(Komedija, graikų kalba, 424 m. pr. m. e., 1408 eilutės)

Įvadas

"Riteriai" (Gr: "Hippeis" ) - senovės graikų dramaturgo komedija Aristofanas . 424 m. pr. m. e., kai buvo pastatyta Lenos festivalyje, ji laimėjo pirmąją premiją. Pjesė yra satyra apie V a. pr. m. e. Atėnų politinį ir socialinį gyvenimą, ypač diatriba, nukreipta prieš provokišką populistinį politiką Kleoną. Pjesėje dešrų pardavėjas Agorakritas varžosi su Paflagoniečiu (atstovaujančiu Kleonui) dėl Demo (pagyvenusio vyro, simbolizuojančioAtėnų piliečiai), o Agorakritas triumfuoja varžybose ir stebuklingai sugrąžina Demui buvusią jaunystę ir šlovę.

Nicias ir Demostenas, du pagyvenusio atėniečio Demo vergai, išbėga iš Demo namų, skųsdamiesi dėl sumušimo. Jie kaltina kitą vergą Paflagonianą (atstovaujantį Kleonui), kuris įsitvirtino Demo pasitikėjime ir dažnai apgaudinėja jų šeimininką, kad šis juos muštų, ir nuolat prisiima nuopelnus už jų pačių atliktą darbą.

Jie fantazuoja apie pabėgimą nuo savo šeimininko, bet vietoj to pavagia vyno ir, išgėrę keletą gėrimų, įkvepia pavogti brangiausią Kleono turtą - orakulų rinkinį, kurio jis visada neleisdavo niekam pamatyti. Perskaitę pavogtas orakulas, jie sužino, kad Kleonas yra vienas iš kelių prekeivių, kuriems lemta valdyti polius, ir kad jo likimą pakeisdešrų pardavėjas.

Kaip tik tuo metu pro šalį atsitiktinai praeina dešrų pardavėjas Agorakritas su savo nešiojama virtuve. Du vergai supažindina jį su jo likimu, nors iš pradžių jis toli gražu nėra tuo įsitikinęs. Sukėlęs įtarimų, Kleonas išbėga iš namų ir, aptikęs tuščią vyno taurę, tuoj pat apkaltina kitus išdavyste. Demostenas kreipiasi pagalbos į Atėnų riterius, o chorasjie įžengia į teatrą ir susidoroja su Kleonu, kaltindami jį manipuliavimu politine ir teisine sistema siekiant asmeninės naudos.

Po Kleono ir dešrų pardavėjo rungtynių, kuriose kiekvienas vyras stengiasi įrodyti, kad yra begėdiškesnis ir nesąžiningesnis oratorius už kitą, riteriai nugalėtoju paskelbia dešrų pardavėją, o Kleonas išbėga pasmerkti jų visų dėl išgalvoto kaltinimo išdavyste.

Choras autoriaus vardu kreipiasi į auditoriją ir giria labai metodišką ir atsargų autoriaus elgesį. Aristofanas į savo karjerą žvelgė kaip komiškas poetas ir šlovino vyresniosios kartos vyrus, kurie padarė Atėnus didingus. Yra gana keista ištrauka, kurioje įsivaizduojama, kad graikų žirgai, panaudoti per neseniai vykusį Korinto puolimą, galantiškai irklavo valtis.

Grįžęs dešrų pardavėjas praneša, kad pelnė Tarybos paramą, pranokdamas Kleoną ekstravagantiškais nemokamo maisto pasiūlymais valstybės sąskaita. Kleonas grįžta įsiutęs ir ragina dešrų pardavėją pateikti jų nesutarimus tiesiogiai Demui. Dešrų pardavėjas kaltina Kleoną, kad jis abejingas paprastų žmonių kančioms karo metu ir kad karą naudoja kaip priedangą.ir tvirtina, kad Kleonas pratęsia karą bijodamas, kad grįžus taikai bus persekiojamas. Šie argumentai įtikina Demą ir jis atmeta Kleono užgaulius raginimus užjausti.

Vėliau dešrų pardavėjo kaltinimai Paflagoniečiui / Kleonui tampa vis vulgaresni ir absurdiškesni. Dešrų pardavėjas laimi dar dvejas varžybas, kuriose jie varžosi dėl Demo palankumo: vienose jie skaito liaudžiai liaupsinančias orakulus, o kitose lenktyniauja, kuris iš jų geriausiai patenkins visus išlepinto Demo poreikius.

Beviltiškai nusiminęs Kleonas paskutinį kartą stengiasi išsaugoti savo privilegijuotą padėtį šeimoje, pateikdamas savo orakulą ir apklausdamas dešrų pardavėją, ar jis atitinka orakulo aprašytą įpėdinį su visomis vulgariomis detalėmis, ir jis iš tiesų atitinka. Tragiškai nusiminęs jis galiausiai susitaiko su savo likimu ir užleidžia savo vietą dešrų pardavėjui.

Choro riteriai išeina į priekį ir pataria, kad garbinga tyčiotis iš negarbingų žmonių, ir toliau tyčiojasi iš Arifrado dėl jo iškrypėliško potraukio moterų išskyroms, o iš Hiperbolo - dėl to, kad jis karą perkėlė į Kartaginą.

Agorakritas sugrįžta į sceną ir praneša apie naują įvykį: jis atjaunino Demą, išviręs jį kaip mėsos gabalą, ir pristatomas naujasis Demas, nuostabiai atgavęs jaunystę ir gyvybingumą, apsirengęs senųjų atėniečių drabužiais iš Maratono pergalės laikų. Tada Agorakritas pristato dvi gražias merginas, vadinamas "Peaketreatijomis", kurias Kleonas laikė uždarytassiekiant pratęsti karą.

Demosas pakviečia Agorakritą į pokylį miesto rotušėje, ir visi aktoriai išeina linksmi, žinoma, išskyrus Paflagonietį/Kleoną, kuris už savo nusikaltimus dabar turi pardavinėti dešras prie miesto vartų.

Ši pjesė yra satyra apie klasikinių Atėnų socialinį ir politinį gyvenimą Peloponeso karo metu. Aristofanas " ankstyvosios pjesės. Tačiau ji unikali tuo, kad joje palyginti nedaug veikėjų, nes šiek tiek šykščiai užsiimama vienu žmogumi - prokariniu populistu Kleonu, kuris anksčiau buvo teisiamas už Aristofanas už tai, kad apšmeižė polius ankstesne (pralaimėta) pjese, "Babiloniečiai" 426 m. pr. m. e. Jaunasis dramaturgas pažadėjo atkeršyti Kleonui kitoje savo pjesėje "Achariniečiai" 425 m. pr. m. e. ir "Riteriai" , kuris buvo sukurtas kitais metais, atspindi šį kerštą.

Aristofanas tačiau turėjo pakankamai apdairumo, kad iš tikrųjų niekur pjesėje nenaudotų Kleono vardo, pakeisdamas jį alegoriniu personažu Paflagoniečiu, tačiau apibūdindamas jį taip, kad jo nebūtų galima supainioti. Bijodamas Kleono grupuotės, nė vienas kaukių meistras nedrįso padaryti jo veido kopijos pjesei ir Aristofanas drąsiai ryžosi vaidinti pats, tik piešdamas savo veidą. Choro riteriai buvo turtingoji Atėnų klasė, pakankamai politiškai išprususi ir išsilavinusi, kad sugebėtų įžvelgti populisto Kleono demagogiją ir matytų Aristofanas kaip natūralūs sąjungininkai jo asmeniniame kryžiaus žygyje prieš jį.

Aristofanas pjesėje pateikia daugybę kaltinimų Kleonui, daugelis jų komiški, tačiau kai kurie iš jų rimti. Tarp jų - klausimai apie jo socialinę kilmę, naudojimąsi teismais asmeniniais ir politiniais tikslais, bandymus vykdyti politinę cenzūrą (įskaitant Aristofanas pats), jo piktnaudžiavimas valstybės įstaigų auditu ir manipuliavimas gyventojų surašymo sąrašais, siekiant savo pasirinktoms aukoms užkrauti žlugdančią finansinę naštą. Reikėtų nepamiršti, kad pats Kleonas tikriausiai būtų sėdėjęs pirmoje eilėje Lenos festivalio spektaklyje.

Pjesėje daug remiamasi alegorija, ir daugelis kritikų pastebi, kad šiuo požiūriu ji nėra visiškai sėkminga. Nors pagrindiniai veikėjai paimti iš realaus gyvenimo (pagrindinis piktadarys - Kleonas), alegoriniai personažai yra fantazijos figūros (piktadarys šiame scenarijuje yra Paflagonianas - komiška pabaisa, vaizduojama kaip atsakinga už beveik visas pasaulio blogybes),o Kleono tapatybė su Paflagoniečiu yra kiek nepatogi ir kai kurios dviprasmybės taip ir lieka iki galo neišspręstos.

Vaizduotė yra vienas svarbiausių aspektų Aristofanas ' komiškoji poezija, o kai kurie vaizdai "Riteriai" Pavyzdžiui, alegorinė Paflagoniečio (Kleono) figūra įvairiai apibūdinama kaip monstriškas milžinas, knarkiantis burtininkas, kalnų srovė, erelis su kabliu, česnakų raugintojas, purvo maišytojas, žvejys, stebintis žuvų būrius, skerdžiama kiaulė, bitė, naršanti korupcijos žiedus, beždžionė su šuns galva, audra jūroje ir sausumoje, milžinas, svaidantis kraugerius, vagiliaujanti seselė,žvejai, medžiojantys ungurius, verdantis puodas, liūtas, kovojantis su kandimis, šuo lapė ir elgeta.

Viena iš vyraujančių pjesės vaizdinių temų - gobšumas, o perdėtas dėmesys maistui ir gėrimams (įskaitant su maistu susijusius kalambūrus kai kuriuose pavadinimuose) bei įvairios nuorodos į kanibalizmą žiūrovams pateikia gana košmarišką ir šlykščią pasaulio viziją, todėl galutinė reformuotų Atėnų vizija tampa dar šviesesnė.

• Vertimas į anglų kalbą (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/knights.html
• Vertimas į graikų kalbą su vertimu žodis po žodžio (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0033