Sadržaj
Pjesma je jedan od prvih Katulovih spisa o Lezbiji, očito napisana u vrlo strastvenoj fazi afera. “Lezbija”, tema mnogih Katulovih pjesama, čini se da je bila alijas za Klodiju, ženu eminentnog rimskog državnika, Klodija. Referenca na glasine u drugom i trećem retku vjerojatno se odnosi na trač koji je kružio rimskim Senatom da je Catullus imao aferu s Clodijom, a Catullus poziva Clodiju da zanemari ono što ljudi govore o njima, kako bi mogla provodite više vremena s njim.
Pisano je hendekazilabičnim metrom (svaki redak ima jedanaest slogova), uobičajenim oblikom u Katulovoj poeziji. Obiluje tekućim suglasnicima i mnogo je elizije samoglasnika, tako da je pjesma, čitana naglas, doista prekrasna.
Može se vidjeti da se sastoji od dva dijela: prvih šest redaka (do “nox est perpetua una dormienda”), što je vrsta zavođenja bez daha, a sljedećih sedam redaka predstavlja rezultirajuće vođenje ljubavi, uzdižući se do orgazmičkog vrhunca s eksplozivnim 'b'-ovima 'conturbabimus illa' i zatim spuštajući se do mirnog zatvaranja u posljednja dva retke.
Zanimljivo je da njegovo spominjanje "kratkog svjetla" života i "vječne noći" smrti u retku 6 sugerira prilično pesimističan pogled na život i vjerovanje u nepostojanje zagrobnog života, vjerovanje koje bi bio nau suprotnosti s većinom Rimljana tog vremena. Njegovo spominjanje "urokljivog oka" u retku 12 povezano je s (općeprihvaćenim) vjerovanjem u čarobnjaštvo, posebice s idejom da, ako je zli znao određene brojeve relevantne za žrtvu (u ovom slučaju broj poljubaca), bilo koji čarolija protiv njih bila bi mnogo učinkovitija.
Vidi također: Ptice - AristofanKao jedna od najslavnijih Katulovih pjesama, prevođena i imitirana mnogo puta tijekom stoljeća, njezin se utjecaj može pratiti u poeziji srednjovjekovnih trubadura, kao i mnogi kasniji autori romantičarske škole 19. stoljeća. Bilo je mnogo izvedenica iz nje (engleski pjesnici Marlowe, Campion, Jonson, Raleigh i Crashaw, da spomenemo samo neke, napisali su je imitacije), neke suptilnije od drugih.