Ata fantazojnë të ikin nga zotëria e tyre, por në vend të kësaj ata vjedhin pak verë dhe, pas disa pijeve, ata frymëzohen të vjedhin pasurinë më të çmuar të Kleonit, një grup orakujsh që ai gjithmonë ka refuzuar t'i shohë askënd tjetër. Kur lexojnë orakujt e vjedhur, ata mësojnë se Kleoni është një nga shitësit e shumtë të destinuar për të sunduar polisin dhe se është fati i tij që të zëvendësohet nga një shitës sallamesh.

Një shitës sallamesh, Agoracritus, ndodh që të kalojë pikërisht në atë moment, me kuzhinën e tij portative. Dy skllevërit e njohin me fatin e tij, megjithëse në fillim nuk është aspak i bindur. Dyshimet i ngjallën, Kleoni nxiton nga shtëpia dhe, duke zbuluar tasin bosh të verës, i akuzon menjëherë të tjerët për tradhti. Demosteni u bën thirrje Kalorësve të Athinës për ndihmë dhe një kor prej tyre futet në teatër dhe e dhunon Kleonin, duke e akuzuar atë për manipulim të sistemit politik dhe ligjor për përfitime personale.

Pas një ndeshjeje të zhurmshme midis Kleonit dhe Shitësi i sallamit, në të cilin çdo njeri përpiqet të tregojë se është një orator më i paturp dhe i paskrupull se tjetri, kalorësit shpallin fitues shitësin e sallamit dhe Kleoni shkon me furtunë për t'i denoncuar të gjithë me një akuzë të sajuartradhëti.

Refreni bën përpara për t'iu drejtuar audiencës në emër të autorit, duke lavdëruar mënyrën shumë metodike dhe të kujdesshme që Aristofani i është qasur karrierës së tij si poet komik. , dhe duke lavdëruar brezin e vjetër të njerëzve që e bënë Athinën të madhe. Ekziston një pasazh mjaft i çuditshëm në të cilin kuajt grekë të përdorur gjatë sulmit të fundit në Korinth imagjinohen se i kanë vozitur varkat në një stil galant.

Kur shitësi i sallamit kthehet, ai raporton se ka fituar çmimin e Këshillit mbështetje duke e kaluar Cleon me oferta ekstravagante të ushqimit falas me shpenzimet e shtetit. Kleoni kthehet i tërbuar dhe sfidon shitësin e sallamit që të paraqesë dallimet e tyre drejtpërdrejt te Demos. Shitësi i sallamit e akuzon Kleonin se është indiferent ndaj vuajtjeve të njerëzve të zakonshëm gjatë kohës së luftës dhe se e përdor luftën si një mundësi për korrupsion dhe pretendon se Kleoni e zgjat luftën nga frika se ai do të ndiqet penalisht kur të kthehet paqja. Demos-i fitohet nga këto argumente dhe i refuzon thirrjet urgjente të Kleonit për simpati.

Pas kësaj, akuzat e shitësit të sallamit kundër Paflagonianit/Kleonit bëhen gjithnjë e më vulgare dhe absurde. Shitësi i sallamit fiton dy konkurse të tjera në të cilat ata konkurrojnë për favorin e Demos, një në leximin e orakujve që lajkatojnë njerëzit dhe një në një garë për të parë se cili prej tyre mund t'i shërbejë më mirë çdo nevojë Demos-it të përkëdhelur.

TaniI dëshpëruar, Kleoni bën një përpjekje të fundit për të ruajtur pozicionin e tij të privilegjuar në shtëpi, duke paraqitur orakullin e tij dhe duke pyetur shitësin e sallamit për të parë nëse ai përputhet me përshkrimin e pasardhësit të tij të përshkruar në orakull, në të gjitha detajet e tij vulgare, që në të vërtetë ai bën. Në dëshpërim tragjik, ai më në fund pranon fatin e tij dhe ia dorëzon vendin e tij shitësit të sallamit.

Kalorësit e korit dalin përpara dhe na këshillojnë se është e nderuar të talleni me njerëzit e pandershëm dhe të vazhdoni të tallni Arifradin për oreksin e tij të çoroditur për sekrecionet femërore dhe Hiperbolusin për ta çuar luftën në Kartagjenë.

Agorakriti kthehet në skenë, duke njoftuar një zhvillim të ri: ai e ka rinuar Demosin duke e zier si një copë mish, dhe Prezantohet Demos i ri, i rikthyer në mënyrë të mrekullueshme rinisë dhe vrullit dhe i veshur me petkun e athinasit të vjetër të kohës së fitores në Maratonë. Agoracritus më pas prezanton dy vajza të bukura të njohura si "Trajtimet e paqes" që Kleoni i kishte mbajtur të mbyllura për të zgjatur luftën.

Demos e fton Agoracritus në një banket në bashkinë dhe i gjithë aktori del me gëzim të mirë , të gjithë përveç Paflagonianit/Kleonit natyrisht, i cili tani është reduktuar në shitjen e salciceve në portën e qytetit si ndëshkim për krimet e tij.

Si një satirë mbijeta shoqërore dhe politike e Athinës klasike gjatë Luftës së Peloponezit, shfaqja është tipike për dramat e hershme të Aristofanit . Megjithatë, ai është unik në numrin relativisht të vogël të personazheve të tij, për shkak të preokupimit të tij disi të çuditshëm me një njeri, populistin pro-luftës, Kleon, i cili më parë kishte ndjekur penalisht Aristofanin për shpifje ndaj polisit me një të mëparshëm. (i humbur) loja, “Babilonasit” në vitin 426 p.e.s. Dramaturgu i ri kishte premtuar hakmarrje ndaj Kleonit në dramën e tij të radhës “Acharnians” në 425 p.e.s., dhe “Knights” , prodhuar pikërisht në vazhdim viti, përfaqëson atë hakmarrje.

Aristofani pati maturinë që në fakt të mos e përdorte emrin Kleon askund në shfaqje, megjithatë, duke zëvendësuar personazhin alegorik Paflagonian, por duke e përshkruar atë në mënyrë që të mos mundej ndoshta gabohet. Nga frika e grupit të Kleonit, asnjë krijues maskash nuk guxoi të bënte një kopje të fytyrës së tij për shfaqjen dhe Aristofani vendosi me guxim ta luante vetë rolin, thjesht duke pikturuar fytyrën e tij. Kalorësit e korit ishin klasa e pasur e Athinës, të politizuar dhe të arsimuar mjaftueshëm për të parë demagogjinë e populistit Kleon dhe të parë nga Aristofani si aleatët e tij të natyrshëm në kryqëzatën e tij personale kundër tij. 3>

Aristofani bën akuza të shumta kundër Kleonit në shfaqje, shumë prej tyre komike.por disa me zell. Këto përfshijnë pyetje në lidhje me origjinën e tij sociale, përdorimin e tij të gjykatave për qëllime personale dhe politike, përpjekjet e tij për censurë politike (përfshirë vetë Aristofanin ), abuzimin e tij me kontrollet e funksioneve shtetërore dhe manipulimin e tij me listat e regjistrimit me qëllim që të imponojë barra të dëmshme financiare për zgjedhjen e tij të viktimave. Duhet të kihet parasysh se vetë Kleoni me siguri do të kishte pasur një vend në rreshtin e parë në shfaqjen e shfaqjes në festivalin Lenaia.

Shfaqja mbështetet shumë në alegori dhe shumë kritikë kanë vërejtur se nuk është plotësisht i suksesshëm në këtë drejtim. Edhe pse personazhet kryesore janë nxjerrë nga jeta reale (me Kleonin të paraqitur si zuzar kryesor), personazhet alegorik janë figura të fantazisë (i keqi në këtë skenar është paflagonian, një monstruozitet komik i përfaqësuar si përgjegjës për pothuajse të gjitha të këqijat në botë). dhe identiteti i Kleonit me Paflagonian është disi i vështirë dhe disa nga paqartësitë nuk zgjidhen kurrë plotësisht.

Imazhi është një nga aspektet më të rëndësishme të poezisë komike Aristofanit ', dhe disa nga imazhet në "Kalorësit" është mjaft të çuditshme. Për shembull, figura alegorike e Paflagonianit (Kleonit) përshkruhet ndryshe si një gjigant monstruoz, një magjistar gërhitës, një përrua mali, një shqiponjë me grep, një turshi hudhër, një trazues balte, një peshkatar.duke shikuar për tufa peshqish, një derr të therur, një bletë që shfleton lulëzimin e korrupsionit, një majmun me kokë qeni, një stuhi nga deti dhe toka, një gjigant që hedh shkëmbinj, një infermiere hajdut, një peshkatar që gjuan ngjala, një tenxhere që zien, një luan luftojnë mushkonjat, një dhelpër qeni dhe një lypës.

Grykësia është një nga temat mbizotëruese që dalin nga imazhet e shfaqjes dhe fokusi i ekzagjeruar te ushqimi dhe pijet (përfshirë lojërat e fjalëve të lidhura me ushqimin për disa nga emrat) si dhe referencat e ndryshme për kanibalizmin paraqesin audiencën me një vizion mjaft makth dhe të përzier për botën, duke e bërë vizionin përfundimtar të një Athine të reformuar edhe më të ndritur në të kundërt.

• Përkthimi në anglisht (Arkivi i Klasikëve në Internet): //classics.mit.edu/Aristophanes/knights.html
• Versioni në greqisht me përkthim fjalë për fjalë (Perseus Project): //www.perseus .tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0033

(Komedia, greqisht, 424 pes, 1408 rreshta)

Hyrje