(Камедыя, грэчаская, 405 г. да н.э., 1533 радкі)

Уводзіныразважлівы і адважнейшы за Дыяніса) спрачаюцца аб тым, якія скаргі Ксантый можа выкарыстаць, каб камічна пачаць п'есу.

Прыгнечаны станам сучаснай афінскай трагедыі Дыяніс плануе адправіцца ў Аід, каб прывесці вялікага драматурга-трагедыста Эўрыпід вяртаецца з мёртвых. Апрануты ў ільвіную шкуру ў стылі Геракла і з дубінай у стылі Геракла, ён ідзе параіцца са сваім зводным братам Гераклам (які наведаў Аід, калі ён адправіўся браць Цэрбера), як лепш дабрацца туды. Збянтэжаны відовішчам жаночага Дыяніса, Геракл можа толькі прапанаваць варыянты: павесіцца, выпіць атруту або саскочыць з вежы. У рэшце рэшт, Дыяніс выбірае больш працяглы шлях праз возера, той самы маршрут, якім некалі ішоў сам Геракл.

Яны прыбываюць на Ахерон, і паромшчык Харон перапраўляе Дыяніса, хаця Дыяніс абавязаны дапамагчы з веславаннем. (Ксантый, будучы рабом, павінен хадзіць вакол). На пераправе да іх далучаецца хор квакаючых жаб (жабы з назвы п'есы), і Дыяніс спявае разам з імі. Ён зноў сустракаецца з Ксантыем на далёкім беразе, і амаль адразу яны сутыкаюцца з Эакам, адным з суддзяў мёртвых, які ўсё яшчэ злуецца з-за крадзяжу Гераклам Цэрбера. Прыняўшы Дыяніса за Геракла з-за яго вопраткі, Эяк пагражае напусціць на яго некалькі монстраў у помсту, і баязлівыяДыяніс хутка абменьваецца адзеннем з Ксантыем.

Прыгожая служанка Персефоны прыходзіць, шчаслівая бачыць Геракла (насамрэч Ксантыя), і запрашае яго на свята з нявінніцкімі танцоўшчыцамі, у якім Ксантый вельмі рады абавязаць. Тым не менш, Дыяніс цяпер хоча абмяняць адзенне, але як толькі ён зноў пераапранаецца ў ільвіную шкуру Геракла, ён сутыкаецца з новымі людзьмі, раззлаванымі на Геракла, і хутка прымушае Ксантыя абмяняць у трэці раз. Калі Эак вяртаецца яшчэ раз, Ксантый прапануе яму катаваць Дыяніса, каб атрымаць праўду, прапаноўваючы некалькі жорсткіх варыянтаў. Перапалоханы Дыяніс адразу раскрывае праўду, што ён бог, і пасля добрага бізуна яму дазваляюць ісці.

Калі Дыяніс нарэшце знаходзіць Эўрыпіда (які толькі нядаўна памёр ), ён кідае выклік вялікаму Эсхілу на месца «лепшага трагічнага паэта» за абедзенным сталом Аіда, і Дыяніс прызначаны судзіць у спаборніцтве паміж імі. Два драматургі па чарзе цытуюць вершы са сваіх п'ес і высмейваюць аднаго. Эўрыпід сцвярджае, што персанажы ў яго п'есах лепшыя, таму што яны больш праўдзівыя і лагічныя, у той час як Эсхіл лічыць, што яго ідэалізаваныя персанажы лепшыя, паколькі яны гераічныя і ўзор дабрадзейнасці. Эсхіл паказвае, што верш Еўрыпіда прадказальны і шаблонны, у той час як Эўрыпід супрацьстаіцьусталяваўшы лірычны ямбічны чатырохмерны верш Эсхіла на флейтавую музыку.

Нарэшце, у спробе спыніць тупіковую спрэчку, баланс уносіцца, і двум трагікам загадваюць пакласці некалькі са сваіх самых важкіх радкоў на яго, каб убачыць, на чыю карысць схіліцца вага. Эсхіл лёгка перамагае, але Дыяніс усё яшчэ не можа вырашыць, каго ён ажывіць.

Нарэшце ён вырашае ўзяць паэта, які дае лепшыя парады аб тым, як выратаваць горад Афіны. Еўрыпід дае разумна сфармуляваныя, але па сутнасці бессэнсоўныя адказы, у той час як Эсхіл дае больш практычныя парады, а Дыяніс вырашае вярнуць Эсхіла замест Еўрыпіда . Перад сыходам Эсхіл абвяшчае, што нядаўна памерлы Сафокл павінен сядзець за абедзенным сталом, пакуль яго няма, а не Еўрыпід .

Асноўная тэма "Жабы" па сутнасці заключаецца ў тым, што "старыя спосабы добрыя, новыя - дрэнныя", і тое, што Афіны павінны вярнуцца да людзей з вядомай цэласнасцю, якія былі прыведзены у стылі шляхетных і заможных сем'яў, звычайны рэфрэн у п'есах Арыстафана .

З пункту гледжання палітыкі, «Жабы» не з'яўляюцца звычайна лічыцца адной з «п'ес міру» Арыстафана (некалькі яго ранейшых п'ес заклікаюць пакласці канецПелапанеская вайна, амаль любой цаной), і сапраўды парады персанажа Эсхіла да канца п'есы выкладаюць план перамогі, а не прапанову капітуляцыі. Парабаза п'есы таксама раіць вярнуць правы грамадзянства тым, хто ўдзельнічаў у алігархічнай рэвалюцыі ў 411 г. да н. да н.э.), ідэю, якая пазней была рэалізавана афінскім урадам. Некаторыя ўрыўкі ў п'есе таксама, здаецца, выклікаюць успаміны пра афінскага палкаводца Алківіяда, які вярнуўся пасля яго ранейшага дэзертырства.

Аднак, нягледзячы на ​​заклапочанасць Арыстафана далікатным станам афінскай палітыкі таго часу ( якія час ад часу ўсплываюць), п'еса не мае моцна палітычнага характару, і яе галоўная тэма ў асноўным літаратурная, а менавіта дрэнны стан сучаснай трагедыйнай драмы ў Афінах.

Арыстафан пачаў пісаць " Жабы” неўзабаве пасля смерці Еўрыпіда , каля 406 г. да н.э., у гэты час Сафокл быў яшчэ жывы, што, верагодна, з'яўляецца галоўнай прычынай таго, што Сафокл не ўдзельнічаў у конкурсе паэтаў, які складае агон або галоўную дыскусію п'есы. Аднак так здарылася, што Сафокл таксама памёр у той год, і гэта, магчыма,прымусіла Арыстафана перагледзець і скарэктаваць некаторыя дэталі п'есы (якая, верагодна, была ўжо на позняй стадыі распрацоўкі), і гэта цалкам можа паслужыць прычынай згадвання Сафокла ў канцы захавання версія твора.

Арыстафан не саромеецца атакаваць і здзекавацца з Дыяніса, бога-ахоўніка яго ўласнага мастацтва і ў гонар якога была выстаўлена сама п'еса, перакананы ў тым, што багі таксама разумелі забавы, калі не лепш, чым людзі. Такім чынам, Дыяніс намаляваны як баязлівы, жаноцкі дылетант, фарсічна апрануты ў ільвіную шкуру і дубіну героя, і вымушаны веславаць па возеры ў Аід. Яго зводны брат, герой Геракл, таксама ставіцца некалькі непачціва, намаляваны як хам. Ксантый, раб Дыяніса, намаляваны разумнейшым і больш разумным, чым кожны з іх.

• Пераклад на англійскую мову (Архіў Інтэрнэт-класікі): //classics.mit .edu/Aristophanes/frogs.html
• Грэцкая версія з перакладам слова ў слова (праект Персей): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Персей:тэкст: 1999.01.0031