La teatraĵo komenciĝas kun du mezaĝaj viroj , Pisthetaerus kaj Euelpides (malglate tradukita kiel Trustyfriend kaj Goodhope), stumblante trans montoflanksovaĝejo serĉante Tereus, la legendan trakian reĝon kiu iam estis metamorfozita en la upupbirdon. Seniluziigitaj pri vivo en Ateno kaj ĝiaj juraj kortumoj, politiko, falsaj orakoloj kaj armeaj kapricoj, ili esperas fari novan komencon en la vivo ie aliloke kaj kredas ke la Upupo/Tereo povas konsili ilin.

Granda kaj minaca. -aspektanta birdo, kiu montriĝas por la servisto de la Upupo, postulas scii kion ili faras kaj akuzas ilin esti birdkaptantoj. Li estas persvadita venigi sian majstron kaj la Upupo mem aperas (ne tre konvinka birdo kiu atribuas sian mankon de plumoj al severa kazo de mudo).

La Upupo rakontas pri sia vivo kun la birdoj, kaj ties. facila ekzisto de manĝado kaj amo. Pisthetaerus subite havas la brilan ideon, ke la birdoj ĉesu flugi kiel naivuloj kaj anstataŭe konstruu al si grandan urbon sur la ĉielo. Tio ne nur permesus al ili regi ĝin super homoj, ĝi ankaŭ ebligus al ili bloki la olimpiajn diojn, malsatigante ilin en submetiĝon en la sama maniero kiel la atenanoj ĵus malsatigis la insulon Melos en kapitulacon.

La Upupo ŝatas la ideon kaj li jesas helpi al ili efektivigi ĝin,kondiĉe ke la du atenanoj povas konvinki ĉiujn aliajn birdojn. Li kaj lia edzino, la Najtingalo, komencas kunveni la birdojn de la mondo kiuj formiĝas en Refrenkoruso kiam ili alvenas. La ĵusalvenintaj birdoj estas kolerigitaj pro la ĉeesto de homoj, ĉar la homaro longe estas ilia malamiko, sed la Upupo persvadas ilin doni justan aŭdon al siaj homaj gastoj. Pisthetaerus klarigas kiel la birdoj estis la originaj dioj kaj konsilas ilin repreni siajn perditajn potencojn kaj privilegiojn de la parvenaj olimpikuloj. La spektantaro de birdoj estas konvinkita kaj ili instigas la atenanojn gvidi ilin kontraŭ la uzurpantaj dioj.

Dum la Ĥoro faras mallongan rakonton pri la genealogio de la birdoj, establante ilian postulon je dieco antaŭ la olimpikoj, kaj citas kelkajn el la avantaĝoj de esti birdo, Pisthetaerus kaj Euelpides iras por maĉi magian radikon de la Upupo kiu transformos ilin en birdojn. Kiam ili revenas, havante iom nekonvinkan similecon al birdo, ili komencas organizi la konstruadon de sia urbo-en-la-ĉielo, kiun ili nomas "Nuba Kukolo-Lando".

Pisthetaerus gvidas diservon. en honoro de birdoj kiel la novaj dioj, dum kiuj li estas ĝenita fare de gamo da nebonvenaj homaj vizitantoj serĉantaj dungadon en la nova grandurbo, inkluzive de juna poeto rigardanta por iĝi la oficiala poeto de la grandurbo, orakolvendisto kun profetaĵoj por vendo, fama geometro proponanta aronde urboplanoj, imperiestra inspektisto el Ateno kun okulo por rapida profito kaj statuto-vendisto. Dum ĉi tiuj insidaj entrudiĝintoj provas trudi atenajn manierojn al sia birda regno, Pisthetaerus malĝentile sendas ilin.

La Birdoĥoro antaŭeniras por promulgi diversajn leĝojn malpermesantajn krimojn kontraŭ sia speco (kiel kaptado, enkaĝo, plenigo aŭ manĝado). ilin) ​​kaj konsilas al la festivalaj juĝistoj aljuĝi al la teatraĵo la unuan lokon aŭ riski fali.

Mesaĝisto raportas, ke la novaj urbomuroj jam estas finitaj danke al la kunlaboraj klopodoj de multnombraj specoj de birdoj, sed dua mesaĝisto tiam alvenas kun novaĵo ke unu el la olimpikaj dioj ŝteliris tra la defendoj. La diino Iriso estas kaptita kaj kondukita sub gardado por alfronti la pridemandadon kaj insultojn de Pisthetaerus, antaŭ ol esti permesita forflugi al ŝia patro Zeŭso por plendi pri ŝia traktado.

Tria mesaĝisto tiam alvenas por raporti ke amasoj da nun alvenas nebonvenaj vizitantoj, inkluzive de ribelema junulo, kiu kredas, ke ĉi tie finfine li havas permeson bati sian patron, la faman poeton Cinesias babilantan nekoherajn versojn, kaj atenan sikofanton en raviĝo je la penso povi procesigi viktimojn sur la flugilo, sed ili ĉiuj estas sendataj pakaj de Pisthetaerus.

Prometeo venas poste, kaŝante sin de sia malamiko Zeŭso, por sciigi ke Pisthetaerus.la olimpikoj nun malsatas, ĉar la oferoj de viroj ne plu atingas ilin. Li konsilas tamen al Pisthetaerus ne intertrakti kun la dioj ĝis Zeŭso transcedos kaj sian sceptron kaj sian knabinon, Basileia (Suvereneco), la realan potencon en la domanaro de Zeŭso.

Fine, delegacio de Zeŭso mem alvenas, kunmetita de la frato de Zeŭso Pozidono, la oafiŝo Heraklo kaj la eĉ pli oafiŝo dio de la barbaraj tribalanoj. Psithetaerus facile superruzas Heraklon, kiu en victurno ĉikanas la barbaran dion en submetiĝon, kaj Pozidono estas tiel supervoĉdonita kaj la kondiĉoj de Pisthetaerus akceptitaj. Pisthetaerus estas proklamita reĝo de la dioj kaj estas prezentita kun la bela Suvereneco kiel sia partnero. La festa kunveno foriras meze de la streĉoj de geedziĝa marŝo.

La plej longa el la pluvivaj teatraĵoj de Aristofano , “La Birdoj” estas sufiĉe konvencia ekzemplo de Malnova Komedio, kaj estis aklamita fare de kelkaj modernaj kritikistoj kiel perfekte realigita fantazio, rimarkinda pro sia imiteco de birdoj kaj pro la gajeco de ĝiaj kantoj. Ĝis la tempo de tiu produktado, en 414 a.K., Aristofano fariĝis rekonita kiel unu el la plej elstaraj komikaj dramistoj de Ateno.

Male al la aliaj fruaj teatraĵoj de la verkinto, ĝi inkludas neniun rektan mencion de la Ateno. Peleponeza Milito, kaj estas relative malmultaj referencojal atena politiko, eĉ se ĝi estis enscenigita ne longe post la komenco de la sicilia ekspedicio, ambicia kampanjo kiu multe pliigis atenan engaĝiĝon al la militinvesto. En tiu tempo, la atenanoj ĝenerale estis ankoraŭ optimismaj pri la estonteco de la Sicilia Ekspedicio, kvankam ekzistis ankoraŭ multe da daŭranta diskutado pri ĝi kaj ĝia gvidanto, Alcibiades.

La teatraĵo estis vaste analizita tra la jaroj, kaj granda nombro da malsamaj alegoriaj interpretoj estis ofertitaj, inkluzive de identigo de la atena popolo kun la birdoj kaj iliaj malamikoj kun la olimpiaj dioj; Cloud Cuckoo Land kiel metaforo por la tro ambicia Sicilia Ekspedicio, aŭ alternative kiel komika reprezentado de ideala poliso; Pisthetaerus kiel reprezentado de Alcibiades; ktp.

Ekzistas tamen alia opinio, ke la teatraĵo estas nenio alia ol eskapisma distro, gracia, kaprica temo elektita eksplicite pro la ŝancoj kiujn ĝi havigis por hela, amuza dialogo, plaĉaj lirikaj interludoj. , kaj ĉarmaj montradoj de brilaj scenejefikoj kaj belaj roboj, kun neniu serioza politika motivo subesta la surfaca burleskaĵo kaj bufono. Certe, ĝi estas en pli malpeza vejno ol estas kutime por Aristofano , kaj estas plejparte (kvankam ne tute) nekoneksa kun nuntempaj realaĵoj, sugestante.ke ĝi eble estis nur provo de la dramaturgo por malpezigi la troplenajn mensojn de liaj samurbanoj.

Kiel ĉe la plej multaj Malnovaj Komedioj (kaj precipe Aristofano ' ) grandega nombro da topikaj referencoj estas integrigitaj en la teatraĵon, inkluzive de atenaj politikistoj, generaloj kaj personecoj, poetoj kaj intelektuloj, eksterlandanoj kaj historiaj kaj mitaj figuroj.

La amikeco inter Pisthetaerus kaj Eŭelpides estas portretita. sufiĉe realisme malgraŭ la nerealeco de ilia aventuro, kaj estas markita per ilia bonhumora mokado de la malsukcesoj de unu la alian kaj per la facileco kun kiu ili kunlaboras en malfacilaj situacioj (kvankam tio estas plejparte pro la volemo de Euelpides koncedi la iniciaton). kaj gvidado al Pisthetaerus). En ĉi tiu kaj aliaj teatraĵoj, Aristofano pruvas sian kapablon konvinke bildigi la homaron en la plej nekonvinkaj medioj.