(Comédie, grecque, 414 avant notre ère, 1 765 lignes)

Introduction

" Les oiseaux " (Gr : " Ornithes " ) est un comédie du dramaturge grec de l'Antiquité Aristophane C'était la première fois réalisée en 414 avant notre ère au festival City Dionysia, où il a remporté le deuxième prix.

L'histoire est la suivante Pisthétaïre, un Athénien d'âge moyen qui persuade les oiseaux du monde de créer une nouvelle ville dans le ciel (prenant ainsi le contrôle de toutes les communications entre les hommes et les dieux), et qui est lui-même finalement miraculé. s'est transformé en une figure divine ressemblant à un oiseau et remplace Zeus en tant que puissance prééminente dans le cosmos.

La pièce commence avec deux hommes d'âge mûr, Pisthetaerus et Euelpides, qui traversent une colline sauvage à la recherche de Tereus, le légendaire roi thrace métamorphosé en huppe. Désillusionnés par la vie à Athènes, ses tribunaux, sa politique, ses faux oracles et ses frasques militaires, ils espèrent prendre un nouveau départ dans la vie, ailleurs, en se faisant des amis et des amis.pensent que les Hoopoe/Tereus peuvent les conseiller.

Un grand oiseau à l'air menaçant, qui s'avère être le serviteur de la Huppe, exige de savoir ce qu'ils font et les accuse d'être des attrapeurs d'oiseaux. Il est persuadé d'aller chercher son maître et la Huppe elle-même apparaît (un oiseau pas très convaincant qui attribue son manque de plumes à un cas sévère de mue).

La huppe raconte sa vie avec les oiseaux, leur existence facile faite de nourriture et d'amour. Pisthetaerus a soudain l'idée géniale que les oiseaux devraient cesser de voler comme des idiots et se construire une grande ville dans le ciel. Cela leur permettrait non seulement de dominer les hommes, mais aussi de bloquer les dieux de l'Olympe, les affamant et les soumettant de la même manière.de la même manière que les Athéniens avaient récemment affamé l'île de Melos pour qu'elle se rende.

La Huppe apprécie l'idée et accepte de les aider à la mettre en œuvre, à condition que les deux Athéniens parviennent à convaincre tous les autres oiseaux. Avec sa femme, le Rossignol, il commence à rassembler les oiseaux du monde qui forment un chœur à leur arrivée. Les oiseaux nouvellement arrivés sont scandalisés par la présence des hommes, car l'humanité a longtemps été leur ennemie, mais la Huppe les persuade d'accorder à ses hôtes humains unePisthétaïre explique que les oiseaux sont les dieux originels et leur conseille de reprendre aux Olympiens leurs pouvoirs et privilèges perdus. Le public d'oiseaux est conquis et exhorte les Athéniens à les guider contre les dieux usurpateurs.

Tandis que le Chœur fait un bref exposé de la généalogie des oiseaux, établissant leur prétention à la divinité avant les Olympiens, et cite certains des avantages d'être un oiseau, Pisthétaïre et Euelpide vont mâcher une racine magique de huppe qui les transformera en oiseaux. Lorsqu'ils reviennent, avec une ressemblance peu convaincante avec un oiseau, ils commencent à organiser la constructionde leur cité dans le ciel, qu'ils nomment "Cloud Cuckoo Land".

Pisthétaïre dirige un service religieux en l'honneur des oiseaux en tant que nouveaux dieux, au cours duquel il est importuné par divers visiteurs humains indésirables cherchant un emploi dans la nouvelle ville, notamment un jeune poète cherchant à devenir le poète officiel de la ville, un marchand d'oracles ayant des prophéties à vendre, un géomètre célèbre offrant un ensemble de plans de ville, un inspecteur impérial d'Athènes à l'affût d'une affaire rapide, et une femme de la ville.Alors que ces insidieux interlopes tentent d'imposer les coutumes athéniennes à son royaume d'oiseaux, Pisthétaïre les expédie sans ménagement.

Le chœur des oiseaux s'avance pour promulguer diverses lois interdisant les crimes contre leur espèce (comme les attraper, les mettre en cage, les empailler ou les manger) et conseiller aux juges du festival d'accorder la première place à la pièce, sous peine de se faire chier dessus.

Un messager annonce que les nouveaux murs de la ville sont déjà terminés grâce à la collaboration de nombreuses espèces d'oiseaux, mais un second messager arrive ensuite avec la nouvelle qu'un des dieux de l'Olympe s'est faufilé à travers les défenses. La déesse Iris est attrapée et amenée sous bonne garde pour faire face à l'interrogatoire et aux insultes de Pisthetaerus, avant d'être autorisée à s'envoler vers son père Zeus pour...se plaindre de son traitement.

Un troisième messager arrive alors pour signaler l'arrivée d'une multitude de visiteurs indésirables, dont un jeune rebelle qui croit avoir enfin la permission de battre son père, le célèbre poète Cinésias qui bredouille des vers incohérents et un sycophante athénien qui s'extasie à l'idée de pouvoir poursuivre des victimes sur l'aile, mais ils sont tous renvoyés par Pisthétaüre.

Prométhée arrive ensuite, se cachant de son ennemi Zeus, pour faire savoir à Pisthetaerus que les Olympiens sont maintenant affamés car les offrandes des hommes ne leur parviennent plus. Il conseille cependant à Pisthetaerus de ne pas négocier avec les dieux tant que Zeus n'aura pas cédé son sceptre et sa fille, Basileia (Souveraineté), le véritable pouvoir dans la maison de Zeus.

Finalement, une délégation de Zeus lui-même arrive, composée du frère de Zeus, Poséidon, du lourdaud Héraclès et du dieu encore plus lourdaud des barbares Triballiens. Psithétaïre l'emporte facilement sur Héraclès, qui à son tour soumet le dieu barbare, Poséidon est donc mis en minorité et les conditions de Pisthétaïre sont acceptées. Pisthétaïre est proclamé roi des dieux et se voit offrir le magnifiqueLe rassemblement festif s'éloigne au son d'une marche nuptiale.

La plus longue des Aristophane Les pièces de théâtre qui ont survécu, "Les oiseaux est un exemple assez conventionnel de vieille comédie, et a été acclamé par certains critiques modernes comme une fantaisie parfaitement réalisée, remarquable pour son imitation des oiseaux et pour la gaieté de ses chants. À l'époque de cette production, en 414 avant notre ère, Aristophane est devenu l'un des principaux dramaturges comiques d'Athènes.

Contrairement aux autres pièces de jeunesse de l'auteur, elle ne mentionne pas directement la guerre du Péloponnèse et contient relativement peu de références à la politique athénienne, bien qu'elle ait été jouée peu de temps après le début de l'expédition de Sicile, une campagne militaire ambitieuse qui avait considérablement accru l'engagement des Athéniens dans l'effort de guerre. À cette époque, les Athéniens en général étaient encore optimistessur l'avenir de l'expédition de Sicile, bien que la controverse sur cette expédition et son chef, Alcibiade, soit toujours d'actualité.

La pièce a fait l'objet d'une analyse approfondie au fil des ans, et un grand nombre d'interprétations allégoriques différentes ont été proposées, notamment l'identification du peuple athénien aux oiseaux et de ses ennemis aux dieux de l'Olympe ; le pays des coucous comme métaphore de l'expédition sicilienne trop ambitieuse, ou alternativement comme représentation comique d'une polis idéale ; Pisthétaïre comme un symbole de l'amour de l'homme.représentation d'Alcibiade ; etc.

Il existe cependant un autre point de vue, selon lequel la pièce n'est rien d'autre qu'un divertissement d'évasion, un thème gracieux et fantaisiste choisi expressément pour les possibilités qu'il offre de dialogues brillants et amusants, d'intermèdes lyriques agréables et de charmantes démonstrations d'effets scéniques brillants et de jolies robes, sans aucun motif politique sérieux sous-jacent au burlesque et à la bouffonnerie de surface.Certes, il s'agit d'un texte plus léger que ce que l'on trouve habituellement dans le domaine de l'éducation et de la formation. Aristophane Elle est en grande partie (mais pas complètement) déconnectée des réalités contemporaines, ce qui suggère qu'il s'agit peut-être simplement d'une tentative de la part du dramaturge de soulager les esprits exacerbés de ses concitoyens.

Comme pour la plupart des pièces de la Vieille Comédie (et en particulier les Aristophane ' ), un grand nombre de références à l'actualité sont incorporées dans la pièce, y compris des politiciens athéniens, des généraux et des personnalités, des poètes et des intellectuels, des étrangers et des figures historiques et mythiques.

L'amitié entre Pisthetaerus et Euelpides est dépeinte de manière assez réaliste malgré l'irréalité de leur aventure, et est marquée par leurs taquineries de bonne humeur sur leurs défauts respectifs et par la facilité avec laquelle ils travaillent ensemble dans des situations difficiles (bien que cela soit dû en grande partie à la volonté d'Euelpides de concéder l'initiative et le leadership à Pisthetaerus).autres pièces, Aristophane démontre sa capacité à dépeindre l'humanité de manière convaincante dans les décors les moins convaincants.

• Traduction anglaise (Internet Classics Archive) : //classics.mit.edu/Aristophanes/birds.html
• Version grecque avec traduction mot à mot (projet Perseus) : //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0025