(Tragedi, grekisk, ca 413 f.Kr., 1 622 rader)

Inledning

"Ion" är en tragedi av den grekiske dramatikern Euripides , som tros ha skrivits mellan 414 och 412 f.v.t. Den handlar om den föräldralöse Ion, den joniska rasens eponymiska förfader, som upptäcker sitt sanna ursprung och sina föräldrar efter att ha övergivits som barn.

Pjäsen börjar med en prolog av budguden Hermes, som förklarar en del av bakgrunden till pjäsen, särskilt hur han en gång räddade ett barn (på Apollo"˜s begäran) som hade lämnats att dö av uttorkning på en bergssluttning, och förde honom till Apollotemplet i Delphi, där han växte upp som föräldralös under den pythiska prästinnans vård.

En medelålders atensk kvinna, Creusa (Kreousa), anländer tillsammans med sina tjänarinnor, som utgör pjäsens kör, till Apollons tempel i Delfi. Hon är där för att be oraklen om ett tecken på varför hon, som närmar sig slutet av sin fertila ålder, hittills inte har kunnat få barn med sin make Xuthus (Xouthos).

Hon träffar den föräldralöse, som nu är en ung man, utanför templet och de två pratar om sina respektive bakgrunder och hur de hamnade där, även om Creusa noga döljer att hon faktiskt talar om sig själv i sin berättelse.

Xuthus anländer sedan till templet och får profetian att den första man han möter när han lämnar templet är hans son. Den första man han möter är samma föräldralösa barn, och Xuthus antar till en början att profetian är falsk. Men efter att de två pratat tillsammans ett tag övertygar de sig till slut om att profetian trots allt måste vara sann och Xuthus ger det föräldralösa barnet namnet Ion, även om de bestämmer sig för attatt hålla sitt förhållande hemligt ett tag.

Kören kan dock inte bevara denna hemlighet och efter några dåliga råd från sin gamla tjänare beslutar den arga och svartsjuka Creusa att mörda Ion, som hon ser som bevis på sin makes otrohet. Med en droppe Gorgonblod som hon ärvt låter hon tjänaren försöka förgifta honom, men försöket misslyckas och hon blir avslöjad. Creusa söker skydd i templet, men Ion går in efter att ha blivit förgiftad.Hon ville hämnas för att hon försökt mörda honom.

I templet ger Apollos prästinna ledtrådar om Ions verkliga ursprung (såsom de kläder han hittades i och de skyddssymboler som lämnades med honom) och till slut inser Creusa att Ion i själva verket är hennes förlorade son, som blev till med Apollo och lämnades att dö för många år sedan. Trots de olyckliga omständigheterna för deras återförening (deras försök att döda varandra), är deöverlyckliga över upptäckten av deras verkliga koppling och samhörighet.

I slutet av pjäsen dyker Athena upp och skingrar alla tvivel och förklarar att den tidigare falska profetian om Ion som Xuthus son bara var avsedd att ge Ion en adlig ställning, snarare än att betraktas som en oäkting. Hon förutspår att Ion en dag kommer att regera och att hans namn kommer att ges till landet i hans ära (kustregionen i Anatolien som kallas Ionia).

Handlingen i "Ion" blandar och väver samman flera legender och traditioner om Creusas, Xuthus och Ions härstamning (som även i Euripides ' tid, var långt ifrån tydliga), flera av Atens grundläggande myter och den gamla traditionen med det kungliga barnet som överges vid födseln, växer upp utomlands, men till slut blir erkänt och återtar sin rättmätiga tron.

Euripides arbetade därför utifrån en lös mytologisk tradition som han anpassade till de samtida atenska förhållandena. Hans tillägg om kopplingen till Apollo är nästan säkert hans eget påhitt, enbart för den dramatiska effekten (även om det också är en gammal tradition). De pjäserna är ett annat exempel på Euripides ' utforskande av några av de mindre kända sagorna, som han kanske ansåg gav honom friare tyglar för utarbetande och uppfinning.

Vissa har hävdat att Euripides ' främsta motiv för att skriva pjäsen kan ha varit att angripa Apollo och oraklet i Delfi (Apollo framställs som en moraliskt förkastlig våldtäktsman, lögnare och bedragare), även om det är värt att notera att oraklets helighet får ett strålande försvar i slutet. Det innehåller verkligen Euripides typiska felbara gudar, till skillnad från de mycket mer pietetsfulla verken Aischylos och Sofokles .

Trots den ganska lättvindiga användningen av "deus ex machina" i Athenas uppträdande i slutet, härrör mycket av pjäsens intresse från den skickligt komplicerade intrigen. Som i många av Euripides ' mitten och senare spel (t.ex. "Electra" , "Ifigenia i Tauris" och "Helen" ), berättelsen om "Ion" är uppbyggd kring två centrala motiv: det senkomna igenkännandet av sedan länge försvunna familjemedlemmar och en smart intrig eller plan. Precis som i flera av hans andra senare pjäser sker inget i grunden "tragiskt" och en gammal slav spelar en framträdande roll, vilket kan ses som Euripides förebådar och arbetar mot det som senare kommer att bli känt som den dramatiska traditionen "New Comedy".

Men bortsett från handlingen, "Ion" anses ofta vara en av de vackrast skrivna böckerna i Euripides Den fina utformningen av huvudpersonerna och ömheten och patoset i vissa scener ger hela kompositionen en speciell charm. Genom berättelsen om en gudomlig våldtäkt och dess konsekvenser ställer den frågor om gudarnas rättvisa och föräldraskapets natur, och är ganska modern i sina angelägenheter.

• Engelsk översättning av Robert Potter (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/ion.html
• Grekisk version med ord-för-ord-översättning (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0109