(Κωμωδία, ελληνικά, 422 π.Χ., 1.537 στίχοι)

Εισαγωγή

" Οι Σφήκες " (Gr: " Sphekes " ) είναι μια κωμωδία του αρχαίου Έλληνα θεατρικού συγγραφέα Αριστοφάνης , που ανέβηκε για πρώτη φορά στο φεστιβάλ Λενία του 422 Π.Χ. Θεωρείται από ορισμένους ως μία από τις μεγαλύτερες κωμωδίες του κόσμου και ίσως υποδεικνύει τις συμβάσεις της παλιάς κωμωδίας καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο έργο. διασκεδάζει σατιρικά στο Αθηναίος δημαγωγός Κλέων και τη βάση εξουσίας του, τα δικαστήρια, σε μια ιστορία για την παλαιός ένορκος Φιλοκλέων ο οποίος είναι εθισμένος στη δουλειά του ως ένορκος και τις αποτυχημένες προσπάθειες του γιου του Bdelycleon να τον αναμορφώσει.

Καθώς η το έργο ανοίγει, δύο σκλάβοι , Sosias και Ξανθίας , κοιμούνται στο δρόμο έξω από ένα σπίτι το οποίο είναι στρωμένο με ένα μεγάλο δίχτυ, και ένας τρίτος άνδρας, τους master Bdelycleon , κοιμάται στην κορυφή ενός εξωτερικού τοίχου με θέα στην εσωτερική αυλή. Οι σκλάβοι ξυπνούν και αποκαλύπτουν ότι φυλάνε ένα "τέρας", τον πατέρα του αφέντη τους, ο οποίος έχει μια ασυνήθιστη ασθένεια. Αντί να είναι εθισμένος στον τζόγο, το ποτό ή τις καλές στιγμές, είναι εθισμένος στο δικαστήριο και το όνομά του είναι Φιλοκλέων (υποδηλώνοντας ότι μπορεί να είναι πράγματι εθισμένος στον Κλέωνα).

Τα συμπτώματα του εθισμού του ηλικιωμένου περιλαμβάνουν ακανόνιστο ύπνο, ιδεοληπτική σκέψη, παράνοια, κακή υγιεινή και αποθησαυρισμό, και όλες οι συμβουλές, η ιατρική περίθαλψη και τα ταξίδια έχουν μέχρι στιγμής αποτύχει να λύσουν το πρόβλημα, με αποτέλεσμα ο γιος του να έχει καταφύγει στη μετατροπή του σπιτιού σε φυλακή για να κρατήσει τον ηλικιωμένο μακριά από τα δικαστήρια.

Παρά την επαγρύπνηση των δούλων, ο Φιλοκλέων τους εκπλήσσει όλους βγαίνοντας από την καμινάδα, μεταμφιεσμένος σε καπνό. Ο Μπντελικλέων καταφέρνει να τον σπρώξει πίσω στο εσωτερικό, ενώ και άλλες απόπειρες απόδρασης αποτρέπονται με δυσκολία. Καθώς το νοικοκυριό βολεύεται για λίγο ακόμα ύπνο, καταφθάνει ο Χορός των γερασμένων ξεπεσμένων ενόρκων. Όταν μαθαίνουν ότι ο παλιός τους σύντροφος είναι φυλακισμένος, πετάγονται προς υπεράσπισή του, πλημμυρίζοντας απόγύρω από τον Βδελυκλέωνα και τους δούλους του σαν σφήκες. Στο τέλος αυτής της συμπλοκής, ο Φιλοκλέων εξακολουθεί να βρίσκεται με δυσκολία υπό την επιμέλεια του γιου του και οι δύο πλευρές είναι πρόθυμες να διευθετήσουν το ζήτημα ειρηνικά μέσω διαλόγου.

Στη συνέχεια, πατέρας και γιος συζητούν το θέμα και ο Φιλοκλέων περιγράφει πως απολαμβάνει τις κολακευτικές βλέψεις των πλούσιων και ισχυρών ανδρών που απευθύνονται σε αυτόν για μια ευνοϊκή ετυμηγορία, καθώς και την ελευθερία να ερμηνεύει το νόμο όπως θέλει (αφού οι αποφάσεις του δεν υπόκεινται ποτέ σε αναθεώρηση), ενώ η αμοιβή του ως ενόρκου του δίνει ανεξαρτησία και εξουσία μέσα στο ίδιο του το σπίτι. Ο Βδελυκλέων απαντά με τα εξής λόγιαυποστηρίζοντας ότι οι ένορκοι στην πραγματικότητα υπόκεινται στις απαιτήσεις των μικροαξιωματούχων και ούτως ή άλλως πληρώνονται λιγότερο από ό,τι αξίζουν, επειδή τα περισσότερα έσοδα από την αυτοκρατορία πηγαίνουν στα ιδιωτικά ταμεία πολιτικών όπως ο Κλέων.

Αυτό το επιχείρημα που κερδίζει τον Χορό και, για να κάνει τη μετάβαση ευκολότερη για τον πατέρα του, ο Μπντελίκλεον προσφέρεται να μετατρέψει το σπίτι σε δικαστήριο και να του πληρώσει αμοιβή ενόρκου για να κρίνει τις οικιακές διαφορές. Η πρώτη υπόθεση είναι μια διαμάχη μεταξύ των σκύλων του σπιτιού, με τον ένα σκύλο (που μοιάζει με τον Κλέωνα) να κατηγορεί τον άλλο σκύλο (που μοιάζει με τον Λάκη) ότι έκλεψε ένα τυρί και δεν το μοιράστηκε. Ο Μπντελίκλεον λέει μιαλίγα λόγια για τα οικιακά σκεύη που είναι οι μάρτυρες υπεράσπισης, και φέρνει τα κουτάβια του σκύλου του κατηγορούμενου για να μαλακώσει την καρδιά του γέρου ενόρκου. Αν και ο Φιλοκλέων δεν ξεγελιέται από αυτά τα τεχνάσματα, ξεγελιέται εύκολα από το γιο του και βάζει την ψήφο του στο τεφτέρι για την αθώωση, και ο σοκαρισμένος γέρων ένορκος απομακρύνεται για να προετοιμαστεί για κάποια διασκέδαση αργότερα το ίδιο βράδυ.

Στη συνέχεια ο Χορός επαινεί τον συγγραφέα επειδή αντιστέκεται σε ανάξια τέρατα όπως ο Κλέων που καταβροχθίζουν τα αυτοκρατορικά έσοδα και τιμωρεί το κοινό επειδή δεν εκτίμησε την αξία του προηγούμενου έργου του συγγραφέα ( "Τα σύννεφα" ).

Στη συνέχεια πατέρας και γιος επιστρέφουν στη σκηνή, με τον Μπντελίκλεον να προσπαθεί να πείσει τον πατέρα του να φορέσει ένα φανταχτερό μάλλινο ένδυμα και μοντέρνα σπαρτιατικά υποδήματα στο εκλεπτυσμένο δείπνο που θα γίνει εκείνο το βράδυ. Ο γέρος είναι καχύποπτος με τα καινούργια ρούχα και προτιμά τον παλιό του μανδύα του ενόρκου και τα παλιά του παπούτσια, αλλά τα φανταχτερά ρούχα του επιβάλλονται ούτως ή άλλως, και τον καθοδηγούν στο είδος τωντους τρόπους και τη συζήτηση που θα περιμένουν οι υπόλοιποι καλεσμένοι από αυτόν.

Αφού ο πατέρας και ο γιος αποχωρούν από τη σκηνή, ένας οικιακός δούλος φτάνει με την είδηση για το κοινό ότι ο γέρος συμπεριφέρθηκε απαράδεκτα στο δείπνο, αφού μέθυσε καταχρηστικά και προσέβαλε όλους τους μοντέρνους φίλους του γιου του και τώρα επιτίθεται σε όποιον συναντήσει στο δρόμο για το σπίτι. Ο μεθυσμένος Φιλοκλέων ανεβαίνει στη σκηνή με μια όμορφη κοπέλα στο χέρι και θιγμένα θύματα στα πόδια του. Μπντελίκλεωνθυμωμένος διαμαρτύρεται στον πατέρα του για την απαγωγή του κοριτσιού από το πάρτι και προσπαθεί να πάρει το κορίτσι πίσω στο πάρτι με τη βία, αλλά ο πατέρας του τον ρίχνει κάτω.

Καθώς άλλοι καταφθάνουν με παράπονα εναντίον του Φιλοκλέωνα, απαιτώντας αποζημίωση και απειλώντας με νομικές ενέργειες, αυτός κάνει μια ειρωνική προσπάθεια να μιλήσει για να ξεφύγει από το πρόβλημα σαν ένας εκλεπτυσμένος άνθρωπος του κόσμου, αλλά το μόνο που καταφέρνει είναι να φουντώσει περισσότερο την κατάσταση και τελικά ο θορυβημένος γιος του τον τραβάει μακριά. Ο Χορός τραγουδάει εν συντομία για το πόσο δύσκολο είναι για τους ανθρώπους να αλλάξουν τις συνήθειές τους και επαινεί τονγιος για την παιδική αφοσίωση, και μετά όλοι οι ηθοποιοί επιστρέφουν στη σκηνή για έναν ζωηρό χορό του Φιλοκλέωνα σε έναν διαγωνισμό με τους γιους του θεατρικού συγγραφέα Καρκίνου.

Μετά από μια σημαντική νίκη επί της αντιπάλου της, της Σπάρτης, στη μάχη της Σφακτηρίας το 425 π.Χ., η Αθήνα απολάμβανε μια σύντομη ανάπαυλα από τον Πελοποννησιακό Πόλεμο εκείνη την εποχή. "Οι σφήκες" Ο λαϊκιστής πολιτικός και ηγέτης της φιλοπόλεμης παράταξης, ο Κλέων, είχε διαδεχθεί τον Περικλή ως κυρίαρχος ομιλητής στην αθηναϊκή συνέλευση και ήταν όλο και περισσότερο σε θέση να χειραγωγεί τα δικαστήρια για πολιτικούς και προσωπικούς σκοπούς (μεταξύ άλλων, παρέχοντας στους ενόρκους υποθέσεις για να προσπαθήσουν να διατηρήσουν την αμοιβή τους). Αριστοφάνης , ο οποίος είχε διωχθεί προηγουμένως από τον Κλέωνα για συκοφαντική δυσφήμηση της πόλης με το δεύτερο (χαμένο) έργο του "Οι Βαβυλώνιοι" , που επιστρέφεται στο "Οι σφήκες" στην ανελέητη επίθεση κατά του Κλέωνα που είχε ξεκινήσει το " Οι Ιππότες " , παρουσιάζοντάς τον ως ένα ύπουλο σκυλί που χειραγωγεί μια διεφθαρμένη νομική διαδικασία για προσωπικό όφελος.

Με αυτό κατά νου, είναι εύστοχο ότι οι δύο κύριοι χαρακτήρες του έργου ονομάζονται Φιλοκλέων ("εραστής του Κλέωνα", που παρουσιάζεται ως ένας άγριος και δύστροπος γέρος, εθισμένος στις δικαστικές διαμάχες και στην υπερβολική χρήση του δικαστικού συστήματος) και Βδελύκλεων ("μισητής του Κλέωνα", που παρουσιάζεται ως ένας λογικός, νομοταγής και πολιτισμένος νέος). Υπάρχει σαφώς μια ανοιχτή πολιτική υπόδειξη ότι η Αθήνα πρέπει να σαρώσει τηντο παλιό διεφθαρμένο καθεστώς και να το αντικαταστήσει με μια νέα νεανική τάξη αξιοπρέπειας και ειλικρίνειας.

Ωστόσο, ολόκληρο το σύστημα των ενόρκων αποτελεί επίσης στόχο Αριστοφάνης ' σάτιρα: οι ένορκοι εκείνη την εποχή δεν λάμβαναν καμία οδηγία και δεν υπήρχε δικαστής ως τέτοιος που να διασφαλίζει την τήρηση του νόμου (ο αρμόδιος δικαστής απλώς τηρούσε την τάξη και κρατούσε τη διαδικασία σε κίνηση). Δεν υπήρχε έφεση κατά των αποφάσεων αυτών των ενόρκων, ελάχιστοι κανόνες αποδείξεων (και κάθε είδους προσωπικές επιθέσεις, γνώμες από δεύτερο χέρι και άλλες μορφές αμφίβολων αποδεικτικών στοιχείων γίνονταν δεκτές στο δικαστήριο) καιοι ένορκοι ήταν ικανοί να συμπεριφέρονται σαν όχλος, που παρασύρονταν σε κάθε είδους λανθασμένες αποφάσεις από έναν επιδέξιο δημόσιο ομιλητή (όπως ο Κλέων).

Όπως συμβαίνει με όλα τα Αριστοφάνης ' (και γενικά τα έργα της Παλαιάς Κωμωδίας), "Οι σφήκες" ενσωματώνει έναν τεράστιο αριθμό επίκαιρων αναφορών σε προσωπικότητες και τόπους γνωστούς στο αθηναϊκό κοινό, οι οποίοι όμως σε μεγάλο βαθμό μας διαφεύγουν σήμερα.

"Οι σφήκες" θεωρείται συχνά μια από τις μεγαλύτερες κωμωδίες του κόσμου, κυρίως λόγω του βάθους του χαρακτηρισμού της κεντρικής φιγούρας, του Φιλοκλέωνα, καθώς και του γιου του, του Βδελυκλέωνα, ακόμα και του Χορού των παλιών ενόρκων (οι "σφήκες" του τίτλου). Ο Φιλοκλέων ειδικότερα είναι ένας πολύπλοκος χαρακτήρας, του οποίου οι πράξεις έχουν κωμική σημασία, ψυχολογική σημασία και αλληγορική σημασία. Αν και μια αστεία,slapstick χαρακτήρας, είναι επίσης ευφυής, πανούργος, υπερβολικός, εγωιστής, πεισματάρης, ζωηρός και γεμάτος ενέργεια, και είναι ένας ελκυστικός χαρακτήρας παρά τη φιλαρέσκειά του, την ανευθυνότητά του ως ενόρκου και την πρώιμη καριέρα του ως κλέφτη και δειλού.

Οι εξουθενωτικές συνέπειες του γήρατος και οι απάνθρωπες συνέπειες του εθισμού, ωστόσο, είναι θέματα που ξεπερνούν τη δράση από το πλαίσιο μιας απλής φάρσας. "Οι σφήκες" θεωρείται επίσης ότι αποτελεί παράδειγμα όλων των συμβάσεων και των δομικών στοιχείων της Παλαιάς Κωμωδίας στην καλύτερη εκδοχή τους και αντιπροσωπεύει το ζενίθ της παράδοσης της Παλαιάς Κωμωδίας.

• Αγγλική μετάφραση (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Aristophanes/wasps.html
• Ελληνική έκδοση με μετάφραση λέξη προς λέξη (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0043