Leikið hefst með tveimur miðaldra körlum , Pisthetaerus og Euelpides (í grófum dráttum þýtt sem Trustyfriend og Goodhope), sem hrasa yfir óbyggðum í hlíðum í leit að Tereusi, hinum goðsagnakennda Þrakíukonungi sem einu sinni var umbreytt í hrópfuglinn. Þeir eru vonsviknir með lífið í Aþenu og dómstólum hennar, stjórnmálum, fölskum véfréttum og hernaðarbrjálæði, vonast þeir til að hefja nýtt líf einhvers staðar annars staðar og trúa því að Hoopoe/Tereus geti ráðlagt þeim.

Stór og ógnandi -útlítandi fugl, sem reynist vera þjónn Húfunnar, krefst þess að vita hvað þeir séu að bralla og sakar þá um að vera fuglafangarar. Hann er sannfærður um að sækja húsbónda sinn og Dúfan kemur sjálfur fram (lítið sannfærandi fugl sem rekur fjaðraleysi sitt við alvarlegt tilfelli af bráðnun).

Húfurinn segir frá lífi sínu með fuglunum og þeirra auðveld tilvera að borða og elska. Pisthetaerus fær skyndilega þá snilldarhugmynd að fuglarnir ættu að hætta að fljúga um eins og einfeldningar og byggja sér í staðinn frábæra borg á himni. Þetta myndi ekki aðeins leyfa þeim að drottna yfir mönnunum, það myndi einnig gera þeim kleift að hindra ólympíuguðina og svelta þá til undirgefni á sama hátt og Aþenumenn höfðu nýlega svelt eyjuna Melos til uppgjafar.

The Hoopoe líkar við hugmyndina og hann samþykkir að hjálpa þeim að framkvæma hana,að því gefnu að Aþeningar tveir geti sannfært alla hina fuglana. Hann og eiginkona hans, næturgalinn, byrja að setja saman fugla heimsins sem myndast í kór þegar þeir koma. Fuglarnir sem eru nýkomnir eru reiðir yfir nærveru manna, því mannkynið hefur lengi verið óvinur þeirra, en Hoppurinn fær þá til að gefa mannlegum gestum sínum sanngjarna áheyrn. Pisthetaerus útskýrir hvernig fuglarnir voru upprunalegu guðirnir og ráðleggur þeim að endurheimta glataða krafta sína og forréttindi frá ólympíufarunum. Áhorfendur fuglanna eru hrifnir af og þeir hvetja Aþenumenn til að leiða þá gegn guðunum sem rændu sér.

Á meðan kórinn flytur stutta frásögn af ættartölu fuglanna og staðfestir tilkall þeirra til guðdómleika á undan Ólympíumönnum, og vitnar í nokkra kosti þess að vera fugl, Pisthetaerus og Euelpides fara að tyggja á töfrandi rót Hoopoe sem mun breyta þeim í fugla. Þegar þeir koma aftur og líkjast frekar ósannfærandi fugli, byrja þeir að skipuleggja byggingu borgarinnar á himni, sem þeir nefna „Cloud Cuckoo Land“.

Pisthetaerus leiðir guðsþjónustu. til heiðurs fuglum sem nýju guðunum, þar sem hann verður fyrir skakkaföllum af ýmsum óvelkomnum mannlegum gestum sem leita að atvinnu í nýju borginni, þar á meðal ungt skáld sem vill verða opinbert skáld borgarinnar, véfréttamaður með spádóma til sölu, frægur jarðmælir sem býður upp á settaf bæjaráætlunum, keisaralega eftirlitsmann frá Aþenu með auga fyrir skjótum gróða og lögsölumaður. Þegar þessir lævísu innbrotsmenn reyna að þröngva Aþenskum hætti upp á fuglaríki sitt, sendir Pisthetaerus þá ókurteislega.

Fuglakórinn stígur fram til að setja ýmis lög sem banna glæpi gegn þeirra tegund (svo sem að veiða, setja í búr, troða eða borða þeim) og ráðleggja dómurum hátíðarinnar að veita leikritinu fyrsta sætið eða eiga á hættu að verða vitlaus.

Boðboði greinir frá því að nýju borgarmúrarnir séu þegar tilbúnir þökk sé samstarfi fjölmargra tegunda fugla, en annar boðberi kemur þá með fréttir um að einn af ólympíuguðunum hafi laumast í gegnum varnir. Gyðjan Íris er gripin og færð undir gæslu til að mæta yfirheyrslum og móðgunum Pisthetaerusar, áður en henni er leyft að fljúga til föður síns Seifs til að kvarta yfir meðferð hennar.

Þriðji boðberinn kemur síðan til að tilkynna að fjöldi fólks af Óvelkomnir gestir koma nú, þar á meðal uppreisnargjarn unglingur sem trúir því að hér hafi hann loksins leyfi til að berja föður sinn, hið fræga skáld Cinesias blaðra ósamhengislausa vísu og Aþenskur hrifningur við tilhugsunina um að geta sótt fórnarlömb. væng, en þeir eru allir sendir í pökkun frá Pisthetaerus.

Prómetheus kemur næst og felur sig fyrir Seifi óvini sínum til að láta Pisthetaerus vita aðÓlympíufararnir svelta núna vegna þess að fórnir karla ná ekki lengur til þeirra. Hann ráðleggur Pisthetaerusi hins vegar að semja ekki við guðina fyrr en Seifur gefur upp bæði veldissprotann og stúlkuna sína, Basileia (fullveldi), hið raunverulega vald á heimili Seifs.

Loksins kemur sendinefnd frá Seifi sjálfum, samanstendur af Póseidon bróður Seifs, heraklesi og enn grófari guði villimanna Triballians. Psithetaerus svífur auðveldlega fram úr Heraklesi, sem aftur á móti leggur villimannsguðinn í einelti til undirgefni, og Poseidon er því yfirgefinn og skilmálar Pisthetaerusar samþykktir. Pisthetaerus er útnefndur konungur guðanna og fær hið yndislega fullveldi sem félagi hans. Hátíðarsamkoman leggur af stað í álagi brúðkaupsgöngunnar.

Lengsta af eftirlifandi leikritum Aristófanesar , “The Birds” er nokkuð hefðbundið dæmi um gamla gamanmynd og hefur verið lofað af sumum nútímagagnrýnendum sem fullkomlega útfærða fantasíu, merkileg fyrir eftirhermingu á fuglum og fyrir glaðværð laga hennar. Þegar þessi framleiðsla kom fram, árið 414 f.o.t., var Aristófanes orðinn viðurkenndur sem eitt helsta teiknimyndaleikritaskáld Aþenu.

Ólíkt öðrum fyrstu leikritum höfundarins er ekki minnst beint á Pelópskaska stríðið, og það eru tiltölulega fáar tilvísanirtil Aþenskra stjórnmála, jafnvel þó að hún hafi verið sett á svið ekki löngu eftir að Sikileyingarleiðangurinn hófst, metnaðarfull hernaðarherferð sem hafði aukið skuldbindingu Aþenu við stríðsátakið til muna. Á þeim tíma voru Aþenumenn almennt enn bjartsýnir á framtíð Sikileyingaleiðangursins, þó að enn hafi verið miklar deilur um hann og leiðtoga hans, Alcibiades.

Leikið hefur verið mikið greina í gegnum árin, og mikill fjöldi mismunandi allegórískra túlkana hefur verið í boði, þar á meðal samsömun á aþensku þjóðinni við fuglana og óvini þeirra við ólympíuguðina; Cloud Cuckoo Land sem myndlíking fyrir ofmetnaðarfullan Sikileyingsleiðangur, eða að öðrum kosti sem kómísk framsetning á hugsjón polis; Pisthetaerus sem fulltrúi Alcibiades; o.s.frv.

Það er hins vegar önnur skoðun að leikritið sé ekkert annað en flóttaskemmtun, þokkalegt, duttlungafullt þema sem er sérstaklega valið vegna þeirra tækifæra sem það gaf til bjartra, skemmtilegra samræðna, ánægjulegra ljóðrænna millikafla. , og heillandi sýningar á ljómandi sviðsáhrifum og fallegum kjólum, án alvarlegs pólitísks mótefnis sem liggur að baki yfirborðs burlesque og buffoonery. Vissulega er það léttara en venjulega fyrir Aristófanes og er að mestu (þó ekki alveg) ótengd veruleika samtímans, sem bendir til þess aðað það kunni að hafa verið tilraun leikritarans til að létta ofboðslegum huga samborgara sinna.

Eins og með flest Gamla gamanleikrit (og sérstaklega Aristófanes ' ) gríðarlegur fjöldi málefnalegra tilvísana er tekinn inn í leikritið, þar á meðal aþenskir ​​stjórnmálamenn, hershöfðingjar og persónur, skáld og menntamenn, útlendingar og sögulegar og goðsagnakenndar persónur.

Vinátta Pisthetaerus og Euelpides er sýnd. alveg raunsæ þrátt fyrir óraunveruleika ævintýra þeirra og einkennist af húmorslegri stríðni þeirra um mistök hvers annars og hversu auðvelt þau vinna saman við erfiðar aðstæður (þó það sé að mestu leyti vegna vilja Euelpides til að játa frumkvæðið. og forystu til Pisthetaerus). Í þessu og öðrum leikritum sýnir Aristófanes hæfileika sína til að sýna mannkynið á sannfærandi hátt í ósannfærandi umhverfi.

• Ensk þýðing (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/birds.html
• Grísk útgáfa með orð-fyrir-orð þýðingu (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text .jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0025

(gamanleikur, grískur, 414 f.Kr., 1.765 línur)

Inngangur