(Tragedia, grecka, 423 p.n.e., 1 234 wersy)

Wprowadzenie

"The Suppliants" (znany również jako "The Suppliant Women" ; Gr: "Hiketides" ; Lat: "Suplikacje" ) to tragedia autorstwa starożytnego greckiego dramaturga Eurypides wyprodukowany po raz pierwszy w 423 r. p.n.e. Nie mylić z "The Suppliants" z Ajschylos (który opisuje założenie miasta Argos przez Danausa i Danaidy), Eurypides Sztuka opowiada o walce Adrastusa i argejskich matek z Kreonem z Teb o pozwolenie na godny pochówek ciał argejskich najeźdźców oraz o interwencji ateńskiego króla, Tezeusza. Jest to wariant historii przedstawionej w Sofokles ' "Antygona" .

Tło dramatu odnosi się do czasu po tym, jak król Edyp opuścił Teby, złamany i zhańbiony człowiek, a jego dwaj synowie, Polinikes (Polinejkes) i Eteokles, walczyli ze sobą o jego koronę. Polinikes i Argiwska "Siódemka Przeciw Tebom" oblegli miasto po tym, jak Eteokles złamał warunki umowy ich ojca, a obaj bracia zabili się nawzajem w walce, pozostawiając Edypa w Tebach.Kreon zarządził, że Polinikes i najeźdźcy z Argos nie mają być pochowani, lecz pozostawieni na polu bitwy, gdzie zgniją z hańbą.

Akcja sztuki rozgrywa się w świątyni Demeter w Eleusis niedaleko Aten i rozpoczyna się od teścia Polinikesa, Adrastusa, i Chóru, matek najeźdźców z Argiwów ("suppliants" w tytule), szukających pomocy u Aethry i jej syna, Tezeusza, potężnego króla Aten. Błagają Tezeusza, aby stawił czoła Kreonowi i przekonał go do dostarczenia ciał zmarłych zgodnie ze starożytną tradycją.nienaruszalne greckie prawo, aby ich synowie mogli zostać pochowani.

Za namową swojej matki, Aethry, Tezeusz lituje się nad matkami Argejczyków i, za zgodą Ateńczyków, decyduje się pomóc. Staje się jednak jasne, że Kreon nie odda łatwo ciał, a armia ateńska musi je zabrać siłą. Ostatecznie Tezeusz zwycięża w bitwie, a ciała zostają zwrócone i ostatecznie złożone na spoczynek (żona jednego z martwych generałów,Capaneus, nalega na spalenie wraz z mężem).

Bogini Atena pojawia się wtedy jako "deus ex machina" i radzi Tezeuszowi, aby złożył przysięgę wiecznej przyjaźni z Argos i zachęca synów zmarłych generałów Argive do zemsty na Tebach za śmierć ich rodziców.

Obrzędy pogrzebowe były bardzo ważne dla starożytnych Greków, a motyw niedopuszczania do pochówku ciał zmarłych pojawia się wielokrotnie w starożytnej literaturze greckiej (np. walka o zwłoki Patroklosa i Hektora w filmie pt. Homer 's "Iliada" i walka o pochowanie ciała Ajaxa w Sofokles ' grać "Ajax" ). "The Suppliants" Tezeusz decyduje się interweniować w spór między Tebami a Argos w tej kwestii, przedstawiając całe miasto gotowe do prowadzenia wojny wyłącznie w celu odzyskania ciał nieznajomych.

Sztuka ma wyraźny polityczny wydźwięk pro-ateński, ponieważ została napisana w czasie wojny peloponeskiej przeciwko Sparcie. Jest to w dużej mierze sztuka publiczna, skupiająca się raczej na sprawach ogólnych lub politycznych niż szczegółowych lub osobistych. Jej bohaterowie, Tezeusz i Adrastos, są przede wszystkim władcami reprezentującymi swoje miasta w stosunkach dyplomatycznych, a nie złożonymi postaciamiz aż nazbyt ludzkimi wadami.

Rozbudowana debata między Tezeuszem a tebańskim heroldem omawia zalety i wady odpowiedzialnych rządów, przy czym Tezeusz wychwala równość ateńskiej demokracji, podczas gdy herold chwali rządy jednego człowieka, "a nie tłumu". Tezeusz broni cnót klasy średniej i dostępu biednych do sprawiedliwości prawa, podczas gdy herold narzeka, że rolnicy nic nie wiedzą o demokracji.polityka, a jeszcze mniej dbać o nią, i że tak czy inaczej należy być podejrzliwym wobec każdego, kto dochodzi do władzy, używając języka do kontrolowania ludzi.

Równolegle w całej sztuce przewija się jednak tradycyjny tragiczny motyw starożytnego greckiego dramatu, jakim jest pycha, a także temat kontrastu między młodością (uosabianą przez głównego bohatera, Tezeusza i chór pomocniczy, synów Siedmiu) a wiekiem (Aethra, Iphis i starszy chór żeński).

Zamiast tylko wskazywać na smutek i zniszczenie, jakie niesie ze sobą wojna, sztuka wskazuje również na niektóre z bardziej pozytywnych dobrodziejstw pokoju, w tym dobrobyt gospodarczy, możliwość poprawy edukacji, rozkwit sztuki i cieszenie się chwilą (Adrastus mówi w pewnym momencie: "Życie to taka krótka chwila; powinniśmy przejść przez nią tak łatwo, jak to tylko możliwe, unikając bólu").Adrastus ubolewa nad "głupotą człowieka", który zawsze próbuje rozwiązywać swoje problemy poprzez wojnę, a nie negocjacje, i wydaje się, że uczy się tylko na podstawie rujnujących doświadczeń, jeśli nawet wtedy.

• Angielski przekład E. P. Coleridge'a (Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Euripides/suppliants.html
• Wersja grecka z tłumaczeniem słowo po słowie (Perseus Project): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0121