(Poema epico, greco, 725 a.C. circa, 12.110 versi)

Introduzione

"L'Odissea (Gr: "Odysseia" ) è il secondo dei due poemi epici attribuito all'antico Il poeta greco Omero (il primo è "L'Iliade ), e solitamente considerata la seconda opera esistente della letteratura occidentale. Fu probabilmente composto verso la fine del VIII secolo a.C. ed è, in parte, un sequel de "L'Iliade". È ampiamente riconosciuta come una delle grandi storie di tutti i tempi e ha esercitato una forte influenza sulla letteratura europea successiva, soprattutto quella rinascimentale.

Il poema è incentrato sull'eroe greco Odisseo ( o Ulisse (come era conosciuto nei miti romani) e il suo lungo viaggio di ritorno a Itaca dopo la caduta di Troia. Il suo viaggio di dieci anni pieno di avventure Lo portò attraverso le Isole Ionie e il Peloponneso e fino all'Egitto, al Nord Africa e al Mediterraneo occidentale, poiché il dio del mare Poseidone, contrariato, gli impedì di raggiungere la sua casa.

Dieci anni dopo la caduta di Troia , e vent'anni dopo l'eroe greco Odisseo partì per la prima volta dalla sua casa di Itaca per combattere con gli altri Greci contro i Troiani, Il figlio di Odisseo, Telemaco e sua moglie Penelope sono assediati da oltre cento pretendenti che cercano di convincere Penelope che il marito è morto e che dovrebbe sposare uno di loro.

Incoraggiato dalla dea Atena (da sempre protettrice di Odisseo), Telemaco parte alla ricerca del padre Il giovane è in visita ad alcuni compagni di Odisseo, come Nestore, Menelao ed Elena, che da tempo sono tornati a casa. Lo accolgono sontuosamente e gli raccontano la fine della guerra di Troia, compresa la storia del cavallo di legno. Menelao dice a Telemaco di aver saputo che Odisseo è tenuto prigioniero dalla ninfa Calipso.

La scena cambia poi in L'isola di Calipso Calypso viene finalmente convinta a liberarlo da Ermes e Zeus, ma la barca di fortuna di Odisseo viene fatta naufragare dalla sua nemesi Poseidone ed egli nuota fino a raggiungere un'isola. Trovato dalla giovane Nausicaa e dalle sue ancelle, viene accolto dal re Alcinoo e dalla regina Arete dei Feaci e comincia a raccontare la storia incredibile del suo ritorno daTroy.

Odisseo racconta come lui e le sue dodici navi erano stati portati fuori rotta dalle tempeste, e come hanno visitato la mangiatori di loto letargici con il loro cibo che cancella la memoria, prima di essere catturati dal gigantesco ciclope con un occhio solo Polifemo (figlio di Poseidone), riuscendo a fuggire solo dopo aver accecato il gigante con un paletto di legno. Nonostante l'aiuto di Eolo, re dei venti, Odisseo e la sua ciurma vengono nuovamente spazzati via dalla rotta proprio quando la casa è quasi in vista. fuggito dal cannibale Laestrygones solo per incontrare il la dea-strega Circe Subito dopo, Circe trasformò metà dei suoi uomini in porci, ma Odisseo era stato preallertato da Ermes e reso resistente alla magia di Circe.

Dopo un anno di festeggiamenti e bevute sull'isola di Circe, i Greci si rimettono in viaggio, raggiungendo il confine occidentale del mondo. Odisseo compie un sacrificio ai morti ed evoca lo spirito del vecchio profeta Tiresia per consigliarlo, così come gli spiriti di molti altri uomini e donne famosi e quello della sua stessa madre, che era morta di dolore per la sua lunga assenza e che gli dava notizie inquietanti sulla situazione della sua stessa casa.

Consigliati ancora una volta da Circe sulle tappe rimanenti del loro viaggio, costeggiarono la terra delle Sirene, passarono tra il mostro a più teste Scilla e il gorgo Cariddi Per questo sacrilegio furono puniti con un naufragio in cui annegarono tutti tranne Odisseo, che fu portato a riva sull'isola di Calipso, dove lo costrinse a rimanere come suo amante.

A questo punto, Omero ci ha aggiornato e il resto della storia è raccontato direttamente in ordine cronologico.

Dopo aver ascoltato con attenzione il suo racconto, i Feaci accettano di aiutare Odisseo a tornare a casa e lo consegnano finalmente, una notte, a un porto nascosto sulla sua isola natale di Itaca Travestito da mendicante errante e raccontando una storia fittizia di sé, Odisseo apprende da un porcaro del luogo come stanno le cose nella sua casa. attraverso Le macchinazioni di Atena Si incontra con il figlio Telemaco, appena tornato da Sparta, e insieme decidono che i pretendenti insolenti e sempre più insofferenti devono essere uccisi. La gara di tiro con l'arco è organizzata da Penelope per i pretendenti, che Odisseo, travestito, vince facilmente, e poi uccide prontamente tutti gli altri pretendenti.

Solo ora Odisseo rivela e dimostrare la sua vera identità Nonostante Odisseo abbia di fatto ucciso due generazioni di uomini di Itaca (i marinai naufraghi e i pretendenti giustiziati), Atena interviene un'ultima volta e finalmente Itaca è di nuovo in pace.

Come "L'Iliade , "L'Odissea è attribuito al Poeta epico greco Omero , anche se probabilmente è stato scritto più tardi di "L'Iliade , in Omero di un'età matura, forse intorno al 725 a.C. Come anche "L'Iliade era chiaramente composto in una tradizione orale e probabilmente era pensato più per essere cantato che letto, probabilmente accompagnato da un semplice strumento a corde che veniva strimpellato per un occasionale accento ritmico. è scritto in greco omerico (una versione arcaica del greco ionico, con aggiunte di altri dialetti come il greco eolico) e comprende 12.110 versi di esametro dattilico , solitamente suddivisi in 24 libri .

Molte copie del poema sono giunte fino a noi (ad esempio, un'indagine su tutti i papiri egiziani sopravvissuti, condotta nel 1963, ha rilevato che quasi la metà dei 1.596 singoli "libri" era costituita da copie del poema). "L'Iliade o "L'Odissea o commenti su di essi). Esistono interessanti paralleli tra molti degli elementi di "L'Odissea e il molto leggende sumere più antiche nel "Epopea di Gilgamesh" Oggi la parola "odissea" viene usata nella lingua inglese per indicare un viaggio epico o una lunga peregrinazione.

Come in "L'Iliade , Omero fa un uso frequente di "epiteti" in "L'Odissea , tag descrittivi usato regolarmente per riempire una riga di versi e per fornire dettagli sul personaggio, come ad esempio Odisseo "Il predatore di città" e Menelao "il capitano dai capelli rossi" Gli epiteti, così come le storie di fondo ripetute e le similitudini epiche più lunghe, sono tecniche comuni nella tradizione orale, pensate per rendere il lavoro del poeta-cantante un po' più facile, oltre che per ricordare al pubblico importanti informazioni di base.

Rispetto a "L'Iliade , la poesia ha molti cambi di scena e una molto trama più complessa Il testo utilizza l'idea apparentemente moderna (poi imitata da molti altri autori di epopee letterarie) di iniziare la trama da ciò che è cronologicamente verso la fine della storia complessiva, e di descrivere gli eventi precedenti attraverso flashback o narrazioni. Questo è appropriato, tuttavia, in quanto Omero stava elaborando una storia che sarebbe stata molto familiare ai suoi ascoltatori, e c'era poca probabilità che il suo pubblico si confondesse, nonostante le numerose sottotrame.

Il personaggio di Odisseo incarna molte delle ideali degli antichi greci La sua intelligenza è un mix di acuta osservazione, istinto e intelligenza di strada, ed è un bugiardo veloce e inventivo, ma anche estremamente cauto. Tuttavia, è un uomo che ha un'intelligenza di base. ritratto anche come molto umano - commette errori, si trova in situazioni difficili, perde le staffe e spesso si commuove fino alle lacrime - e lo vediamo in molti ruoli (come marito, padre e figlio, ma anche come atleta, capitano dell'esercito, marinaio, falegname, cantastorie, mendicante cencioso, amante, ecc.)

Gli altri personaggi sono molto secondari, anche se il figlio di Odisseo, Telemaco, mostra una certa crescita e un certo sviluppo, passando da ragazzo passivo e senza prove a uomo di valore e d'azione, rispettoso degli dei e degli uomini e fedele alla madre e al padre. primi quattro libri di "L'Odissea sono spesso indicati come "La Telemachia" mentre seguono il viaggio di Telemaco.

Tra le temi esplorati da "L'Odissea sono quelli del ritorno a casa, della vendetta, del ripristino dell'ordine, dell'ospitalità, del rispetto per gli dèi, dell'ordine e del destino e, forse soprattutto, della lealtà (la lealtà di Odisseo nel persistere nei suoi tentativi di tornare a casa, anche dopo vent'anni, la lealtà di Telemaco, la lealtà di Penelope e la lealtà dei servi Eurykleia ed Eumaios).

• Traduzione inglese di Samuel Butler (The Internet Classics Archive): //classics.mit.edu/Homer/odyssey.html
• Versione greca con traduzione parola per parola (Progetto Perseo): //www.perseus.tufts.edu/hopper/text.jsp?doc=Perseus:text:1999.01.0135
• Riassunto dettagliato del libro e traduzione (About.com): //ancienthistory.about.com/od/odyssey1/a/odysseycontents.htm