(Tragödie, lateinisch/römisch, um 54 n. Chr., 1.344 Zeilen)

Einführung

"Hercules Furens" ( "Der verrückte Herkules" oder "Der Wahnsinn des Herkules" ) ist eine Tragödie des römischen Dramatikers Seneca der Jüngere das als eines seiner besten Werke gilt, geschrieben um oder vor 54 n. Chr. In enger Anlehnung an "Herakles" von Euripides Das Stück beschreibt das Schicksal des Halbgottes Herkules (griechisch Herakles), der von der Göttin Iris und den Furien in den Wahnsinn getrieben wird und seine eigene Frau und Kinder tötet.

Das Stück beginnt damit, dass die Göttin Juno ihrer Wut auf Herkules und ihrer Frustration darüber, dass sie ihn nicht besiegen kann, freien Lauf lässt und beschließt, ihn mit allen Mitteln zu vernichten, die ihr zur Verfügung stehen.

Herkules' Vater Amphitryon, seine Frau Megara und alle ihre Kinder sind am Altar des Jupiter versammelt, um Schutz vor dem Tyrannen Lycus zu suchen, der während Herkules' Abwesenheit Kreon erschlagen und die Stadt Theben in seine Gewalt gebracht hat. Amphitryon gesteht seine Hilflosigkeit gegenüber der Macht des Lycus ein. Als Lycus droht, Megara und ihre Kinder zu töten, erklärt sie sich bereit zu sterben undbittet lediglich um etwas Zeit, um sich vorzubereiten.

Doch dann kehrt Herkules von seinen Mühen zurück und wartet, nachdem er von Lykus' Plänen erfahren hat, auf die Rückkehr seines Feindes. Als Lykus zurückkommt, um seine Pläne gegen Megara auszuführen, ist Herkules auf ihn vorbereitet und tötet ihn.

Die Göttin Iris und eine der Furien erscheinen daraufhin auf Junos Wunsch und treiben Herkules in den Wahnsinn, und in seinem Wahn tötet er seine eigene Frau und seine Kinder. Als er sich von seinem Wahnsinn erholt, ist er beschämt über das, was er getan hat, und ist kurz davor, sich umzubringen, als Theseus auftaucht und seinen alten Freund überredet, alle Selbstmordgedanken aufzugeben und ihm nach Athen zu folgen.

Obwohl "Hercules Furens" leidet unter vielen der Mängel, die Seneca Auch wenn man den Stücken von Marlowe und Racine im Allgemeinen vorwirft, sie seien zu rhetorisch und zu wenig auf die physischen Anforderungen der Bühne bedacht, so wird doch anerkannt, dass sie Passagen von unübertroffener Schönheit, von großer Reinheit und Korrektheit der Sprache und von tadelloser Versifikation enthalten, und dass sie ebenso wie die Renaissance-Dramen von Marlowe oder Racine auf ihre Wirkung hin konzipiert wurden.und wurde wohl eher zum Lesen und Studieren als zur Aufführung auf einer Bühne geschrieben.

Obwohl die Handlung des Stücks eindeutig auf "Herakles" , Euripides ' eine viel frühere Version der gleichen Geschichte, Seneca vermeidet bewusst den Hauptkritikpunkt an diesem Stück, dass nämlich die Einheit des Stücks durch die Hinzufügung des Wahnsinns des Herkules (Herakles) zerstört wird, indem eine separate Nebenhandlung eingeführt wird, nachdem die Haupthandlung ihren zufriedenstellenden Abschluss gefunden hat. Seneca erreicht dies, indem er gleich zu Beginn des Dramas die Idee von Junos Entschlossenheit, Herkules mit allen Mitteln zu besiegen, einführt, woraufhin der Wahnsinn des Herkules nicht mehr nur ein unangenehmes Anhängsel ist, sondern der interessanteste Teil der Handlung, der sich seit Beginn des Dramas ankündigt.

Während Euripides interpretierte den Wahnsinn des Herakles als Beweis für die völlige Gleichgültigkeit der Götter gegenüber den Leiden der Menschen und als Hinweis auf die unüberwindbare Distanz zwischen der menschlichen Welt und dem Göttlichen, Seneca nutzt zeitliche Verzerrungen (insbesondere den anfänglichen Prolog von Juno) als Mittel, um zu zeigen, dass Herkules' Wahnsinn nicht nur ein plötzliches Ereignis ist, sondern eine allmähliche innere Entwicklung, die eine viel stärkere Erforschung der Psychologie erlaubt als Euripides ' einen eher statischen Ansatz.

Seneca manipuliert die Zeit auch auf andere Weise, z. B. dadurch, dass die Zeit in einigen Szenen völlig in der Schwebe zu sein scheint, während in anderen Szenen viel Zeit vergeht und viel passiert. In einigen Szenen werden zwei gleichzeitige Ereignisse linear beschrieben. Amphitryons lange und ausführliche Beschreibung der Morde des Herkules am Ende des Stücks erzeugt einen Effekt, der einer Zeitlupensequenz in einem Film ähnelt, und dient auch derdie Faszination seines Publikums (und seiner eigenen) für Horror und Gewalt.

Das Stück ist also nicht nur als schlechte Nachahmung eines griechischen Originals zu sehen, sondern weist sowohl thematisch als auch stilistisch Originalität auf: Es ist eine eigentümliche Mischung aus rhetorischem, manieristischem, philosophischem und psychologischem Drama, eindeutig senegalesisch und definitiv keine Nachahmung von Euripides .

Außerdem ist das Stück voll von Epigrammen und Zitaten wie: "Erfolgreiches und glückliches Verbrechen wird Tugend genannt"; "Die erste Kunst eines Monarchen ist die Macht, Hass zu ertragen"; "Dinge, die schwer zu ertragen waren, sind süß, um sich daran zu erinnern"; "Wer sich seiner Abstammung rühmt, lobt die Verdienste eines anderen"; usw.

• Englische Übersetzung von Frank Justus Miller (Theoi.com): //www.theoi.com/Text/SenecaHerculesFurens.html
• Lateinische Fassung (Google Books): //books.google.ca/books?id=NS8BAAAAMAAJ&dq=seneca%20hercules%20furens&pg=PA2