(Tragedie, Latyn/Romeins, ca. 54 CE, 1 344 reëls)

Inleidingbeskerming teen die tiran Lycus, wat Creon vermoor het en beheer oorgeneem het van die stad Thebe tydens Hercules se afwesigheid. Amphitryon erken sy hulpeloosheid teen die mag van Lycus. Wanneer Lycus dreig om Megara en haar kinders dood te maak, verklaar sy haarself bereid om te sterf en vra bloot vir 'n geruime tyd om haarself voor te berei.

Hercules keer egter dan terug van sy Arbeid en, hoor van Lycus se planne, wag hy op sy vyand se terugkeer. Wanneer Lycus wel terugkom om sy planne teen Megara uit te voer, is Hercules gereed vir hom en maak hom dood.

Die godin Iris en een van die Furies verskyn dan, op Juno se versoek, en prikkel Hercules tot waansin en, in sy waansin, hy vermoor sy eie vrou en kinders. Wanneer hy herstel van sy kranksinnigheid, word hy angswekkend deur wat hy gedoen het, en is op die punt om homself om die lewe te bring wanneer Theseus opdaag en sy ou vriend oorreed om alle idees van selfmoord op te gee en hom na Athene te volg.

Al ly “Hercules Furens” aan baie van die gebreke waarvan Seneca se toneelstukke in die algemeen beskuldig word (v. byvoorbeeld, sy buitensporige retoriese styl en sy oënskynlike gebrek aan besorgdheid oor die fisiese vereistes van die verhoog), word dit ook erken as bevat gedeeltes van onoortreflike skoonheid, groot suiwerheid en korrektheid van taal en foutloosversifikasie. Dit lyk asof dit ontwerp is, nie minder nie as die Renaissance-dramas van Marlowe of Racine, vir die effek daarvan op die oor, en is dalk geskryf om gelees en bestudeer te word eerder as om op 'n verhoog op te voer.

Alhoewel die plot van die toneelstuk is duidelik gebaseer op “Heracles” , Euripides se veel vroeëre weergawe van dieselfde storie, Seneca vermy doelbewus die hoofklag wat teen daardie toneelstuk gerig is, naamlik dat die eenheid van die toneelstuk eintlik vernietig word deur die byvoeging van Hercules (Heracles) se waansin, wat effektief 'n aparte, sekondêre intrige bekendstel nadat die hoofplot sy bevredigende afsluiting bereik het. Seneca bereik dit deur, reg aan die begin van die drama, die idee bekend te stel van Juno se vasberadenheid om Hercules op enige moontlike manier te oorkom, waarna Hercules se waansin nie meer net 'n ongemaklike aanhangsel word nie, maar eerder die interessantste deel van die intrige, en een wat sedert die begin van die drama voorafgeskadu is.

Terwyl Euripides Herakles se waansin geïnterpreteer het as 'n demonstrasie van die gode se totale gebrek aan besorgdheid oor die mens se lyding en 'n aanduiding van die onbegaanbare afstand tussen die menslike wêreld en die goddelike, Seneca gebruik tydelike vervormings (veral die aanvanklike proloog deur Juno) as 'n manier om te openbaar dat Hercules se waansin nie net 'n skielike gebeurtenis is nie, maar 'n geleidelikeinterne ontwikkeling. Dit laat baie meer verkenning van sielkunde toe as Euripides se meer statiese benadering.

Seneca manipuleer tyd ook op ander maniere, soos waar tyd blykbaar heeltemal opgeskort is in sommige tonele terwyl daar in ander baie tyd verloop en baie aksie plaasvind. In sommige tonele word twee gelyktydige gebeurtenisse lineêr beskryf. Amphitryon se lang en gedetailleerde beskrywing van Hercules se moorde, laat in die toneelstuk, skep 'n effek soortgelyk aan 'n stadige beweging in 'n fliek, asook voorsiening vir sy gehoor (en sy eie) se fassinasie met gruwel en geweld.

Die toneelstuk moet dus nie bloot as 'n swak nabootsing van 'n Griekse oorspronklike gesien word nie; dit vertoon eerder oorspronklikheid in sowel tema as styl. Dit is 'n eienaardige mengsel van retoriese, maniëristiese, filosofiese en sielkundige drama, duidelik Senecan en beslis nie 'n nabootsing van Euripides .

Daarbenewens is die toneelstuk vol epigramme en aanhaalbare aanhalings, soos: “Suksesvolle en gelukkige misdaad word deug genoem”; "Die eerste kuns van 'n monarg is die krag om haat te verduur"; "Dinge wat moeilik was om te verduur, is soet om te onthou"; "Hy wat op sy afkoms roem, prys die verdienste van 'n ander"; ens.

• Engelse vertaling deur Frank Justus Miller (Theoi.com)://www.theoi.com/Text/SenecaHerculesFurens.html
• Latynse weergawe (Google Books): //books.google.ca/books?id=NS8BAAAAMAAJ&dq=seneca%20hercules%20furens&pg= PA2