(Κωμωδία, ελληνικά, 421 π.Χ., 1.357 στίχοι)

Εισαγωγή

"Ειρήνη" (Gr: "Eirene" ) είναι μια κωμωδία του αρχαίου Έλληνα θεατρικού συγγραφέα Αριστοφάνης Κέρδισε το δεύτερο βραβείο στα Διονύσια της πόλης, όπου ανέβηκε λίγο πριν από την επικύρωση της Ειρήνης του Νικία το 421 π.Χ., η οποία υποσχέθηκε (αλλά, τελικά, απέτυχε) να τερματίσει τον δεκαετή Πελοποννησιακό Πόλεμο.

Αφηγείται την ιστορία του Τρυγαίου, ενός μεσήλικα Αθηναίου που αναλαμβάνει να σώσει την αλληγορική φιγούρα της Ειρήνης και έτσι να τερματίσει τον Πελοποννησιακό Πόλεμο. Με τον τρόπο αυτό, κερδίζει την ευγνωμοσύνη των αγροτών, ενώ χρεοκοπεί διάφορους εμπόρους που είχαν επωφεληθεί από τις εχθροπραξίες, και γιορτάζει τον θρίαμβό του με τον γάμο του με τη συγκομιδή της Ειρήνης και του Φεστιβάλ.

Παρουσιάζονται δύο δούλοι του Τρυγαίου, έξω από ένα συνηθισμένο σπίτι στην Αθήνα, να ζυμώνουν κάτι που φαίνεται να είναι ασυνήθιστα μεγάλοι όγκοι ζύμης. Σύντομα μαθαίνουμε ότι δεν πρόκειται καθόλου για ζύμη αλλά για περιττώματα (από διάφορες πηγές) που πρόκειται να ταΐσουν το γιγάντιο σκαθάρι κοπριάς που ο αφέντης τους σκοπεύει να πετάξει σε μια ιδιωτική ακρόαση με τους θεούς. Ο ίδιος ο Τρυγαίος εμφανίζεται στη συνέχεια πάνω από το σπίτι στην πλάτη της κοπριάςσκαθάρι, που αιωρείται με ανησυχητικά ασταθή τρόπο, ενώ οι σκλάβοι, οι γείτονες και τα παιδιά του τον παρακαλούν να επιστρέψει στη γη.

Εξηγεί ότι η αποστολή του είναι να συζητήσει με τους θεούς για τον Πελοποννησιακό Πόλεμο και, αν χρειαστεί, να τους διώξει για προδοσία κατά της Ελλάδας, και πετάει μακριά προς τους ουρανούς. Φτάνοντας στο σπίτι των θεών, ο Τρυγαίος ανακαλύπτει ότι μόνο ο Ερμής είναι σπίτι, οι άλλοι θεοί έχουν μαζέψει τα πράγματά τους και έχουν αναχωρήσει για κάποιο απομακρυσμένο καταφύγιο, όπου ελπίζουν να μην τους απασχολήσει ποτέ ξανά ο πόλεμος ή ηΟ ίδιος ο Ερμής βρίσκεται εκεί μόνο για να κάνει κάποιες τελικές ρυθμίσεις για τον νέο ένοικο του σπιτιού, τον Πόλεμο, ο οποίος έχει ήδη μετακομίσει. Η Ειρήνη, όπως τον πληροφορούν, είναι φυλακισμένη σε μια σπηλιά εκεί κοντά.

Στη συνέχεια, ο Πόλεμος ανεβαίνει στη σκηνή, κρατώντας ένα γιγαντιαίο γουδί, με το οποίο σκοπεύει να συνεχίσει να αλέθει τους Έλληνες σε πολτό, αλλά παραπονιέται ότι δεν έχει πλέον γουδοχέρι για να χρησιμοποιήσει το γουδί του, καθώς τα παλιά του γουδοχέρια, ο Κλέων και ο Βρασίδας (οι ηγέτες των φιλοπόλεμων παρατάξεων στην Αθήνα και τη Σπάρτη αντίστοιχα) είναι και οι δύο νεκροί, χάθηκαν πρόσφατα στη μάχη.

Ενώ ο Πόλεμος πηγαίνει να βρει ένα νέο γουδοχέρι, ο Τρυγαίος καλεί τους απανταχού Έλληνες να έρθουν και να τον βοηθήσουν να απελευθερώσει την Ειρήνη, όσο υπάρχει ακόμα χρόνος. Ένας χορός ενθουσιασμένων Ελλήνων από διάφορες πόλεις-κράτη καταφθάνει, χορεύοντας ξέφρενα από τον ενθουσιασμό τους. Αρχίζουν να τραβούν ογκόλιθους από το στόμιο της σπηλιάς, μαζί με έναν χορό αγροτών και τελικά την όμορφη Ειρήνη και τους όμορφους συντρόφους της, το ΦεστιβάλΟ Ερμής εξηγεί ότι θα είχε απελευθερωθεί πολύ νωρίτερα, μόνο που η αθηναϊκή συνέλευση εξακολουθούσε να ψηφίζει εναντίον της.

Ο Τρυγαίος ζητάει συγγνώμη από την Ειρήνη εκ μέρους των συμπατριωτών του και την ενημερώνει για τα τελευταία θεατρικά κουτσομπολιά από την Αθήνα. Την αφήνει να απολαύσει την ελευθερία της, ενώ εκείνος αναχωρεί ξανά για την Αθήνα, παίρνοντας μαζί του τον Θερισμό και το Φεστιβάλ (ο Θερισμός θα γίνει γυναίκα του), ενώ ο Χορός επαινεί τον συγγραφέα για την πρωτοτυπία του ως δραματουργό, για τη θαρραλέα του αντίθεση σε τέρατα όπως ο Κλέων και για την ευγενική τουδιάθεση.

Ο Τρυγαίος επιστρέφει στη σκηνή, δηλώνοντας ότι το κοινό μοιάζει με ένα μάτσο κατεργάρηδες όταν τους βλέπει κανείς από τον ουρανό, και ότι μοιάζουν ακόμα χειρότερα όταν τους βλέπει κανείς από κοντά. Στέλνει τη συγκομιδή μέσα στο σπίτι για να προετοιμάσουν το γάμο τους, και παραδίδει το Φεστιβάλ στους Αθηναίους ηγέτες που κάθονται στην πρώτη σειρά. Στη συνέχεια προετοιμάζει μια θρησκευτική τελετή προς τιμήν της Ειρήνης. Η μυρωδιά του ψημένου θυσιαστικού αρνιούσύντομα προσελκύει έναν μάντη, ο οποίος περιφέρεται στη σκηνή αναζητώντας ένα δωρεάν γεύμα, αλλά σύντομα απομακρύνεται. Καθώς ο Τρυγαίος πηγαίνει με τη συγκομιδή μέσα στο σπίτι για να προετοιμάσει το γάμο του, ο Χορός εξυμνεί την ειδυλλιακή ζωή στην εξοχή σε καιρό ειρήνης, αν και θυμάται επίσης με πικρία πόσο διαφορετικά ήταν τα πράγματα μόλις πρόσφατα, σε καιρό πολέμου.

Ο Τρυγαίος επιστρέφει στη σκηνή, ντυμένος για τις γαμήλιες εκδηλώσεις, και αρχίζουν να καταφθάνουν οι ντόπιοι έμποροι και επαγγελματίες. Ο δρεπάνι και ο βάζοποιός, των οποίων οι επιχειρήσεις ανθίζουν και πάλι τώρα που επέστρεψε η ειρήνη, προσφέρουν στον Τρυγαίο γαμήλια δώρα. Άλλοι, όμως, δεν τα πάνε τόσο καλά με τη νέα ειρήνη και ο Τρυγαίος προσφέρει προτάσεις σε κάποιους από αυτούς για το τι μπορούν να κάνουν με τηνεμπορεύματα (π.χ. οι κορυφές των κρανών μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως ξεσκονόπανα, τα δόρατα ως στηρίγματα για αμπέλια, οι θώρακες ως δοχεία θαλάμου, οι σάλπιγγες ως ζυγαριές για το ζύγισμα των σύκων και οι περικεφαλαίες ως μπολ ανάμειξης για αιγυπτιακά εμετικά και κλύσματα).

Ένα από τα παιδιά των καλεσμένων αρχίζει να απαγγέλλει Homer του επικού τραγουδιού του πολέμου, αλλά ο Τρυγαίος τον διώχνει αμέσως. Αναγγέλλει την έναρξη της γαμήλιας γιορτής και ανοίγει το σπίτι για τους εορτασμούς.

Το έργο ανέβηκε για πρώτη φορά στα Διονύσια της πόλης στην Αθήνα, λίγες ημέρες πριν από την επικύρωση της Ειρήνης του Νικία το 421 π.Χ., η οποία υποσχόταν να τερματίσει τον δεκαετή Πελοποννησιακό Πόλεμο (αν και τελικά η ειρήνη διήρκεσε μόνο έξι περίπου χρόνια, τα οποία σημαδεύτηκαν από συνεχείς αψιμαχίες στην Πελοπόννησο και γύρω από αυτήν, και ο πόλεμος συνεχίστηκε τελικά μέχρι το 404 π.Χ.).το έργο είναι αξιοσημείωτο για την αισιοδοξία και τη χαρούμενη προσδοκία της ειρήνης και για τον εορτασμό της επιστροφής σε μια ειδυλλιακή αγροτική ζωή.

Ωστόσο, ακούγεται επίσης μια νότα επιφυλακτικότητας και πικρίας στη μνήμη των χαμένων ευκαιριών και το τέλος του έργου δεν είναι ευτυχές για όλους. Ο χαρούμενος εορτασμός της ειρήνης από τον Χορό είναι χρωματισμένος με πικρούς προβληματισμούς για τα λάθη των προηγούμενων ηγετών και ο Τρυγαίος εκφράζει ανήσυχους φόβους για το μέλλον της ειρήνης, αφού τα γεγονότα εξακολουθούν να υπόκεινται σε κακή ηγεσία. Η απαγγελία τωνμιλιταριστικούς στίχους από Homer από τον γιο του Λάμαχου προς το τέλος του έργου αποτελούν μια δραματική ένδειξη ότι ο πόλεμος είναι βαθιά ριζωμένος στον ελληνικό πολιτισμό και ότι μπορεί ακόμη να κυριαρχεί στη φαντασία μιας νέας γενιάς.

Όπως σε όλα τα Αριστοφάνης ', τα αστεία είναι πολλά, η δράση είναι άγρια παράλογη και η σάτιρα άγρια. Ο Κλέων, ο φιλοπόλεμος λαϊκιστής ηγέτης της Αθήνας, για άλλη μια φορά επιλέγεται ως στόχος για το πνεύμα του συγγραφέα, παρόλο που είχε πεθάνει στη μάχη λίγους μήνες νωρίτερα (όπως και ο Σπαρτιάτης ομόλογός του Βρασίδας). Ωστόσο, ασυνήθιστα, ο Κλέων λαμβάνει τουλάχιστον έναν ελάχιστο σεβασμό από τον Αριστοφάνης σε αυτό το έργο.

Αριστοφάνης Η αγάπη του για την αγροτική ζωή και η νοσταλγία του για απλούστερες εποχές αναδεικνύονται έντονα στο έργο. Το όραμά του για την ειρήνη περιλαμβάνει την επιστροφή στην ύπαιθρο και τις συνήθειές της, μια συσχέτιση που εκφράζει με όρους θρησκευτικών και αλληγορικών εικόνων. Ωστόσο, παρά τα μυθικά και θρησκευτικά αυτά συμφραζόμενα, η πολιτική δράση αναδεικνύεται ως ο αποφασιστικός παράγοντας στις ανθρώπινες υποθέσεις και οι θεοί παρουσιάζονται ωςΕπομένως, οι θνητοί πρέπει να βασίζονται στην πρωτοβουλία τους, όπως αντιπροσωπεύεται από τον Χορό των Ελλήνων που συνεργάζονται για να απελευθερώσουν την Ειρήνη από την αιχμαλωσία.

Ασυνήθιστα για έργο της Παλαιάς Κωμωδίας, δεν υπάρχει παραδοσιακή αγωνία ή συζήτηση στο "Ειρήνη" , ούτε καν υπάρχει ανταγωνιστής που να εκπροσωπεί μια φιλοπόλεμη άποψη, εκτός από τον αλληγορικό χαρακτήρα του Πολέμου, ενός τερατουργήματος ανίκανου για ευγλωττία. Κάποιοι είδαν "Ειρήνη" ως μια πρώιμη εξέλιξη από την Παλαιά Κωμωδία προς τη μετέπειτα Νέα Κωμωδία.

• Αγγλική μετάφραση (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/peace.html
• Ελληνική έκδοση με μετάφραση λέξη προς λέξη (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0037