Dok njegovi brodovi plove, Pompej je posjećen u snu Julije, njegove mrtve žene i Cezarove kćeri. Cezar se vraća u Rim i pljačka grad, dok Pompej razmatra potencijalne strane saveznike. Cezar tada kreće prema Španjolskoj, ali njegove su trupe zadržane u dugotrajnoj opsadi Massilije (Marseilles), iako grad naposljetku pada nakon krvave pomorske bitke.

Cezar izvodi pobjedonosnu kampanju u Španjolskoj protiv Afranija i Petreja . U međuvremenu, Pompejeve snage presreću splav s cezarovcima, koji radije ubijaju jedni druge nego da budu zarobljeni. Curio pokreće afričku kampanju u Cezarovo ime, ali ga porazi i ubije afrički kralj Juba.

Senat u egzilu potvrđuje da je Pompej pravi vođa Rima, a Apije se savjetuje s delfskim proročištem kako bi saznao svoju sudbinu u ratu, ostavljajući s pogrešnim proročanstvom. U Italiji, nakon što je ugušio pobunu, Cezar maršira do Brundizija i plovi preko Jadrana u susret Pompejevoj vojsci. Međutim, samo adio Cezarovih trupa dovrši prijelaz kada oluja spriječi daljnji tranzit. Cezar pokušava osobno poslati poruku, i sam se skoro utopio. Napokon, oluja se stiša, a vojske se suočavaju jedna s drugom punom snagom. Pred bitkom, Pompej šalje svoju ženu na sigurno na otok Lezbos.

Pompejeve trupe prisiljavaju Cezarove vojske (unatoč herojskim naporima centuriona Scaeva) da se vrate u divljinu. teren Tesalije, gdje vojske čekaju bitku sljedećeg dana kod Farsala. Pompejev sin, Sextus, savjetuje se s moćnom tesalskom vješticom Erictho kako bi otkrio budućnost. Ona vraća u život leš mrtvog vojnika u zastrašujućoj ceremoniji, a on predviđa Pompejev poraz i Cezarovo konačno ubojstvo.

Vojnici jure za bitku, ali Pompej oklijeva ući u borbu sve dok ga Ciceron ne uvjeri da napadne . U tom slučaju, cezarovci su pobjednici, a pjesnik žali zbog gubitka slobode. Cezar je posebno okrutan jer se ruga umirućem Domiciju i zabranjuje kremiranje mrtvih Pompejaca. Scena je isprekidana opisom divljih životinja koje grizu leševe i žalopojkom za "zlosretnom Tesalijom".

Sam Pompej bježi iz bitke kako bi se ponovno ujedinio sa svojom ženom na Lezbosu, a zatim nastavlja dalje u Ciliciju da razmotri svoje mogućnosti. Odlučuje zatražiti pomoć iz Egipta, ali faraon Ptolemej jeu strahu od odmazde od Cezara i planira ubojstvo Pompeja kada se iskrca. Pompej sumnja na izdaju, ali nakon što je utješio svoju ženu, sam vesla do obale kako bi dočekao svoju sudbinu sa stoičkim držanjem. Njegovo bezglavo tijelo bačeno je u ocean, ali ga voda ispira na obalu i Cordus ga skromno pokopa.

Pompejeva žena oplakuje svog muža, a Cato preuzima vodstvo Senata. Planira se pregrupirati i herojski maršira s vojskom preko Afrike kako bi udružio snage s kraljem Jubom. Na putu prolazi pokraj proročišta, ali ga odbija konzultirati, pozivajući se na stoička načela. Na putu za Egipat, Cezar posjećuje Troju i odaje počast bogovima svojih predaka. Po dolasku u Egipat, faraonov glasnik daruje mu Pompejevu glavu, na što Cezar glumi tugu kako bi sakrio svoju radost zbog Pompejeve smrti.

Dok je u Egiptu, Cezara je prevarila faraonova sestra, Kleopatra. Održan je banket i Potin, Ptolemejev cinični i krvoločni glavni ministar, planira ubiti Cezara, ali i sam pogine u iznenadnom napadu na palaču. Drugi napad dolazi od Ganimeda, egipatskog plemića, i pjesma se naglo prekida dok se Cezar bori za život.

Lucan započeo je "Pharsalia" oko 61. godine n.e., a nekoliko je knjiga bilo u opticaju prije nego što je car Nerongorak sukob s Lucanom . Ipak, nastavio je raditi na epu, unatoč Neronovoj zabrani objavljivanja bilo koje Lucanove poezije. Ostala je nedovršena kada je Lucan bio prisiljen počiniti samoubojstvo zbog svog navodnog sudjelovanja u Pizonskoj zavjeri 65. godine. Napisano je ukupno deset knjiga i sve su preživjele, iako deseta knjiga naglo prekida s Cezarom u Egiptu.

Naslov, “Pharsalia” , referenca je na bitku kod Farsala , koji se dogodio 48. godine prije Krista u blizini Pharsala, Tesalija, u sjevernoj Grčkoj. Međutim, pjesma je također poznata pod opisnijim naslovom “De Bello Civili” ( “O građanskom ratu” ).

Iako je pjesma pojmovno povijesni ep, Lucan zapravo se više bavio značajem događaja nego samim događajima. Općenito, događaji u cijeloj pjesmi opisani su u terminima ludila i svetogrđa, a većina glavnih likova užasno je manjkava i neprivlačna: Cezar je, na primjer, okrutan i osvetoljubiv, dok je Pompej neučinkovit i neinspirativan. Prizori bitaka nisu prikazani kao slavne prilike pune junaštva i časti, već prije kao portreti krvavog užasa, gdje je priroda opustošena kako bi se izgradile strašne opsadne sprave i gdje divlje životinje nemilosrdno trgaju meso mrtvih.

Velikiiznimka ovom uglavnom turobnom portretu je lik Katona, koji stoji kao stoički ideal pred svijetom koji je poludio (on jedini, na primjer, odbija konzultirati proročišta u pokušaju da sazna budućnost). Pompej se također čini preobražen nakon bitke kod Farsala, postavši neka vrsta svjetovnog mučenika, smiren pred sigurnom smrću po dolasku u Egipat. Dakle, Lucan uzdiže stoička i republikanska načela u oštrom kontrastu s imperijalističkim ambicijama Cezara, koji, ako ništa drugo, postaje još veće čudovište nakon odlučujuće bitke.

Given Lucan Jasan antiimperijalizam , laskava posveta Neronu u 1. knjizi donekle je zbunjujuća. Neki znanstvenici pokušali su ove retke pročitati ironično, ali većina ih vidi kao tradicionalnu posvetu napisanu u vrijeme prije nego što je otkrivena prava izopačenost Lucanovog zaštitnika. Ovo tumačenje podupire činjenica da je dobar dio "Pharsalia" bio u opticaju prije nego što su se Lucan i Neron posvađali.

Lukan bio je pod jakim utjecajem latinske pjesničke tradicije, posebno Ovidijevih “Metamorfoza” i Vergilija autora “Eneida” . Potonje je djelo s kojim se najprirodnije uspoređuje "Pharsalia" i, iako Lucan često preuzima ideje iz Vergilijevog epa, on ih često preokreće ukako bi potkopali njihovu izvornu, herojsku svrhu. Stoga, dok

Vergilijevi opisi mogu istaknuti optimizam prema budućoj slavi Rima pod augustovskom vladavinom, Lukan može koristiti slične scene da predstavi gorak i krvav pesimizam o gubitku slobode pod nadolazećim carstvom.

Lucan svoju pripovijest predstavlja kao niz diskretnih epizoda, često bez ikakvih prijelaznih linija ili linija koje mijenjaju scenu, slično skicama nanizanih mitova zajedno u Ovidijevim “Metamorfozama” , za razliku od strogog kontinuiteta koji slijedi epska poezija Zlatnog doba.

Kao i sva srebrna doba pjesnika i većine mladića iz više klase tog razdoblja, Lucan bio je dobro obučen u retorici, što jasno govori o mnogim govorima u tekstu. Pjesma je također isprekidana kratkim, jezgrovitim stihovima ili sloganima poznatim kao "sententiae", retoričkom taktikom koju obično koristi većina pjesnika Srebrnog doba, a koja se koristi da privuče pozornost gomile zainteresirane za govorništvo kao oblik javne zabave, možda najpoznatija od njih je “Victrix causa deis placuit sed Victa Catoni” (“Pobjednikova stvar zadovoljila je bogove, ali poraženi su zadovoljili Katona”).

“Pharsalia” bila je vrlo popularna u Lucanovo doba, i ostao je školski tekst u kasnoj antici i tijekom srednjeg vijeka. Dante uključuje Lucan među ostale klasičnepjesnici u prvom krugu njegova “Inferna” . Elizabetanski dramatičar Christopher Marlowe prvi je objavio prijevod I. knjige, dok je Thomas May slijedio potpuni prijevod u herojske dvostihe 1626., pa čak i latinski nastavak nepotpune pjesme.

• Engleski prijevod Sir Edward Ridley (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3Atext%3A1999.02.0134
• Latin verzija s prijevodom riječ po riječ (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Perseus%3atext%3a1999.02.0133

(Epska pjesma, latinski/rimski, 65 CE, 8060 redaka)

Uvod