(Poema èpic, grec, c. 725 aC, 12.110 línies)

Introducciócasa seva a Ítaca per lluitar amb els altres grecs contra els troians, Telèmac, fill d'Odisseu i la seva dona Penèlope estan assetjats amb més d'un centenar de pretendents que intenten persuadir a Penèlope. que el seu marit ha mort i que s'ha de casar amb un d'ells.

Encoratjat per la deessa Atena (sempre protectora d'Odisseu), Telèmac es disposa a buscar el seu pare , visitant alguns dels antics companys d'Odisseu com Nèstor, Menelau i Helen, que fa temps que han arribat a casa. El reben sumptuosament i expliquen el final de la guerra de Troia, inclosa la història del cavall de fusta. Menelau diu a Telèmac que ha sentit que Odisseu està sent captiu per la nimfa Calipso.

L'escena canvia a l'illa de Calipso , on Odisseu ha passat set anys en captivitat. Calypso és finalment convençut per alliberar-lo per Hermes i Zeus, però l'embarcació improvisada d'Odisseu és destrossada pel seu némesi Posidó, i ell neda a terra fins a una illa. És trobat per la jove Nausicaa i les seves serventes i és benvingut pel rei Alcinoo i la reina Arete dels Feacis, i comença a explicar la sorprenent història del seu retorn de Troia.

Odisseu explica com ell i els seus dotze vaixells es van desviar de rumb per les tempestes, i com van visitar els letàrgics Menjadors de Lotus amb el seu menjar que esborrava la memòria, abans de sercapturat pel gegant cíclope d'un sol ull Polifem (fill de Poseidó), només va escapar després que aquest encegués el gegant amb una estaca de fusta. Malgrat l'ajuda d'Eol, el rei dels vents, Odisseu i la seva tripulació es van desviar de nou de rumb just quan gairebé casava estava a la vista. Van escapar per poc dels caníbals Laestrygones , només per trobar-se amb la deessa bruixa Circe poc després. Circe va convertir la meitat dels seus homes en porcs, però Odisseu havia estat pre-advertit per Hermes i es va fer resistent a la màgia de Circe.

Després d'un any de festes i begudes a l'illa de Circe, els grecs van tornar a marxar, arribant a la l'extrem occidental del món. Odisseu va fer un sacrifici als morts i va convocar l'esperit del antic profeta Tirèsies per aconsellar-lo, així com els esperits d'altres homes i dones famosos i el de la seva pròpia mare, que havia mort de dolor. en la seva llarga absència i que li va donar notícies inquietants de la situació a la seva pròpia llar.

Aconsellats una vegada més per Circe sobre les etapes restants del seu viatge, van vorejar la terra de les Sirenes, van passar entre els molts- monstre amb cap Escil·la i el remolí Caribdis , i, ignorant alegrement les advertències de Tirèsies i Circe, va caçar el bestiar sagrat del déu del sol Helios. Per aquest sacrilegi, van ser castigats per un naufragi en el qual es van ofegar tots menys el mateix Odisseu. Va ser arrossegat a terra a Calypso'silla, on ella el va obligar a romandre com el seu amant.

En aquest punt, Homer ens ha posat al dia, i la resta de la història s'explica directament en ordre cronològic.

Després d'haver escoltat amb atenció la seva història, els feacis accepten ajudar Odisseu a tornar a casa, i finalment el van portar una nit a un port amagat de la seva illa natal d'Ítaca . Disfressat de captaire errant i explicant una història fictícia sobre ell mateix, Odisseu s'assabenta d'un porquer local com són les coses a casa seva. A través de les maquinacions d'Atenea , es troba amb el seu propi fill, Telèmac, que acaba de tornar d'Esparta, i acorden junts que cal matar els pretendents insolents i cada cop més impacients. Amb més ajuda d'Atenea, Penèlope organitza un concurs de tir amb arc per als pretendents, que l'Odisseu disfressat guanya fàcilment, i després mata ràpidament a tots els altres pretendents.

Només ara Odisseu revela i demostra la seva veritable identitat a la seva dona i al seu vell pare, Laertes. Malgrat que Odisseu ha matat efectivament dues generacions dels homes d'Ítaca (els nàufrags i els pretendents executats), Atenea intervé una darrera vegada i finalment Ítaca torna a estar en pau.

Com “La Ilíada” , “L'Odissea” s'atribueix al poeta èpic grec Homer , tot i que probablement va ser escrit més tard de “La Ilíada” , a la maduresa Homer . anys, possiblement al voltant del 725 aC. També com “La Ilíada” , estava clarament composta en una tradició oral , i probablement estava pensada més per ser cantada que no pas llegida, probablement acompanyada d'un simple instrument de corda que es tocava amb un accent rítmic ocasional. Està escrita en grec homèric (una versió arcaica del grec jònic, amb barreges de certs altres dialectes com el grec eòlic), i comprèn 12.110 línies de vers hexàmetre dactílic , generalment dividits. en 24 llibres .

Ens han arribat moltes còpies del poema (per exemple, una enquesta de tots els papirs egipcis supervivents realitzada el 1963 va trobar que gairebé la meitat dels 1.596 individus " llibres” eren còpies de “La Ilíada” o “L’Odissea” o comentaris sobre ells). Hi ha paral·lels interessants entre molts dels elements de “L'Odissea” i les llegendes sumeries molt més antigues del “Epopeia de Gilgamesh” . Avui en dia, la paraula "odissea" s'ha arribat a utilitzar en llengua anglesa per referir-se a qualsevol viatge èpic o vagabundejada prolongada.

Com a “ElIlíada" , Homer fa ús freqüent dels "epítets" a "L'Odissea" , etiquetes descriptives que s'utilitzen regularment per omplir una línia de vers així com per proporcionar detalls sobre el personatge, com ara Odisseu “el sacador de ciutats” i Menelau “el capità pèl-rojo” . Els epítets, així com les històries de fons repetides i els símils èpics més llargs, són tècniques habituals en la tradició oral, dissenyades per facilitar una mica la feina del cantant-poeta, així com per recordar al públic informació de fons important.

En comparació amb “La Ilíada” , el poema té molts canvis d'escenari i una trama molt més complexa . Empra la idea aparentment moderna (imitada posteriorment per molts altres autors d'èpica literària) d'iniciar la trama en el que cronològicament es troba al final de la història global i descriure esdeveniments anteriors mitjançant flashbacks o narracions. Això és adequat, però, ja que Homer estava elaborant una història que hauria estat molt familiar pels seus oients, i hi havia poca probabilitat que el seu públic es confongués, malgrat les nombroses trames secundàries.

El personatge d'Odisseu encarna molts dels ideals als quals aspiraven els antics grecs : el valor viril, la lleialtat, la pietat i la intel·ligència. La seva intel·ligència és una barreja d'observació aguda, instint i intel·ligència de carrer, i és ràpid,mentider inventiu, però també extremadament prudent. Tanmateix, també se'l presenta com a molt humà –s'equivoca, entra en situacions complicades, perd la paciència i sovint s'emociona fins a les llàgrimes– i el veiem en molts papers (com a marit, pare i fill). , però també com a esportista, capità de l'exèrcit, mariner, fuster, contacontes, captaire destrossat, amant, etc.).

La resta de personatges són molt secundaris, tot i que Telèmac, el fill d'Odisseu, mostra un cert creixement i desenvolupament des d'un noi passiu, sense provar a un home de valor i acció, respectuós amb els déus i els homes, i lleial a la seva mare i al seu pare. Els primers quatre llibres de “L'Odissea” sovint s'anomenen “La telemàquia” ja que segueixen el viatge de Telèmac.

Entre els temes explorats per “L'Odissea” es troben els de la tornada a casa, la venjança, la restauració de l'ordre, l'hospitalitat, el respecte als déus, l'ordre i el destí, i, potser el més important, la lleialtat (la lleialtat d'Odisseu per persistir en els seus intents de tornar a casa, fins i tot després de vint anys, la lleialtat de Telèmac, la lleialtat de Penèlope i la lleialtat dels servents Eurykleia i Eumaios).

• Traducció a l'anglès de Samuel Butler (The Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Homer/odyssey.html
• Versió grega amb paraula per paraulatraducció (Projecte Perseus): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0135
• Resum i traducció detallat llibre per llibre (About.com ): //ancienthistory.about.com/od/odyssey1/a/odysseycontents.htm