(Tragedie, Grieks, omstreeks 413 vC, 1 498 reëls)

Inleiding(Iphigeneia) verduidelik hoe sy die dood deur offerande aan die hand van haar pa, Agamemnon, net-net vermy het toe die godin Artemis, aan wie die offer gebring moes word, ingegryp en haar op die laaste oomblik op die altaar vervang het met 'n takbok, red haar van die dood en vee haar weg na verre Tauris (of Taurus). Daar is sy 'n priesteres by die tempel van Artemis gemaak en die grusame taak gekry om enige vreemdelinge wat aan die kus van koning Thoas se koninkryk Tauris land, ritueel op te offer. Sy vertel ook 'n droom wat sy onlangs gehad het, wat daarop dui dat haar broer, Orestes, dood is.

Kort daarna kom Orestes self, vergesel van sy vriend Pylades, egter binne. Hy verduidelik hoe Apollo, nadat hy deur die gode en die staat Athene vrygespreek is omdat hy sy ma vermoor het om sy pa te wreek, Apollo van hom vereis het om 'n laaste daad van boetedoening uit te voer, om 'n heilige standbeeld van Artemis van Tauris te steel en dit terug te bring na Athene.

Hulle word egter deur Tauriese wagte gevang en na die tempel gebring om doodgemaak te word, volgens die plaaslike gebruik. Iphigenia, wat haar broer sedert sy kinderdae nie gesien het nie en glo dat hy in elk geval dood is, is op die punt om die offer te begin, wanneer toeval veroorsaak dat hul verhouding ontdek word (Iphigenia beplan om een ​​van die gevange Grieke te gebruik om 'n brief oor te dra en na 'n wedstryd van vriendskap tussen die twee waarin elkeen aandringsy eie lewe op te offer vir dié van sy kameraad, word dit duidelik dat Orestes self die beoogde ontvanger van die brief is).

Ná 'n hartroerende toneel van hereniging beraam hulle saam 'n plan om te ontsnap. Iphigeneia sê vir koning Thoas dat die standbeeld van Artemis geestelik besoedel is deur haar moordenaar-broer, en raai hom aan om die vreemdelinge die afgod in die see te laat reinig om die oneer wat sy, as die bewaarder daarvan, oor hom gebring het, te verwyder. Die drie Grieke gebruik dit as 'n geleentheid om op Orestes en Pylades se skip te ontsnap, en neem die standbeeld saam.

Ondanks die pogings van die Koor van Griekse slawe om hom te mislei, vind koning Thoas uit by 'n boodskapper dat die Grieke ontsnap het en hy belowe om hulle te agtervolg en dood te maak aangesien hul ontsnapping deur ongunstige winde vertraag word. Hy word egter gestop deur die godin Athena, wat aan die einde van die toneelstuk verskyn om opdragte aan die karakters te gee. Athena beveel die Grieke om die standbeeld na Griekeland oor te dra en die aanbidding van Artemis Tauropolus te vestig (hoewel met ligter offers wat die barbaarse menslike offers vervang) by Halae en Brauron, waar Iphigenia 'n priesteres moet word. Ontsag deur die godin se magsvertoon, onderwerp Thoas en bevry ook die Koor van Griekse slawe.

Die toneelstuk is hoog aangeslaan onder dieantieke mense (insluitend Aristoteles) vir sy skoonheid en sy manjifieke beeld van toegewyde vriendskap en susterlike geneentheid, en die moderne uitspraak was nie minder gunstig nie. Die gevierde toneel waarin Iphigenia op die punt staan ​​om haar broer op te offer net soos hulle op die randjie van wedersydse erkenning staan, met sy lang spanning en die verskillende onverwagte wendings van geluk, en dan die ekstatiese vreugde van die geopenbaarde broer en suster, vorm een van die grootste triomfe van dramatiese kuns. Die verhaal is baie nageboots, veral deur Goethe in sy drama “Iphigenie auf Tauris” .

Teen Euripides se tyd het die legendes van menslike offers aan 'n godin bekend as Artemis Tauropolus (ook bekend onder die name van Hecate en, verwarrend, Iphigenia), die godsdienstige praktyke van die Tauri-mense van die wilde en verafgeleë Krim-streek van die Swart See, en die bestaan ​​van 'n dogter van Agamemnon ook genoem Iphigenia, het hopeloos verward en verweef geraak. Deur die verstrengelde drade te kombineer en te herrangskik, en deur nuwe uitvindings van sy eie by te voeg, kon Euripides 'n treffende legende en een van die beste van sy plotte voortbring. Inderdaad, die drie samestellende elemente van die legende (die ou Griekse seremonies, die Tauriese aanbidding en die tradisies oor Iphigenia) word van hul vorige verwarring gered en gekombineer in 'n geloofwaardige en verbindende verhaal, terwylterselfdertyd die odium van die primitiewe vorm van opoffering stewig op die barbare en buitelanders te gooi.

Vir 'n moderne gehoor is daar egter baie min dramatiese intensiteit in “Iphigenia in Tauris” en dit blyk 'n vreemde kombinasie van tragedie en romanse: alhoewel tragiese toestande die gebeure van die drama voorafgaan en tragiese gebeure byna gebeur, sterf niemand eintlik of eindig in ongeluk in die drama nie. Dit word miskien beter beskryf as “romantiese melodrama”.

Dit is ongeveer dieselfde tyd geskryf as Euripides ' “ Helen” , en die twee dramas toon 'n paar noue ooreenkomste, soos die wedersydse erkenning van nabye familielede na 'n lang afwesigheid (die verkeerde identiteit van beide Iphigenia en Orestes vorm baie van die dramatiese ironie van die toneelstuk) ; die uitoorlê van 'n barbaarse koning deur 'n Griekse heldin (altyd 'n gewilde element vir Griekse gehore); en die tydige ingryping van 'n godheid as 'n "deus ex machina" net soos die ondergang van die hoofkarakters onvermydelik lyk. Van die twee word “Iphigenia in Tauris” egter as die beter en interessanter toneelstuk beskou, en dit het 'n welverdiende gewildheid geniet.

Euripides was bekend vir sy treffende uitbeeldings van vroulike karakters, en Iphigenia is geen uitsondering nie, hoewel sy dalk die dramatiese diepte van sy Medea en Electra kort. Sy is hoogmoedig en trots;sy smag na haar eie kultuur, en tog haat sy haar landgenote heftig oor wat hulle aan haar gedoen het; sy is waaghalsig, koel en passievol, en dit is haar vinnige denke en formidabele houding wat hul uiteindelike ontsnapping vergemaklik.

Die hooftemas van die toneelstuk is die kameraadlike en broederlike liefde en vriendskap van Orestes en Pylades en die bekende liefde tussen die broers en susters Orestes en Iphigenia. Die tema van opoffering oorheers ook die toneelstuk, veral omdat dit 'n dubbele band oor Iphigenia hou, deurdat sy deur haar pa geoffer sou word as hulde aan Artemis, en toe deur daardie godin “gered” is en in haar gedien is. tempel, die voorbereiding van die rituele offer van ander.

• Engelse vertaling deur Robert Potter (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/iph_taur .html
• Griekse weergawe met woord-vir-woord vertaling (Perseus-projek): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0111