(Komedi, grekisk, 405 f.Kr., 1 533 rader)

Inledning

" Grodorna " (Gr: " Batrachoi " ) är en komedi av den grekiske dramatikern Aristofanes Den vann första pris vid Lenaias dramatiska festival 405 f.Kr. och var så framgångsrik att den uppfördes en andra gång senare samma år vid Dionysia-festivalen. Den handlar om berättelsen om guden Dionysos (även känd för grekerna som Bacchus ) som, förtvivlad över den nuvarande situationen för Athens tragedier, reser till Hades med hans slav Xanthias att ta med Euripides tillbaka från de döda.

Pjäsen börjar med Dionysos och Xanthias (tekniskt sett hans slav, men helt klart smartare, starkare, mer rationell, mer försiktig och modigare än Dionysos) argumenterar om vilken typ av klagomål Xanthias kan använda för att öppna pjäsen på ett komiskt sätt.

Dionysos är deprimerad över tillståndet i den samtida atenska tragedin och planerar att resa till Hades för att hämta den store tragiske dramatikern Euripides klädd i en Heraklesliknande lejonhud och med en Heraklesliknande klubba, går han för att rådfråga sin halvbror Herakles själv (som hade besökt Hades när han skulle hämta Cerberus) om det bästa sättet att ta sig dit. Förvirrad över den feminine Dionysos kan Herakles bara föreslå alternativen att hänga sig själv, dricka gift eller hoppa från ett torn. II slutändan väljer Dionysos den längre färden över en sjö, samma väg som Herakles själv en gång tog.

De kommer fram till Acheron och färjkarlen Charon tar Dionysos över, även om Dionysos är tvungen att hjälpa till att ro (Xanthias, som är slav, måste gå omkring). På överfarten ansluter sig en kör av kväkande grodor (grodorna i pjäsens titel) och Dionysos sjunger tillsammans med dem. Han möter Xanthias igen vid den andra stranden, och nästan omedelbart konfronteras de avAeacus, en av de dödas domare, som fortfarande är arg över Herakles stöld av Cerberus. Aeacus misstar Dionysos för Herakles på grund av hans klädsel och hotar att släppa lös flera monster på honom som hämnd, och den fege Dionysos byter snabbt kläder med Xanthias.

En vacker jungfru från Persephone anländer sedan, glad att se Herakles (egentligen Xanthias), och hon bjuder in honom till en fest med jungfruliga dansande flickor, vilket Xanthias mer än gärna gör. Dionysos vill nu byta tillbaka kläderna, men så snart han byter tillbaka till Herakles lejonhud möter han fler människor som är arga på Herakles, och tvingar snabbt Xanthias att byta till sig en tredjeNär Aeacus återvänder föreslår Xanthias att han ska tortera Dionysos för att få fram sanningen, och föreslår flera brutala alternativ. Den skräckslagne Dionysos avslöjar omedelbart att han är en gud, och får fortsätta efter en rejäl omgång piskning.

När Dionysos till slut hittar Euripides (som nyligen har avlidit), utmanar han den store Aischylos till platsen som "Bästa tragiska poet" vid Hades middagsbord, och Dionysos utses till domare i en tävling mellan dem. De två dramatikerna turas om att citera verser från sina pjäser och göra narr av den andre. Euripides menar att karaktärerna i hans pjäser är bättre eftersom de är mer verklighetstrogna och logiska, medan Aischylos anser att hans idealiserade karaktärer är bättre eftersom de är heroiska och modeller för dygd. Aischylos visar att Euripides ' är förutsägbar och formelartad, medan Euripides räknare genom att ställa in Aischylos ' Jambisk tetrameter lyrisk vers till flöjtmusik.

Slutligen, i ett försök att få slut på den låsta debatten, tar man fram en våg och ber de två tragikerna att lägga några av sina tyngsta repliker på den, för att se till vems fördel vågen kommer att tippa. Aischylos vinner lätt, men Dionysos kan fortfarande inte bestämma vem han ska återuppliva.

Till slut bestämmer han sig för att välja den poet som ger de bästa råden om hur staden Aten ska räddas. Euripides ger smart formulerade men i grunden meningslösa svar medan Aischylos ger mer praktiska råd, och Dionysos bestämmer sig för att ta Aischylos tillbaka istället för Euripides . innan du lämnar, Aischylos förkunnar att den nyligen avlidne Sofokles bör ha sin stol vid middagsbordet medan han är borta, inte Euripides .

Det underliggande temat för "Grodorna" är i huvudsak "gamla metoder bra, nya metoder dåliga", och att Aten bör vända sig tillbaka till män med känd integritet som uppfostrades i stil med adliga och rika familjer, en vanlig refräng i Aristofanes " spelar.

När det gäller politik, "Grodorna" brukar inte betraktas som en av Aristofanes "fredsdramer" (flera av hans tidigare dramer kräver ett slut på det peloponnesiska kriget, nästan till varje pris), och faktiskt rådet från Aischylos I parabasen till pjäsen rekommenderas också att de som hade deltagit i den oligarkiska revolutionen 411 f.v.t. ska återfå sina medborgerliga rättigheter, med motiveringen att de hade vilseletts av Phrynichos tricks (Phrynichos var en ledare för den oligarkiska revolutionen och mördades till allmänhetens belåtenhet 411...Vissa passager i pjäsen verkar också väcka minnen av den återvändande atenske generalen Alkibiades efter hans tidigare avhopp.

Trots att Aristofanes ' oro för det känsliga läget i den atenska politiken vid den tiden (som dyker upp då och då), är pjäsen inte starkt politisk till sin natur, och dess huvudtema är i huvudsak litterärt, nämligen det dåliga läget för samtida tragiskt drama i Aten.

Aristophanes började skriva "Grodorna" inte långt efter Euripides ' död, omkring 406 f.Kr., vid vilken tidpunkt Sofokles fortfarande levde, vilket förmodligen är den främsta anledningen till att Sofokles inte var inblandad i den tävling mellan poeter som utgör pjäsens agon eller huvuddebatt. Det råkar dock vara så, Sofokles dog också under det året, och det kan ha tvingat Aristofanes att revidera och justera vissa detaljer i pjäsen (som förmodligen redan befann sig i ett sent utvecklingsstadium), och detta kan mycket väl förklara omnämnandet av Sofokles sent i den överlevande versionen av verket.

Aristofanes drar sig inte för att angripa och håna Dionysos, skyddsguden för hans egen konst och till vars ära själva pjäsen uppfördes, i trygg förvissning om att gudarna förstod sig på nöjen lika bra, om inte bättre, än människor. Dionysos framställs således som en feg, feminin dilettant, farsartat utklädd i en hjältes lejonskinn och klubba och tvingad att ro själv över sjön till Hades. Hans halv-bror, hjälten Herakles, behandlas också något respektlöst och framställs som en ohyfsad buse. Xanthias, Dionysos slav, framställs som smartare och mer förnuftig än någon av dem.

• Engelsk översättning (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/frogs.html
• Grekisk version med ord-för-ord-översättning (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0031