(Tragödie, griechisch, 409 v. Chr., 1.471 Zeilen)

Einführung

"Philoktet" (Gr: "Philoktetes" ) ist eine Tragödie des antiken griechischen Dramatikers Sophokles Das Stück wurde 409 v. Chr. bei den Dionysien der Stadt Athen uraufgeführt, wo es den ersten Preis gewann. Die Geschichte spielt gegen Ende des Trojanischen Krieges, nach den Ereignissen, die in Homer 's "Ilias" und beschreibt den Versuch von Neoptolemaios und Odysseus, den behinderten Philoctetes zu überreden oder auszutricksen, sie nach Troja zu begleiten, um eine Prophezeiung zu erfüllen und den zehnjährigen Krieg endlich zu beenden.

Der vermutete Hintergrund der Geschichte geht auf die Zeit zurück, als Herakles dem Tode nahe war (wie in einem anderen Stück von Sophokles erzählt wird), "Die Trachiniae" Aber niemand außer dem jungen Philoctetes war bereit, das Feuer zu entzünden, und als Gegenleistung für diesen Gefallen gab Herakles Philoctetes seinen magischen Bogen, dessen Pfeile unfehlbar töten.

Später, als Philoctetes (inzwischen ein großer Krieger und Bogenschütze) mit den anderen Griechen in den Trojanischen Krieg zog, wurde er von einer Schlange in den Fuß gebissen (möglicherweise als Folge eines Fluchs, weil er den Aufenthaltsort von Herakles' Leiche verraten hatte). Der Biss eiterte und verursachte ständige Schmerzen und einen ekelerregenden Geruch. Der Gestank und Philoctetes' ständige Schmerzensschreie trieben die Griechen (vor allem beiOdysseus' Anstiftung), ihn auf der einsamen Insel Lemnos auszusetzen, während sie nach Troja weiterzogen.

Nach zehn Jahren Krieg schienen die Griechen nicht in der Lage zu sein, Troja zu besiegen. Doch als sie den Sohn von König Priamos, Helenus (den Zwillingsbruder der Prophetin Kassandra, der selbst ein Seher und Prophet war), gefangen nahmen, mussten sie feststellen, dass sie den Krieg ohne Philoctetes und den Bogen des Herakles nicht gewinnen konnten. Odysseus musste also (gegen seinen Willen) in Begleitung von Neoptolemus, dem jungen Sohn von Achilles, nach Troja zurücksegeln.Lemnos, um den Bogen zurückzuholen und sich dem verbitterten Philoctetes zu stellen.

Zu Beginn des Stücks erklärt Odysseus dem Neoptolemaios, dass sie eine schändliche Tat vollbringen müssen, um zukünftigen Ruhm zu erlangen, nämlich Philoctetes mit einer falschen Geschichte zu täuschen, während sich der verhasste Odysseus versteckt.

Philoctetes freut sich, nach all den Jahren der Isolation und des Exils seine griechischen Landsleute wiederzusehen, und als Neoptolemus Philoctetes vorgaukelt, er würde Odysseus ebenfalls hassen, entwickelt sich zwischen den beiden Männern bald eine Freundschaft und Vertrauen.

Philoctetes erleidet daraufhin eine Reihe unerträglicher Schmerzanfälle in seinem Fuß und bittet Neoptolemaios, seinen Bogen zu halten, bevor er in einen tiefen Schlaf fällt. Neoptolemaios ist hin- und hergerissen zwischen der Annahme des Bogens (wie der Chor der Matrosen ihm rät) und der Rückgabe an den bedauernswerten Philoctetes. Neoptolemaios' Gewissen gewinnt schließlich die Oberhand, und er ist sich auch bewusst, dass der Bogen ohne Philoctetes selbst nutzlos ist.Odysseus gibt den Bogen zurück und offenbart Philoctetes ihre wahre Mission. Odysseus gibt sich nun ebenfalls zu erkennen und versucht, Philoctetes zu überreden, doch nach einem heftigen Streit ist Odysseus schließlich gezwungen zu fliehen, bevor der wütende Philoctetes ihn tötet.

Neoptolemaios versucht erfolglos, Philoctetes zu überreden, freiwillig nach Troja zu kommen, und argumentiert, dass sie auf die Götter vertrauen müssen, die (gemäß der Prophezeiung von Helenus) dafür gesorgt haben, dass er und Philoctetes Waffenfreunde werden und bei der Einnahme Trojas eine wichtige Rolle spielen. Philoctetes lässt sich jedoch nicht überzeugen, und Neoptolemaios gibt schließlich nach und erklärt sich bereit, ihn in seine griechische Heimat zurückzubringen,und riskierte damit den Zorn der griechischen Armee.

Herakles bestätigt die Prophezeiung des Helenus und verspricht, dass Philoctetes geheilt wird und in der Schlacht Ruhm und Ehre erlangen wird (obwohl dies im Stück nicht erwähnt wird, ist Philoctetes tatsächlich einer der Auserwählten, die sich im Inneren von Troja verstecken dürfen).Herakles, der das Trojanische Pferd erbeutete und sich bei der Plünderung der Stadt auszeichnete, indem er Paris selbst tötete). Herakles schließt mit der Warnung an alle, die Götter zu respektieren oder die Konsequenzen zu tragen.

Die Legende von Philoctetes' Verwundung und seiner erzwungenen Verbannung auf der Insel Lemnos und seiner späteren Rückholung durch die Griechen wurde kurz in Homer 's "Ilias" Der Rückruf wurde auch in dem verlorenen Epos ausführlicher beschrieben, "Die kleine Ilias" (in dieser Version wurde er von Odysseus und Diomedes zurückgebracht, nicht von Neoptolemus). Trotz seiner eher peripheren Position am Rande der Hauptgeschichte des Trojanischen Krieges war es eindeutig eine beliebte Geschichte, und sowohl Aischylos und Euripides hatte schon vorher Stücke zu diesem Thema geschrieben Sophokles (obwohl keines ihrer Stücke erhalten geblieben ist).

Unter Sophokles Philoctetes' Gefühl der Verlassenheit und seine Suche nach dem Sinn seines Leidens sprechen uns auch heute noch an, und das Stück wirft schwierige Fragen zur Beziehung zwischen Arzt und Patient auf, Fragen zur Subjektivität des Schmerzes und zur Schwierigkeit der Schmerzbehandlung, zu den langfristigen Herausforderungen der Pflege von Kindern und Jugendlichen.chronisch Kranken und die ethischen Grenzen der ärztlichen Praxis. Interessanterweise sind die beiden Stücke von Sophokles ' Alter, "Philoktet" und "Ödipus in Kolonos" Beide behandeln die alten, altersschwachen Helden mit großem Respekt, ja fast mit Ehrfurcht, was darauf hindeutet, dass der Autor des Stücks das Leiden sowohl aus medizinischer als auch aus psychosozialer Sicht versteht.

Im Mittelpunkt des Stücks steht auch der Gegensatz zwischen dem ehrlichen und ehrenhaften Mann der Tat (Neoptolemus) und dem zynischen und skrupellosen Mann der Worte (Odysseus) sowie die Frage nach dem Wesen von Überredung und Täuschung. Sophokles scheint darauf hinzudeuten, dass Täuschung im demokratischen Diskurs nicht zu rechtfertigen ist, egal wie viel auf dem Spiel steht, und dass eine gemeinsame Basis außerhalb der Politik gefunden werden muss, wenn Konflikte gelöst werden sollen.

Das übernatürliche Erscheinen des Herakles gegen Ende des Stücks, um eine Lösung des scheinbar unlösbaren Problems zu erreichen, steht ganz in der altgriechischen Tradition des "deus ex machina".

• Englische Übersetzung von Thomas Francklin (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Sophocles/philoct.html
• Griechische Fassung mit wortgetreuer Übersetzung (Perseus-Projekt): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0193