διέλυσαν το σώμα του, κομμάτι-κομμάτι.

Η μητέρα του Πενθέα , Αγαύη , ακόμα κυριευμένη από τη διονυσιακή έκσταση, επιστρέφει στο παλάτι κρατώντας το κεφάλι του γιου της, πιστεύοντας ότι είναι το κεφάλι ενός λιονταριού του βουνού, το οποίο είχε σκοτώσει με γυμνά χέρια, ξεριζώνοντας το κεφάλι του, και επιδεικνύει με υπερηφάνεια το κομμένο κεφάλι του γιου της ως κυνηγετικό τρόπαιο στον τρομοκρατημένο πατέρα της, Κάδμο. Όμως, καθώς η κατοχή του Διονύσου αρχίζει να εξασθενεί, η Αγαύη συνειδητοποιεί σιγά σιγά με τρόμοΟ Κάδμος παρατηρεί ότι ο θεός τιμώρησε σωστά αλλά υπερβολικά την οικογένεια.

Ο Διόνυσος εμφανίζεται επιτέλους με την πραγματική του μορφή , και στέλνει την Αγαύη και τις αδελφές της στην εξορία, με την οικογένεια πλέον σχεδόν κατεστραμμένη. Ο Διόνυσος, όμως, εξακολουθεί να μην είναι ικανοποιημένος, τιμωρεί την οικογένεια για άλλη μια φορά για την ασέβειά της και, σε μια τελευταία πράξη εκδίκησης, μετατρέπει τον Κάδμο και τη σύζυγό του Αρμονία σε φίδια. Μέχρι το τέλος , ακόμη και οι βακχάντες του Χορού λυπούνται τα θύματα της υπερβολικά σκληρής εκδίκησης του Διονύσου και βλέπουν με συμπόνια την Αγαύη και τον Κάδμο. Ο γέρος, τυφλός προφήτης Τειρεσίας είναι ο μόνος που δεν υποφέρει, για τις προσπάθειές του να πείσει τον Πενθέα να λατρέψει τον Διόνυσο.

"Οι Βάκχες" ήταν πιθανώς γραμμένο γύρω στο 410 π.Χ. , αλλά έκανε πρεμιέρα μόνο μετά θάνατον ως μέρος μιας τετραλογίας που περιλάμβανε επίσης τον " Ιφιγένεια στην Αυλίδα" στα Διονύσια της πόλης το 405 π.Χ. Το έργο έφερε πίσω στην Αθήνα ο Ευριπίδης Ο γιος ή ανιψιός του, Ευριπίδης ο νεότερος, ο οποίος ήταν επίσης θεατρικός συγγραφέας, και πιθανώς το σκηνοθέτησε ο ίδιος. Το έργο κέρδισε το πρώτο βραβείο στο διαγωνισμό, ένα βραβείο που ειρωνικά δεν είχε απονεμηθεί στο παρελθόν. Ευριπίδης Πράγματι, κανένα έργο δεν φαίνεται να ήταν πιο δημοφιλές στο αρχαίο θέατρο, ούτε να αναφέρθηκε και να μιμήθηκε συχνότερα.

Κατά τη διάρκεια της ζωής του, Ευριπίδης είδε την εισβολή ισχυρών ασιατικών και εγγύς ανατολικών επιρροών στις λατρευτικές πρακτικές και πεποιθήσεις, και ο θεός Διόνυσος ο ίδιος (ακόμη ατελώς ενταγμένος στην ελληνική θρησκευτική και κοινωνική ζωή εκείνη την εποχή) μεταλλάχθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, λαμβάνοντας νέες μορφές και απορροφώντας νέες δυνάμεις. Ο χαρακτήρας του Διόνυσος ο ίδιος, στον πρόλογο του έργου, υπογραμμίζει την αντιληπτή εισβολή των ασιατικών θρησκειών στην Ελλάδα.

Το έργο επιχειρεί να απαντήσει στο ερώτημα του κατά πόσο μπορεί να υπάρξει χώρος για το παράλογο μέσα σε έναν καλά δομημένο και οργανωμένο χώρο, είτε εσωτερικό είτε εξωτερικό, και απεικονίζει μια πάλη μέχρι θανάτου μεταξύ των δυνάμεων του ελέγχου (περιορισμός) και της ελευθερίας (απελευθέρωση). Το έμμεσο μήνυμα του Διονύσου στο έργο είναι ότι, όχι μόνο υπάρχει χώρος μέσα στην κοινωνία για το παράλογο, αλλά ότι ένας τέτοιος χώρος ΠΡΕΠΕΙ να επιτρέπεται για να υπάρχει αυτή η κοινωνία και ναΚαταδεικνύει την αναγκαιότητα του αυτοελέγχου, του μέτρου και της σοφίας για την αποφυγή των δύο άκρων: τόσο της τυραννίας της υπερβολικής τάξης, όσο και της δολοφονικής φρενίτιδας του συλλογικού πάθους.

Ασυνήθιστα για ένα ελληνικό δράμα , ο πρωταγωνιστής , Διόνυσος, είναι ο ίδιος θεός , και ένας θεός που είναι από τη φύση του αντιφατικός: είναι ταυτόχρονα ο θεϊκός θεός και ο θνητός Ξένος, ξένος και Έλληνας, μέσα και έξω από τη δράση του έργου. Είναι ταυτόχρονα έντονα αρσενικός (συμβολίζεται από έναν γιγάντιο φαλλό) και ταυτόχρονα θηλυπρεπής, λεπτεπίλεπτος και δοσμένος στα διακοσμητικά ρούχα- επιτρέπει στις γυναίκες να αμφισβητούν την υπεροχή των ανδρών, αλλά στη συνέχεια τις τιμωρεί στέλνοντάς τεςτρελός- λατρεύεται στην άγρια ύπαιθρο, αλλά έχει κεντρική θέση σε μια σημαντική και οργανωμένη λατρεία στην καρδιά της πόλης- είναι ο θεός της "απελευθέρωσης" και της γιορτής, αλλά οι δυνάμεις του μπορούν να οδηγήσουν τους ανθρώπους να απεμπολήσουν τη λογική τους, την κρίση τους, ακόμη και την ίδια την ανθρωπιά τους. Θολώνει τον διαχωρισμό μεταξύ κωμωδίας και τραγωδίας , και ακόμη και στο τέλος του έργου, ο Διόνυσος παραμένει κάτι σαν μυστήριο, μια σύνθετη και δύσκολη φιγούρα της οποίας η φύση είναι δύσκολο να προσδιοριστεί και να περιγραφεί, άγνωστη και ανεξιχνίαστη.

Το έργο είναι διάσπαρτο με δυαδικότητα (αντιθέσεις, διπλά και ζεύγη), και οι αντίθετες δυνάμεις είναι βασικά θέματα του έργου : σκεπτικισμός έναντι ευσέβειας , λογική έναντι ανορθολογισμού , Ελληνικό έναντι ξένου , αρσενικό έναντι θηλυκού/ανδρόγυνου , πολιτισμός έναντι αγριότητας/φύσης . ωστόσο, το έργο είναι εξαιρετικά πολύπλοκο , και αποτελεί μέρος της Ευριπίδης Για παράδειγμα, θα ήταν μεγάλη υπεραπλούστευση να προσπαθήσουμε να αποδώσουμε τις δύο πλευρές αυτών των δυνάμεων στους δύο κύριους χαρακτήρες, τον Διόνυσο και τον Πενθέα.

Ομοίως, όλοι οι κύριοι χαρακτήρες διαθέτουν μια διαφορετική μορφή σοφίας , αλλά το καθένα με τους δικούς του περιορισμούς. Βασιλιάς Πενθέας , για παράδειγμα, παρουσιάζεται ως νέος και ιδεαλιστής, ο θεματοφύλακας μιας καθαρά ορθολογικής αστικής και κοινωνικής τάξης. Η εντολή που έδωσε ο Πενθέας αντιπροσωπεύει, ωστόσο, όχι μόνο τη νομική τάξη, αλλά και αυτό που θεωρεί ως την ορθή τάξη όλης της ζωής, συμπεριλαμβανομένου του υποτιθέμενου ορθού ελέγχου των γυναικών, και βλέπει τον Διόνυσο (και τις γυναίκες που περιφέρονται ελεύθερα στα βουνά) ως άμεση απειλή για αυτό το όραμα. Αποδεικνύεται επίσης ματαιόδοξος, πεισματάρης, καχύποπτος, αλαζόνας και, τελικά, υποκριτής. Ο συνετός γεροσύμβουλος, Κάδμος , συμβουλεύει την προσοχή και την υποταγή, πιστεύοντας ότι είναι ίσως καλύτερο να προσποιείται κανείς ότι πιστεύει και να ασκεί ένα "χρήσιμο ψέμα", ακόμη και αν ο Διόνυσος δεν είναι πραγματικός θεός.

Το έργο αποτελεί παράδειγμα της ελληνικής ξενοφοβίας και του σοβινισμού , και ο Πενθέας προσβάλλει επανειλημμένα τον μεταμφιεσμένο Διόνυσο ως "κάποιον Ασιάτη ξένο", "πολύ γυναικά για να είναι σωστός άνδρας", που φέρνει τις "βρώμικες ξένες πρακτικές" του στη Θήβα. Αυτές οι ξένες πρακτικές θεωρούνται ιδιαίτερα απειλητικές, καθώς πρόκειται να διαφθείρουν όλο το γυναικείο λαό και να ενθαρρύνουν τις γυναίκες να εξεγερθούν ενάντια στην ανδρική εξουσία και να σπάσουν τα δεσμά που τις δένουν με τις στενά καθορισμένεςοικιακή σφαίρα σε μια πατριαρχική κοινωνία. Ευριπίδης είχε μια διαρκή γοητεία για τη γυναίκα και την κοινωνική της θέση και επισήμανε σε αυτό το έργο (και σε πολλά άλλα) πόσο έμμεση και εδραιωμένη ήταν η καταπίεση της γυναίκας στον ελληνικό πολιτισμό.

Έχει προταθεί ότι Ευριπίδης επιθυμούσε, στα γηρατειά του, να συμφιλιωθεί με τους συμπατριώτες του και να εξιλεωθεί για τις προηγούμενες επιθέσεις του στις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις. Ωστόσο, είναι πιθανό ότι το έργο γράφτηκε μετά την οριστική αναχώρησή του από την Αθήνα, και είναι ούτως ή άλλως αμφίβολο αν οι θρησκευτικές ειρωνείες των προηγούμενων έργων του είχαν προσβάλει πολύ την πλειοψηφία των συμπατριωτών του. Φαίνεται επίσης απίθανο να ήθελε ναη απεικόνιση του φλογερού ενθουσιασμού των Βακχαντών πρέπει να θεωρηθεί ως η τελευταία του λέξη επί του θέματος, και ακόμη και σε αυτό το έργο δεν διστάζει να εκθέσει τις ατέλειες του μύθου και να αναφερθεί στις αδυναμίες και τα ελαττώματα των θρυλικών θεοτήτων.

Εκτός από τους άλλους ρόλους του, Ο Διόνυσος είναι επίσης ο θεός του θεάτρου , και τους δραματικούς διαγωνισμούς στους οποίους Ευριπίδης ' παίζονταν έργα (τα Διονύσια της πόλης των Αθηνών) ήταν θεατρικές γιορτές προς τιμήν του. Σε κάποιο βαθμό, ο ίδιος ο χαρακτήρας του Διονύσου σκηνοθετεί ουσιαστικά το έργο και μιμείται τον συγγραφέα, τον ενδυματολόγο, τον χορογράφο και τον καλλιτεχνικό διευθυντή του έργου. Οι μάσκες και οι μεταμφιέσεις, με όλους τους συμβολισμούς τους, είναι βασικά στοιχεία του έργου.

"Οι Βάκχες" ασχολείται με τις διαφορετικές σχέσεις του θεάτρου με διάφορες πτυχές της κοινωνίας , συμπεριλαμβανομένης της σχέσης του με την ίδια την τέχνη. Ο Διόνυσος προσφέρει στους πιστούς του την ελευθερία να είναι κάποιος άλλος από τον εαυτό τους και, με αυτόν τον τρόπο, την ευκαιρία να επιτύχουν μια θρησκευτική έκσταση μέσω του ίδιου του θεάτρου. Αν και ο Πενθέας ξεκινά ως εξωτερικός θεατής και θεατής, που βλέπει τις βακχικές τελετές με ένα απομακρυσμένο και αποδοκιμαστικό βλέμμα, αρπάζει την ευκαιρία που του προσφέρει ο Διόνυσος να μετακινηθεί από τοπεριθωρίων στην κεντρική σκηνή του δράματος. Ευριπίδης εφιστά έξυπνα την προσοχή του κοινού στο τέχνασμα του έργου και στις συμβάσεις και τις τεχνικές του, ενώ ταυτόχρονα επιβεβαιώνει τη σαγηνευτική δύναμη αυτού του ίδιου του τεχνάσματος, τόσο πάνω στους χαρακτήρες του έργου όσο και πάνω στο ίδιο το κοινό.

• Αγγλική μετάφραση (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/bacchan.html
• Ελληνική έκδοση με μετάφραση λέξη προς λέξη (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.009

[rating_form id="1″]