(Tragedie, gresk, 428 fvt, 1466 linjer)

InnledningAfrodite, kjærlighetsgudinnen, forklarer at Hippolytus har sverget et kyskhetsløfte og nekter nå å ære henne, i stedet for å hedre Artemis, den kyske gudinnen for jakten. Hippolytus blir advart om hans åpenlyse forakt for Afrodite, men han nekter å lytte. Som en hevnaksjon for Hippolytus' snubb, har Afrodite fått Phaedra, Theseus' kone og Hippolytus' stemor, til å bli vanvittig forelsket i ham.

The Chorus of young gift women of Troezen beskriver hvordan Phaedra ikke er spiser eller sover, og Phaedra sjokkerer til slutt refrenget og sykepleieren hennes ved motvillig å innrømme at hun er syk av kjærlighet til Hippolytus, og at hun planlegger å sulte seg selv for å dø med æren i behold.

Sykepleieren kommer seg imidlertid snart etter sjokket, og oppfordrer Phaedra til å gi etter for kjærligheten og leve, og forteller Phaedra at hun vet om en medisin som vil kurere henne. I stedet løper sykepleieren for å fortelle Hippolytus om Phaedras ønske (mot Phaedras uttrykkelige ønsker, selv om det er gjort av kjærlighet til henne), og får ham til å sverge en ed om at han ikke vil fortelle noen andre. Han reagerer med en rasende, kvinnefiendtlig tirade om kvinners giftige natur

Siden hemmeligheten er ute, tror Phaedra at hun er ødelagt, og etter å ha fått koret til å sverge hemmelighold, går hun inn og henger seg selv. Theseus kommer deretter tilbake og oppdager sin kones døde kropp, sammen med et brev som ser ut til å være tydeliglegge skylden for hennes død på Hippolytus. Ved å feiltolke dette som at Hippolytus hadde voldtatt Phaedra, forbanner den rasende Theseus sønnen sin til døden eller i det minste eksil, og ber sin far Poseidon om å håndheve forbannelsen. Hippolytus protesterer på sin uskyld, men kan ikke fortelle hele sannheten på grunn av den bindende eden han tidligere sverget til sykepleieren. Mens refrenget synger en klagesang, går Hippolytus i eksil.

Men det dukker opp en budbringer om kort tid for å fortelle hvordan et havmonster sendt av Poseidon (ved Afrodites) da Hippolytus satte seg i vognen sin for å forlate kongeriket ' forespørsel) skremte hestene sine og dro Hippolytus langs steinene. Hippolytus lyver døende, men Thesevs nekter fortsatt å tro på budbringerens protester om at Hippolytus var uskyldig, og nyter Hippolytus' lidelse.

Artemis dukker så opp og forteller ham sannheten, og forklarer at sønnen hans var uskyldig og at det var døde Phaedra som hadde løyet, selv om hun også forklarer at den ultimate skylden må ligge hos Afrodite. Mens Hippolytus blir båret inn, knapt i live, lover Artemis hevn på Afrodite, og lover å drepe enhver mann som Afrodite har aller kjærest i verden. Med sine siste pust frikjenner Hippolytus sin far fra døden, og dør til slutt.

Det antas at Euripides først behandletmyte i et skuespill kalt “Hippolytos Kalyptomenos” ( “Hippolytus Veiled” ), nå tapt, der han portretterte en skamløst lystig Phaedra som direkte proposisjonerte Hippolytus på scenen, mye for å misnøyen til det athenske publikummet. Han besøkte deretter myten i “Hippolytos Stephanophoros” ( “Hippolytus Crowned” ), også tapt, denne gangen med en mye mer beskjeden Phaedra som kjemper mot hennes seksuelle appetitt. Det overlevende skuespillet, med tittelen “Hippolytus” , tilbyr en mye mer jevnhendt og psykologisk kompleks behandling av karakterene enn noen av disse tidligere tapte skuespillene, og en mer sofistikert behandling enn det som er vanlig å finne i tradisjonell gjenfortelling. av myter.

Denne likestiltheten demonstreres på den måten at ingen av de to hovedpersonene, Phaedra og Hippolytus, presenteres i et helt gunstig lys. Euripides har ofte blitt anklaget for kvinnehat i sin presentasjon av karakterer som Medea og Electra, men Phaedra her presenteres i utgangspunktet som en generelt sympatisk karakter, som hederlig kjemper mot overveldende odds for å gjøre det rette. Vår respekt for henne reduseres imidlertid av hennes tiltale mot Hippolytus. På den annen side er karakteren til Hippolytus usympatisk fremstilt som puritannisk og kvinnefiendtlig, selv om han delvis er forløst ved å nekte å bryte sin ed til sykepleieren ogved hans fars tilgivelse.

Gudene Afrodite og Artemis dukker opp henholdsvis i begynnelsen og slutten av stykket, rammer inn handlingen og representerer de motstridende følelsene lidenskap og kyskhet. Euripides legger skylden for tragedien direkte på Hippolytus 'hybris ved å avvise Afrodite (snarere enn på hans mangel på sympati for Phaedra eller hans kvinnehat), og antyder at den sanne ondsinnede kraften i stykket er ukontrollerbare begjær som personifisert av den hevngjerrige Afrodite. Den misfornøyde kyskhetsgudinnen Artemis prøver imidlertid ikke å beskytte sin favoritt, slik gudene så ofte gjør, men forlater ham i hans dødsøyeblikk.

Blant temaene i stykket er: personlig begjær vs. samfunnets standarder; ukontrollerte følelser kontra overdreven kontroll; ulykkelig kjærlighet; den hellige naturen til eder; hastverk i dommen; og gudenes usmakelige karakter (som de gir etter for stolthet, forfengelighet, sjalusi og sinne).

• Engelsk oversettelse av E. P. Coleridge (Internet Classics Arkiv): //classics.mit.edu/Euripides/hippolytus.html
• Gresk versjon med ord-for-ord-oversettelse (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text. jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0105