(komöödia, kreeka keel, 424 eKr, 1408 rida)

Sissejuhatus

"Rüütlid" (Gr: "Hippeis" ) on antiik-kreeka näitekirjaniku komöödia. Aristophanes See võitis Lenaia festivalil esimese auhinna, kui seda lavastati 424. aastal eKr. Näidend on satiir poliitilise ja ühiskondliku elu kohta Ateenas 5. sajandil eKr. ja eelkõige sõjameelse populistliku poliitiku Kleoni vastu. Näidendis konkureerib vorstimüüja Agorakritos Paphlagoniga (kes esindab Kleoni) Demose (vanema mehe, kes sümboliseerib Ateena poliitikuid) usalduse ja tunnustuse pärast.Ateena kodanikud) ja Agorakritos väljub võidukalt võistluste seeriast ning taastab imekombel Demose endise nooruse ja hiilguse.

Nikias ja Demosthenes, kaks eaka ateenlase Demose orja, jooksevad karjudes Demose majast välja, kurtes saadud peksmise üle. Nad süüdistavad kaasorjameest Paphlagonist (kes kujutab Kleonit), kes on end Demose usaldusse sisse meelitanud ja sageli peksab nende peremeest ning võtab regulaarselt enda tehtud tööde eest tunnustust.

Nad fantaseerivad oma peremehe eest põgenemisest, kuid selle asemel varastavad nad veini ja pärast mõningaid jooke saavad nad inspiratsiooni varastada Kleoni kõige kallimat vara, oraaklite komplekti, mida ta on alati keeldunud kellelegi teisele vaatama laskmast. Kui nad loevad varastatud oraakleid, saavad nad teada, et Kleon on üks mitmest kauplejast, kellele on määratud valitseda polise ja et tema saatus on asendadavorstimüüja.

Just sel hetkel juhtub mööda minema üks vorstimüüja Agorakritos oma teisaldatava köögiga. Kaks orja tutvustavad talle tema saatust, kuigi ta pole esialgu kaugeltki veendunud. Oma kahtlusi äratanud, tormab Kleon majast välja ja avastades tühja veinikaussi, süüdistab ta teisi kohe reetmises. Demosthenes kutsub Ateena rüütleid appi ja koorinad tungivad teatrisse ja ründavad Cleonit, süüdistades teda poliitilise ja õigussüsteemi manipuleerimises isikliku kasu saamiseks.

Pärast Cleoni ja vorstimüüja vahelist karjumist, kus kumbki püüab näidata, et ta on häbematum ja hoolimatum kõnemees kui teine, kuulutavad rüütlid võitjaks vorstimüüja ja Cleon tormab minema, et neid kõiki üles mõista riigireetmise väljamõeldud süüdistusega.

Koor astub ette, et pöörduda autori nimel publiku poole, kiites väga metoodilist ja ettevaatlikku viisi Aristophanes on lähenenud oma karjäärile kui koomiline luuletaja ja ülistab vanemat põlvkonda, kes tegid Ateena suureks. On üks üsna kummaline lõik, kus kujutatakse ette, et Kreeka hobused, keda kasutati hiljutise rünnaku ajal Korintosele, sõudsid paate galantselt.

Kui vorstimüüja naaseb, teatab ta, et ta on võitnud nõukogu toetuse, ületades Kleonit ekstravagantsete pakkumistega tasuta toiduga riigi kulul. Kleon naaseb raevukalt ja kutsub vorstimüüjat üles esitama nende erimeelsusi otse Demosele. Vorstimüüja süüdistab Kleonit, et ta on ükskõikne lihtrahva sõjaaegsete kannatuste suhtes ja kasutab sõda kuivõimalus korruptsiooniks ja väidab, et Kleon venitab sõda edasi, sest kardab, et rahu taastudes võetakse teda vastutusele. Demos on nende argumentidega võitnud ja lükkab Kleoni sümpaatiapüüdlused tagasi.

Seejärel muutuvad vorstimüüja süüdistused Paphlagoni/Kleoni vastu üha vulgaarsemaks ja absurdsemaks. Vorstimüüja võidab veel kaks võistlust, kus nad võistlevad Demose soosingu pärast, üks rahvale meelitavate oraaklite lugemises ja teine võistluses, kes neist suudab kõige paremini teenida hellitatud Demose igat vajadust.

Nüüd teeb Kleiton meeleheitel veel ühe viimase katse, et säilitada oma privilegeeritud positsiooni majapidamises, esitades oma oraakli ja küsitledes vorstimüüjat, et näha, kas ta vastab oraaklis kirjeldatud järeltulija kirjeldusele kõigis vulgaarsetes üksikasjades, mida ta tõepoolest teeb. Traagilises masenduses võtab ta lõpuks oma saatuse vastu ja loovutab oma koha vorstimüüjale.

Koori rüütlid astuvad ette ja annavad meile nõu, et on auväärne mõnitada ebaausaid inimesi, ning jätkavad Ariphradese mõnitamist tema perversse isu pärast naissuguelundite järele ja Hyperboluse mõnitamist sõja viimise eest Karthagosse.

Agorakritos naaseb lavale, teatades uuest arengust: ta on noorendanud Demose, keetnud ta maha nagu lihatüki, ja uus Demos esitletakse, kes on imelikult nooruse ja elujõu taastanud ning riietatud Maratoni võidu aegsete vanade ateenlaste rõivastesse. Seejärel esitleb Agorakritos kahte ilusat tüdrukut, keda tuntakse "Peacetreatide" nime all ja keda Kleon oli hoidnud lukus...et pikendada sõda.

Demos kutsub Agorakritose linnahalli banketile ja kogu näitlejaskond lahkub heatujulisena, kõik peale Paphlagoni/Kleoni muidugi, kes peab nüüd karistuseks oma kuritegude eest linnaväravas vorste müüma.

Satiirina klassikalise Ateena ühiskondlikust ja poliitilisest elust Peloponnesose sõja ajal on näidend tüüpiline. Aristophanes ' varajaste näidendite. See on siiski ainulaadne oma suhteliselt väikese tegelaste arvu poolest, mis on tingitud selle mõnevõrra skurriloossest keskendumisest ühele mehele, sõja pooldavale populistile Kleonile, kes oli varem süüdistanud Aristophanes polise laimamise eest varasema (kaotatud) näidendiga, "Babüloonlased" aastal 426 eKr. Noor dramaturg oli lubanud oma järgmises näidendis Kleonile kättemaksu. "Acharnians" aastal 425 eKr. ja "Rüütlid" , mis toodeti juba järgmisel aastal, kujutab seda kättemaksu.

Aristophanes oli aga mõistlik mitte kasutada näidendis kuskil tegelikult Kleoni nime, vaid asendas teda allegoorilise tegelaskujuga Paphlagonian, kuid kirjeldas teda nii, et teda ei saaks eksitada. Kartusest Kleoni poolehoiu ees ei julgenud ükski maskimeister teha näidendi jaoks tema näo koopiat, ja Aristophanes vapralt otsustas ise mängida, maalides vaid omaenda nägu. Koorisrüütlid olid Ateena jõukas klass, piisavalt politiseeritud ja haritud, et näha läbi populistliku Kleoni demagoogia ja näha läbi Aristophanes kui tema loomulikud liitlased tema isiklikus ristisõjas tema vastu.

Aristophanes esitab näidendis Cleoni vastu arvukalt süüdistusi, millest paljud on koomilised, kuid mõned ka tõsised. Nende hulka kuuluvad küsimused tema sotsiaalse päritolu kohta, tema kohtute kasutamine isiklikel ja poliitilistel eesmärkidel, tema katsed poliitiliseks tsensuuriks (sh. Aristophanes ise), tema kuritarvitamine riigiametite auditeerimisega ja loendusnimekirjadega manipuleerimine, et kehtestada oma valitud ohvritele halvavad finantskoormused. Tuleb meeles pidada, et Kleonil endal oleks tõenäoliselt olnud esikoht Lenaia festivali etendusel.

Näidend tugineb suuresti allegooriale ja paljud kriitikud on märkinud, et see ei ole selles osas täiesti edukas. Kuigi peategelased on pärit tegelikust elust (kusjuures Kleon on esitatud peategelaseks), on allegoorilised tegelased fantaasiafiguurid (antud stsenaariumis on pahalane Paphlagon, koomiline koletis, kes on vastutav peaaegu kõigi maailma kurjuste eest),ja Kleoni identiteet Paphlagoniga on mõnevõrra ebamugav ja mõned ebaselgused ei lahene kunagi täielikult.

Kujutlusvõime on üks kõige olulisemaid aspekte Aristophanes ' koomiline luule, ja mõned kujundid on "Rüütlid" on üsna kummaline. Näiteks Paphlagoni (Kleon) allegoorilist kuju kirjeldatakse erinevalt kui koletislikku hiiglast, norskavat võlurit, mäetormi, konksujalgset kotkast, küüslaugukurki, mudasegajat, kalameest, kes jälgib kalakogusid, tapetud siga, korruptsiooni õisi sirvivat mesilast, koerapealset ahvi, mere- ja maismaatormi, kaljusid loopivat hiiglast, vargsiõde, vargsiõde,kalamehed, kes jahivad angerjaid, keeva poti, lõvi, kes võitleb sääskede vastu, koer-rebane ja kerjus.

Ahmimine on üks domineerivaid teemasid, mis näidendi kujundites esile kerkib, ning liialdatud keskendumine toidule ja joogile (sealhulgas toiduga seotud sõnamängud mõnes nimes), samuti mitmesugused viited kannibalismile annavad publikule üsna painajaliku ja iiveldava nägemuse maailmast, mis muudab lõpliku nägemuse reformitud Ateenast seda eredamaks, et see on kontrastiks.

• Inglise keelne tõlge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/knights.html
• Kreeka versioon koos sõna-sõnalise tõlkega (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0033