Gli enti di beneficenza , secondo la mitologia greca, erano dee che ispiravano arte, bellezza, natura, fertilità e buona volontà. Queste dee erano sempre in compagnia di Afrodite, la dea dell'amore e della fertilità. Il numero delle Cariti varia a seconda delle fonti antiche: alcune sostengono che fossero tre, mentre altre credono che le Cariti fossero cinque. Questo articolo tratterà i nomi e i ruoli delle Cariti nell'antica mitologia greca.

Chi erano i caritatevoli?

Nella mitologia greca, gli enti di beneficenza erano molteplici dee del fascino Erano tutte dee che rappresentavano le cose buone della vita, quindi erano insieme alla dea dell'amore, Afrodite.

I genitori dei Cariti

Diverse fonti nominano diverse divinità come genitori dei Cariti, e le più comuni sono Zeus e la ninfa dell'oceano Eurinome. I genitori meno comuni delle dee erano Dioniso, il dio del vino e della fertilità, e Coronide.

Altre fonti sostengono che le Cariti fossero figlie del dio del sole Helios e della sua consorte Egle, figlia di Zeus. Secondo alcuni miti, Hera sostenere gli enti di beneficenza con un padre sconosciuto mentre altri sostengono che Zeus fosse il padre delle Caritas con Eurydome, Eurymedousa o Euanthe.

I nomi dei cariti

I membri delle Cariti secondo Esiodo

Come abbiamo letto in precedenza, il numero dei Cariti varia a seconda delle fonti, ma il più comune era tre. I nomi dei tre Cariti, secondo l'antico poeta greco Esiodo, erano Thalia, Euthymia (detta anche Euphrosyne) e Aglaea. Thalia era la dea della festa e dei ricchi banchetti, mentre Euthymia era la dea della gioia, del divertimento e del buonumore. Aglaea, la più giovane delle Cariti, era la dea dell'abbondanza, della fertilità e della ricchezza.

I costituenti delle Cariti secondo Pausania

Secondo il geografo greco Pausania, Eteocle, il re di Orcomeno, stabilì per primo il concetto di Cariti e diede solo tre nomi di carità. Tuttavia, non ci sono documenti sui nomi che Eteocle diede ai Cariti. Pausania continua che gli abitanti della Laconia veneravano solo due Cariti: Cleta e Phaenna.

Il nome Cleta significava rinomato ed era la divinità del suono, mentre Phaenna era la dea della luce. Pausania notò che gli Ateniesi veneravano anche due Cariti. Auxo e Hegemone.

Auxo era la dea della crescita e dell'incremento mentre Hegemone era la dea che faceva le piante fioriscono e fruttificano. Tuttavia, il poeta greco Hermesianax aggiunse un'altra dea, Peitho, alle Cariti ateniesi, rendendole tre. Secondo Hermesianx, Peitho era la personificazione della persuasione e della seduzione.

Le Cariti secondo Omero

Omero fa riferimento ai Cariti nelle sue opere, ma non ne menziona un numero specifico; scrive invece che uno dei Cariti chiamato Charis era moglie di Efesto, il dio del fuoco. Inoltre, fece di Hypnos, il dio del sonno, il marito di una delle Cariti chiamata Pasithea o Pasithee. Charis era la dea della bellezza, della natura e della fertilità, mentre Pasithee era la dea del rilassamento, della meditazione e dell'allucinazione.

I Cariti secondo altri poeti greci

Antimaco scrisse dei Cariti, ma non ne fornì né il numero né il nome, indicando però che si trattava della progenie di Elio, il dio del sole, e Egle, la ninfa del mare. Il poeta epico Nonno indicava il numero dei Cariti come tre e i loro nomi erano Pasithee, Aglaia e Peitho.

Anche un altro poeta, Sosrasto, sosteneva tre Cariti e le chiamava Pasathee, Cale ed Euthymia, ma la città-stato di Sparta ne venerava solo due: Cleta, la dea del suono, e Phaenna, la dea della benevolenza e della gratitudine.

Il ruolo dei Cariti nella mitologia

Secondo la mitologia greca, il ruolo principale dei Cariti era di servire le divinità principali, Soprattutto in occasione di feste e raduni. Per esempio, prima che Afrodite andasse a sedurre Anchise di Troia, i Cariti la bagnavano e la ungevano nella città di Paphos per farla apparire più attraente. Si occuparono di Afrodite anche dopo che lasciò il Monte Olimpo, quando venne alla luce la sua relazione illecita con il dio Ares. I Cariti inoltre tessere e tingere le lunghe vesti di Afrodite.

Le dee si occuparono anche di alcuni esseri umani, in particolare di Pandora, la prima donna creata da Efesto. a renderla più bella e seducente, Come parte delle loro responsabilità, le Cariti organizzavano feste e danze per gli dei sul Monte Olimpo. Eseguivano alcune delle danze per intrattenere e annunciare la nascita di alcune divinità, tra cui Apollo, Ebe e Armonia.

In alcuni miti, i Cariti danzavano e cantavano con le Muse che erano divinità che ispiravano la scienza, le arti e la letteratura.

Il ruolo dei Cariti nell'Iliade

Nell'Iliade, Era organizzò un matrimonio tra Hypnos e Pasithee come parte dei suoi piani per sedurre Zeus e distrarlo dalla guerra di Troia. Secondo l'Iliade di Omero, Aglaea era la moglie di Efesto. Alcuni studiosi ritengono che Efesto abbia sposato Aglaea dopo che Afrodite, sua precedente moglie, era stata sorpresa ad avere una relazione con Afrodite.

Quando Teti ebbe bisogno di un'armatura per suo figlio, Aglaea la invitò a Monte Olimpo in modo che Teti potesse parlare con Efesto per creare un'armatura per Achille.

Il culto dei cariti

Pausania racconta che Eteocle di Orcomeno (una città della Beozia) fu il primo a pregare i Cariti, secondo gli abitanti della Beozia. Eteocle, il re di Orcomeno, insegnò ai suoi cittadini anche come sacrificio alle Cariti. In seguito, i figli di Dioniso, Angelione e Tectao realizzarono una statua di Apollo, il dio del tiro con l'arco, e scolpirono nella sua mano le tre Cariti (note anche come le Grazie).

Pausania continua dicendo che gli ateniesi collocarono le tre Grazie all'ingresso della città e ha condotto alcuni riti religiosi Il poeta ateniese Pamphos fu il primo a scrivere una canzone dedicata ai Cariti, ma la sua canzone non conteneva i loro nomi.

Culto dei Cariti

La letteratura esistente indica che il culto delle dee era radicato in storia pre-greca. L'obiettivo del culto era incentrato sulla fertilità e sulla natura e aveva un legame particolare con le sorgenti e i fiumi. I Cariti avevano un grande seguito nelle Cicladi (un gruppo di isole del Mar Egeo). Un centro di culto si trovava sull'isola di Paros e gli studiosi hanno rinvenuto testimonianze di un culto del VI secolo centro sull'isola di Thera.

Connessione con il mondo sotterraneo

Il trio era costituito da dee ctonie, indicate anche come Divinità del mondo sotterraneo Un fenomeno comune a tutte le divinità legate agli Inferi.

Tuttavia, secondo la leggenda, le feste non avevano né corone né flauti perché Minosse, il re di Creta, perse il figlio durante una festa sull'isola di Paros e fece cessare immediatamente la musica. Inoltre ha distrutto tutti i fiori e da allora la festa delle dee viene celebrata senza musica e senza corone.

Tuttavia, la festa prevedeva molte danze, paragonabili a quelle di Dioniso e Artemide, rispettivamente dio e dea della baldoria e del parto.

Templi delle Carità

Il culto delle dee costruito almeno quattro templi Il tempio più importante era quello di Orcomeno, nella regione della Beozia, perché molti ritenevano che il loro culto avesse origine nello stesso luogo.

Il tempio di Orcomeno

A Orcomeno, il culto delle dee si svolgeva in un antico sito e prevedeva l'uso di tre pietre che probabilmente rappresentavano ciascuna divinità. Tuttavia, le tre pietre non erano peculiari solo del culto delle dee, in quanto culti di Eros e Herakles Anche gli abitanti di Orcomeno usavano tre pietre per la loro venerazione. Inoltre, gli abitanti di Orcomeno dedicavano alle tre divinità il fiume Kephisos e la sorgente Akidalia. Poiché Orcomeno era una città ricca di attività agricole, alcuni prodotti venivano offerti in sacrificio alle dee.

Secondo il geografo greco Strabone, un re di Orcomeno di nome Eteokles ha gettato le basi Eteocle era anche noto per le sue azioni caritatevoli in nome delle dee, secondo Strabone.

Tra le altre città e paesi che ospitavano il tempio delle dee si annoverano Sparta, Elis e Hermione. Gli studiosi riferiscono di un altro tempio ad Amyclae, una città nella regione della Laconia, costruito dal re Lacedemone di Laconia.

Associazione con altre divinità

In alcuni luoghi, il culto delle dee è stato associato ad altre divinità come Apollo, il dio del tiro con l'arco e Afrodite. Sull'isola di Delo, il culto collegava Apollo alle tre dee e le venerava insieme, ma si trattava di un'esclusiva del culto delle Cariti, poiché il culto di Apollo non riconosceva questa associazione né partecipava al suo culto.

Nel periodo classico, le dee erano associate ad Afrodite solo in ambito civile, ma non religioso. Poiché Afrodite era la dea delle amore, fertilità e parto, era comune parlare di lei insieme alle tre dee dell'amore, del fascino, della bellezza, della benevolenza e della fertilità.

La rappresentazione dei Cariti nelle arti greche

È comune vedere le tre dee spesso rappresentate come nuda e cruda I dipinti della Grecia classica indicano che le dee erano finemente vestite.

Gli studiosi ritengono che il motivo per cui le dee venivano visualizzate nude fosse dovuto ai poeti greci del III secolo a.C. Callimaco ed Euforione, che descrivevano il trio come nudo. Tuttavia, solo nel VI e VII secolo a.C. il trio fu raffigurato come non vestito.

Ne è prova la statua delle dee rinvenuta nel tempio di Apollo a Thermos, risalente al sesto e settimo secolo a.C. Inoltre, le dee erano probabilmente rappresentate su un anello d'oro della Grecia micenea. L'illustrazione sull'anello d'oro mostrava due figure femminili che danzavano in presenza di una figura maschile che si ritiene essere Dioniso o Ermes. Un altro rilievo raffigurante le dee è stato trovato nella città di Thasos e risale al V secolo.

Il rilievo raffigura le dee in presenza di Ermete e Afrodite o Peitho Sull'altro lato del rilievo, Artemide incorona Apollo alla presenza di alcune ninfe.

Inoltre, all'ingresso si trovava una scultura raffigurante Cariti ed Ermete, risalente all'epoca classica della Grecia. La credenza popolare voleva che il filosofo greco Sokrates scolpito quel rilievo, Tuttavia, la maggior parte degli studiosi ritiene che fosse improbabile.

Le rappresentazioni dei Cariti nelle arti romane

Una pittura murale a Boscoreale, una città italiana, risalente al 40 a.C., raffigurava le dee con Afrodite, Eros, Arianna e Dioniso. I Romani raffigurarono le dee anche su alcune monete per celebrare il matrimonio fra l'imperatore Marco Aurelio e l'imperatrice Faustina Minore. I Romani raffiguravano le dee anche sugli specchi e sui sarcofagi (bare di pietra) e le raffiguravano anche nella famosa biblioteca Piccolomini in epoca rinascimentale.

Conclusione

In questo articolo abbiamo analizzato le origini dei Cariti, noti anche come Khariti, il loro ruolo nella mitologia e il modo in cui furono rappresentata visivamente sia nell'arte greca che in quella romana. Ecco un riassunto di ciò che abbiamo letto finora:

• Le Cariti erano figlie del dio greco Zeus e della ninfa marina Eurinome, anche se altre fonti nominano Era, Elio e i genitori delle dee.
• Sebbene la maggior parte delle fonti ritenga che i Cariti siano tre, altre fonti pensano che fossero più di tre.
• Le dee ispiravano bellezza, fascino, natura, fertilità, creatività e benevolenza e si trovavano soprattutto in compagnia di Afrodite, la dea della fertilità.
• Il ruolo delle dee nella mitologia greca era quello di servire le altre divinità intrattenendole o aiutandole a vestirsi e ad apparire più attraenti.
• Inizialmente le dee erano rappresentate completamente vestite, ma a partire dal III secolo a.C., soprattutto dopo le descrizioni dei poeti Euforione e Callimaco, furono raffigurate nude.

I Romani coniarono monete raffiguranti le dee per celebrare il matrimonio tra l'imperatore Marco Aurelio e l'imperatrice Faustina Minore. Le Cariti hanno fatto diverse apparizioni nelle principali opere d'arte romane, tra cui la famosa Primera pittura di Sandro Botticelli.