A obra comeza con dous homes de mediana idade , Pisthetaerus e Euelpides (traducido máis ou menos como Trustyfriend e Goodhope), tropezando cun deserto da ladeira en busca de Tereo, o lendario rei tracio que unha vez foi metamorfoseado no paxaro abubilla. Desilusionados coa vida en Atenas e os seus tribunais, a política, os falsos oráculos e as travesuras militares, esperan comezar de novo na vida noutro lugar e cren que a Abubilla/Tereo pode aconsellalos.

Unha grande e ameazadora. -paxaro de aspecto, que resulta ser o criado da Abubilla, esixe saber que están facendo e acúsaos de cazadores de paxaros. É convencido de buscar ao seu amo e aparece a propia Abubilla (un paxaro pouco convincente que atribúe a súa escasez de plumas a un caso grave de muda).

A Abubilla conta a súa vida cos paxaros, e a súa existencia doada de comer e amar. De súpeto, Pisthetaerus tivo a brillante idea de que os paxaros deberían deixar de voar como simples e construírse unha gran cidade no ceo. Isto non só lles permitiría dominar os homes, senón que tamén lles permitiría bloquear aos deuses olímpicos, matándoos de fame e sometelos, do mesmo xeito que os atenienses deixaran hai pouco fame á illa de Melos para a rendición.

Á abubilla gústalle a idea e acepta axudalos a implementala.sempre que os dous atenienses poidan convencer a todos os demais paxaros. El e a súa muller, o ruiseñor, comezan a reunir as aves do mundo que se forman nun coro cando chegan. Os paxaros recén chegados están indignados coa presenza dos homes, xa que a humanidade foi durante moito tempo o seu inimigo, pero a abubilla persuadeos para que oiten os seus hóspedes humanos. Pisthetaerus explica como os paxaros eran os deuses orixinais e aconséllalles que recuperen os seus poderes e privilexios perdidos aos advenedizos olímpicos. O público dos paxaros é conquistado e instan aos atenienses a que os conduzan contra os deuses usurpadores.

Mentres o Coro ofrece un breve relato da xenealoxía das aves, establecendo a súa pretensión de divindade antes que os olímpicos, e cita algúns dos beneficios de ser paxaro, Pisthetaerus e Euelpides van a mastigar unha raíz máxica da abubilla que os transformará en aves. Cando regresan, luciendo un parecido pouco convincente cun paxaro, comezan a organizar a construción da súa cidade-no-ceo, á que chaman "Terra de Cuco das Nubes".

Pisthetaerus dirixe un servizo relixioso. en honra aos paxaros como os novos deuses, durante o cal é molestado por unha variedade de visitantes humanos non desexados que buscan emprego na nova cidade, incluído un mozo poeta que busca converterse no poeta oficial da cidade, un vendedor de oráculos con profecías á venda, un famoso xeómetro que ofrece un conxuntode urbanismo, un inspector imperial de Atenas que busca un rápido beneficio e un vendedor de estatutos. Mentres estes intrusos insidiosos intentan impoñer as formas atenienses ao seu reino das aves, Pisthetaerus despachaos rudamente.

O Coro de aves avanza para promulgar varias leis que prohiben os delitos contra a súa especie (como capturar, engaiolar, rechear ou comer). eles) e aconsellan aos xuíces do festival que outorguen á obra o primeiro lugar ou corren o risco de que se fagan unha merda.

Un mensaxeiro informa que as novas murallas da cidade xa están rematadas grazas aos esforzos de colaboración de numerosos tipos de aves, pero chega entón un segundo mensaxeiro con noticias de que un dos deuses olímpicos se escabullou polas defensas. A deusa Iris é capturada e derrubada baixo vixilancia para enfrontarse ao interrogatorio e aos insultos de Pisthetaerus, antes de que se lle permita voar ata o seu pai Zeus para queixarse ​​do seu trato.

Entón chega un terceiro mensaxeiro para informar que multitude de Agora chegan visitantes non desexados, entre eles un mozo rebelde que cre que aquí por fin ten permiso para golpear ao seu pai, o famoso poeta Cinesias balbuceando versos incoherentes e un adulador ateniense arrebatado ao pensar en poder procesar ás vítimas no á ala, pero todos son enviados por Pisthetaerus.

Prometeo chega despois, escondéndose do seu inimigo Zeus, para que Pisthetaerus saiba queos olímpicos agora están morrendo de fame porque xa non lles chegan as ofertas dos homes. Non obstante, aconsella a Pisthetaerus que non negocie cos deuses ata que Zeus entregue tanto o seu cetro como a súa moza, Basileia (Soberanía), o poder real na casa de Zeus.

Finalmente, chega unha delegación do propio Zeus, composto polo irmán de Zeus, Poseidón, o peixe oa Heracles e o aínda máis oafish deus dos bárbaros tribalios. Psithetaerus burla facilmente a Heracles, que á súa vez intimida ao deus bárbaro para que se someta, polo que Poseidón é superado en votación e os termos de Pisthetaerus aceptados. Pisthetaerus é proclamado rei dos deuses e preséntase coa encantadora Soberanía como a súa consorte. O encontro festivo parte entre as tensións dunha marcha nupcial.

A máis longa das pezas superviventes de Aristófanes , “O Birds” é un exemplo bastante convencional de comedia antiga, e foi aclamado por algúns críticos modernos como unha fantasía perfectamente realizada, notable polo seu mimetismo dos paxaros e pola alegría dos seus cantos. No momento desta produción, no 414 a.C., Aristófanes tiña sido recoñecido como un dos principais dramaturgos cómicos de Atenas.

A diferenza das outras primeiras obras do autor, non inclúe ningunha mención directa do Guerra do Peloponeso, e hai relativamente poucas referenciasá política ateniense, aínda que se puxo en marcha pouco despois do comezo da Expedición a Sicilia, unha ambiciosa campaña militar que aumentara moito o compromiso ateniense co esforzo bélico. Daquela, os atenienses en xeral seguían sendo optimistas sobre o futuro da expedición siciliana, aínda que aínda había moita polémica sobre ela e o seu líder, Alcibíades.

A obra foi analizada amplamente ao longo dos anos. e ofrecéronse un gran número de interpretacións alegóricas diferentes, incluíndo a identificación do pobo ateniense coas aves e os seus inimigos cos deuses olímpicos; Cloud Cuckoo Land como metáfora da ambiciosa expedición siciliana, ou alternativamente como representación cómica dunha polis ideal; Pisthetaerus como representación de Alcibíades; etc.

Hai, porén, outra opinión, que a obra non é máis que un entretemento escapista, un tema gracioso e caprichoso escollido expresamente polo ben das oportunidades que ofrecía para diálogos brillantes e divertidos, interludios líricos agradables. , e encantadoras exhibicións de brillantes efectos escénicos e fermosos vestidos, sen motivos políticos serios subxacentes ao burlesque superficial e ao bufón. Certamente, é máis lixeiro do que é habitual para Aristófanes , e está en gran parte (aínda que non completamente) desconectado coas realidades contemporáneas, o que suxireque puido ser só un intento por parte do dramaturgo de aliviar as mentes sobrecargadas dos seus concidadáns.

Como ocorre coa maioría das obras de comedia antiga (e en particular Aristófanes ' ) incorpóranse á obra un gran número de referencias temáticas, incluíndo políticos atenienses, xenerais e personalidades, poetas e intelectuais, estranxeiros e personaxes históricos e míticos.

Restátase a amizade entre Pistetero e Euelpides. de forma bastante realista, a pesar da irrealidade da súa aventura, e está marcada polas burlas de bo humor dos seus fallos e pola facilidade coa que traballan xuntos en situacións difíciles (aínda que isto débese en gran medida á vontade de Euelpides de conceder a iniciativa). e liderado a Pisthetaerus). Nesta e noutras obras, Aristófanes demostra a súa habilidade para representar a humanidade de forma convincente nos escenarios máis pouco convincentes.

• Tradución ao inglés (Internet Arquivo de clásicos): //classics.mit.edu/Aristophanes/birds.html
• Versión en grego con tradución palabra a palabra (Proxecto Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text .jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0025

(Comedia, grego, 414 a. C., 1.765 liñas)

Introdución