For Briseis, Iliaden er en historie om mord, kidnapning og tragedie. For Helen er det en historie om kidnapning og uvished, mens hendes fangevogtere kæmper en krig for at beholde hende.

Chrysies klarer sig måske bedst af de tre, men hun bliver senere returneret til sin tidligere fangevogter af sin egen far. Ingen af dem kommer ud af krigen med retfærdighed på deres vegne, og alle tre mister næsten alt (hvis ikke alt).

Kvinderne er ofre for mænds handlinger, der søgte deres egne versioner af hæder og ære. De havde ingen tanke for, hvordan deres opførsel ville påvirke dem, de hævdede at værdsætte så højt, at de var villige til at udgyde blod for deres tilstedeværelse eller fravær.

Født af sin far Briseus og sin mor Calchas i Lyrnessus, Briseis i Iliaden var offer for grækernes plyndring af byen før starten på eposet.

De græske angribere myrdede brutalt hendes forældre og tre brødre, og hun og en anden jomfru, Chryseis, blev ført bort for at blive slaver og konkubiner for de invaderende styrker. Det var almindelig praksis på den tid, at de invaderende styrker tog kvinder som slaver, og kvinderne var dømt til at være krigsbytte.

Briseis' skæbne lå helt i hænderne på de mænd, der havde myrdet hendes familie og stjålet hende væk fra hendes hjemland.

Hvem er Briseis i Iliaden?

Nogle forfattere romantiserer Achilleus og Briseis De fremstilles som et næsten lige så tragisk par som Helena og hendes mand Menelaos, der kæmpede for at få hende tilbage.

Den stærke kontrast mellem Helens bejlen til flere bejlere, indtil hun valgte Menelaos, og det brutale mord på Briseis' familie og hendes efterfølgende kidnapning bliver ignoreret af de fleste forfattere.

Briseis var ikke Achilleus' brud Hun var en slave, stjålet fra sit hjemland og købt med sine forældres og brødres blod. Hun blev handlet mellem Achilleus og Agamemnon som enhver anden krigsbytte, og efter Achilleus' død siges det, at hun blev givet til en af hans kammerater, der ikke havde mere indflydelse på hendes skæbne end på hans rustning og andre ejendele.

Achilleus og Briseis Deres historie er langt mørkere og mere uhyggelig. Achilleus, den berømte græske helt, er en kidnapper og potentielt en voldtægtsmand, selvom det aldrig bliver gjort klart, om han har samleje med sit offer.

I bedste fald er Briseis et offer for Stockholm-syndromet, et psykologisk fænomen, hvor et offer bliver afhængig af sin fangevogter.

Det er et grundlæggende overlevelsesinstinkt at blive venner med og holde af sin fangevogter for at få en bedre behandling og måske forhindre mishandling eller endda mord.

Der er simpelthen ikke noget scenarie, hvor Achilleus' forhold til Briseis Det er kun Patroklos, Achilleus' mentor, potentielle elsker og væbner, der viser hende medfølelse og venlighed. Måske er Patroklos bedst i stand til at forstå hendes situation, som ikke er helt ulig hans egen.

Uanset hans tapperhed eller styrke vil han altid være nummer to efter Achilleus og underlagt hans luner. Måske er det derfor, han bliver venner med Briseis og senere overtræder Achilleus' instruktioner.

Hvordan forårsagede Briseis og Chryseis en fejde?

På omtrent samme tidspunkt, da Briseis blev taget fra sit hjemland af Achilleus En anden jomfru blev taget til fange. Hendes navn var Chryseis, datter af Chryses, en præst for guden Apollon.

Chryses appellerer til Agamemnon om at løskøbe sin datter fra krigeren. Han tilbyder den mykenske konge gaver af guld og sølv, men Agamemnon, der siger, at Chryseis er "finere end hans egen kone" Klytaimnestra, nægter at frigive hende og insisterer i stedet på at beholde hende som konkubine.

Da Chryses' forsøg på at redde sin datter mislykkes, beder han Apollon om at redde hende fra slaveri og give hende tilbage til sig. Da Apollon hører sin akolyt, sender han en pest over den græske hær.

Til sidst, i nederlag, går Agamemnon modvilligt med til at give pigen tilbage til sin far. Han sender hende, ledsaget af Odysseus, den græske kriger, for at lindre pesten. I et anfald af vrede insisterer Agamemnon på, at Briseis, den prinsesse taget af Achilleus som erstatning og for at genoprette hans krænkede ære.

"Hent en ny præmie til mig, og det med det samme,

Ellers er jeg den eneste af argiverne, der mister min ære.

Det ville være en skændsel. I er alle vidner,

Se - MIN præmie er revet væk!"

Achilleus ville have dræbt Agamemnon i stedet for at opgive sin præmie, men Athene griber ind og stopper ham, før han kan hugge den anden ned. Han er vred over, at Briseis er blevet taget fra ham.

Han taler om at elske hende som en hustru, men hans protester modbevises senere af hans erklæring om, at han hellere ville have, at Briseis var død end at komme imellem ham selv og Agamemnon.

Da Briseis bliver taget fra ham Achilleus og hans myrmidoner trækker sig tilbage og vender tilbage til kysten nær deres skibe og nægter at deltage yderligere i slaget.

Thetis, hans mor, kommer til Achilleus for at diskutere hans muligheder. Han kan blive og vinde hæder og ære i kamp, men sandsynligvis dø i krigen, eller trække sig stille tilbage til Grækenland og forlade slagmarken og leve et langt og begivenhedsløst liv. Achilleus afviser den fredelige rute, da han ikke vil opgive Briseis og sin mulighed for hæder og ære.

Achilleus kan have udviklet ægte følelser for Briseis, men hans attitude og adfærd afslører et langt større mål af hybris og stolthed end af uselvisk hengivenhed.

Da han fortæller historien til Thetis, nævner han knap nok kvindens navn, et ret sigende tegn for en mand, der taler med sin mor om den kvinde, han angiveligt bærer kærlighed til i sit hjerte.

Patroklos og Briseis: Den græske mytologis ulige par

Selvom Achilleus erklærer sin kærlighed til Briseis Selvom der ikke er tegn på, at nogen af kvinderne bliver udnyttet fysisk, har ingen af dem noget valg i forhold til deres skæbne, hvilket gør dem til "ofre" i stedet for at deltage i en romantisk udveksling.

Selvom Briseis kun optræder få gange i Iliaden, har hun og de andre kvinder en stærk indflydelse på historien. Meget af Achilleus' opførsel handler om hans raseri over at blive set som respektløs af Agamemnon.

Alle de store ledere i den trojanske krig er blevet bragt ind i krigen mod deres egen vilje, bundet af Tyndareus' ed. Tyndareus, Helens far og konge af Sparta, fulgte den kloge Odysseus' råd og fik alle hendes potentielle bejlere til at sværge et løfte om at forsvare hendes ægteskab.

Da Paris stjæler Helen, må alle de, der tidligere har bejlet til hende, derfor forsvare hendes ægteskab. Flere forsøger forgæves at undgå at opfylde deres løfter.

Achilleus var blevet sendt til den ægæiske ø Skyros og forklædt som en pige af sin mor Thetis, fordi han ifølge en profeti ville dø heltemodigt i kamp.

Odysseus hentede selv Achilleus tilbage og narrede den unge til at afsløre sig selv ved at lægge flere ting frem af interesse for unge piger og et par våben. Så blæste han i et stridshorn, og Achilleus greb straks våbnet, klar til at kæmpe, og afslørede sin krigers natur og identitet.

Da Achilleus sluttede sig til kampen Han og alle de tilstedeværende ledere søgte at vinde hæder og ære for deres hjem og riger og håbede utvivlsomt også at vinde Tyndareus' og hans magtfulde riges gunst. Derfor var Agamemnons manglende respekt for Achilleus ved at tage Briseis fra ham en direkte udfordring af hans status og plads blandt de tilstedeværende ledere. Han satte i bund og grund Achilleus under sig selv i hierarkiet ogDet ville Achilleus ikke finde sig i. Han fik et raserianfald, der varede i næsten to uger og kostede mange grækere livet.

Af Briseis, græsk mytologi Men når man ser nærmere på begivenhederne og omstændighederne, bliver det klart, at hendes rolle slet ikke var en tragisk, stoisk heltinde, men snarere et offer for omstændighederne og den daværende ledelses hybris og arrogance.

For Briseis, den trojanske krig Kamp og politik skulle rive hendes liv fra hinanden. Hun blev først kidnappet af Achilleus og derefter taget tilbage af Agamemnon. Der er ingen klare indikationer på, om hun blev udsat for overgreb eller uønsket opmærksomhed fra hans side. Men i betragtning af at Agamemnon havde travlt med at deltage i kampene, er det usandsynligt, at han havde tid til at nyde sin krigsbytte.

Briseis' position tydeliggøres ikke kun af den frem- og tilbagegang, hun udsættes for, men også af hendes egen reaktion på Patroklos' død. Som Achilleus' væbner og mentor blev Patroklos formodentlig betragtet som en mindre fjende af fangerne.

Achilleus myrdede sandsynligvis selv hendes familie, og i den desperate situation, hun befandt sig i som krigsbytte og slave, ville hun have søgt enhver mulig allieret. Patroklos var den roligere, mere modne modvægt til Achilleus' ustabile temperament, en modpol og måske en slags havn i den storm, Briseis befandt sig i.

I desperation synes hun at have rakt ud efter den eneste person, der havde givet hende lidt håb. Da Patroklos bliver dræbt Hun begræder hans død, spørger højt, hvad der nu skal blive af hende, og siger, at han havde lovet at overbevise Achilleus om at gøre hende til en ærlig kvinde og forfremme hende til brud. Achilleus ville have forhindret hende i at blive taget af en anden kriger ved at gifte sig med hende, som det skete med Agamemnon.

Patroklos' tilbud om hjælp var et generøst tilbud, som Achilleus sandsynligvis ville acceptere, da han allerede havde erklæret sin kærlighed til kvinden. Selvom intet kunne bringe hendes familie tilbage, og hun ikke havde nogen tilbage i sit hjemland at vende tilbage til, kunne Briseis have levet et relativt behageligt liv som Achilleus' kone.

Fanget på et udfordrende sted med få valgmuligheder, Briseis ville have taget Achilleus til ægtemand af egen fri vilje. Hun forstod sin værdi som en eftertragtet kvinde mellem soldaterne og den usikre karakter af hendes position som en simpel konkubine.

Patroklos' tilbud om at hjælpe med at overbevise Achilleus om at tage hende til kone ville have cementeret hendes plads, givet hende ære som andre kvinder i huset og beskyttelse mod at blive givet som en præmie til andre krigere af Achilleus, som de kunne bruge, som det passede dem.

Da hun hører om Patroklos' bortgang, holder hun en klagesang, både for ham og for sig selv:

"Og alligevel ville du ikke lade mig, da den hurtige Achilleus havde hugget ned

Min mand og plyndrede den guddommelige by Mynes,

Du ville ikke lade mig sørge, men sagde, at du ville gøre mig til en gud Achilleus'.

Ægte lovformelig kone, at du ville tage mig tilbage i skibene

Til Phthia, og formalisere mit ægteskab blandt myrmidonerne.

Derfor græder jeg din død uden ophør. Du var altid venlig."

Tabet af Patroklos var ikke kun et hårdt slag for Achilleus, som elskede ham, men også for Briseis, for hvem Patroklos' død betød en katastrofe. Hun mistede ikke kun den eneste blandt sine fangevogtere, som havde vist forståelse for hendes situation og medfølelse, men som også havde givet hende et lille håb for fremtiden.

Var Helena en ægteskabsbryderske eller et offer som Briseis og Chryselis?

Helena af Sparta har ikke mere kontrol over sin skæbne end de andre, hvilket gør hende til endnu et offer for "heltene" i den trojanske krig. Priamos og Helena deler et mærkeligt øjeblik Han beder Helena om at udpege grækerne på slagmarken for ham og tvinger hende til at agere spion mod sit eget folk eller lide under konsekvenserne af at nægte at svare.

Helen anerkender sin position og beklager sit fravær:

"Og Helena, den strålende kvinde, svarede Priamos,

"Jeg ærer dig så højt, kære far, og frygter også dig.

hvis bare døden havde behaget mig dengang, den grumme død,

Den dag fulgte jeg din søn til Troja og forlod

min ægteseng, mine slægtninge og mit barn,

Min favorit dengang, nu fuldvoksen,

og det dejlige kammeratskab med kvinder på min egen alder.

Døden kom aldrig, så nu kan jeg bare gå til grunde i tårer.'"

Helena erkender sin plads som fange af mændenes luner omkring hende, sin sorg over at have mistet sit hjemland og sit barn. Hun peger på heltene i marken, Odysseus, Menelaos, Agamemnon og Ajax den Store. Hun nævner også Castor, "hestebryderen" og "den hårdføre bokser Polydeuces", uden at vide, at de er blevet dræbt i kampene. På denne måde forsøger Helena subtilt at fåoplysninger om de forsvundne mænd og nævner, at de er hendes "blodsbrødre, min bror fødte dem begge."

Helens tale er subtil og bærer overtoner, som ofte overses i bogstavelige og overfladiske fortolkninger af eposet.

Mange forfattere mener, at hun var en villig deltager i sin egen kidnapning, forført af Paris snarere end stjålet fra sit hjem. Da Paris' interesse først blev vakt af Afrodites' gave af Helens hånd i ægteskab, er antydningen, at hvis Helen overhovedet så kærligt på Paris, var hun stærkt påvirket af gudinden.

Det endelige bevis for Helens position som offer afsløres i hendes tale til gudinden Afrodite Menelaos har såret ham, og Afrodite forsøger at tvinge Helena til at komme til hans side og trøste ham med hans skader.

"Den vanvittige, min gudinde, hvad nu?

Vil du lokke mig i fordærv endnu en gang?

Hvor vil du køre mig hen næste gang?

Af sted til et andet storslået, luksuriøst land?

Har du også en dødelig yndlingsmand der? Men hvorfor nu?

Fordi Menelaos har slået din smukke Paris,

og hadefuld, som jeg er, længes han efter at tage mig med hjem?

Er det derfor, du vinker her ved siden af mig nu?

med al den udødelige snilde i dit hjerte?

Nå, gudinde, gå selv hen til ham, du svæver ved siden af ham!

Forlad gudernes høje vej og bliv en dødelig!

Sæt aldrig din fod på Olympen, aldrig!

Lid for Paris, beskyt Paris i al evighed,

indtil han gør dig til sin hustru, det eller sin slave.

Nej, jeg tager aldrig tilbage igen. Det ville være forkert,

skammeligt at dele den kujons seng endnu en gang."

De tre jomfruer fra den trojanske krig, Helena, Briseis og Chryseis er heltinder i deres egen ret, men bliver ofte overset i forherligelsen af eposets mandlige helte.

De står alle over for umulige omstændigheder og rejser sig for at møde deres skæbne med værdighed. Deres sorg får en fodnote i litteraturhistorien, men det er måske den mest ægte og menneskelige følelse i hele eposets historiefortælling.

Helens bitterhed over for Afrodite den indsats, Chryseis' far gør for at redde hende fra hendes fangevogtere, og den sorg, Briseis udtrykker over Patroklos' død, viser alle den desperation, de hver især stod over for, og den uretfærdighed, de blev udsat for som kvinder i den græske mytologi.