(Komédia, görög, Kr. e. 405, 1533 sor)

Bevezetés

" A békák " (Gr: " Batrachoi " ) egy comedy az ókori görög drámaíró Arisztophanész Az i. e. 405-ben megrendezett léniai drámai fesztiválon első díjat nyert, és olyan sikeres volt, hogy még ugyanabban az évben másodszor is színre vitték a dionüszoszi fesztiválon. Dionüszosz isten története (a görögök által is ismert Bacchus ), aki kétségbeesve Athén tragédiáinak jelenlegi állapotán, Hádészba utazik a rabszolgája, Xanthias hogy elhozza Euripidész visszatért a halálból.

A darab úgy kezdődik, hogy Dionüszosz és Xanthiász (technikailag a rabszolgája, de nyilvánvalóan okosabb, erősebb, racionálisabb, megfontoltabb és bátrabb, mint Dionüszosz) azon vitatkoznak, hogy Xanthiasz milyen panaszokkal nyithatja komikusan a darabot.

A korabeli athéni tragédia helyzete miatt elkeseredett Dionüszosz azt tervezi, hogy Hádészba utazik, hogy elhozza a nagy tragikus drámaírót... Euripidész Héraklész-féle oroszlánbőrbe öltözve és egy Héraklész-féle bunkóval a kezében elmegy, hogy féltestvérével, Héraklésszel (aki már járt Hádészban, amikor elment visszahozni Kerberoszt) konzultáljon a legjobb útról. Héraklész megrökönyödve a nőies Dionüszosz látványától, csak azt tudja javasolni, hogy felakasztja magát, mérget iszik vagy leugrik egy toronyból.a végén Dionüszosz a hosszabb utat választja a tavon át, ugyanazt az utat, amelyet egykor maga Héraklész is megtett.

Megérkeznek az Acheronhoz, és a kompos Kharón átviszi Dionüszoszt, bár Dionüszosz kénytelen segíteni az evezésben (Xanthiasz rabszolga lévén kénytelen járkálni). Az átkeléskor csatlakozik hozzájuk a békák kórusa (a darab címében szereplő békák), és Dionüszosz velük együtt énekel. A túlparton újra találkozik Xanthiasszal, és szinte azonnal szembetalálkoznak a következővelAeacus, a holtak egyik bírája, aki még mindig dühös Héraklész Cerberus ellopása miatt. Mivel öltözéke miatt Dionüszoszt Héraklésznek hiszi, Aeacus azzal fenyegetőzik, hogy bosszúból több szörnyeteget szabadít rá, mire a gyáva Dionüszosz gyorsan ruhát cserél Xanthiasszal.

Ekkor megérkezik Perszephoné gyönyörű szolgálója, aki örömmel látja Héraklészt (valójában Xanthioszt), és meghívja őt egy lakomára, ahol szűz táncoslányok táncolnak, aminek Xanthiasz örömmel tesz eleget. Dionüszosz azonban most vissza akarja cserélni a ruhákat, de amint visszaváltozik Héraklész oroszlánbőrébe, újabb, Héraklészre dühös emberekkel találkozik, és gyorsan rákényszeríti Xanthiaszt, hogy cseréljen egy harmadikat is.Amikor Aeacus ismét visszatér, Xanthias azt javasolja, hogy kínozza meg Dionysost, hogy megtudja az igazságot, több brutális lehetőséget is felvetve. A megrémült Dionysos azonnal elárulja az igazságot, hogy ő egy isten, és egy jó kis korbácsolás után továbbmehet.

Amikor Dionüszosz végre megtalálja Euripidész (aki csak nemrég halt meg), kihívást jelent a nagyszerű Aiszkhülosz a "legjobb tragikus költő" helyére Hádész vacsoraasztalánál, és Dionüszoszt jelölik ki, hogy bíráskodjon a kettejük közötti versenyen. A két drámaíró felváltva idéz verseket a darabjaikból, és gúnyt űz a másikból. Euripidész azt állítja, hogy az ő darabjaiban a szereplők jobbak, mert élethűbbek és logikusabbak, míg Aiszkhülosz úgy véli, hogy idealizált karakterei jobbak, mivel hősiesek és az erény mintaképei. Aiszkhülosz azt mutatja, hogy Euripidész ' verse kiszámítható és sablonos, míg a Euripidész számlálók beállításával Aiszkhülosz ' jambikus tetrameteres lírai vers fuvolamuzsikára.

Végül, hogy véget vessenek az elakadt vitának, egy mérleget hoznak, és a két tragédiaköltőnek azt mondják, hogy tegyenek rá néhányat a legsúlyosabb soraik közül, hogy kiderüljön, kinek a javára billen a mérleg. Aiszkhülosz könnyedén győz, de Dionüszosz még mindig nem tudja eldönteni, hogy kit éleszt újra.

Végül úgy dönt, hogy a költőt választja, aki a legjobb tanácsot adja Athén városának megmentésére. Euripidész okosan megfogalmazott, de lényegében értelmetlen válaszokat ad, miközben Aiszkhülosz több gyakorlati tanácsot ad, és Dionüszosz úgy dönt, hogy Aiszkhülosz vissza ahelyett, hogy Euripidész Mielőtt elmegy, Aiszkhülosz azt hirdeti, hogy a nemrég elhunyt Szophoklész a székét a vacsoraasztalnál, amíg ő távol van, nem pedig Euripidész .

Az alaptéma a "A békák" alapvetően "a régi módszerek jók, az új módszerek rosszak", és hogy Athénnak vissza kellene fordulnia az ismert tisztességes emberekhez, akiket nemesi és gazdag családok stílusában neveltek, ami gyakori refrén a Arisztophanész ' játszik.

A politika szempontjából, "A békák" általában nem tekinthető az egyik Arisztophanész "békejátékok" (több korábbi darabja is a peloponnészoszi háború szinte mindenáron való befejezésére szólít fel), és valóban a tanácsát is a Aiszkhülosz ' karaktere a darab vége felé egy győzelmi tervet fogalmaz meg, nem pedig egy kapitulációs javaslatot. A darabhoz tartozó parabázis azt is tanácsolja, hogy adják vissza a polgárjogokat azoknak, akik részt vettek az oligarchikus forradalomban i. e. 411-ben, azzal érvelve, hogy félrevezették őket Phrynichos trükkjei (Phrynichos az oligarchikus forradalom egyik vezetője volt, akit 411-ben általános megelégedésre meggyilkoltak.A darab egyes szakaszai mintha az athéni hadvezér, Alkibiadész korábbi disszidálása után visszatért athéni hadvezér emlékét is felidéznék.

Azonban annak ellenére, hogy Arisztophanész Az athéni politika akkori kényes helyzete miatti aggodalmak (amelyek időről időre felszínre kerülnek) ellenére a darab nem erősen politikai jellegű, és fő témája alapvetően irodalmi, nevezetesen a korabeli athéni tragédiák rossz állapota.

Arisztophanész elkezdett komponálni "A békák" nem sokkal később Euripidész halála, i. e. 406 körül, amikor is Szophoklész még mindig életben volt, ami valószínűleg a fő oka annak, hogy Szophoklész nem vett részt a költők versengésében, amely a darab agonját vagy fő vitáját képezi. Történetesen azonban, Szophoklész szintén meghalt abban az évben, és ez kényszeríthette Arisztophanész hogy átdolgozza és kiigazítsa a darab néhány részletét (amely valószínűleg már a kidolgozás késői szakaszában volt), és ez magyarázhatja a következő említést is Szophoklész a mű fennmaradt változatában.

Arisztophanész nem szégyelli megtámadni és kigúnyolni Dionüszoszt, saját művészetének védőistenét, akinek tiszteletére a darabot is bemutatták, abban a biztos hitben, hogy az istenek ugyanolyan jól, ha nem jobban értik a szórakozást, mint az emberek. Így Dionüszoszt gyáva, nőies dilettánsnak ábrázolják, aki bohókásan felöltözött egy hős oroszlánbőrbe és bunkóba, és arra kényszerül, hogy a tavon át evezzen a Hádészba. Fél-testvérét, a hős Héraklészt szintén kissé tiszteletlenül kezelik, faragatlan vadállatként ábrázolják. Xanthiast, Dionüszosz rabszolgáját okosabbnak és értelmesebbnek ábrázolják mindkettőjüknél.

• Angol fordítás (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/frogs.html
• Görög változat szóról szóra történő fordítással (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0031