(Трагедија, грчки, 423 п.н.е., 1.234 реда)

Воведпозадината на драмата се однесува на времето откако кралот Едип ја напуштил Теба, скршен и обесчестен човек, а неговите два сина, Полиникес (Полинејк) и Етеокле, се бореле меѓу себе за неговата круна. Полиник и Аргијците „Седумте против Теба“ го опсадиле градот откако Етеокле ги прекршил условите од договорот на нивниот татко и двајцата браќа се убиле меѓусебно во борбата, оставајќи го шурата на Едип, Креон, како владетел на Теба. Креон наредил Полиникес и напаѓачите од Аргос да не бидат погребани, туку оставени да гнијат нечесно на бојното поле. свекорот, Адрастус и Хорот, мајките на аргеските напаѓачи („молителите“ на титулата), барајќи помош од Етра и нејзиниот син Тезеј, моќниот крал на Атина. Тие го молат Тезеј да се соочи со Креон и да го убеди да ги предаде телата на мртвите според античкиот неприкосновен грчки закон, за да можат нивните синови да бидат погребани.

Убеден од неговата мајка, Етра , Тезеј се смилува на мајките Аргивци и со согласност на атинскиот народ решава да помогне. Сепак, станува јасно дека Креон нема лесно да се откаже од телата, а атинската војска мора да ги земе со сила на оружје. На крајот, Тезеј е победник во битката и телата се вратени и конечно положени (насопругата на еден од мртвите генерали, Капанеј, инсистира да биде запалена заедно со нејзиниот сопруг).

Божицата Атина тогаш се појавува како „deus ex machina“ и го советува Тезеј да даде заклетва за вечно пријателство со Аргос и ги охрабрува синовите на мртвите аргиски генерали да и се одмаздат на Теба за смртта на нивните родители.

Погребните ритуали биле многу важни за античките Грци и за темата да не се дозволи закопување на телата на мртвите се појавува многу пати низ античката грчка литература (на пример, борбата за телата на Патрокло и Хектор во Хомер „Илијада“ и борбата да се закопа телото на Ајакс во претставата Софокле ' „Ајакс" ). „The Suppliants“ го носи овој концепт уште подалеку, прикажувајќи цел град кој е подготвен да води војна чисто за да ги извади телата на странците, додека Тезеј одлучува да интервенира во расправијата помеѓу Теба и Аргос за ова прашање на принцип. .

Има јасни про-Атински политички призвук на драмата, напишана како што беше за време на Пелопонеската војна против Спарта. Тоа е многу јавна претстава, фокусирана на општото или политичкото, а не на конкретното или личното. Неговите протагонисти, Тезеј и Адрастос, се пред сè владетели кои ги претставуваат нивните соодветни градовиво дипломатски односи, а не во сложени ликови со премногу човечки недостатоци.

Проширена дебата меѓу Тезеј и тебанскиот гласник ги дискутира заслугите и недостатоците на одговорната влада, при што Тезеј го лајонира еднаквост на атинската демократија, додека гласникот го фали владеењето на еден човек, „не толпа“. Тезеј ги брани доблестите на средната класа и пристапот на сиромашните до правдата на законот, додека предвесникот се жали дека земјоделците не знаат ништо за политиката и грижата уште помалку, и дека во секој случај треба да се биде сомничав кон секој што ќе дојде на власт преку употребата на неговиот јазик за да ги контролира луѓето.

Паралелно во текот на претставата, сепак, е традиционалниот трагичен мотив на античката грчка драма, оној на храброста или гордоста, како и темата за контрастот помеѓу младоста ( како што е персонифициран од главниот лик, Тезеј, и помошниот хор, синовите на седумте) и возраста (Етра, Ифис и постар женски хор).

Наместо само укажување на тагата и уништувањето што ги носи војната , претставата укажува и на некои од попозитивните благодети на мирот, вклучувајќи го економскиот просперитет, можноста за подобрување на образованието, процутот на уметноста и уживањето во моментот (Адрастус во еден момент вели: „Животот е толку краток момент; треба да поминеме низ него колку што можеме полесно, избегнувајќи болка“). Адрастус го руши„глупост на човекот“ кој секогаш се обидува да ги реши своите проблеми со војна, а не со преговори, и се чини дека само учи од погубното искуство, дури и тогаш.

• Англиски превод од Е. perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0121