(Τραγωδία, ελληνική, 423 π.Χ., 1.234 στίχοι)

Εισαγωγή

"The Suppliants" (επίσης γνωστό ως "Οι γυναίκες που παρακαλούν" ; Gr: "Hiketides" ; Lat: "Παρακλήσεις" ) είναι μια τραγωδία του αρχαίου Έλληνα θεατρικού συγγραφέα Ευριπίδης , το οποίο παρήχθη για πρώτη φορά το 423 π.Χ. Δεν πρέπει να συγχέεται με το "The Suppliants" του Αισχύλος (που περιγράφει την ίδρυση της πόλης του Άργους από τον Δαναό και τις Δαναΐδες), Ευριπίδης Το έργο πραγματεύεται τον αγώνα του Άδραστου και των Αργείων μητέρων εναντίον του Κρέοντα της Θήβας για να επιτραπεί στα σώματα των Αργείων εισβολέων να ταφούν κανονικά, και την παρέμβαση του Αθηναίου βασιλιά Θησέα. Είναι μια παραλλαγή της ιστορίας που παρουσιάζεται στο βιβλίο Σοφοκλής ' "Αντιγόνη" .

Το ιστορικό του έργου αναφέρεται στην εποχή που ο βασιλιάς Οιδίπους έφυγε από τη Θήβα, ένας συντετριμμένος και ατιμασμένος άνθρωπος, και οι δύο γιοι του, ο Πολυνείκης (Πολυνείκης) και ο Ετεοκλής, πολέμησαν μεταξύ τους για το στέμμα του. Ο Πολυνείκης και οι Αργείοι "Επτά κατά Θήβας" πολιόρκησαν την πόλη, αφού ο Ετεοκλής παραβίασε τους όρους της συμφωνίας του πατέρα τους, και τα δύο αδέλφια αλληλοσκοτώθηκαν στον αγώνα, αφήνοντας τον ΟιδίποδαΟ Κρέοντας αποφάσισε ότι ο Πολυνείκης και οι εισβολείς από το Άργος δεν έπρεπε να ταφούν, αλλά να σαπίσουν ατιμωτικά στο πεδίο της μάχης.

Το έργο διαδραματίζεται στο ναό της Δήμητρας στην Ελευσίνα κοντά στην Αθήνα και ξεκινά με τον πεθερό του Πολυνείκη, τον Άδραστο, και τον Χορό, τις μητέρες των Αργείων εισβολέων (οι "ικέτες" του τίτλου), να ζητούν βοήθεια από την Αίθρα και τον γιο της, τον Θησέα, τον ισχυρό βασιλιά της Αθήνας. Παρακαλούν τον Θησέα να αντιμετωπίσει τον Κρέοντα και να τον πείσει να παραδώσει τα σώματα των νεκρών σύμφωνα με το αρχαίοαπαραβίαστο ελληνικό δίκαιο, ώστε να μπορούν να ταφούν οι γιοι τους.

Πεισμένος από τη μητέρα του, την Αίθρα, ο Θησέας λυπάται τις Αργείες μητέρες και, με τη συγκατάθεση του αθηναϊκού λαού, αποφασίζει να βοηθήσει. Ωστόσο, γίνεται σαφές ότι ο Κρέοντας δεν θα παραδώσει εύκολα τα πτώματα και ο αθηναϊκός στρατός πρέπει να τα πάρει με τη βία των όπλων. Στο τέλος, ο Θησέας νικά στη μάχη και τα πτώματα επιστρέφονται και τελικά αναπαύονται (η σύζυγος ενός από τους νεκρούς στρατηγούς,Capaneus, επιμένει να καεί μαζί με τον σύζυγό της).

Η θεά Αθηνά εμφανίζεται τότε ως "deus ex machina" και συμβουλεύει τον Θησέα να δώσει όρκο αιώνιας φιλίας με το Άργος και ενθαρρύνει τους γιους των νεκρών Αργείων στρατηγών να εκδικηθούν τη Θήβα για τον θάνατο των γονέων τους.

Οι τελετές κηδείας ήταν πολύ σημαντικές για τους αρχαίους Έλληνες και το θέμα της απαγόρευσης της ταφής των νεκρών εμφανίζεται πολλές φορές στην αρχαία ελληνική λογοτεχνία (π.χ. η μάχη για τα πτώματα του Πάτροκλου και του Έκτορα στο Homer 's "Η Ιλιάδα" , και ο αγώνας για την ταφή του σώματος του Αίαντα στο Σοφοκλής ' play "Ajax" ). "The Suppliants" πηγαίνει αυτή την ιδέα ακόμη παραπέρα, απεικονίζοντας μια ολόκληρη πόλη πρόθυμη να κάνει πόλεμο μόνο και μόνο για να ανακτήσει τα πτώματα των ξένων, καθώς ο Θησέας αποφασίζει να παρέμβει στη διαμάχη μεταξύ Θήβας και Άργους για αυτό το θέμα αρχής.

Το έργο έχει σαφείς πολιτικές προεκτάσεις υπέρ της Αθήνας, καθώς γράφτηκε κατά τη διάρκεια του Πελοποννησιακού Πολέμου εναντίον της Σπάρτης. Είναι σε μεγάλο βαθμό ένα δημόσιο έργο, που επικεντρώνεται στο γενικό ή πολιτικό παρά στο ιδιαίτερο ή προσωπικό. Οι πρωταγωνιστές του, ο Θησέας και ο Άδραστος, είναι πρωτίστως ηγεμόνες που εκπροσωπούν τις αντίστοιχες πόλεις τους σε μια διπλωματική σχέση και όχι πολύπλοκοι χαρακτήρες.με υπερβολικά ανθρώπινες αδυναμίες.

Σε μια εκτεταμένη συζήτηση μεταξύ του Θησέα και του Θηβαίου κήρυκα συζητούνται τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της υπεύθυνης διακυβέρνησης, με τον Θησέα να υμνεί την ισότητα της αθηναϊκής δημοκρατίας, ενώ ο κήρυκας επαινεί την διακυβέρνηση από έναν μόνο άνθρωπο, "όχι από όχλο". Ο Θησέας υπερασπίζεται τις αρετές της μεσαίας τάξης και την πρόσβαση των φτωχών στη δικαιοσύνη του νόμου, ενώ ο κήρυκας παραπονιέται ότι οι αγρότες δεν γνωρίζουν τίποτα για τηνπολιτική και να νοιάζεται ακόμη λιγότερο, και ότι θα πρέπει ούτως ή άλλως να είναι κανείς καχύποπτος με όποιον ανεβαίνει στην εξουσία χρησιμοποιώντας τη γλώσσα του για να ελέγχει τους ανθρώπους.

Παράλληλα, όμως, σε όλο το έργο διατρέχει το παραδοσιακό τραγικό μοτίβο του αρχαίου ελληνικού δράματος, αυτό της ύβρεως ή της υπερηφάνειας, καθώς και το θέμα της αντίθεσης μεταξύ της νεότητας (όπως την ενσαρκώνουν ο πρωταγωνιστής Θησέας και ο επικουρικός χορός, οι γιοι των Επτά) και της ηλικίας (η Αίθρα, η Ίφις και ο ηλικιωμένος γυναικείος χορός).

Αντί να επισημαίνει απλώς τη θλίψη και την καταστροφή που φέρνει ο πόλεμος, το έργο υποδεικνύει επίσης μερικά από τα πιο θετικά οφέλη της ειρήνης, όπως η οικονομική ευημερία, η ευκαιρία για βελτίωση της εκπαίδευσης, η άνθηση των τεχνών και η απόλαυση της στιγμής (ο Άδραστος λέει, σε ένα σημείο: "Η ζωή είναι μια τόσο σύντομη στιγμή- πρέπει να τη διανύουμε όσο πιο εύκολα μπορούμε, αποφεύγοντας τον πόνο").Ο Άδραστος εκφράζει τη λύπη του για την "βλακεία του ανθρώπου", ο οποίος προσπαθεί πάντα να λύσει τα προβλήματά του με πόλεμο αντί με διαπραγματεύσεις και φαίνεται να μαθαίνει μόνο από την καταστροφική εμπειρία, αν και μόνο τότε.

• Αγγλική μετάφραση από τον E. P. Coleridge (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/suppliants.html
• Ελληνική έκδοση με μετάφραση λέξη προς λέξη (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0121