(Επικό ποίημα, λατινικά/ρωμαϊκά, 65 μ.Χ., 8.060 στίχοι)

Εισαγωγή

"Pharsalia" (επίσης γνωστό ως "De Bello Civili" ή "Για τον εμφύλιο πόλεμο" ) είναι ένα επικό ποίημα σε δέκα βιβλία του Ρωμαίου ποιητή Lucan , το οποίο έμεινε ημιτελές κατά το θάνατο των ποιητών το 65 μ.Χ. Αν και ημιτελές, θεωρείται συχνά το σπουδαιότερο επικό ποίημα της αργυρής εποχής της λατινικής λογοτεχνίας και αφηγείται την ιστορία του εμφυλίου πολέμου μεταξύ του Ιουλίου Καίσαρα και των δυνάμεων της ρωμαϊκής συγκλήτου υπό τον Πομπήιο τον Μέγα.

Το ποίημα αρχίζει με μια κολακευτική αφιέρωση στον αυτοκράτορα Νέρωνα και έναν σύντομο θρήνο ότι οι Ρωμαίοι πρέπει ποτέ να πολεμούν εναντίον Ρωμαίων. Ο Καίσαρας παρουσιάζεται στη βόρεια Ιταλία και, παρά την επείγουσα έκκληση του Πνεύματος της Ρώμης να καταθέσει τα όπλα, ο Καίσαρας διασχίζει τον Ρουβίκωνα, κηρύσσοντας ουσιαστικά κατάσταση πολέμου. Συγκεντρώνει τα στρατεύματά του και βαδίζει νότια προς τη Ρώμη (μαζί με τον υποστηρικτή του Γάιο ΣκριμπόνιουςCurio), όπου επικρατεί πανικός, τρομερά προμηνύματα και οράματα για την καταστροφή που έρχεται.

Κάποιοι παλιοί βετεράνοι παρουσιάζουν ένα εκτενές ιντερλούδιο σχετικά με τον προηγούμενο εμφύλιο πόλεμο που έφερε αντιμέτωπους τον Μάριο με τον Σύλλα. Ο Ρωμαίος πολιτικός Κάτων παρουσιάζεται ως ένας ηρωικός άνθρωπος αρχών και υποστηρίζει στον Βρούτο ότι ίσως είναι καλύτερα να πολεμήσουμε παρά να μην κάνουμε τίποτα, όσο απεχθής κι αν είναι ο εμφύλιος πόλεμος. Αφού τάσσεται με τον Πομπήιο, ως το μικρότερο από τα δύο κακά, ο Κάτων ξαναπαντρεύεται την πρώην σύζυγό του και κατευθύνεται στο πεδίο της μάχης. Καίσαραςσυνεχίζει νότια μέσω της Ιταλίας, παρά τις καθυστερήσεις από τη γενναία αντίσταση του Δομίτιου, και επιχειρεί να αποκλείσει τον Πομπήιο στο Μπρούντιζιουμ, αλλά ο στρατηγός διαφεύγει οριακά στην Ελλάδα.

Καθώς τα πλοία του αποπλέουν, ο Πομπήιος δέχεται σε όνειρο επίσκεψη από την Ιουλία, τη νεκρή σύζυγό του και κόρη του Καίσαρα. Ο Καίσαρας επιστρέφει στη Ρώμη και λεηλατεί την πόλη, ενώ ο Πομπήιος εξετάζει πιθανούς ξένους συμμάχους. Ο Καίσαρας κατευθύνεται στη συνέχεια προς την Ισπανία, αλλά τα στρατεύματά του κρατούνται στη μακρά πολιορκία της Μασσαλίας (Μασσαλίας), αν και η πόλη πέφτει τελικά μετά από μια αιματηρή ναυμαχία.

Ο Καίσαρας διεξάγει νικηφόρα εκστρατεία στην Ισπανία εναντίον του Αφράνιου και του Πετρέιου. Εν τω μεταξύ, οι δυνάμεις του Πομπήιου αναχαιτίζουν μια σχεδία που μεταφέρει Καίσαρες, οι οποίοι προτιμούν να αλληλοσκοτωθούν παρά να αιχμαλωτιστούν. Ο Κούριος ξεκινά μια αφρικανική εκστρατεία για λογαριασμό του Καίσαρα, αλλά ηττάται και σκοτώνεται από τον αφρικανό βασιλιά Τζούμπα.

Η εξόριστη Σύγκλητος επιβεβαιώνει ότι ο Πομπήιος είναι ο πραγματικός ηγέτης της Ρώμης, και ο Άπιος συμβουλεύεται το μαντείο των Δελφών για να μάθει την τύχη του στον πόλεμο, φεύγοντας με μια παραπλανητική προφητεία. Στην Ιταλία, αφού εξουδετερώνει μια ανταρσία, ο Καίσαρας βαδίζει προς το Βροντήσιο και διασχίζει την Αδριατική για να συναντήσει το στρατό του Πομπήιου. Ωστόσο, μόνο ένα μέρος των στρατευμάτων του Καίσαρα ολοκληρώνει τη διάβαση όταν μια καταιγίδα εμποδίζει την περαιτέρω διέλευση.Ο Καίσαρας προσπαθεί προσωπικά να στείλει ένα μήνυμα και ο ίδιος σχεδόν πνίγεται. Τελικά, η καταιγίδα υποχωρεί και οι στρατοί αντιμετωπίζουν ο ένας τον άλλον με πλήρη ισχύ. Με τη μάχη να είναι κοντά, ο Πομπήιος στέλνει τη γυναίκα του σε ασφαλές μέρος στο νησί της Λέσβου.

Τα στρατεύματα του Πομπήιου αναγκάζουν τους στρατούς του Καίσαρα (παρά τις ηρωικές προσπάθειες του εκατόνταρχου Σκάεβα) να υποχωρήσουν στο άγριο έδαφος της Θεσσαλίας, όπου οι στρατοί περιμένουν τη μάχη την επόμενη μέρα στη Φάρσαλο. Ο γιος του Πομπήιου, Σέξτος, συμβουλεύεται την πανίσχυρη Θεσσαλίδα μάγισσα Ερίκτω, προκειμένου να μάθει το μέλλον. Εκείνη επαναφέρει στη ζωή το πτώμα ενός νεκρού στρατιώτη σε μια τρομακτική τελετή και προβλέπειΗ ήττα του Πομπήιου και η τελική δολοφονία του Καίσαρα.

Οι στρατιώτες πιέζουν για μάχη, αλλά ο Πομπήιος είναι απρόθυμος να εμπλακεί, μέχρι που ο Κικέρων τον πείθει να επιτεθεί. Στην περίπτωση αυτή, οι Καίσαρες νικούν και ο ποιητής θρηνεί για την απώλεια της ελευθερίας. Ο Καίσαρας είναι ιδιαίτερα σκληρός, καθώς χλευάζει τον ετοιμοθάνατο Δομίτιο και απαγορεύει την καύση των νεκρών Πομπήιων. Η σκηνή διακόπτεται από την περιγραφή των άγριων ζώων που ροκανίζουν τα πτώματα, και από έναν θρήνο για την "κακή-μοιραία Θεσσαλία".

Ο ίδιος ο Πομπήιος δραπετεύει από τη μάχη για να επανενωθεί με τη γυναίκα του στη Λέσβο και στη συνέχεια πηγαίνει στην Κιλικία για να σκεφτεί τις επιλογές του. Αποφασίζει να ζητήσει βοήθεια από την Αίγυπτο, αλλά ο Φαραώ Πτολεμαίος φοβάται την τιμωρία από τον Καίσαρα και σχεδιάζει να δολοφονήσει τον Πομπήιο όταν αποβιβαστεί. Ο Πομπήιος υποψιάζεται προδοσία, αλλά, αφού παρηγορήσει τη γυναίκα του, κωπηλατεί μόνος του στην ακτή για να συναντήσει τη μοίρα του με στωική ψυχραιμία. Ο ακέφαλος τουτο σώμα του πετιέται στον ωκεανό, αλλά ξεβράζεται στην ακτή και δέχεται ταπεινή ταφή από τον Κόρδο.

Η σύζυγος του Πομπήιου πενθεί τον σύζυγό της και ο Κάτωνας αναλαμβάνει την ηγεσία του αγώνα της Συγκλήτου. Σχεδιάζει να ανασυνταχθεί και πορεύεται ηρωικά με τον στρατό του σε όλη την Αφρική για να ενώσει τις δυνάμεις του με τον βασιλιά Τζούμπα. Στο δρόμο περνάει από ένα μαντείο, αλλά αρνείται να το συμβουλευτεί, επικαλούμενος στωικές αρχές. Στο δρόμο του προς την Αίγυπτο, ο Καίσαρας επισκέπτεται την Τροία και αποτίει φόρο τιμής στους προγονικούς του θεούς. Κατά την άφιξή του στην Αίγυπτο, ο αγγελιοφόρος του Φαραώτου παρουσιάζει το κεφάλι του Πομπήιου, με το οποίο ο Καίσαρας προσποιείται θλίψη για να κρύψει τη χαρά του για το θάνατο του Πομπήιου.

Ενώ βρίσκεται στην Αίγυπτο, ο Καίσαρας γοητεύεται από την αδελφή του Φαραώ, την Κλεοπάτρα. Γίνεται ένα συμπόσιο και ο Ποθηνός, ο κυνικός και αιμοδιψής αρχιυπουργός του Πτολεμαίου, σχεδιάζει να δολοφονήσει τον Καίσαρα, αλλά σκοτώνεται ο ίδιος σε αιφνιδιαστική επίθεση στο παλάτι. Μια δεύτερη επίθεση έρχεται από τον Γανυμήδη, έναν Αιγύπτιο ευγενή, και το ποίημα διακόπτεται απότομα, καθώς ο Καίσαρας παλεύει για τη ζωή του.

Lucan ξεκίνησε το "Pharsalia" γύρω στο 61 μ.Χ., και αρκετά βιβλία κυκλοφόρησαν πριν ο αυτοκράτορας Νέρωνας έρθει σε ρήξη με τον Lucan Συνέχισε όμως να εργάζεται πάνω στο έπος, παρά την απαγόρευση του Νέρωνα να δημοσιεύσει οποιοδήποτε από τα έργα του. Lucan Έμεινε ανολοκλήρωτο όταν η ποιητική του Lucan αναγκάστηκε να αυτοκτονήσει λόγω της υποτιθέμενης συμμετοχής του στην συνωμοσία των Πιζονίων το 65 μ.Χ. Συνολικά γράφτηκαν δέκα βιβλία και όλα σώζονται, αν και το δέκατο βιβλίο διακόπτεται απότομα με τον Καίσαρα στην Αίγυπτο.

Ο τίτλος, "Pharsalia" , είναι μια αναφορά στη μάχη των Φαρσάλων, η οποία έλαβε χώρα το 48 π.Χ. κοντά στη Φάρσαλο της Θεσσαλίας, στη βόρεια Ελλάδα. Ωστόσο, το ποίημα είναι επίσης ευρέως γνωστό με τον πιο περιγραφικό τίτλο "De Bello Civili" ( "Για τον εμφύλιο πόλεμο" ).

Αν και το ποίημα είναι θεωρητικά ένα ιστορικό έπος, Lucan στην πραγματικότητα ενδιαφερόταν περισσότερο για τη σημασία των γεγονότων παρά για τα ίδια τα γεγονότα. Σε γενικές γραμμές, τα γεγονότα σε όλο το ποίημα περιγράφονται με όρους παραφροσύνης και ιεροσυλίας, και οι περισσότεροι από τους κύριους χαρακτήρες είναι τρομερά ελαττωματικοί και μη ελκυστικοί: ο Καίσαρας, για παράδειγμα, είναι σκληρός και εκδικητικός, ενώ ο Πομπήιος είναι αναποτελεσματικός και ανέμπνευστος. Οι σκηνές των μαχών δεν απεικονίζονται ως ένδοξεςπεριστάσεις γεμάτες ηρωισμό και τιμή, αλλά μάλλον ως πορτραίτα αιματηρής φρίκης, όπου η φύση καταστρέφεται για να κατασκευαστούν τρομερές πολιορκητικές μηχανές και όπου άγρια ζώα σκίζουν ανελέητα τη σάρκα των νεκρών.

Η μεγάλη εξαίρεση σε αυτό το γενικά ζοφερό πορτραίτο είναι ο χαρακτήρας του Κάτωνα, ο οποίος στέκεται ως στωικό ιδεώδες μπροστά σε έναν κόσμο που έχει τρελαθεί (μόνο αυτός, για παράδειγμα, αρνείται να συμβουλευτεί χρησμούς σε μια προσπάθεια να γνωρίσει το μέλλον). Ο Πομπήιος φαίνεται επίσης μεταμορφωμένος μετά τη μάχη του Φαρσάλου και γίνεται ένα είδος κοσμικού μάρτυρα, ήρεμος μπροστά στον βέβαιο θάνατο κατά την άφιξή του στην Αίγυπτο. Έτσι, Lucan εξυψώνει τις στωικές και δημοκρατικές αρχές σε πλήρη αντίθεση με τις ιμπεριαλιστικές φιλοδοξίες του Καίσαρα, ο οποίος, αν μη τι άλλο, γίνεται ένα ακόμη μεγαλύτερο τέρας μετά την αποφασιστική μάχη.

Δεδομένου Lucan ξεκάθαρο αντι-ιμπεριαλισμό του, η κολακευτική αφιέρωση στον Νέρωνα στο βιβλίο 1 είναι κάπως αινιγματική. Μερικοί μελετητές έχουν προσπαθήσει να διαβάσουν αυτές τις γραμμές ειρωνικά, αλλά οι περισσότεροι το βλέπουν ως μια παραδοσιακή αφιέρωση που γράφτηκε σε μια εποχή πριν από την πραγματική διαφθορά του Lucan Η ερμηνεία αυτή υποστηρίζεται από το γεγονός ότι ένα μεγάλο μέρος των "Pharsalia" ήταν σε κυκλοφορία πριν Lucan και ο Νέρωνας διαφώνησαν.

Lucan επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τη λατινική ποιητική παράδοση, κυρίως Ovid 's "Μεταμορφώσεις" και Vergil 's "Αινειάδα" . Το τελευταίο είναι το έργο στο οποίο η "Pharsalia" συγκρίνεται με τον πιο φυσικό τρόπο και, αν και Lucan οικειοποιείται συχνά ιδέες από το έπος του Βεργιλίου, συχνά τις αντιστρέφει προκειμένου να υπονομεύσει τον αρχικό, ηρωικό σκοπό τους.

Vergil οι περιγραφές του μπορεί να υπογραμμίζουν την αισιοδοξία για τις μελλοντικές δόξες της Ρώμης υπό την αυγουστιάτικη κυριαρχία, Lucan μπορεί να χρησιμοποιεί παρόμοιες σκηνές για να παρουσιάσει μια πικρή και αιματηρή απαισιοδοξία σχετικά με την απώλεια της ελευθερίας υπό την επερχόμενη αυτοκρατορία.

Lucan παρουσιάζει την αφήγησή του ως μια σειρά από διακριτά επεισόδια, συχνά χωρίς μεταβατικές γραμμές ή γραμμές αλλαγής σκηνής, όπως τα σκίτσα του μύθου που συνδέονται μεταξύ τους στο Ovid 's "Μεταμορφώσεις" , σε αντίθεση με την αυστηρή συνέχεια που ακολουθούσε η επική ποίηση της Χρυσής Εποχής.

Όπως όλοι οι ποιητές της Ασημένιας Εποχής και οι περισσότεροι νεαροί της ανώτερης τάξης της εποχής, Lucan ήταν καλά εκπαιδευμένος στη ρητορική, γεγονός που σαφώς επηρεάζει πολλούς από τους λόγους του κειμένου. Το ποίημα είναι επίσης διανθισμένο σε όλη τη διάρκεια με σύντομες, περιεκτικές γραμμές ή συνθήματα γνωστά ως "sententiae", μια ρητορική τακτική που χρησιμοποιείται συνήθως από τους περισσότερους ποιητές της Αργυρής Εποχής, που χρησιμοποιείται για να τραβήξει την προσοχή ενός πλήθους που ενδιαφέρεται για τη ρητορική ως μορφή δημόσιας ψυχαγωγίας, ίσως το πιο διάσημο από αυτά είναι το "Victrix causa deis".placuit sed Victa Catoni" ("Ο αγώνας του νικητή ικανοποίησε τους θεούς, αλλά ο νικημένος ικανοποίησε τον Κάτωνα").

"Pharsalia" ήταν πολύ δημοφιλής στο Lucan και παρέμεινε σχολικό κείμενο στην ύστερη αρχαιότητα και κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Ο Δάντης περιλαμβάνει Lucan μεταξύ άλλων κλασικών ποιητών στον πρώτο κύκλο του "Κόλαση" Ο Ελισαβετιανός θεατρικός συγγραφέας Κρίστοφερ Μάρλοου δημοσίευσε πρώτος μια μετάφραση του πρώτου βιβλίου, ενώ ο Τόμας Μέι ακολούθησε με μια πλήρη μετάφραση σε ηρωικά ζεύγη το 1626, και μάλιστα συνέχισε με μια λατινική συνέχεια του ημιτελούς ποιήματος.

• Αγγλική μετάφραση από τον Sir Edward Ridley (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.02.0134
• Λατινική έκδοση με μετάφραση λέξη προς λέξη (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3atext%3a1999.02.0133