(Τραγωδία, ελληνική, 428 π.Χ., 1.466 στίχοι)

Εισαγωγή

"Ιππόλυτος" (Gr: "Ιππόλυτος" ) είναι μια τραγωδία του αρχαίου Έλληνα θεατρικού συγγραφέα Ευριπίδης , παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στα Διονύσια της Αθήνας το 428 π.Χ., όπου κέρδισε το πρώτο βραβείο (ως μέρος τριλογίας). Βασίζεται στο μύθο του Ιππόλυτου, γιου του Θησέα, και στο πώς μια σειρά παρεξηγήσεων και η ανάμειξη των θεών οδηγούν στο θάνατο του ίδιου και της μητριάς του, Φαίδρας.

Το έργο διαδραματίζεται στην Τροιζήνα, μια παραθαλάσσια πόλη στη βορειοανατολική Πελοπόννησο, όπου ο βασιλιάς Θησέας της Αθήνας εκτίει ένα χρόνο εθελούσιας εξορίας, αφού δολοφόνησε έναν τοπικό βασιλιά και τους γιους του. Ο Ιππόλυτος, ο νόθος γιος του Θησέα με την Αμαζόνα Ιππολύτη, ζει και εκπαιδεύεται στην Τροιζήνα από την παιδική του ηλικία, υπό την προστασία του Πιτθέα, του βασιλιά της Τροιζήνας.

Στην αρχή του έργου, η Αφροδίτη, η θεά του έρωτα, εξηγεί ότι ο Ιππόλυτος έχει ορκιστεί όρκο αγνότητας και τώρα αρνείται να τη σέβεται, τιμώντας αντ' αυτού την Άρτεμη, την αγνή θεά του κυνηγιού. Ο Ιππόλυτος προειδοποιείται για την απροκάλυπτη περιφρόνησή του προς την Αφροδίτη, αλλά αρνείται να ακούσει. Ως πράξη εκδίκησης για την περιφρόνηση του Ιππόλυτου, η Αφροδίτη έχει προκαλέσει τη Φαίδρα, τη σύζυγο του Θησέα και του Ιππόλυτου.μητριά, να τον ερωτευτεί παράφορα.

Ο Χορός των νεαρών παντρεμένων γυναικών της Τροιζήνας περιγράφει πώς η Φαίδρα δεν τρώει ούτε κοιμάται και η Φαίδρα τελικά σοκάρει τον Χορό και τη νοσοκόμα της παραδεχόμενη απρόθυμα ότι είναι άρρωστη από έρωτα για τον Ιππόλυτο και ότι σκοπεύει να λιμοκτονήσει για να πεθάνει με την τιμή της ανέπαφη.

Σύντομα όμως η νοσοκόμα συνέρχεται από το σοκ της και προτρέπει τη Φαίδρα να ενδώσει στον έρωτά της και να ζήσει, λέγοντας στη Φαίδρα ότι γνωρίζει ένα φάρμακο που θα τη θεραπεύσει. Αντ' αυτού όμως, η νοσοκόμα τρέχει να πει στον Ιππόλυτο για την επιθυμία της Φαίδρας (ενάντια στη ρητή επιθυμία της Φαίδρας, έστω και αν αυτό έγινε από αγάπη γι' αυτήν), βάζοντάς τον να ορκιστεί ότι δεν θα το πει σε κανέναν άλλον. Εκείνος αντιδρά με οργή,μισογυνιστικό κήρυγμα για τη δηλητηριώδη φύση των γυναικών

Αφού το μυστικό αποκαλύπτεται, η Φαίδρα πιστεύει ότι έχει καταστραφεί και, αφού βάζει τον Χορό να ορκιστεί μυστικότητα, πηγαίνει μέσα και κρεμιέται. Ο Θησέας επιστρέφει τότε και ανακαλύπτει το πτώμα της γυναίκας του, μαζί με ένα γράμμα που φαίνεται να ρίχνει ξεκάθαρα την ευθύνη για τον θάνατό της στον Ιππόλυτο. Παρερμηνεύοντας αυτό ότι ο Ιππόλυτος είχε βιάσει τη Φαίδρα, ο εξαγριωμένος Θησέας καταριέται τον γιο του μέχρι θανάτου ή τουλάχιστον μέχρι θανάτου.εξορία, καλώντας τον πατέρα του Ποσειδώνα να επιβάλει την κατάρα. Ο Ιππόλυτος διαμαρτύρεται για την αθωότητά του, αλλά δεν μπορεί να πει όλη την αλήθεια εξαιτίας του δεσμευτικού όρκου που έδωσε προηγουμένως στη νοσοκόμα. Καθώς ο Χορός τραγουδά έναν θρήνο, ο Ιππόλυτος φεύγει στην εξορία.

Ωστόσο, σύντομα εμφανίζεται ένας αγγελιοφόρος για να του αναφέρει ότι, καθώς ο Ιππόλυτος μπήκε στο άρμα του για να φύγει από το βασίλειο, ένα θαλάσσιο τέρας που έστειλε ο Ποσειδώνας (κατόπιν αιτήματος της Αφροδίτης) τρόμαξε τα άλογά του και έσυρε τον Ιππόλυτο κατά μήκος των βράχων. Ο Ιππόλυτος κείτεται ετοιμοθάνατος, αλλά ο Θησέας εξακολουθεί να αρνείται να πιστέψει τις διαμαρτυρίες του αγγελιοφόρου ότι ο Ιππόλυτος ήταν αθώος, απολαμβάνοντας το μαρτύριο του Ιππόλυτου.

Τότε εμφανίζεται η Άρτεμις και του λέει την αλήθεια, εξηγώντας του ότι ο γιος του ήταν αθώος και ότι ήταν η νεκρή Φαίδρα που είχε πει ψέματα, αν και εξηγεί επίσης ότι η τελική ευθύνη πρέπει να ανήκει στην Αφροδίτη. Καθώς ο Ιππόλυτος μεταφέρεται μέσα, μόλις και μετά βίας ζωντανός, η Άρτεμις ορκίζεται εκδίκηση στην Αφροδίτη, υποσχόμενη να σκοτώσει οποιονδήποτε άνθρωπο θεωρεί πιο αγαπητό στον κόσμο η Αφροδίτη. Με τις τελευταίες του ανάσες, ο Ιππόλυτος απαλλάσσει τοντον πατέρα του για το θάνατό του και τελικά πεθαίνει.

Πιστεύεται ότι Ευριπίδης αντιμετώπισε για πρώτη φορά το μύθο σε ένα έργο με τίτλο "Ιππόλυτος Καλυπτωμένος" ( "Hippolytus Veiled" ), το οποίο έχει χαθεί, στο οποίο απεικόνιζε μια ξεδιάντροπα λάγνα Φαίδρα που έκανε απευθείας πρόταση στον Ιππόλυτο επί σκηνής, προς μεγάλη δυσαρέσκεια του αθηναϊκού κοινού. Στη συνέχεια επανήλθε στο μύθο στο "Ιππόλυτος Στεφανοφόρος" ( "Ο Ιππόλυτος στέφθηκε" ), έχασε επίσης, αυτή τη φορά με μια πολύ πιο σεμνή Φαίδρα που παλεύει με τις σεξουαλικές της ορέξεις. Το έργο που σώζεται, με τίτλο απλά "Ιππόλυτος" , προσφέρει μια πολύ πιο ισορροπημένη και ψυχολογικά πολύπλοκη αντιμετώπιση των χαρακτήρων από οποιοδήποτε από αυτά τα προηγούμενα χαμένα έργα, και μια πιο εκλεπτυσμένη αντιμετώπιση από ό,τι συνήθως συναντάται στις παραδοσιακές αναδιηγήσεις των μύθων.

Αυτή η αμεροληψία καταδεικνύεται από τον τρόπο με τον οποίο κανένας από τους δύο βασικούς χαρακτήρες, η Φαίδρα και ο Ιππόλυτος, δεν παρουσιάζονται υπό εντελώς ευνοϊκό πρίσμα. Ο Ευριπίδης έχει συχνά κατηγορηθεί για μισογυνισμό στην παρουσίαση χαρακτήρων όπως η Μήδεια και η Ηλέκτρα, αλλά η Φαίδρα εδώ παρουσιάζεται αρχικά ως ένας γενικά συμπαθητικός χαρακτήρας, που αγωνίζεται έντιμα ενάντια σε συντριπτικές πιθανότητες να κάνει τοΗ εκτίμησή μας γι' αυτήν μειώνεται, ωστόσο, από την καταγγελία της για τον Ιππόλυτο. Από την άλλη πλευρά, ο χαρακτήρας του Ιππόλυτου απεικονίζεται αντιπαθητικά ως πουριτανικός και μισογυνικός, αν και εν μέρει λυτρώνεται από την άρνησή του να αθετήσει τον όρκο του προς τη νοσοκόμα και από τη συγχώρεσή του προς τον πατέρα του.

Οι θεοί Αφροδίτη και Άρτεμις εμφανίζονται στην αρχή και στο τέλος του έργου αντίστοιχα, πλαισιώνοντας τη δράση και αντιπροσωπεύοντας τα αντικρουόμενα συναισθήματα του πάθους και της αγνότητας. Ο Ευριπίδης επιρρίπτει την ευθύνη για την τραγωδία στην ύβρη του Ιππόλυτου που απέρριψε την Αφροδίτη (και όχι στην έλλειψη συμπάθειας για τη Φαίδρα ή στον μισογυνισμό του), υποδηλώνοντας ότι η πραγματική κακόβουλη δύναμη στο έργο είναι ηΗ δυσαρεστημένη θεά της αγνότητας, η Άρτεμις, ωστόσο, δεν προσπαθεί να προστατεύσει τον αγαπημένο της, όπως κάνουν συχνά οι θεοί, αλλά τον εγκαταλείπει τη στιγμή του θανάτου του.

Μεταξύ των θεμάτων του έργου είναι: η προσωπική επιθυμία έναντι των προτύπων της κοινωνίας, το ανεξέλεγκτο συναίσθημα έναντι του υπερβολικού ελέγχου, ο ανεκπλήρωτος έρωτας, η ιερή φύση των όρκων, η βιασύνη στην κρίση και ο δυσάρεστος χαρακτήρας των θεών (καθώς υποκύπτουν στην υπερηφάνεια, τη ματαιοδοξία, τη ζήλια και το θυμό).

• Αγγλική μετάφραση από τον E. P. Coleridge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/hippolytus.html
• Ελληνική έκδοση με μετάφραση λέξη προς λέξη (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0105