(Mektuplar, Latince/Romanca, MS 107 civarı, 63 + 60 satır)

Giriş

"Epistulae VI" ( "Mektuplar 6" ) Romalı avukat ve yazarın on mektup kitabından altıncısıdır Genç Plinius Bunlardan en ünlüleri (ve en uzunları) olan 16. ve 20. Mektuplar, tarihçi Tacitus'a yazılmış olup, MS 79 yılının Ağustos ayında çocukken Vezüv Yanardağı'nın patlamasını ve amcası Yaşlı Plinius'un bir kurtarma girişimi sırasında ölümünü anlatmaktadır.

Pliny Mektup VI.16'ya, ünlü tarihçi Tacitus'un daha önce kendisinden ünlü amcası Yaşlı Plinius'un ölümünü anlatmasını istediğini ve Tacitus'un bir tarih kitabında böyle bir anlatıma yer vermesini amcasının anısını ölümsüzleştirmenin en iyi yolu olarak gördüğünü söyleyerek başlar.

Yaşlı Plinius'un (Yaşlı Plinius ile birlikte) Genç Plinius kendisi ve annesi) o sırada (MS 79 Ağustos) filo komutanı sıfatıyla Misenum'da bulunuyordu. 24 Ağustos öğleden sonra annesi, görünüşe göre uzak bir yerden yükselen, alışılmadık büyüklükte ve görünümde (çam ağacına benzer bir şekilde, çok uzun bir "gövde" üzerinde yükselen ve bu gövdeden "dallar" yayılan, çoğunlukla beyaz, ancak koyu renkli kir ve kül lekeleri olan) bir bulutu işaret ettidaha sonra Vezüv Yanardağı olduğu anlaşılan körfezin karşısındaki dağ.

Amcasının ilgisini çekti ve onu daha yakından görmeye karar verdi ve bir tekne hazırladı, genç Pliny Ancak tam ayrılırken, Vezüv'ün eteklerinde yaşayan ve yaklaşan tehlike karşısında dehşete düşen Tascius'un karısı Rectina'dan bir mektup geldi. Bunun üzerine Yaşlı Plinius planlarını değiştirdi ve (hem Rectina'yı hem de mümkünse Vezüv'ün yakınındaki kalabalık kıyıda yaşayan diğerlerini) kurtarmak için bir sefer başlattı.Böylece, diğerlerinin kaçmakta olduğu bir yere doğru aceleyle ilerledi, cesurca doğrudan tehlikeye doğru ilerledi ve bir yandan da fenomenle ilgili notlar aldı.

Yanardağa yaklaştıkça gemilerin üzerine kül yağmaya başladı, ardından küçük ponza parçaları ve son olarak da ateşten kararmış, yanmış ve paramparça olmuş kayalar. Bir an duraksadı, dümencisinin ısrarıyla geri dönüp dönmemeyi düşündü ama "Şans cesurların yanındadır, Pomponianus'a doğru ilerleyin" diye haykırarak yoluna devam etti.

Stabiae'de, hafifçe kıvrılan körfezin diğer tarafında, gemilerini yüklemiş olan ama rüzgâr yüzünden orada mahsur kalan Pomponianus ile karşılaştı. Pliny Yaşlı Plinius yıkanır, yemek yer ve hatta uyur gibi yapar, görünüşte kaygısız olduğunu göstererek diğerinin korkusunu azaltmaya çalışır.

Artık geniş alev tabakaları Vezüv'ün birçok yerini aydınlatıyordu, gecenin karanlığında bu daha da canlıydı. Yanardağdan çıkan kül ve taş karışımı evin dışında giderek daha fazla birikti ve adamlar siper altında kalıp kalmamayı tartıştılar (binalar bir dizi güçlü sarsıntıyla sallanmasına ve temellerinden kurtulmuş gibi görünmesine vekayma) ya da açık havada kül ve uçuşan döküntüleri riske atmak.

Sonunda ikincisini seçtiler ve kaya yağmuruna karşı korunmak için başlarının üstüne bağladıkları yastıklarla kıyıya indiler. Ancak deniz eskisi kadar dalgalı ve işbirlikçi değildi ve kısa süre sonra güçlü bir kükürt kokusu ve ardından alevlerin kendisi geldi. Fiziksel olarak hiçbir zaman güçlü olmayan Yaşlı Plinius, toz yüklü hava nedeniyle nefes almasının engellendiğini fark etti ve sonundaÖldükten iki gün sonra nihayet gün ışığı tekrar doğduğunda, cesedi dokunulmamış ve zarar görmemiş bir şekilde, giydiği kıyafetler içinde, ölüden çok uyuyor gibi bulundu.

Mektup VI.20 şunları açıklamaktadır Genç Plinius Tacitus'un daha fazla bilgi talebine yanıt olarak, patlama sırasında Misenum'daki kendi faaliyetlerini anlatır. Amcası Vezüv'e gitmeden önce günlerce sarsıntılar olduğunu (Campania'da yaygın bir olaydır ve genellikle paniğe neden olmaz), ancak o gece sarsıntının çok daha güçlü hale geldiğini anlatır. On yedi yaşındaki genç Pliny Endişeli annesini rahatlatmak için Livy'nin bir cildini incelemeye geri döndü, amcasının bir arkadaşının görünürdeki ilgisizliği nedeniyle azarlamasına rağmen.

Ertesi gün, o ve annesi (kasabadaki diğer birçok kişiyle birlikte) olası çökmelerden endişe ederek binalardan uzaklaşmaya karar verirler. Arabaları düz bir zeminde olmalarına rağmen bir o yana bir bu yana yuvarlanıyordu ve sanki deniz geriye doğru çekiliyordu, sanki karanın sallanmasıyla geri itiliyordu. Devasa kara bulutlar kıvrılıyor ve çalkalanıyordu, sonundaYere kadar uzanıyor ve denizi tamamen kaplıyor, zaman zaman açılarak şimşek gibi ama daha büyük dev alev figürlerini ortaya çıkarıyordu.

Birlikte, Pliny Annesinin tek başına daha hızlı gidebileceği için tek başına devam etmesi yönündeki ısrarlarına rağmen, annesi ile birlikte yangının merkeziyle aralarına koyabildikleri kadar mesafe koymaya devam ettiler. Yoğun bir toz bulutu onları takip etti ve sonunda üzerlerine çöktü; etraflarındaki insanlar kaybettikleri sevdikleri için bağırırken ve bazılarıAteşin kendisi aslında biraz uzakta durdu, ancak yeni bir karanlık ve kül dalgası geldi ve onları ağırlığı altında ezecek gibi görünüyordu.

Sonunda, bulut inceldi ve duman ya da sisten daha fazlasına dönüşmedi ve zayıf bir güneş nihayet bir tutulmadan sonra olduğu gibi korkunç bir parıltıyla parladı. Kar gibi küle gömülmüş olan Misenum'a döndüler, toprak hala titriyordu. Bazı insanlar delirmişti ve korkunç kehanetlerde bulunuyorlardı. Pliny 'ın amcası, her saat yeni tehlikeler beklense de.

Pliny anlatısını Tacitus'tan hikâyesinin gerçek bir tarih malzemesi olmadığı konusunda özür dileyerek bitirir, ancak yine de uygun gördüğü şekilde kullanması için ona sunar.

Genç Plinius'un mektupları, MS 1. yüzyılda Roma idari tarihinin ve gündelik yaşamının eşsiz bir tanığıdır ve hatta bazı yorumcular Plinius'un yepyeni bir edebiyat türünün başlatıcısı olduğunu düşünür: yayınlanmak üzere yazılmış mektuplar. Bu mektuplar, arkadaşlarına ve ortaklarına (şair Martial, biyografi yazarıSuetonius, tarihçi Tacitus ve ansiklopedik "Historia Naturalis "in yazarı ünlü amcası Yaşlı Plinius).

Her biri tek bir konuyu ele alan ve genellikle epigramatik bir noktayla biten mektuplar, zarif düşünce ve zarif ifade örnekleridir. Nesnellikten uzak olsalar da, zamanın tarihsel bir kaydı ve kültürlü bir Romalı beyefendinin çeşitli ilgi alanlarının bir resmi olarak daha az değerli değildirler.

Mektupların altıncı kitabı belki de en çok Pliny 'in, amcası Yaşlı Plinius'un öldüğü MS 79 yılının Ağustos ayında Vezüv Yanardağı'nın patlamasına ilişkin ayrıntılı anlatımı, Pliny 'un Vezüv'le ilgili mektuplarında ayrıntılara gösterdiği dikkat o kadar keskindir ki, modern vulkanologlar bu tür patlamaları Plinian olarak tanımlamaktadır.

Patlamayla ilgili iki mektup (No. 16 ve 20), yakın arkadaşı olan tarihçi Tacitus'a yazılmıştır. Pliny Kendi tarihi çalışmasına dahil etmek üzere amcasının ölümünü ayrıntılı bir şekilde anlatır. Anlatımı, amcası Misenum yakınlarında donanmanın aktif komutasında görevliyken, olağandışı büyüklükte ve görünümde bir bulut olarak patlamanın ilk uyarısıyla başlar. Pliny Daha sonra amcasının patlamayı daha fazla araştırmak ("Talih cesurların yanındadır" diye haykırarak) ve emrindeki filoyu kullanarak mültecilerin hayatlarını kurtarmak için yaptığı başarısız girişimi anlatmaya devam eder.

İkinci mektup Tacitus'un daha fazla bilgi talebine yanıt niteliğindedir ve annesiyle birlikte patlamanın etkilerinden kaçan Genç Plinius'un biraz daha uzak bir perspektifinden verilmiştir.

• Mektup 16 ve 20'nin İngilizce çevirisi (Smatch): //www.smatch-international.org/PlinyLetters.html
• Latince versiyonu (The Latin Library): //www.thelatinlibrary.com/pliny.ep6.html