(Lyrisk dikt, latin/romersk, ca 65 f.Kr., 13 rader)

Inledning

"Vivamus, mea Lesbia, atque amemus" ( "Låt oss leva, min Lesbia, och låt oss älska" ) är en passionerad kärleksdikt av den romerske lyrikern Catullus , ofta kallad "Catullus 5" eller "Carmina V" för sin plats i den allmänt vedertagna katalogen över Catullus Den är från omkring 65 f.Kr. och är kanske den mest kända av poetens alla verk, och anses ibland vara en av de största kärleksdikterna som någonsin skrivits. Dikten uppmuntrar de älskande att ignorera andras kommentarer och att bara leva för varandra, eftersom livet är alltför kort och döden innebär en natt av evig sömn.

Dikten börjar med att poetens kärlek, Lesbia, uppmanas att förakta andras rykten och insinuationer och att råda dem att leva sina korta liv fullt ut innan den eviga dödsnatten kommer. Han ber sedan Lesbia att ge honom otaliga kyssar, så många att de tappar räkningen och de onda och svartsjuka inte kommer att kunna ställa dem till svars för dem.

Dikten är en av Catullus ' första skrifter om Lesbia, uppenbarligen skrivna i ett mycket passionerat skede av affären. "Lesbia", ämnet för många av Catullus ' poem, verkar ha varit ett alias för Clodia, hustru till den framstående romerske statsmannen Clodius. Hänvisningen till rykten i andra och tredje raden syftar förmodligen på skvaller som gick runt i den romerska senaten om att Catullus hade en affär med Clodia, och Catullus uppmanar Clodia att strunta i vad folk säger om dem, så att hon kan tillbringa mer tid med honom.

Den är skriven i hendekasyllabiskt metrum (varje rad har elva stavelser), en vanlig form i Catullus Den är rik på flytande konsonanter och det finns mycket elision av vokaler, så att dikten, när den läses högt, är verkligt vacker.

Den kan ses som bestående av två delar: de första sex raderna (ner till "nox est perpetua una dormienda") är ett slags andlös förförelse, och de följande sju raderna representerar den resulterande kärleksakten, som stiger till ett orgasmiskt klimax med de exploderande "b"-en i "conturbabimus illa" och sedan avtar till ett lugnt slut i de sista två raderna.

Intressant nog tyder hans omnämnande av livets "korta ljus" och dödens "eviga natt" i rad 6 på en ganska pessimistisk syn på livet och en tro på ett liv efter detta, en tro som skulle ha varit i strid med de flesta romare på den tiden. Hans omnämnande av det "onda ögat" i rad 12 är kopplat till den (vanliga) tron på trolldom, särskilt tanken att, om den onde kände till vissaantal som är relevanta för offret (i detta fall antalet kyssar) skulle en besvärjelse mot dem vara mycket mer effektiv.

En av Catullus mest berömda dikter, som översatts och imiterats många gånger under århundradenas lopp, kan spåras tillbaka till de medeltida trubadurernas poesi och till många senare författare i den romantiska skolan på 1800-talet. Det har gjorts många härledningar från den (de engelska poeterna Marlowe, Campion, Jonson, Raleigh och Crashaw, för att bara nämna några, skrev imitationer avdet), vissa mer subtila än andra.

Tidigare Carmen

• Latinskt original och bokstavlig engelsk översättning (WikiSource): //en.wikisource.org/wiki/Catullus_5
• Ljudläsning av det latinska originalet (klassiskt latin)://jcmckeown.com/audio/la5103d1t06.php