(Tragèdia, grec, c. 413 aC, 1.498 línies)

Introducció(Iphigeneia) explica com havia evitat per poc la mort per sacrifici a mans del seu pare, Agamèmnon, quan la deessa Àrtemis, a qui s'havia de fer el sacrifici, va intervenir i la va substituir a l'altar en l'últim moment per un cérvol. salvant-la de la mort i escombrant-la cap a Tauris (o Taure) llunyà. Allà, s'ha convertit en sacerdotessa al temple d'Artemisa i se li ha donat la terrible tasca de sacrificar ritualment qualsevol estranger que desembarqui a les costes del regne de Tauris del rei Thoas. També relata un somni que ha tingut recentment, suggerint que el seu germà, Orestes, ha mort.

Poc després, però, entra el mateix Orestes, acompanyat del seu amic Pylades. Explica com, després de ser absolt pels déus i l'estat d'Atenes per matar la seva mare per venjar el seu pare, Apol·lo li ha exigit un últim acte de penitència, per robar una estàtua sagrada d'Artemisa de Tauris i portar-la de nou a Atenes.

No obstant això, són capturats pels guàrdies taurians i portats al temple per ser assassinats, segons el costum local. Ifigenia, que no ha vist el seu germà des de la seva infantesa i de totes maneres el creu mort, està a punt de començar el sacrifici, quan l'atzar fa que es descobreix la seva relació (Iphigènia planeja utilitzar un dels grecs capturats per transmetre una carta i, després d'un concurs d'amistat entre tots dos en el qual cadascú insisteixsacrificant la seva pròpia vida per la del seu camarada, es fa evident que el mateix Orestes és el destinatari previst de la carta).

Després d'una emotiva escena de retrobament, idean un pla per escapar junts. Ifigenia diu al rei Thoas que l'estàtua d'Artemisa ha estat contaminada espiritualment pel seu germà assassí, i li aconsella que faci netejar l'ídol al mar als estrangers per eliminar el deshonor que ella, com a guardià, li ha provocat. Els tres grecs utilitzen això com una oportunitat per escapar a la nau d'Orestes i Pílades, emportant-se l'estàtua amb ells.

Malgrat els intents del cor d'esclaus grecs d'enganyar-lo, el rei Toas ho descobreix per un missatger. que els grecs han fugit i ell promet perseguir-los i matar-los, ja que la seva fugida es retarda pels vents adversos. Tanmateix, és aturat per la deessa Atena, que apareix al final de l'obra per donar instruccions als personatges. Atenea ordena als grecs que traslladin l'estàtua a Grècia i que estableixin el culte d'Artemis Tauropolus (encara que amb ofrenes més suaus substituïdes pels sacrificis humans bàrbars) a Halae i Brauron, on Ifigenia es convertirà en sacerdotessa. Impressionat per la demostració de poder de la deessa, Thoas es sotmet i també allibera el cor d'esclaus grecs.

L'obra es va celebrar amb gran estima entre elsantics (inclòs Aristòtil) per la seva bellesa i la seva magnífica imatge d'amistat devota i afecte fraternal, i el veredicte modern no ha estat menys favorable. La celebrada escena en què Ifigenia està a punt de sacrificar el seu germà tal com estan a la vora del reconeixement mutu, amb el seu llarg suspens i els diversos girs inesperats de la fortuna, i després l'alegria extàtica del germà i la germana revelats, constitueixen una dels més grans triomfs de l'art dramàtic. La història ha estat molt imitada, sobretot per Goethe en el seu drama “Iphigenie auf Tauris” .

En temps Eurípides , les llegendes dels sacrificis humans a una deessa coneguda com Àrtemis Tauropolus (també coneguda amb els noms d'Hècate i, de manera confusa, Ifigenia), les pràctiques religioses del poble tauri de la regió salvatge i llunyana de Crimea del mar Negre, i l'existència d'una filla d'Agamèmnon també anomenada Ifigenia, s'havia tornat irremediablement confusa i entrellaçada. En combinar i reordenar els fils embullats, i afegint-hi noves invencions pròpies, Eurípides va poder produir una llegenda sorprenent i una de les millors de les seves trames. De fet, els tres elements constitutius de la llegenda (les antigues cerimònies gregues, el culte tauric i les tradicions sobre Ifigenia) es rescaten de la seva confusió anterior i es combinen en una història plausible i connectada, mentre queal mateix temps llançant amb fermesa l'odi de la forma primitiva del sacrifici sobre els bàrbars i els estrangers.

Per a un públic modern, però, hi ha molt poca intensitat dramàtica a “Iphigenia in Tauris” i sembla una estranya combinació de tragèdia i romanç: encara que les condicions tràgiques precedeixen els esdeveniments de l'obra i gairebé succeeixen esdeveniments tràgics, en realitat ningú mor ni acaba en desgràcia a l'obra. Potser es descriu millor com a “melodrama romàntic”.

Va ser escrit al mateix temps que Eurípides ' “ Helen” , i les dues obres mostren algunes correspondències properes, com ara el reconeixement mutu dels familiars propers després d'una llarga absència (l'errònia identitat tant d'Ifigènia com d'Orestes constitueix bona part de la ironia dramàtica de l'obra). ; la burla d'un rei bàrbar per part d'una heroïna grega (sempre un element popular per al públic grec); i la intervenció oportuna d'una divinitat com a "deus ex machina" de la mateixa manera que sembla inevitable la condemna dels personatges principals. De les dues, “Iphigenia in Tauris” es considera l'obra millor i més interessant, però, i ha gaudit d'una merescuda popularitat.

Eurípides era conegut pels seus sorprenents retrats de personatges femenins, i Ifigenia no és una excepció, tot i que potser no té la profunditat dramàtica de les seves Medea i Electra. És altiva i orgullosa;anhela la seva pròpia cultura i, tanmateix, odia amb vehemència els seus compatriotes pel que li van fer; és atrevida, fresca i apassionada, i és el seu pensament ràpid i el seu formidable comportament el que els facilita la fugida definitiva.

Els temes principals de l'obra són l'amor i l'amistat fraternal i de camaraderia d'Orestes i Pílades i el familiar. amor entre els germans Orestes i Ifigenia. El tema del sacrifici també domina l'obra, sobretot perquè té una doble vinculació sobre Ifigenia, ja que el seu pare havia de ser sacrificada com a homenatge a Àrtemis, i després va ser "rescatada" per aquella deessa i feta servir en ella. temple, preparant el sacrifici ritual dels altres.

• Traducció a l'anglès de Robert Potter (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/iph_taur .html
• Versió grega amb traducció paraula per paraula (Projecte Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0111