(Tragedia, latín/romano, c. 54 d.C., 1.344 versos)

Introducción

"Hércules Furens" ( "El Hércules Loco" o "La locura de Hércules" ) es una tragedia del dramaturgo romano Séneca el Joven considerado uno de los mejores, escrito en el 54 d.C. o antes de esa fecha. "Heracles" por Eurípides La obra describe la suerte del semidiós Hércules (Heracles en griego), enloquecido por la diosa Iris y las Furias, que mata a su mujer y a sus hijos.

La obra comienza con la diosa Juno dando rienda suelta a su ira contra Hércules y a su frustración por no poder vencerlo, y decide utilizar cualquier medio a su alcance para acabar finalmente con él.

El padre de Hércules, Anfitrión, su esposa Megara y todos sus hijos, se reúnen en el altar de Júpiter para pedir protección contra el tirano Licón, que ha asesinado a Creonte y se ha hecho con el control de la ciudad de Tebas durante la ausencia de Hércules. Anfitrión admite su impotencia ante el poder de Licón. Cuando éste amenaza con matar a Megara y a sus hijos, ella se declara dispuesta a morir y ase limita a pedir algo de tiempo para prepararse.

Sin embargo, Hércules regresa de sus trabajos y, al enterarse de los planes de Lico, espera el regreso de su enemigo. Cuando Lico regresa para ejecutar sus planes contra Megara, Hércules está preparado y lo mata.

La diosa Iris y una de las Furias aparecen entonces, a petición de Juno, y enloquecen a Hércules, que, en su locura, mata a su mujer y a sus hijos. Cuando se recupera de su locura, se siente mortificado por lo que ha hecho y está a punto de suicidarse cuando llega Teseo y convence a su viejo amigo de que abandone toda idea de suicidio y le siga a Atenas.

Aunque "Hércules Furens" adolece de muchos de los defectos de los que Séneca Si bien se reprocha a la obra de Marlowe en general (por ejemplo, su estilo excesivamente retórico y su aparente falta de preocupación por los requisitos físicos de la escena), también se reconoce que contiene pasajes de una belleza insuperable, una gran pureza y corrección del lenguaje y una versificación impecable. Parece haber sido diseñada, no menos que los dramas renacentistas de Marlowe o Racine, por su efectopara el oído y, de hecho, puede que se escribiera para ser leída y estudiada más que para ser representada en un escenario.

Aunque la trama de la obra se basa claramente en "Heracles" , Eurípides versión muy anterior de la misma historia, Séneca evita deliberadamente la principal queja formulada contra esa obra, a saber, que la unidad de la obra queda realmente destruida por la adición de la locura de Hércules (Heracles), introduciendo de hecho una trama secundaria separada después de que la trama principal haya llegado a su conclusión satisfactoria. Séneca lo consigue introduciendo, justo al principio del drama, la idea de la determinación de Juno de vencer a Hércules por todos los medios posibles, tras lo cual la locura de Hércules deja de ser sólo un apéndice incómodo para convertirse en la parte más interesante de la trama, y que se ha presagiado desde el principio del drama.

En Eurípides interpretaron la locura de Heracles como una demostración de la total despreocupación de los dioses por el sufrimiento del hombre y una indicación de la distancia infranqueable entre el mundo humano y el divino, Séneca utiliza las distorsiones temporales (en particular el prólogo inicial de Juno) como medio para revelar que la locura de Hércules no es un hecho repentino, sino un desarrollo interno gradual. Permite explorar mucho más la psicología que Eurípides más estático.

Séneca también manipula el tiempo de otras maneras, como cuando el tiempo parece estar completamente suspendido en algunas escenas mientras que, en otras, pasa mucho tiempo y ocurre mucha acción. En algunas escenas, dos acontecimientos simultáneos se describen linealmente. La larga y detallada descripción que hace Anfitrión de los asesinatos de Hércules, al final de la obra, crea un efecto similar al de una secuencia a cámara lenta en una película, además de servir parala fascinación de su público (y la suya propia) por el horror y la violencia.

No se trata, pues, de una mera imitación de un original griego, sino más bien de una originalidad temática y estilística: es una peculiar mezcla de drama retórico, manierista, filosófico y psicológico, netamente senecano y, desde luego, no una imitación de la literatura griega. Eurípides .

Además, la obra está llena de epigramas y citas célebres, como: "El crimen exitoso y afortunado se llama virtud"; "El primer arte de un monarca es el poder de soportar el odio"; "Las cosas que fueron duras de soportar son dulces de recordar"; "El que presume de su ascendencia alaba los méritos de otro"; etc.

• Traducción al inglés de Frank Justus Miller (Theoi.com): //www.theoi.com/Text/SenecaHerculesFurens.html
• Versión latina (Google Books): //books.google.ca/books?id=NS8BAAAAMAAJ&dq=seneca%20hercules%20furens&pg=PA2