(त्रासदी, ग्रीक, 409 ईसा पूर्व, 1,471 पंक्तियाँ)

परिचययुवा फिलोक्टेस आग जलाने को तैयार था, और इस उपकार के बदले में हेराक्लीज़ ने फिलोक्टेस को अपना जादुई धनुष दिया जिसके तीर अचूक रूप से मार करते थे।

बाद में, जब फिलोक्टेस (तब तक एक महान योद्धा और तीरंदाज) दूसरे के साथ चला गया यूनानियों ने ट्रोजन युद्ध में भाग लेने के लिए, उसके पैर में एक साँप द्वारा काट लिया था (संभवतः हेराक्लीज़ के शरीर के स्थान को प्रकट करने के अभिशाप के परिणामस्वरूप)। काटने से घाव हो गया, जिससे वह लगातार पीड़ा में रहा और एक भयानक गंध आने लगी। दुर्गंध और फिलोक्टेस की लगातार दर्द भरी चीखों ने यूनानियों को (मुख्य रूप से ओडीसियस के कहने पर) उसे लेमनोस के रेगिस्तानी द्वीप पर छोड़ने के लिए मजबूर कर दिया, जबकि वे ट्रॉय की ओर बढ़ते रहे।

दस साल के युद्ध के बाद, यूनानियों ने ट्रॉय को ख़त्म करने में असमर्थ लग रहा था। लेकिन, राजा प्रियम के बेटे, हेलेनस (भविष्यवक्ता कैसेंड्रा के जुड़वां भाई, और खुद एक द्रष्टा और भविष्यवक्ता) को पकड़ने पर, उन्हें पता चला कि वे फिलोक्टेस और हेराक्लीज़ के धनुष के बिना कभी युद्ध नहीं जीत पाएंगे। इसलिए, ओडीसियस (उसकी इच्छा के विरुद्ध), अकिलिस के युवा बेटे नियोप्टोलेमस के साथ, धनुष को पुनः प्राप्त करने और कड़वे और मुड़े हुए फिलोक्टेस का सामना करने के लिए लेमनोस वापस जाने के लिए मजबूर है।

जैसा कि नाटक शुरू होता है, ओडीसियस नियोप्टोलेमस को समझाता है कि भविष्य में गौरव हासिल करने के लिए उन्हें एक शर्मनाक कार्रवाई करनी होगी, अर्थात् फिलोक्टेस को एक झूठी कहानी के साथ धोखा देना होगा जबकि नफरत करने वाला ओडीसियस छिप जाएगा। उनके बेहतर फैसले के खिलाफ,सम्माननीय नियोप्टोलेमस योजना के साथ आगे बढ़ता है।

फिलोक्टेटेस अपने सभी वर्षों के अलगाव और निर्वासन के बाद साथी यूनानियों को फिर से देखकर खुशी से भर जाता है और, जैसे ही नियोप्टोलेमस फिलोक्टेस को यह सोचने के लिए धोखा देता है कि वह ओडीसियस से भी नफरत करता है, एक दोस्ती और जल्द ही दोनों व्यक्तियों के बीच विश्वास कायम हो जाता है।

फ़िलोक्टेटेस को इसके बाद अपने पैर में असहनीय दर्द के दौरों का सामना करना पड़ता है और वह गहरी नींद में सो जाने से पहले नियोप्टोलेमस से अपना धनुष थामने के लिए कहता है। नियोप्टोलेमस धनुष लेने (जैसा कि नाविकों के कोरस की सलाह है) और उसे दयनीय फिलोक्टेटेस को लौटाने के बीच उलझा हुआ है। नियोप्टोलेमस की अंतरात्मा अंततः प्रबल हो जाती है और, यह भी जानते हुए कि फिलोक्टेस के बिना धनुष बेकार है, वह धनुष लौटाता है और फिलोक्टेस को उनके असली मिशन के बारे में बताता है। ओडीसियस अब खुद को भी प्रकट करता है और फिलोक्टेस को मनाने की कोशिश करता है, लेकिन एक उग्र बहस के बाद, ओडीसियस अंततः भागने के लिए मजबूर हो जाता है, इससे पहले कि नाराज फिलोक्टेस उसे मार डाले। उसकी अपनी स्वतंत्र इच्छा, यह तर्क देते हुए कि उन्हें देवताओं पर भरोसा करना चाहिए, जिन्होंने (हेलेनस की भविष्यवाणी के अनुसार) भाग्य बनाया है कि वह और फिलोक्टेस हथियार में दोस्त बन जाएंगे और ट्रॉय पर कब्ज़ा करने में सहायक होंगे। लेकिन फिलोक्टेटेस आश्वस्त नहीं है, और नियोप्टोलेमस अंततः हार मान लेता है और उसे ग्रीस में अपने घर वापस ले जाने के लिए सहमत हो जाता है, इस प्रकार ग्रीक के क्रोध को जोखिम में डालता है।सेना।

हालांकि, जैसे ही वे जा रहे थे, हेराक्लीज़ (जिसका फिलोक्टेस से एक विशेष संबंध है, और जो अब एक देवता है) प्रकट होता है और फिलोक्टेस को आदेश देता है कि उसे ट्रॉय जाना चाहिए। हेराक्लीज़ हेलेनस की भविष्यवाणी की पुष्टि करता है और वादा करता है कि फिलोक्टेस ठीक हो जाएगा और युद्ध में बहुत सम्मान और प्रसिद्धि अर्जित करेगा (हालांकि यह वास्तव में नाटक में शामिल नहीं है, फिलोक्टेस वास्तव में ट्रोजन हॉर्स के अंदर छिपने के लिए चुने गए लोगों में से एक है और उसने खुद को प्रतिष्ठित किया है) शहर को ख़त्म करना, जिसमें स्वयं पेरिस की हत्या भी शामिल है)। हेराक्लीज़ ने सभी को देवताओं का सम्मान करने या परिणाम भुगतने की चेतावनी देते हुए निष्कर्ष निकाला।

फिलोक्टेटेस के घायल होने और लेमनोस द्वीप पर उसके जबरन निर्वासन की कथा, और यूनानियों द्वारा उनकी अंतिम वापसी का उल्लेख होमर के "इलियड" में संक्षेप में किया गया था। स्मरण को खोए हुए महाकाव्य, "द लिटिल इलियड" में भी अधिक विस्तार से वर्णित किया गया था (उस संस्करण में उसे ओडीसियस और डायोमेडिस द्वारा वापस लाया गया था, न कि नियोप्टोलेमस द्वारा)। मुख्य ट्रोजन युद्ध कहानी के किनारों पर इसकी कुछ हद तक परिधीय स्थिति के बावजूद, यह स्पष्ट रूप से एक लोकप्रिय कहानी थी, और एस्किलस और यूरिपिड्स दोनों ने से पहले ही इस विषय पर नाटक लिखे थे। सोफोकल्स (हालाँकि उनका कोई भी नाटक नहीं बचा है)।

सोफोकल्स ' के हाथों में, यह किसी का नाटक नहीं हैकार्रवाई और करना, लेकिन भावनाओं और भावनाओं का, पीड़ा में एक अध्ययन। फिलोक्टेस की परित्याग की भावना और उसकी पीड़ा में अर्थ की खोज आज भी हमसे बात करती है, और यह नाटक डॉक्टर/रोगी संबंधों के बारे में कठिन प्रश्न, दर्द की व्यक्तिपरकता और दर्द प्रबंधन की कठिनाई, दीर्घकालिक चुनौतियों के बारे में प्रश्न प्रस्तुत करता है। लंबे समय से बीमार लोगों की देखभाल और चिकित्सा पद्धति की नैतिक सीमाएं। दिलचस्प बात यह है कि सोफोकल्स ' के दो नाटक वृद्धावस्था, "फिलोक्टेटेस" और "ओडिपस एट कोलोनस" , दोनों ही वृद्धों का इलाज करते हैं। अत्यंत सम्मान और लगभग विस्मय के साथ नायकों को कमजोर करना, यह सुझाव देता है कि नाटककार चिकित्सा और मनोवैज्ञानिक-सामाजिक दोनों दृष्टिकोणों से पीड़ा को समझता है।

नाटक के केंद्र में ईमानदार और सम्मानजनक कार्य करने वाले व्यक्ति (नियोप्टोलेमस) के बीच विरोध भी है। और शब्दों का सनकी और बेईमान आदमी (ओडीसियस), और अनुनय और धोखे की पूरी प्रकृति। सोफोकल्स का सुझाव है कि लोकतांत्रिक प्रवचन में धोखा देना अनुचित है, चाहे कितना भी बड़ा दांव क्यों न हो, और यदि संघर्षों को हल करना है तो राजनीति के बाहर आम जमीन ढूंढी जानी चाहिए।

नाटक के अंत में हेराक्लीज़ की अलौकिक उपस्थिति, प्रतीत होने वाली असाध्य समस्या का समाधान प्राप्त करने के लिए, "डेस एक्स" की प्राचीन ग्रीक परंपरा में हैमशीन"।

• थॉमस फ्रैंकलिन द्वारा अंग्रेजी अनुवाद (इंटरनेट क्लासिक्स आर्काइव): //classics.mit.edu/Sophocles/philoct.html
• शब्द-दर-शब्द अनुवाद के साथ ग्रीक संस्करण (पर्सियस प्रोजेक्ट): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0193