(Tragédie, latine/romaine, vers 50 de notre ère, 1 027 lignes)

Introduction

"Médée" est l'une des tragédies les plus connues du dramaturge romain Sénèque le Jeune Il raconte la vengeance de l'enchanteresse Médée sur son mari Jason, qui n'a pas été fidèle. Bien que l'on s'accorde généralement à dire que l'histoire de Médée est la plus ancienne et la plus ancienne. Euripide La version grecque antérieure de l'histoire (également appelée "Médée" ) est supérieur à bien des égards, Sénèque Les thèmes de la vengeance sanguinaire et du surnaturel abordés par l'auteur ont eu une grande influence sur le renouveau de la tragédie sur la scène de la Renaissance, en particulier la tragédie néoclassique française et la tragédie anglaise élisabéthaine.

Le contexte de la pièce est le suivant : la princesse "barbare" et sorcière Médée a rencontré Jason, le héros argonaute, alors qu'il se trouvait en Colchide à la recherche de la Toison d'or. Elle est tombée amoureuse de Jason et a utilisé ses connaissances magiques pour l'aider à accomplir les tâches apparemment impossibles fixées par son père, le roi Aetees, comme prix à payer pour obtenir la Toison d'or. Elle a fui la Colchide avec Jason et est retournée chez lui à IolcusJason, cependant, cherchant à améliorer sa position politique, abandonne Médée en faveur d'un mariage avantageux avec Creusa (Glauce en grec), la fille du roi Créon de Corinthe, et c'est à ce moment-là que la pièce commence.

Médée commence la pièce en maudissant la situation et en jurant de se venger de l'infidèle Jason, fantasmant une vengeance tordue dont certains éléments préfigurent l'action à venir. Un chœur de passage entonne un chant de mariage en prévision des noces de Jason et de Creusa. Médée se confie à sa nourrice, disant que toutes les mauvaises choses qu'elle a faites dans le passé, elle les a faites pour Jason. Elle ne blâme pas complètement sa mère, mais elle a l'impression qu'elle n'a rien fait.Il n'a que du mépris pour Creusa et pour le roi Créon, et menace de réduire son palais à l'état de ruine.

Lorsque Créon décrète que Médée doit s'exiler immédiatement, elle demande grâce et obtient un sursis d'un jour. Jason l'encourage à accepter l'offre d'exil de Créon, affirmant qu'il n'a en aucun cas cherché à lui faire du mal et qu'il ne porte aucune culpabilité. Médée le traite de menteur, affirmant qu'il est coupable de nombreux crimes, et demande à pouvoir emmener ses enfants avec elle dans sa fuite. Jason refuse.et sa visite ne fait qu'exaspérer encore plus Médée.

Lorsque Jason s'en va, Médée trouve une robe royale qu'elle enchante et empoisonne, puis ordonne à sa nourrice de la préparer comme cadeau de mariage pour Jason et Creusa. Le chœur décrit la fureur d'une femme bafouée et raconte la triste fin de nombreux Argonautes, dont Hercule qui a fini ses jours accidentellement empoisonné par sa femme jalouse, Deianeira. Le chœur prie pour que les dieux trouvent les Argonautes.et que Jason, le chef des Argonautes, sera au moins épargné.

La nourrice de Médée, terrifiée, entre et décrit les sortilèges de magie noire de Médée, impliquant du sang de serpent, des poisons obscurs et des herbes pestilentielles, et son invocation de tous les dieux du monde souterrain pour maudire sa potion mortelle. Médée elle-même entre et parle aux forces obscures qu'elle a conjurées, et donne le cadeau maudit à ses fils pour qu'ils l'apportent au mariage de Jason. Le chœur se demande jusqu'à quel point la potion de Médée peut aller.la fureur s'en ira.

Un messager arrive pour rapporter au Chœur les détails de la catastrophe au palais de Créon. Il décrit le feu magique qui se nourrit même de l'eau destinée à l'éteindre, et la mort atroce de Créuse et de Créon à cause de la robe empoisonnée de Médée. Médée est satisfaite de ce qu'elle entend, bien qu'elle commence à sentir sa détermination faiblir. Cependant, elle sombre alors dans la folie la plus totale, comme le montre la scène suivanteelle imagine toutes les personnes qu'elle a tuées sous l'emprise de Jason, et oscille entre son projet de nuire à Jason et l'amour qu'elle porte à ses enfants, en proie à des conflits avec les forces qui l'entourent et qui la poussent à la folie.

Elle offre l'un de ses fils en sacrifice, son intention étant de blesser Jason par tous les moyens possibles. Jason l'aperçoit alors sur le toit de la maison et plaide pour la vie de leur autre garçon, mais Médée répond en le tuant immédiatement. Un char tiré par un dragon apparaît et lui permet de s'enfuir, et elle pousse un cri de défi en jetant les corps des enfants à Jason et en s'envolant dans les airs.Les dernières lignes appartiennent à Jason, dévasté, qui conclut qu'il ne peut y avoir de dieux si de tels actes sont permis.

Bien que la question soit encore controversée, la plupart des critiques ne croient pas qu'il s'agisse d'un problème de santé publique. Sénèque A l'époque de sa composition, il existait déjà au moins deux ou trois versions célèbres de la légende de Jason et Médée, de la tragédie grecque antique du Euripide un récit plus tardif de Rhodius d'Apollonius, et une tragédie très appréciée de Ovide (Cependant, l'histoire était apparemment un sujet de prédilection pour les dramaturges grecs et romains, et il est presque certain qu'il existe de nombreuses pièces perdues sur le sujet que Sénèque aurait pu lire et qui auraient pu l'influencer.

Le personnage de Médée domine complètement la pièce, apparaissant sur scène à chaque acte et prononçant plus de la moitié des répliques, dont un soliloque d'ouverture de cinquante-cinq lignes. Ses pouvoirs magiques surhumains sont mis en avant, mais ils sont finalement moins importants que la soif de vengeance et l'ambition pure de faire le mal qui la poussent à tuer impitoyablement ses fils.

Sénèque 's "Médée" diffère de l'ancienne "Médée" de Euripide La pièce d'Euripide commence avec Médée qui se lamente et crie à sa nourrice les injustices qui lui ont été faites, se contentant de se considérer comme un simple pion des dieux et acceptant d'en subir les répercussions et les ramifications. La Médée de Sénèque affirme sa haine de Jason et de Créon avec audace et sans se soucier des conséquences.La Médée de Sénèque ne se voit pas comme "une simple femme" à qui il arrivera une tragédie, mais comme un esprit vibrant et vengeur, pleinement maître de son destin et déterminé à punir ceux qui lui ont fait du tort.

Plus que probablement en raison des différentes époques auxquelles les deux versions ont été écrites, il y a une différence certaine dans le pouvoir et les motivations des dieux. Euripide (malgré sa réputation iconoclaste à l'époque) apparaissant beaucoup plus révérencieux à l'égard des divinités. Sénèque 's "Médée" En revanche, il est loin de respecter et de vénérer les dieux et les condamne souvent pour leurs actions ou leur manque d'action. Le plus révélateur est peut-être la dernière phrase de Sénèque La version de Jason laisse ce dernier se lamenter sur le sort de ses fils et déclarer sans ambages : "Mais il n'y a pas de dieux !".

Tandis que Euripide introduit Médée discrètement et hors scène, au milieu de la première scène, en s'apitoyant sur son sort : "Ah, moi, malheureuse femme souffrante, si je pouvais mourir ! Sénèque ouvre sa version avec Médée elle-même comme premier personnage que le public voit, et sa première réplique ("O dieux ! Vengeance ! Venez à moi maintenant, je vous en prie, et aidez-moi...") donne le ton pour le reste de la pièce. Dès sa première phrase, les pensées de Médée se tournent vers la vengeance, et elle est dépeinte comme une femme forte et capable, à craindre et non à plaindre, et pleinement consciente de ce qu'elle doit faire.

Le chœur des Euripide La pièce est généralement sympathique à l'égard de Médée, la traitant comme une femme pauvre et malheureuse dont la vie a été complètement détruite par le destin. Sénèque Le chœur est beaucoup plus objectif, semblant représenter davantage le citoyen moyen, mais n'hésitant pas à dénoncer le scandale dont il est le témoin. Parce qu'il n'y a pas d'autre solution que de s'en remettre au chœur. Sénèque Le personnage de Médée est si fort, attaché à son plan de vengeance dès le début, qu'il n'a pas besoin de la sympathie du Chœur, qui ne le traite pas avec condescendance comme le fait le Chœur de Euripide Les deux parties sont d'accord pour dire qu'il y a un risque d'abus, mais cela sert en fait à l'exaspérer encore plus et à renforcer sa détermination.

Les scènes finales de Euripide et Sénèque Dans les pièces de théâtre de l'auteur, les différences entre les deux personnages de Médée sont également mises en évidence. Dans les pièces de théâtre de l'auteur, les différences entre les deux personnages sont également mises en évidence. Euripide Lorsque Médée a tué ses enfants, elle met un point d'honneur à blâmer Jason et à se décharger de toute responsabilité. Sénèque Médée ne cache pas qui les a tués ni pourquoi, et va même jusqu'à tuer l'un d'entre eux devant Jason. Elle reconnaît ouvertement le meurtre et, bien qu'elle en fasse porter la responsabilité à Jason, elle ne le blâme pas pour les morts. De la même manière, Médée ne se cache pas d'avoir tué des gens, Sénèque La Médée de l'auteur fait en sorte que les événements qui l'entourent se produisent, en forçant le char tiré par le dragon à descendre jusqu'à elle, au lieu d'attendre qu'ils viennent d'eux-mêmes ou de compter sur l'intervention divine.

Le personnage de Jason dans Sénèque n'est pas aussi diabolique que dans la pièce de théâtre de l Euripide Il veut vraiment aider Médée, et accepte trop facilement lorsqu'elle semble changer d'avis.

Au philosophe stoïcien Sénèque Selon les stoïciens, les passions, si elles ne sont pas maîtrisées, deviennent des feux furieux qui peuvent engloutir l'univers tout entier, et Médée est manifestement une créature passionnée de ce type.

La pièce présente de nombreuses caractéristiques de ce que l'on appelle l'âge d'argent de la littérature latine, comme l'amour de la description détaillée, la concentration sur les "effets spéciaux" (par exemple, les descriptions toujours plus horribles de la souffrance et de la mort) et les "one-liners", citations et épigrammes piquants et tranchants (comme "celui qui ne peut espérer, ne peut désespérer" et "le fruit du péché, c'est de ne pas compter").de l'espièglerie comme du péché").

De la même manière que Ovide ont renouvelé les vieilles histoires grecques et proche-orientales en les racontant d'une nouvelle manière et en leur donnant un nouvel accent romantique ou horrifique, Sénèque pousse ces excès à un niveau encore plus élevé, en multipliant les détails et en exagérant l'horreur des événements déjà macabres. En effet, les discours de Sénèque Les personnages d'Erika sont tellement remplis d'astuces rhétoriques formelles qu'ils commencent à perdre tout sens de la parole naturelle, si bien que l'intention est de faire de la rhétorique un outil de travail. Sénèque Dans une certaine mesure, le drame véritablement humain se perd dans toute cette rhétorique et cette préoccupation pour les éléments fantastiques de la magie, et l'on peut dire que la pièce est moins subtile et complexe que Euripide ' "Médée" .

Le thème de la tyrannie est abordé à plusieurs reprises dans la pièce, notamment lorsque Médée souligne l'injustice du bannissement tyrannique de Créon à son égard et que ce dernier affirme qu'elle devrait "se soumettre au pouvoir d'un roi, qu'il soit juste ou injuste". Sénèque avait personnellement observé la nature de la tyrannie dans la Rome impériale, ce qui peut expliquer sa préoccupation pour le mal et la folie dans ses pièces, et l'on suppose que ses pièces pourraient avoir été conçues pour conseiller à son élève Néron de ne pas agir de manière tyrannique. Le thème des serments apparaît également plus d'une fois, comme lorsque Médée insiste sur le fait que la rupture de leur serment par Jason en la quittant est un crime et qu'il n'y a pas d'autre moyen de l'éviter.mérite d'être puni.

Le mètre de la pièce imite les formes de poésie dramatique établies par les dramaturges athéniens du Ve siècle avant notre ère, le dialogue principal étant en trimètre iambique (chaque ligne étant divisée en trois dipodes composés de deux pieds iambiques chacun). Lorsque le chœur commente l'action, il le fait généralement dans l'une des diverses variétés de mètre choriambique.La pièce est divisée en cinq actes distincts, ce qui permet de commenter l'action précédente ou de fournir un point de réflexion.

• Traduction anglaise par Frank Justus Miller (Theoi.com) : //www.theoi.com/Text/SenecaMedea.html
• Version latine (The Latin Library) : //www.thelatinlibrary.com/sen/sen.medea.shtml