De Choragos in Antigone vertegenwoordigt de adviseurs van Creon. Ogenschijnlijk waren ze er om de koning te leiden en de zorgen van het volk te verwoorden. In werkelijkheid zorgde zijn opvliegendheid ervoor dat ze helemaal niet effectief konden zijn. De adviseurs zouden van de koning hetzelfde gewicht aan respect moeten krijgen als Tiresias, de blinde profeet. Ze bestaan uit de ouderen en vooraanstaande burgers van de stad.

Hun respect voor Creon en onwil om hem te confronteren met zijn koppigheid en slechte oordeel in zijn behandeling van zowel Polynices als Antigone versterken de indruk dat de koning een gevaarlijk wispelturig temperament heeft. Hoewel ze Creon hadden kunnen redden van zijn eigen dwaasheid, vertraagt hun weigering om openlijk op te staan tegen zijn autoriteit zijn besef van zijn fouten en veroordeelt hem uiteindelijk om te lijden...De wrede rechtvaardigheid van het lot.

Wat is de rol van de Choragos in Antigone?

De oudsten en adviseurs fungeren als een verteller, die een achtergrond bieden voor Creons gedrag en in sommige scènes het publiek informatie geven over gebeurtenissen die buiten het toneel plaatsvinden. Dus, zo niet om de loop van Creons lot te veranderen, wat is de rol van de Choragos in Antigone? Ze geven een betrouwbaar verhaal in een toneelstuk waarin de perceptie van elk van de personages als geldig kan worden betiteld, ook al presenteren ze tegengestelde gezichtspunten.

Antigone gelooft volledig in haar missie als ze de laatste begrafenisrituelen voor haar geliefde broer probeert uit te voeren. Creon gelooft evenzeer dat hij Thebe verdedigt door te weigeren een verrader te eren. Beide partijen hebben wat zij zien als geldige en rechtvaardige punten, gesteund door de goden zelf. De Choragos respecteren zowel Antigone's passie voor het eren van haar familie als Creon's plaats als koning en treden op als debalanceert tussen de twee uitersten, geeft diepte aan de verhaallijn en zorgt voor grijstinten in een anders zwart-wit presentatie.

De eerste verschijning van het koor

Het koor in Antigone Antigone en Ismene, de zus van Antigone, openen het stuk met een complot om Polynices te begraven. Antigone is op weg naar haar gevaarlijke missie en Ismene vreest voor de veiligheid en het leven van haar zus als ze de koning Creon trotseert. Terwijl de koning de nederlaag van de verrader Polynices viert, spannen zijn nichtjes samen om hun dode broer te eren, tegen zijn wil en die van hem in.decreet. De eerste van de koorspelen in Antigone is een lofzang op de zegevierende Eteocles en een korte klaagzang op de broers:

" Want zeven kapiteins aan zeven poorten, die tegen zeven streden, lieten het eerbetoon van hun uitrusting over aan Zeus die de strijd keert; behalve die twee van het wrede lot, die, geboren uit één vader en één moeder, hun twee veroverende speren tegen elkaar opzetten en deelgenoten zijn in een gemeenschappelijke dood. "

Vervolgens roept het koor op tot het vieren van Thebe's overwinning en roept de god van feest en losbandigheid, Bacchus, aan. Het conflict is beëindigd, de strijdende broers zijn dood. Het is tijd om de doden te begraven en de overwinning te vieren en het nieuwe leiderschap van Creon, oom, en de rechtmatige koning te erkennen nu de mannelijke erfgenamen van Oedipus dood zijn.

" Maar nu de overwinning van de glorieuze naam tot ons is gekomen, met vreugde die overeenkomt met de vreugde van Thebe, wiens wagens talrijk zijn, laten we genieten van de vergetelheid na de laatste oorlogen, en alle tempels van de goden bezoeken met nachtelijke dans en zang; en moge Bacchus onze leider zijn, wiens dansen het land van Thebe doen schudden. "

Het koor denkt niet aan wraak, alleen Creon zelf lijkt Polynices zo te haten dat hij bereid is hem de eer van zijn positie te ontzeggen, zelfs in de dood. De feestgedachten worden onderbroken door Creon zelf. Hij komt binnen en heeft de oudsten en leiders van de stad bijeengeroepen om een aankondiging te doen.

Hij beweert dat

" Eteocles, die in de strijd voor onze stad is gesneuveld, met alle roem van de wapens, zal worden begraven en worden gekroond met elke rite die de edelste doden naar hun rust volgt. Maar voor zijn broer Polyneices, die terugkwam uit ballingschap en de stad van zijn vaderen en de heiligdommen van de goden van zijn vaderen volledig met vuur wilde verteren, wilde proeven van bloed van verwanten en het overblijfsel inslavernij; wat deze man betreft, is aan ons volk verkondigd dat niemand hem zal vereren met een begrafenis of een klaagzang, maar hem onbegraven zal laten, een lijk voor vogels en honden om op te eten, een afschuwelijke aanblik van schande...

Dat is de geest van mijn handelen; en nooit, door een daad van mij, zullen de goddelozen in eer staan tegenover de rechtvaardigen; maar wie van goede wil is voor Thebe, hij zal van mij geëerd worden, in zijn leven en in zijn dood. ."

Koning Creon en de Choragos

Er is een klein punt van rechtvaardigheid dat Creon over het hoofd ziet in zijn zoektocht naar macht. Eteocles en Polynices zouden afwisselend over Thebe regeren. Toen Eteocles' regeringsjaar erop zat, weigerde hij de kroon aan Polynices te geven, een weigering die de afgezette broer ertoe aanzette een leger te verzamelen en tegen Thebe op te trekken.

Creons ongelijke behandeling van de twee broers laat duidelijk vriendjespolitiek zien. Hoewel hij in Oedipus beweerde dat hij niet wilde regeren, begint Creon met regeren door een decreet uit te vaardigen dat Eteocles' heerschappij bekrachtigt en Polynices beschaamt omdat hij probeerde tegen zijn broer in te gaan. Het is een duidelijke waarschuwing aan iedereen die Creons plaats als koning zou willen betwisten. De Antigone-odes onthullen de reactie van de ouderen en leiders van de stad, die een tegenhanger vormen voor het gedrag van Creon en laten zien hoe zijn heerschappij wordt ervaren door het volk van Thebe.

Creon heeft het mandaat duidelijk gemaakt en nu roept hij de Choragos en het koor op om hem te steunen in zijn heerschappij. De ouderen antwoorden dat ze zijn recht als koning zullen handhaven om elk decreet te maken dat hij nodig acht voor het welzijn van Thebe. Het is duidelijk dat ze vrede willen en bereid zijn om zelfs een onredelijke heerser te pacificeren om de vrede te bewaren en meer bloedvergieten te voorkomen.

Ze hadden niet gerekend op de rebellie van Antigone. Pas nadat haar daad door de bewaker is onthuld, durft de Leider zich uit te spreken tegen het harde oordeel van Creon met de woorden

" O koning, mijn gedachten fluisteren al lang, kan deze daad misschien het werk van goden zijn? "

Creon antwoordt dat de goden de goddelozen niet eren en dreigt dat ze zijn toorn zullen over zich afroepen als ze zich tegen zijn beslissing durven uit te spreken. Het koor reageert met wat algemeen bekend staat als de Ode aan de Mens, een toespraak die spreekt over de strijd van de mens om de natuur te overwinnen, misschien een waarschuwing aan Creon voor zijn overmoed en de houding die hij aanneemt door de wetten van de goden te trotseren.

Het dilemma van de Choragos: Pacifiëren ze de koning of gaan ze tegen de goden in?

De Choragos rol in Antigone is om Creon te waarschuwen tegen zijn dwaze trots. Ze bewandelen een dunne lijn, omdat ze de wensen van de koning willen eren en niet tegen de natuurlijke gang van zaken in kunnen gaan.

Als Antigone door de bewakers gevangen wordt genomen om Creon voor haar misdaad te confronteren, spreken ze hun afschuw uit over haar "dwaasheid". Zelfs dan spreken ze zich niet uit tegen Creon die zijn vonnis tegen haar voltrekt, hoewel ze zwakjes proberen haar te verdedigen:

" Het dienstmeisje toont zich een hartstochtelijk kind van een hartstochtelijke vader en weet niet hoe te buigen voor problemen ."

Deze uitspraak van de Choragos is meer cryptisch dan een simpele uitspraak over Antigone's karakter. Het is een herinnering aan Creon dat haar vader de voormalige koning van Thebe was en een held voor het volk. Hoewel Oedipus' heerschappij eindigde in tragedie en verschrikking, redde hij de stad van de vloek van de Sfinx en wordt zijn nagedachtenis nog steeds geëerd door het volk. Antigone ter dood brengen zal waarschijnlijk gezien worden als de dood van Creon.als de daad van een wrede en impulsieve koning, en Creon handelt op een dun punt van rechtvaardigheid als hij erop staat zijn toch al harde decreet uit te voeren.

Als Ismene naar buiten wordt gebracht, verwijst het koor naar haar als een "dierbare zuster", wat versterkt dat dit vrouwen zijn die reden hebben om loyaliteit uit te drukken in hun acties. Pas als Creon, ruzie makend met Antigone en Ismene, aandringt op de executie, stellen ze zijn acties in vraag en vragen ze of hij van plan is zijn zoon zijn bruid te ontnemen.

Creon verdubbelt zijn standpunt en houdt vol dat hij niet wil dat zijn zoon trouwt met een vrouw die tegen zijn bevelen ingaat. Het koor beklaagt degenen die tegen de goden ingaan en spreekt over de generatievloek die vanaf Laius is uitgesproken:

" Uw macht, o Zeus, welke menselijke overtreding kan die beperken? Die macht die noch de Slaap, de alverzadigbare, noch de onvermoeibare maanden van de goden kan beheersen; maar gij, een heerser voor wie de tijd geen ouderdom brengt, woont in de oogverblindende pracht van de Olympus. "

Creons ondergang was zijn eigen verantwoordelijkheid

Op dit punt is het duidelijk dat het koor niet in staat is om Creons acties of lot te veranderen. Ze zijn slechts vertellers die toekijken hoe de gebeurtenissen zich ontvouwen. Creons weigering om naar rede te luisteren, veroordeelt hem tot het lijden onder de toorn van de goden. Terwijl Antigone naar haar ondergang wordt geleid, betreuren ze haar lot, maar geven ze ook haar woede en dwaasheid de schuld.

" Eerbiedig handelen maakt aanspraak op bepaalde lofprijzingen, maar een belediging tegen macht kan niet worden geduld door Hem die macht in zijn macht heeft. Uw eigenzinnige driftbui heeft uw ondergang bewerkt. "

Pas wanneer de ruzie van Tiresias met Creon zijn koppige weigering om naar de reden te luisteren eindelijk doorbreekt, spreken ze krachtige taal en sporen ze hem aan om Antigone onmiddellijk uit de tombe te bevrijden. Tegen de tijd dat Creon hun goede raad opvolgt, is het te laat. Antigone is dood en Haemon, zijn enige zoon, valt op zijn eigen zwaard. Uiteindelijk is het koor niet in staat om Creon van zijn eigen overmoed te redden.