(Tragödie, lateinisch/römisch, um 50 n. Chr., 1.027 Zeilen)

Einführung

"Medea" ist eine der bekanntesten Tragödien des römischen Dramatikers Seneca der Jüngere das um 50 n. Chr. oder möglicherweise schon früher fertiggestellt wurde. Es erzählt die Geschichte der Rache der Zauberin Medea an ihrem untreuen Ehemann Jason. Obwohl es allgemein anerkannt ist, dass Euripides ' frühere griechische Version der Geschichte (auch genannt "Medea" ) ist in den meisten Aspekten überlegen, Seneca Die Themen der blutrünstigen Rache und des Übernatürlichen waren sehr einflussreich für die Wiederbelebung der Tragödie auf der Bühne der Renaissance, insbesondere der französischen neoklassischen und der elisabethanischen englischen Tragödie.

Als Hintergrund des Stücks wird angenommen, dass die "barbarische" Prinzessin und Hexe Medea den Argonautenhelden Jason auf seiner Suche nach dem Goldenen Vlies in Kolchis kennenlernte. Sie verliebte sich in Jason und nutzte ihr magisches Wissen, um ihm bei den scheinbar unmöglichen Aufgaben zu helfen, die ihr Vater, König Äthes, als Preis für die Erlangung des Goldenen Vlieses gestellt hatte. Sie floh mit Jason aus Kolchis zurück in seine Heimat IolcusJason, der seine politische Position verbessern wollte, verließ Medea zugunsten einer vorteilhaften Heirat mit Kreusa (auf Griechisch: Glauke), der Tochter des Königs Kreon von Korinth, womit das Stück beginnt.

Medea eröffnet das Stück, indem sie die Situation verflucht und dem treulosen Jason Rache schwört, wobei sie eine verdrehte Rache phantasiert, von der einiges die kommende Handlung vorwegnimmt. Ein vorbeiziehender Chor singt ein Hochzeitslied in Erwartung der Hochzeit von Jason und Creusa. Medea vertraut sich ihrer Amme an und sagt, dass sie alles, was sie in der Vergangenheit an Bösem getan hat, für Jason getan hat. Sie gibt ihrer Schwester nicht die volle SchuldSie verachtet Creusa und König Kreon und droht, seinen Palast in Schutt und Asche zu legen.

Als Kreon verfügt, dass Medea sofort ins Exil gehen muss, bittet sie um Gnade und erhält einen Aufschub von einem Tag. Jason ermutigt sie, Kreons Angebot des Exils anzunehmen, indem er behauptet, er habe ihr in keiner Weise schaden wollen und trage selbst keine Schuld. Medea bezeichnet ihn als Lügner, da er sich vieler Verbrechen schuldig gemacht habe, und bittet darum, ihre Kinder auf ihrer Flucht mitnehmen zu dürfen. Jason lehnt abund sein Besuch macht Medea nur noch wütender.

Als Jason abreist, findet Medea ein königliches Gewand, das sie verzaubert und vergiftet und dann ihrer Amme befiehlt, es als Hochzeitsgeschenk für Jason und Creusa vorzubereiten. Der Chor beschreibt die Wut einer verschmähten Frau und erzählt vom traurigen Ende vieler Argonauten, darunter auch Herkules, der sein Leben durch einen Giftunfall seiner eifersüchtigen Frau Deianeira beendete. Der Chor betet, dass die Götter dieseStrafen genug, und dass Jason, der Anführer der Argonauten, wenigstens verschont wird.

Medeas verängstigte Amme tritt ein und beschreibt die dunklen Zaubersprüche Medeas mit Schlangenblut, obskuren Giften und Pestkräutern und ihre Anrufung aller Götter der Unterwelt, um ihren tödlichen Trank zu verfluchen. Medea selbst tritt ein und spricht zu den dunklen Mächten, die sie beschworen hat, und übergibt das verfluchte Geschenk an ihre Söhne, damit sie es zu Jasons Hochzeit bringen. Der Chor fragt sich, wie weit Medeaswird die Wut gehen.

Ein Bote trifft ein, um dem Chor die Einzelheiten der Katastrophe in Kreons Palast mitzuteilen. Er beschreibt das magische Feuer, das sogar durch das Wasser, das es löschen sollte, genährt wird, und den qualvollen Tod von Creusa und Kreon durch Medeas vergiftetes Gewand. Medea ist erfreut über das, was sie hört, auch wenn sie spürt, wie ihre Entschlossenheit schwindet. Doch dann verfällt sie in einen regelrechten Wahnsinn, daSie stellt sich all die Menschen vor, die sie im Bannkreis von Jason getötet hat, und schwankt wild zwischen ihrem Plan, Jason zu schaden, und der Liebe zu ihren Kindern, wobei sie von den Kräften um sie herum in einen Konflikt gebracht wird, der sie in den Wahnsinn treibt.

Sie opfert einen ihrer Söhne, um Jason auf jede erdenkliche Weise zu verletzen. Jason entdeckt sie auf dem Dach des Hauses und bittet um das Leben des anderen Jungen, aber Medea antwortet, indem sie den Jungen sofort tötet. Ein von einem Drachen gezogener Wagen erscheint und ermöglicht ihr die Flucht, und sie schreit trotzig auf, als sie die Leichen der Kinder zu Jason hinunterwirft und in der Luft davonfliegt.Die letzten Zeilen gehören dem erschütterten Jason, der zu dem Schluss kommt, dass es keine Götter geben kann, wenn solche Taten zugelassen werden.

Auch wenn die Frage noch umstritten ist, sind die meisten Kritiker nicht der Meinung, dass Seneca Zur Zeit der Komposition gab es bereits mindestens zwei oder drei berühmte Versionen der Legende von Jason und Medea, der antiken griechischen Tragödie von Euripides ein späterer Bericht von Apollonius' Rhodius und eine vielbeachtete Tragödie von Ovid (Die Geschichte war jedoch offenbar ein beliebtes Thema sowohl der griechischen als auch der römischen Dramatiker, und es gibt mit ziemlicher Sicherheit viele verschollene Stücke zu diesem Thema, die Seneca gelesen haben und von denen er beeinflusst worden sein könnte.

Die Figur der Medea dominiert das Stück vollständig, sie erscheint in jedem Akt auf der Bühne und spricht mehr als die Hälfte des Textes, einschließlich eines fünfundfünfzigzeiligen Eröffnungsmonologs. Ihre übermenschlichen magischen Kräfte werden stark hervorgehoben, aber letztlich sind sie weniger bedeutend als der Rachedurst und der reine Ehrgeiz, Böses zu tun, die sie zur rücksichtslosen Tötung ihrer Söhne treiben.

Seneca 's "Medea" unterscheidet sich von dem früheren "Medea" von Euripides Euripides' Stück beginnt damit, dass Medea ihre Amme anfleht, ihr Unrecht zu beklagen, und sich damit begnügt, sich als Spielball der Götter zu betrachten und die Folgen und Konsequenzen zu tragen. Senecas Medea bringt ihren Hass auf Jason und Kreon kühn und ohne Umschweife zum Ausdruck.Senecas Medea sieht sich nicht als "nur eine Frau", der eine Tragödie widerfährt, sondern als lebendigen, rachsüchtigen Geist, der sein Schicksal selbst in der Hand hat und entschlossen ist, diejenigen zu bestrafen, die ihm Unrecht getan haben.

Mehr als wahrscheinlich ein Ergebnis der unterschiedlichen Epochen, in denen die beiden Versionen geschrieben wurden, gibt es eine eindeutige Diskrepanz in der Macht und den Motivationen der Götter, mit Euripides (trotz seines damaligen ikonoklastischen Rufs), der den Göttern gegenüber viel ehrfürchtiger erscheint. Seneca 's "Medea" hingegen ist weit davon entfernt, die Götter zu respektieren und zu verehren, und verurteilt sie oft für ihre Taten oder ihr Nichtstun. Am aufschlussreichsten ist vielleicht die letzte Zeile in Seneca In der Version des Autors beklagt Jason das Schicksal seiner Söhne und erklärt lapidar: "Aber es gibt keine Götter!"

Während Euripides führt Medea leise und abseits der Bühne in der ersten Szene mit dem selbstmitleidigen "Ach, ich, elendes leidendes Weib, könnte ich doch sterben!" ein, Seneca eröffnet seine Version mit Medea selbst als der ersten Figur, die das Publikum sieht, und ihre erste Zeile ("O Götter, Rache, kommt zu mir, ich flehe, und helft mir...") gibt den Ton für den Rest des Stücks an. Von ihrer ersten Äußerung an sind Medeas Gedanken auf Rache ausgerichtet, und sie wird als starke, fähige Frau dargestellt, die zu fürchten und nicht zu bemitleiden ist, und die sich voll bewusst ist, was sie tun muss.

Der Chor der Euripides Medea wird in dem Stück im Allgemeinen als arme, unglückliche Frau dargestellt, deren Leben vom Schicksal völlig zerstört wurde. Seneca Der Chor ist viel objektiver, er scheint eher den Durchschnittsbürger zu repräsentieren, nimmt aber kein Blatt vor den Mund, wenn es um den Skandal geht, dessen Zeuge er ist. Denn Seneca Medea ist eine so starke Figur, die von Anfang an auf ihren Racheplan eingeschworen ist, dass sie keine Sympathie des Chores braucht. Sie bevormunden Medea nicht wie der Chor von Euripides Sie machen sie nur noch wütender und stärken ihre Entschlossenheit.

Die Finalszenen von Euripides ' und Seneca In den Stücken der Autoren werden auch die Unterschiede zwischen den beiden Charakterisierungen der Medea deutlich: In Euripides Wenn Medea ihre Kinder getötet hat, gibt sie Jason die Schuld und lenkt von sich selbst ab. Seneca Medea macht keinen Hehl daraus, wer sie getötet hat und warum, und geht sogar so weit, einen von ihnen vor den Augen Jasons zu töten. Sie gibt die Tötung offen zu, und obwohl sie Jason die Schuld zuschiebt, gibt sie ihm nicht die Schuld an den Todesfällen. Auf die gleiche Weise, Seneca Medea lässt die Ereignisse um sich herum geschehen, indem sie den von einem Drachen gezogenen Wagen zwingt, zu ihr hinabzusteigen, anstatt darauf zu warten, dass sie von selbst kommen, oder sich auf ein göttliches Eingreifen zu verlassen.

Die Figur des Jason in Seneca s Stück ist dagegen nicht so böse wie in Euripides Er will Medea wirklich helfen und willigt nur allzu leicht ein, als sie einen Sinneswandel zu haben scheint.

Für den stoischen Philosophen Seneca Den Stoikern zufolge werden die Leidenschaften, wenn sie nicht unter Kontrolle gehalten werden, zu wütenden Feuern, die das gesamte Universum verschlingen können, und Medea ist eindeutig ein solches Geschöpf der Leidenschaft.

Das Stück weist viele Merkmale des so genannten Silbernen Zeitalters der lateinischen Literatur auf, wie die Liebe zur detaillierten Beschreibung, die Konzentration auf "Spezialeffekte" (z. B. die immer grausameren Beschreibungen von Leiden und Tod) und die prägnanten, scharfen "Einzeiler" oder einprägsamen Zitate und Epigramme (wie "Wer nicht hoffen kann, kann nicht verzweifeln" und "Die Frucht der Sünde ist, nicht zu zählen").Unfug als Sünde").

In ähnlicher Weise wie Ovid machten alte griechische und nahöstliche Geschichten neu, indem sie sie auf neue Art und Weise erzählten und ihnen einen neuen romantischen oder schaurigen Akzent gaben, Seneca treibt solche Exzesse auf eine noch höhere Ebene, indem es die ohnehin schon grausamen Ereignisse noch weiter ins Detail treibt und den Schrecken übertreibt. Seneca Die Figuren sind so voller formaler rhetorischer Tricks, dass sie allmählich jeden Sinn für eine natürliche Sprache verlieren, so absichtlich ist Seneca In gewisser Weise geht das wirklich menschliche Drama in all dieser Rhetorik und der Beschäftigung mit den fantastischen Elementen der Magie verloren, und das Stück ist wohl weniger subtil und komplex als Euripides ' "Medea" .

Das Thema der Tyrannei wird im Stück immer wieder aufgegriffen, z. B. wenn Medea auf die Ungerechtigkeit von Kreons tyrannischer Verbannung hinweist und auf seine Forderung, sie solle sich "der Macht eines Königs unterwerfen, ob gerecht oder ungerecht". Seneca hatte die Natur der Tyrannei im kaiserlichen Rom persönlich beobachtet, was seine Beschäftigung mit dem Bösen und der Torheit in seinen Stücken erklären könnte, und es wird spekuliert, dass seine Stücke als Ratschläge für seinen Schüler Nero gedacht gewesen sein könnten, nicht tyrannisch zu handeln. Das Thema der Eide taucht auch mehr als einmal auf, z. B. wenn Medea darauf besteht, dass Jasons Bruch ihres Eides, indem er sie verlässt, ein Verbrechen ist undverdient eine Strafe.

Das Metrum des Stücks orientiert sich an den Formen der dramatischen Poesie, die von den athenischen Dramatikern des 5. Jahrhunderts v. Chr. festgelegt wurden, wobei der Hauptdialog im jambischen Trimeter steht (jede Zeile ist in drei Dipoden unterteilt, die jeweils aus zwei jambischen Füßen bestehen). Wenn der Chor die Handlung kommentiert, geschieht dies in der Regel in einer der verschiedenen Varianten des chorjambischen Metrums. Diese Chorgesänge werden im Allgemeinen verwendet, um diedie Aufteilung des Stücks in seine fünf Akte sowie die Kommentierung der vorangegangenen Handlung oder das Aufzeigen von Denkanstößen.

• Englische Übersetzung von Frank Justus Miller (Theoi.com): //www.theoi.com/Text/SenecaMedea.html
• Lateinische Fassung (The Latin Library): //www.thelatinlibrary.com/sen/sen.medea.shtml